Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

• Название: Оборотень: След Зверя
• Автор: Анатолий Радов
• Жанр: Фэнтези

Магический эксперимент по переносу души в другой мир заканчивается не совсем так, как хотелось бы магам королевства Тирон. Вместо своего засланца туда они получают попаданца к ним. И вроде ничего страшного, но... Душа землянина оказывается в оборотне, с которыми королевство Тирон вот уже несколько тысячелетий ведёт непримиримую войну, и не проигрывает только потому, что ни один оборотень не владеет магией.

---

Но не сделав и трёх шагов, он плюнул на осторожность и вернулся к стойке, чтобы заказать кувшин вина и чего-нибудь поесть. Разговор с Вэей предстоял долгий и провести его на "сухую"... Да и вообще, им скорее всего придётся в этой таверне переночевать, потому как возвращаться сейчас в логово "Чёрных псов" было опасно. А то, что гостиница дядюшки Стайка именно этим логов и является, он уже прекрасно понимал. Лучшего места для "сходок" не придумать. Невзрачное старое здание, разветвлённая сеть подвалов, ведущих непонятно куда, отсутствие постояльцев... Старуха и они не в счёт. Старуха судя по ней, давно из ума выжила, а они... Они попали туда случайно. Повезло или... не повезло, как выразился Стайк. Вернее он сказал наоборот, но в данном случае от перестановки слагаемых смысл не меняется.

Комнатка оказалась не очень приятной на вид. Впрочем, иного Никита и не ожидал. Таверна паршивости средней, откуда здесь пентхаузы?

Они с Вэей осмотрелись, потом присели за столик, накрытый серой выцветшей скатертью и Никита поставил поднос с кувшином, бокалами и двумя тарелками жаркого на середину столешницы.

- Ну что? - неопределённо начал он, взглянув на куски мяса приправленные белым с чёрными крапинками соусом. - Какие будут вопросы?

- Ник, - Вэя жадно взглянула на жаркое и сглотнула, - Не нужно так. Ведь ничего между нами страшного не случилось. Рано или поздно мы бы узнали...

- Не факт, - Никита кивнул на блюдо. - Бери ешь, не стесняйся. Какой теперь смысл сдерживаться? Кстати, почему тебе требуется так много еды?

- Ну это же просто, - светловолосая взяла тарелку с подноса и, поставив её перед собой, всё же с некоторой стыдливостью схватила трезубую вилку. - В нашем первом обличии... - она взглянула на него. - Надеюсь, ты не думаешь, что наше первое обличие отличается от вашего? Мы тоже люди, Ник, как и вы.

- Я и не спорю, - Никита хмыкнул, вспомнив разглагольствования на эту тему Мурганда. Интересно, что он там сейчас чувствует? Если, конечно, часть разума отделённая от тела может чувствовать. Хотя... Негативные эмоции у него точно есть, и проявляет он их постоянно... Мурга... Мудак.

- Я так и думала, Ник. Ты всё понимаешь. Странно только, что ты не знаешь, почему нам требуется так много еды, если ты волколак.

- Просто не знаю, - туманно ответил Никита и тоже взял тарелку.

- Потому что вокруг нас всегда есть рассеянное вещество, которое и становится нашим телом, когда мы превращаемся в драконов. Ты представляешь отличие тела человека от тела дракона? Драконы весят в двадцать раз больше, чем средний человек. А ты тоже полукровка?

- Почему именно полукровка?

Никита решил обходиться короткими вопросами и сам пока ничего не говорить, чтобы не вызывать лишних подозрений.

- Но ведь они тебя не могут определить! - Вэя изумлённо посмотрела на него. - Если бы ты был чистым волколаком, то маги распознали бы тебя за несколько секунд! А у тебя кто был простым человеком? Мать или отец?

Никита глухо кашлянул. С этого места нужно было импровизировать.

- Мать, - сказал он, по той простой причине, что на самом деле не знал кем была его мать в этом мире. А точнее, кем была мать Эрника. Может и в самом деле полукровка? А что? Вон его папаша на Земле тоже нашёл совершенно непохожую на него женщину. Так мама говорила. Почему отец Эрника не мог сделать то же самое? Найти непохожую... В смысле, совсем другую женщину, отличную от него на все сто процентов, из людей. Ради интереса хотя бы.

- И у меня мама. Вот же как странно получилось! - она удивлённо вскинула брови. - Триста последних лет мы, дикие драконы, пытались создать подобную мне, то есть, чтобы и дар был и маги-люди не определяли... И надо же! Мы смогли этого добиться одновременно с вами! За триста лет у нас родились четыреста двадцать полукровок, но ни один ребёнок не обладал нужными качествами. То дар есть, но можно определить сущность, то наоборот. Но чаще ни дара, ни скрытия сущности. И вот наконец появилась я.

- У вас там прямо на поток всё поставлено, - Никита взял кувшин. - Немного вина?

- Если только совсем немного, Ник, - светловолосая с опаской посмотрела на то, как он стал наливать тёмно-рубиновую жидкость в бокал. - А у вас разве не так?

- Ну, у нас поменьше, - соврал Никита. - Раза в два.

