Кристин Каст - Призванный

• Название: Призванный
• Автор: Кристин Каст
• Издательство: Олма медиа групп
• Жанр: Городское фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-373-04858-3

Силы Тьмы и Света вновь готовы сойтись в непримиримой схватке за души вампиров и людей в Дом Ночи Талсы.

Зои Редберд вместе с верными друзьями, Хранителем Старком и бабушкой должна раскрыть тайну гибели своей матери в Ритуале Откровения и, наконец, узнать, какое отношение имеют к ней Неферет и Белый бык Тьмы.

Бессмертный Калона, отказавшись от своего сына и бывшего ворона-пересмешника Рефаима, тоскует и жаждет с ним встречи. Ему не известно, что Рефаим получил от Богини ночи Никс дар ненадолго становиться человеком.

В безопасности ли Зои, Верховная Жрица недолеток, среди тех, кто ее окружает? Готова ли любовь выдержать испытания, которым ее подвергает сама Тьма?

Девятая книга всемирного бестселлера «Дом ночи».

---

Рефаим был настолько неотличим от обычного человеческого парня, улыбающегося своей подружке, что мне пришлось напомнить себе, что он не совсем такой, каким кажется. Я видела пересмешников в бою и знала, какие они жестокие и опасные. Я гадала: если дело дойдет до драки с Далласом, пробудит ли это в Рефаиме Тьму, но тут увидела, что выражение его лица изменилось. Секунду назад он улыбался Стиви Рей, и вдруг его лицо превратилось в маску, будто он услышал что-то недоступное любому другому уху. Потом я моргнула, и Рефаим снова стал нормальным.

— Эй, а на шестом уроке я правда буду кататься на лошадях? — спросила Шайлин, читая на ходу расписание.

— Если у тебя в расписании указано «Верховая езда», то да, — подтвердила Стиви Рей. — Увидимся на обеде. — Она снова улыбнулась Рефаиму, помахала остальным и подошла к Шайлин. — Дай-ка я посмотрю! — Она прочитала расписание новенькой. — Отлично, первым уроком у тебя «Чары и Ритуалы». Тебе понравится. Я слышала, новый препод клевый.

— Эй, что с тобой? — спросил меня Старк.

— Не знаю, — тихо сказала я. — В общем-то, ничего, если не считать, что я иду на Вампирскую социологию к Неферет. Поговорим о стрессе?

— Все будет хорошо. Она ведь только притворяется и профессором и Верховной жрицей, — успокоил меня Старк.

— Да, что означает, что она лишь попытается унизить меня, а не оторвет мне голову своими когтищами, — пробормотала я.

— Если попытается, постарайся подольше бегать и сильнее бояться, чтобы я смог вовремя явиться и спасти тебя, — соблазнительно улыбнулся он, и я поняла, что мой Хранитель (безуспешно) пытается развеселить меня.

— Буду иметь в виду. Увидимся на обеде!

Он поцеловал меня, а затем, после еще одного обеспокоенного взгляда, направился в конюшни с Дарием.

Все разбежались, и в класс пошли только я, Дэмьен и Рефаим.

— Ты как? — спросила я у Рефаима.

— Нормально, — отозвался он.

Я ему не поверила, и думаю, что он заметил мои осторожные взгляды, потому что остановился, вздохнул и произнес, чем неслабо меня удивил:

— Эй, Дэмьен, мне нужно поговорить с Зои. Встретимся в классе?

Дэмьен явно сгорал от любопытства, но был слишком воспитан, чтобы возражать.

— Конечно, никаких проблем. Только не опаздывай! Здешние преподы терпеть этого не могут.

— Я прослежу, чтобы он пришел вовремя, — заверила я Дэмьена, и притормозила, чтобы остаться с Рефаимом на улице, пока все остальные заходят внутрь. — Что случилось?

— Мой отец здесь. Я чувствую его присутствие.

— Калона? Где? — Я знала, что мои глаза округлились и беспокойно рыщут по сторонам, словно Бессмертный мог в любой момент выпрыгнуть из тени.

— Не знаю, где именно, но хочу, чтобы ты знала: я не вступал с ним в контакт, не видел его и не говорил с ним с тех самых пор, как он меня освободил. — Рефаим покачал головой. — Я… Я не хочу, чтобы ты и все остальные думали, что я что-то скрываю.

— Хорошо. То есть, по крайней мере, это прогресс. Не знаешь, что ему могло понадобиться?

— Нет!

— Ладно, ладно. Я ни в чем тебя не обвиняю. Ты сам начал, помнишь?

— Да, но я… — Лицо Рефаима снова застыло.

Затем он посмотрел на меня, и печаль в его глазах была столь глубока, что у меня заныло в животе.

— Он зовет меня.

Глава 14

Зои

— Зовет тебя? Что ты имеешь в виду? Я ничего не слышу. — Я продолжала озираться по сторонам, будто ожидая, что из кустов на меня прыгнет страшилище из детских сказок.

— Нет, — покачал головой Рефаим. — Ты его не услышишь. Его не в буквальном смысле слышно. Отец может призывать меня через нашу бессмертную кровь. Не думал, что он на это еще способен после того, как Никс меня изменила. — Рефаим с несчастным видом посмотрел вдаль. — Но я не совсем человек. Я все еще смесь зверя, человека и бессмертного. И во мне продолжает течь его кровь.

