Сергей Тармашев - Закат Тьмы

• Название: Закат Тьмы
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-17-081536-4

Терпение Великих Богов достигло предела, и они отвернулись от людского племени. Королевства давно уже сами за себя, и дворяне с чиновниками увлеченно рвут их на части, а вот у обитателей песков ненависть к Людям оказалась сильнее внутренних конфликтов — ныне они сплочены, как никогда. Мало того, на руку захватчикам теперь играют пираты, до сего момента всегда находившие общий язык с торговцами. Похоже, у неприятелей есть общий план, и разработать его мог только такой страшный враг, как Некромант… Но ведь он повержен!

Что противопоставит армадам противника могущественный шаман Трэрг, правитель Редонии? На его стороне благородные Орки, всегда готовые к славной битве, и нежная преданность великой волшебницы Айлани. Но с кем им приходится бороться? И когда же наступит закат Тьмы?..

---

— Сын мой! Ты… — Рэйнор задохнулся от волнения. — Ты видишь меня? Ты узнаешь меня?

— Конечно, узнаю, отец, — сонно удивился молодой человек. — Почему я не должен узнать тебя… — Он огляделся: — Где это мы? Я не узнаю это место… Это столичная больница? — Он потер глаза рукой и вспомнил последнее, что видели его глаза в роковом бою: — Порази Лардис Непобедимый этих магов, кто-то из них всё же достал меня Молнией! Отец, чем закончилось сражение, мы победили?

Граф Рэйнор молчал, потеряв дар речи от счастья, и лишь смотрел на сына исполненным великой радости взглядом. Трэрг подошел к Айлани, взял её за локоть и увлек за собой к выходу из спальни.

— Пойдем, — изрёк он. — Сейчас уместнее оставить их без посторонних ушей. Им есть, что обсудить в узком кругу. — Шаман взмахом руки погасил портал, кивнул Сударю Тиму, и они покинули помещение, выходя в просторную залу. Там их ожидали Король Домелунг с приближенными, коих стало едва ли не впятеро больше, и не менее двух десятков дворцовых слуг, замерших в ожидании указаний, а также Гронг Неотразимый Удар и Крырд Широкая Ладонь, чьи могучие фигуры возвышались среди Людей подобно сторожевым башням, вознесшимся над городскими домами. Негромко ведущаяся беседа сейчас же смолкла, и взгляды устремились на Белого Мага.

— Баронесса, будьте любезны, окажите Её Высочеству Принцессе Айлани всю необходимую помощь в приготовлениях к вечернему торжеству, — немедленно повелел Домелунг ближайшей из придворных дам. Несколько фрейлин, рассыпавшись в реверансах, увели девчонку в глубь дворца, и он посмотрел на Трэрга. — Как прошло исцеление, друг мой?

— Успешно, — ответил шаман. — Её целительский потенциал очень велик, в своё время даже Эльфы прониклись уважением и удивлением. — Он усмехнулся: — Да так сильно, что настойчиво предлагали ей остаться жить в Элеарэбиле навсегда, или хотя бы до тех пор, пока в Эфрикке всё само собой не образуется. Впрочем, сие уважение не помешало им отказать ей в просьбе о военной помощи.

— Они отказали всем, — произнес Валтанор. — Многие обратились к ним за помощью. Насколько мне известно, о военном союзе Детей Богов не просил лишь Эманор. Но теперь понятно, почему.

— У Эманора союз с другими Детьми Богов, — иронически фыркнул Трэрг. — И оставшись без Некроманта, он не сидит сложа руки. По крайней мере пираты подвластны ему до сих пор. Об этом лучше поговорить прямо сейчас. Сударь Тим поведает нам подробности.

Спустя полчаса в Рыцарской Зале герцогского дворца был собран Военный Совет, на котором первое слово было представлено вакрийскому купцу и Белому Магу. Пока те рассказывали о положении вещей, сложившемся на морских просторах и редонийском побережье, Трэрг разглядывал своих новых соратников, обмениваясь с сидящими по обе руки от него Орками тихими, почти беззвучными фразами. Авлию удалось спасти от гибели едва ли не в последний миг сражения за Раканну, ключевой город авлийцев в центральной части Королевства. Когда первый десяток оркских лавин прошел открытым Трэргом порталом, шаман ещё чувствовал вибрации потоков боевой магии, исходящих от укрепившегося в башне Синего мага. Но когда передовое войско Орды полностью оказалось на авлийской земле, присутствие Синего чародея среди пронизывающих мироздание энергий почти не ощущалось. Стало ясно, что он либо при смерти, либо погибнет очень скоро, и пришлось пустить Орду вскачь, дабы не опоздать. К счастью, в тот день Рыгдард Кровавый был в хорошем настроении и желал увидеть доблесть детей своих, блистающую в кровопролитной битве. Орда успела и вступила в сражение.