- Ник, - Вэя взяла бокал в руку и замерла. - А вы не обижаетесь, что всех украденных нами людей списывают на ваш счёт? Сам пойми, ведь это не наша вина, люди просто привыкли так думать.

- Нет, не обижаемся, - Никита снова пожал плечами и вдруг рассмеялся. Странная получалась импровизация, и главное, в ней ни капли лжи. Вот ведь он и в самом деле не обижается. Эрник, тот возможно и обижался, но... Но он не Эрник, хотя и оборотень в его теле. Бред какой-то.

- Чего ты смеёшься? - немного смутилась Вэя. - Я что-то смешное сказала?

- Нет-нет, не обращай внимания, - Никита поднял свой бокал. - Что, давай выпьем? За... За наше настоящее знакомство. То, в таверне ведь не настоящее было... Кстати, ты ведь, наверное, могла раскидать тех парней одной левой? У меня папа военный... - он снова хохотнул и увидел, как Вэя впервые за этот вечер расплылась в искренней улыбке.

- Могла, - она кивнула. - Но боялась, что они начнут подозревать. Все. Ведь все, кто увидел бы это, стали подозревать. Как это хрупкая девушка избила трёх здоровых парней?

Вэя с улыбкой на губах потянулась своим бокалом к бокалу Никиты.

- Да, давай за наше настоящее знакомство. Мы с тобой как влюблённые, - она смущённо отвела глаза. - Мне кажется, что у по-настоящему влюблённых не должно быть друг от друга секретов. У нас теперь их нет.

Если не считать откуда он, Мурганда в его голове и "Чёрных псов", мелькнуло в мозгу Никиты, но он пока отбросил эти мысли и сделал несколько глотков вина. Вино оказалось очень терпким, с привкусом каких-то цветов. Отставив ополовиненный бокал, он взял вилку и, наколов небольшой кусок мяса, поелозил им в соусе. Соус оказался острым, видимо, с местным аналогом чеснока. А вот мясо на удивление мягкое, а стало быть, убитое животное было не старым. В этом он тоже теперь здорово разбирался, благодаря вкусовым рецепторам Эрника.

- Ты сказала что у нас с тобой одинаковые цели, - Никита с интересом посмотрел на девушку. - Ты имела в виду изучение магии?

- Ну а что же ещё? - искренне не поняла Вэя. - Именно изучение магии. Ведь люди в сравнении с нами слабы, и только магия делает их равными нам по силе.

- Или даже сильнее.

- Или даже сильнее, - задумчиво повторила она. - Но почему? Потому что они во время магической эпохи стали развивать магические умения? Ха! Мы ведь тоже могли бы, но нам хватило и того, что мы стали оборотнями. Для жизни этого достаточно, а кого-то покорять у нас желания не было.

- Ну, насколько я знаю, - Никита припомнил всё то немногое, что рассказывал ему по этой теме Мурганд, - В начале они тоже использовали магию только для выживания в дикой среде и не собирались ни на кого нападать.

- Ты защищаешь необратимых? - Вэя ошеломлённо уставилась на него.

- Нет, - Никита взял кувшин и подлил немного вина сначала ей, а потом себе. - Я никого не защищаю. Мне на них плевать. Просто факты... против них не попрёшь.

- Ты слишком объективен, Ник, а нужно думать только об интересах своего народа. Вот зачем мы, дикие драконы, должны подчиняться людям? Почему они не хотят оставить нас в покое? Мы же не собираемся подчинять их?

- Но вы собираетесь понять что такое магия, чтобы эффективнее их уничтожать, ведь так?

- Не уничтожать, Ник, а противостоять. А чего они лезут к нам в горы? Ник, твои слова мне кажутся странными.

- Это от напряжения, - Никита решил сменить тему. Человеческая сущность и в самом деле в этом разговоре только мешала. Это не Земля, где все люди, и где сейчас вовсю пропагандируется всеобщий гуманизм. Возлюби ближнего, кем бы он ни был. Нет, здесь всё иначе. - Значит, магия. И ты готова потратить почти два десятилетия на её обучение? А смысл? Драконы ведь всё равно не смогут её использовать.

- Полукровки, Ник. Нас спасут полукровки, также, как и вас. Ты забыл те две кровавые войны, когда люди почти уничтожили вас? А первая война? Помнишь что произошло в долине Азгора? Маги так перегнули с магией, что эти земли стали совершенно не пригодными для жизни. А ведь это были ваши земли, - Вэя хмыкнула. - Странно, что об этом я говорю волколаку.

- Ты о Мёртвых землях? - Никита придал лицу задумчивое и понимающее выражение, хотя знал он об этом крайне мало. Всё никак не удосуживался расспросить у Мурганда подробнее. - Зато теперь они служат естественной преградой между людьми и нами.

- Но рано или поздно они всё равно нападут. За последние двадцать лет мы отправили в эти земли две экспедиции и заметили, что аномальная интенсивность там снижается. Ещё немного и идти через эти пустоши станет практически безопасно.

Никита заметил возбуждение в жестах светловолосой и невольно задумался, а почему она так опасается пить вино? Может у неё проявляются какие-то драконьи инстинкты? Сожрать например.