Фергус - Мальчик

• Название: Мальчик
• Автор: Фергус
• Жанр: Фэнтези

---

Рядом с креслом стоят сыновья и наследники, дядя Филиус и дядя Фратер. Дяде Филиусу уже под сорок, он высок, слегка полноват и начинает лысеть. Рин вежливо улыбнулась его жене, тёте Вите, пышногрудой женщине на последнем месяце беременности, и поздравила с будущим пополнением. У тёти Виты большие карие глаза с длинными-предлинными ресницами, мягкие, как у коровы. Именно так по представлению Рин должны были выглядеть настоящие матери.

Свою она уже плохо помнила, хотя прошло всего пять лет.

Дядя Фратер был непохож на брата. Закоренелый холостяк, моложе Филиуса лет на десять, он выглядел гораздо менее ответственным и более весёлым. Рыжая борода, лукавый огонёк в голубых глазах, на пухлых губах улыбка до ушей. Рин улыбнулась ему в ответ.

Рена вовсю щебетала с Манием, старшим сыном дяди Филиуса. Славный розовощёкий мальчуган был её ровесником. Он собрал в себе всё лучшее от своих родственников: от отца - ширину плеч, от матери - карие коровьи глаза, от дяди Фратера - вечную улыбку на пухлых губах. Рин не сомневалась, что завтра же утром Рена и Маний, окружив себя сворой собак, устроят побег из замка, и их не отыскать будет целый день.

Чуть поодаль толпились родственники из младшей линии дома Блейн. В одном из кресел, обложенный подушками, сидел брат дедушки. Он был моложе сьерда Авла, но выглядел более слабым и больным. Погладив Рин по голове дрожащей рукой, он назвал её Реей.

Некоторых родственников девочки видели впервые. Всё-таки род Блейн слишком многочислен. Дедов и дядюшек Рин ещё знала, а вот их детей и внуков уже нет. Например, худенькую светловолосую девушку лет двенадцати-тринадцати, её ровесницу. Бабушка Риана назвала её Сиреной, и Рин тут же решила, что они подружатся. Нужно же ей будет с кем-то общаться, помимо стариков и детишек!

За ужином её, впрочем, посадили между бабушкой и дедушкой. Наверно, чтобы вытянуть побольше информации о папиных делишках.

- Ну как там наш князь, в добром здравии? - не стал тянуть дедушка. Рин утвердительно кивнула. - Поди, весь в делах?

- Да, к нему приехали послы из Урбса, - Рин не видела ничего катастрофического в том, чтобы удовлетворить его любопытство.

- Послы из Урбса? - встрепенулся дядя Филиус. - И что они обсуждают на сей раз?

Рин пожала плечами.

- Я отцу не соправитель. Не знаю. Наверно, хотят каких-нибудь льгот.

Дядя Филиус и дядя Фратер встревожено переглянулись. Наверно, в их головах пронеслась целая тысяча вариантов разговора отца с послами.

- Он не думает снова жениться? - спросила бабушка. Она задавала этот вопрос каждый раз, когда видела Рин, с того самого дня, как истёк срок траура по маме.

- Нет ещё.

Какое там жениться! С тех пор как мама умерла, отец вообще ни разу не взглянул на другую женщину, не то что руки попросил. Всё своё свободное время он посвящал детям: ей, Рене, Фенрису. А теперь, когда Фенрис уехал, он погрузился в работу.

Наверно, бабушка боится, что при новой жене семейство Блейн уже не будет в фаворе, как сейчас, когда князь ещё помнит старую.

- Есть новости от Фенриса? - спросил дядя Фратер.

- Вчера пришло письмо. Он пишет, что ловил беглого тролля вместе со своим орденом.

Дядя Фратер довольно прищёлкнул языком.

- Молодец парень, славным рыцарем будет.

Дедушка Авл с сыновьями заговорили о политике Урбса. Дядя Фратер твёрдо убеждён был в неизбежности и даже необходимости войны, дядя Филиус возражал ему, уверенный в том, что князь Люций обязательно всё уладит. Дедушка Авл вспоминал предыдущую войну, ту самую, в которой героически отличился отец Рены и Рин. В прошлый раз Урбс тоже пытался отобрать Либру, но так и остался с носом.

Многочисленная группка тётушек во главе с беременной тётей Витой рассказывали страшилки. Дети слушали их, затаив дыхание.

- Говорят, что вышел указ священникам на ночь запирать врата кладбищ и вешать на них изображение Триады, - рассказывала худосочная тётушка с лошадиным лицом. - В наши дни каждый сьерд нанимает себе на службу Беспалого, потому что никто, кроме этих оборотней не может справиться с мёртвым. Пора и сьерду Блейн поступить также.

Тётя Вита поминутно ойкала и хваталась руками за живот.

- Говорят, Беспалые ещё хуже мертвецов, - возразила она. - Не зря же их прозвали Белыми Охотниками. Они несут смерть, и у них дурной глаз.