— Эй, это нормально. Ты стараешься изо всех сил. Я вижу, как ты смотришь на Стиви Рей, и знаю, что ты ее любишь. Сама Никс простила тебя.

Рефаим кивнул и провел рукой по лицу, отчего мне бросилось в глаза, что он вспотел. Сильно.

Очевидно, он заметил, что я это увидела, и сказал:

— Сложно не отвечать на его зов. Прежде я никогда ему не сопротивлялся.

— Слушай, оставайся здесь. Я схожу за Старком, Дарием и Стиви Рей. А затем ты пойдешь на зов Калоны. Мы пойдем с тобой и покажем ему, что ты действительно стал одним из нас, и что он обязан оставить тебя в покое.

— Нет! Я не хочу, чтобы все узнали о его появлении. Особенно Стиви Рей. Она считает, что я должен окончательно отвернуться от него, но это так тяжело! — Рефаим молитвенно сложил руки, словно умоляя меня понять. — Калона все равно остается моим отцом!

Пусть я и не хотела, но начала понимать его:

— Моя мама тоже запуталась. Предпочла мне мужчину, но где-то глубоко внутри я продолжала любить ее и хотела, чтобы она тоже любила меня. По-настоящему любила. И самое ужасное в ее смерти — у нее больше не осталось шанса вновь стать моей мамой.

— Тогда ты понимаешь, — сказал он.

— Да, в какой-то мере, но одновременно я согласна со Стиви Рей. Видишь ли, Рефаим, ты чувствуешь себя как любой ребенок, чей родитель сошел с истинного пути, но проблема в том, что твой папа не какой-то мужик по соседству. Он — опасный бессмертный, и находится на вражеской стороне в войне Добра и Зла.

Рефаим закрыл глаза, словно мои слова причинили ему боль, но кивнул, и когда вновь распахнул веки и встретился со мной взглядом, я почувствовала, что он принял решение.

— Ты права. Я должен предстать перед ним и дать понять, что наши пути окончательно и навсегда разошлись. Пойдем со мной, прошу, Зои.

— Ладно. Я только схожу за Старком, и…

— Только мы вдвоем. Знаю, это глупо, но я не хочу унижать отца. А мои слова, да еще и в присутствии Старка, сильно оскорбят его.

— Рефаим, я не могу пойти с тобой без Старка. Или ты забыл, что твой отец пытался меня убить?

— Неферет держала его тело в плену и заставила последовать за тобой в Потусторонний мир. Он этого не хотел. Он никогда не хотел причинять тебе вреда, Зои, и всегда говорил мне, что не станет убивать тебя или любую другую Верховную жрицу Богини.

— Да пойми же ты, — я покачала головой, — Калона без раздумий убьет любого, кто станет на его пути к желаемому.

— Ты близко общалась с ним лишь когда он вырвался из-под земли. Ты можешь честно сказать, что никогда не видела в нем частички прежнего Воина Никс?

Я заколебалась, не желая вспоминать, как по-дурацки вела себя перед смертью Хита. Я вздернула голову:

— Калона убил Хита, потому что я была настолько глупа, что обидела своего Воина в непосредственной близости от твоего отца!

— Хит не был Верховной жрицей на службе Никс. И ты мне не ответила. Скажи честно. Ты замечала в нем прежнюю сущность?

В миллионный раз я пожалела, что не умею врать, и вздохнула:

— Ладно, ладно. Думаю, я видела, каким он был. Видела Воина Никс, — честно призналась я, но затем добавила: — Но я ошибалась.

— Не думаю, по крайней мере, не во всем. Я считаю, что Воин Никс еще живет в отце. В конце концов, он позволил мне выбрать собственный путь.

— Но он не позволяет тебе окончательно освободиться от его влияния! Он здесь и зовет тебя.

— А что, если он зовет меня, потому что скучает? — воскликнул Рефаим и вновь провел рукой по лицу, утирая выступивший пот. Более сдержанно он продолжил: — Прошу тебя, Зои. Клянусь, что не позволю отцу причинить тебе боль, как и не дам ему обидеть Стиви Рей. Прошу, пойдем со мной и будь свидетелем тому, что я порвал с ним, чтобы больше никто в Доме Ночи не подвергал сомнению мою верность. — А потом Рефаим сказал то, что окончательно сделало меня Королевой Страны Дураков: — Он еще не видел меня в человеческом обличье. Возможно, когда он своими глазами узрит прощение Никс, в нем проснется Воин. Неужели Никс была бы против, чтобы ты дала ее Воину последний шанс?

Я посмотрела на него и поняла, что в нем нашла Стиви Рей: в принципе, Рефаим обычный симпатичный парень, который хочет, чтобы отец его любил.

— Вот черт! — сказала я. — Ладно. Я пойду с тобой, но за пределы кампуса мы выходить не будем. И тебе следует знать, что если я испугаюсь, расстроюсь, заволнуюсь или что-то типа того, Старк это почувствует и примчится сюда с луком наперевес, а его лук никогда не промахивается. И я обещаю, что он выстрелит, поскольку с этим я ничего не смогу поделать.

Рефаим взял меня за руку и почти потащил к восточной стене кампуса.

— Я не подвергну тебя опасности. Ты ничего подобного не почувствуешь.

Я собиралась сказать что-то о летающих свиньях, но промолчала и пустилась трусцой, чтобы держаться рядом с ним.

Конечно, я знала, куда мы идем. Как пить дать.