- В прошлый раз восставших мертвецов сжёг своим огнём Серпенс, - похвалился знанием истории Маний. Тёта Вита чмокнула его в белобрысую макушку.

- От змеев добра не жди, - поджала губы тётушка с лошадиным лицом. - Говорят, последний король-змей ещё жив где-то в недрах Монтес. Однажды он спустится с гор и пройдёт по Ланду с армией нелюдей, убивая всех, кто попадётся у него на пути.

- В горах Монтес много нелюдей? - шёпотом спросила Рена.

- О да, - тётушка засмеялась. - Мой муж как-то бывал по службе в горах Монтес. Там живёт много всяких злобных существ. Ночные плясуны сбивают путников с дороги и заманивают их в бездну. Водяные в сумерках крадут людей и топят их во Флюмене. Мерзкие гоблины могут в одно мгновение разорвать человеку артерию, а чудовищные тролли - раздавить одним пальцем. Демоны-пауки кумо подстерегают в тёмных ущельях и пожирают тех, кто попадётся в их паутину. Беспалые проводят в святилище Некс свои жуткие ритуалы. А ещё в горах Монтес живут огненные змеи, и страшнее твари нет на свете.

Огненные змеи... Когда-то в детстве Рин мечтала повстречать змея. Слушая мамины песни о первом короле Серпенсе, отважном Арто Серпентиде и его прекрасной ледяной королеве, она грезила о том, как встретит своего огненного принца.

Но мама умерла, и с тех пор Рин ни разу больше не просила спеть ей песню о древних героях. Она уже позабыла все слова.

А последний король-змей ещё жив где-то в недрах Монтес... Интересно, как он выглядит? И есть ли у него принц?

***

Сёстры провели в замке дедушки уже целую неделю. Время бежало незаметно. Рин слишком была занята общением с родственниками, чтобы скучать. Утром она выезжала на верховую прогулку с дядей Фратером, перед обедом расшивала пелёнки для будущего малыша с тётей Витой, день проводила с кузиной Сиреной, за ужином слушала рассказы Рены и Мания об их очередных проделках, а после ужина - бабушкины сказки.

Однажды Сирена заболела, и семейный лекарь запретил ей вставать с кровати. Рин всё утро сидела с кузиной, но, когда та после обеда заснула, ей пришлось вернуться к себе.

Делать было совершенно нечего. Любимый дядя Фратер объезжал с дядей Филиусом поля, бабушка проводила с дедушкой послеобеденное купание, тётя Вита прилегла отдохнуть, а Рена снова куда-то смылась с Манием и собаками. Рин решила обследовать замок.

В этом древнем сооружении остались ещё тёмные уголки, куда она никогда не заглядывала. Девочка прошлась по картинной галерее, увешанной портретами родственников, поднялась на верх невысокой и узкой, словно стрела, восточной башенки и обнаружила там чулан.

На двери висел замок, чугунный и ржавый. Только почему-то он был открыт. Не особенно раздумывая, Рин сняла его и толкнула деревянную дверь. Судя по скрипу петель, сюда давно никто не заглядывал.

В чулане хранилась всякая рухлядь. Старая непригодная мебель, сломанные предметы домашнего обихода, какие-то вещи, когда-то казавшиеся нужными, а теперь давно забытые. Рин заинтересовал кожаный сундучок, на крышке которого золотой краской был нарисован трилистник.

Золотой трилистник - символ чернокнижников, которых по легенде победил древний герой Блейн Белый.

Рин брезгливо смахнула рукавом слой пыли и подняла крышку. Внутри были свалены карты, кости, восковые свечи и амулеты из птичьих перьев. А под всем этим мусором темнело что-то ещё.

Чем-то ещё оказалось зеркало. Прямоугольное, размером примерно с книгу, в блестящей чёрной оправе. В нём было очень необычное тёмное стекло, Рин никогда раньше такого не видела. На оправе была выгравирована серебряная надпись на неизвестном девушке языке.

Блестящая тёмная поверхность зеркала манила, притягивала взгляд. Рин почувствовала непреодолимое желание заглянуть в него и убедиться в том, что она красива. Когда она взяла зеркало в руки, чёрная оправа как будто даже потеплела, а серебристая надпись ярко вспыхнула в отблесках тусклого света, льющегося из окна. Рин заглянула внутрь и испуганно вскрикнула.

Её отражение было красным. Как кровь, как отблески костра в тёмной ночи. Неужели это она и есть? Нос, скулы, губы - вроде бы всё похоже. Глаза красной девушки в глубине тёмного стекла хищно сощурились, на губах зазмеилась манящая улыбка. Рин покрылась холодным потом.

Зеркало узнало её.

Что же это за вещь? И как попала в дедушкин чулан? Рин просто необходимо было всё выяснить! Она чувствовала странную связь с зеркалом, как будто эта вещь давным-давно, ещё до её рождения, принадлежала ей. Как будто зеркало выбрало её своей хозяйкой.