Ворота Раканны уже были разбиты, к'Зирды ворвались в город, и отчаянная схватка кипела на крепостных стенах и улицах, когда Орки вышли на дистанцию конной атаки. Трэрг излил на смрадную бесконечность армии змеиных языков ярость могучих и беспощадных боевых заклятий, и закованные в сталь лавины Детей Ругодара обрушились на врага. Более славной и кровавой битвы на Парне не случалось вот уже многие века, и сотни тысяч благородных Орков обильно покрыли себя неувядаемой славой и к'Зирдской кровью. Баталия длилась почти двое суток, ровно столько, сколько потребовалось для того, чтобы все лавины Орды прошли порталом. Трэрг специально ограничивал себя в мощи магических ударов, дабы в сражении смог принять участие каждый воин. Войско песочников, втрое превосходящее по численности Орду, было окружено и безжалостно вырезано. К началу второго утра дурманящее действие зелья хфат-хут утратило силу, и змееязыкие тумены охватил страх. Песочники пытались сдаваться, но Совет Кланов с самого начала постановил не брать пленных. Кормить такую ораву не имело смысла, тут бы своё войско не держать впроголодь, отпустить же на волю означает через несколько дней сражаться с ними вновь. Когда к'Зирды поняли, что смерти не избежать, они заполонили Раканну в попытках укрыться в домах и строениях. Пришлось сжечь большую часть города, и всё равно остатки неприятельских туменов вылавливали по развалинам ещё сутки.

Одновременно с этим пришлось вести второе сражение, за авлийскую столицу. Портал к ней Трэрг открыл прямо от Башни Хэйканора, как только передовое войско Орды закончило окружение к'Зирдской армии. Свежие лавины прибывали из Ругодара непрерывно, и за развитие битвы за Раканну можно было не волноваться. А вот за судьбу человеческих магов, оборонявших Арденну, Совет Кланов беспокоился более чем серьёзно. На войска Людей Совет особо не рассчитывал, но могущественные волшебники суть главная надежда на победу в Великой Войне. Потому Трэрг взял две лавины, что находились ближе всего к Башне, вывел их из боя и повел порталом к столице Авлии. Остальные подразделения должны были прийти на подмогу позже, едва из степей подойдет достаточное количество войск. И вновь благородным оркским воинам пришлось вступать в битву сходу, на этот раз непосредственно из портала. Арденна оказалась осаждена почти полумиллионной к'Зирдской армадой, ещё столько же песочников следовало к ней ускоренным маршем. Портал открылся недалеко от Башни Валтанора, авлийского Верховного Мага, и вокруг неё кипела битва. Двадцать тысяч могучих оркских бойцов разметали несколько змееязыких туменов в считанные мгновения, и Трэрг ударил Волной Пламени, зажигая ее высотою, превышающую городские стены. Пока опешившие от неожиданности к'Зирды соображали, что именно происходит, и вводили в бой резервы, Оркам удалось расчистить перед Башней некоторый плацдарм, на котором и закипела резня во славу Рыгдарда Кровавого и во имя будущего Детей Ругодара.

Шаман обрушивал на врагов беспощадные заклятия невиданной мощи, и тысячи песочников гибли в один удар сердца. Их передние ряды увязали в рубке с Орками, и штурм Арденны потерял былую мощь. И хотя маги Людей к тому времени уже обессилели и мало чем могли помочь сражению, стены и ворота столицы удалось сохранить в целости. Почти час доблестные Орки рубились в полном окружении, после чего из портала начали выходить свежие лавины, и ход битвы переломился. Стальные тараны безудержных конных атак рассекли армаду песочников на части, пожираемые боевыми заклятьями невиданной силы, и Орда перешла в контрнаступление. К исходу дня две трети змеиных языков были изрублены, остальные скрылись, в панике бросая добычу, пленных, баллисты и катапульты. Арденна была спасена, и Трэрг вернулся к Раканне, без объяснений забрав с собой ничего не понимающего и донельзя пораженного чудесным спасением Короля Домелунга. Альянс Авлии с Союзом Кланов обговаривался прямо в ходе битвы.

В итоге хан Хон Им Пах лишился трехмиллионного войска. И не лишился головы лишь потому, что благодаря исключительной к'Зирдской храбрости не только не принимал участия в битве, но вообще находился далеко от места событий, у границы пустошей. Сын верховного хана считал войну выигранной и лично надзирал за идущими в Ратхаш потоками рабов и обозами с добычей. Узнав о неожиданном поражении, он умчался в пустыню за отцовской помощью, тем более что войск у Кил Им Паха имелось ещё великое множество. В захваченной к'Зирдами Авлии оставалось не менее полусотни туменов, потрошащих страну в поисках добычи, и все они срочно принялись накапливаться на границе пустоши, дабы прикрывать бегство своего хана. Распылять Орду по обширной авлийской территории было неразумно, и потому оркские лавины закрепились на рубежах Арденны и Раканны, изготавливаясь к дальнейшим битвам.

С того момента в боевых действиях наступило затишье, и Совет Кланов делал всё, дабы использовать сию передышку с самой обильной пользой, которая только возможна, ибо все понимали, что долгим сие затишье не будет. Забот предстояло множество: исцелить и вернуть в строй раненых, наладить быт и питание миллионов бойцов и коней, отправлять в степи добычу и вести о беспримерных подвигах славных сынов Рыгдарда Кровавого. Сразу же выяснилось, что решение Совета Кланов не рассчитывать на человеческие армии было мудрым. От войск Авлии уцелела лишь малая часть, насчитывающая менее тридцати тысяч солдат и ополченцев. Немалая армия в любое другое время, и совершенно ничтожная сейчас, когда со дня на день из чрева Ратхаш хлынут бесчисленные миллионы Кил Им Паха. Однако главное дело сотворить удалось — чародеи Людей хоть и обессилели в последних битвах, но погибнуть не успели. И теперь Авлия выставляла в помощь Детям Ругодара почти тысячу магов всевозможных уровней, собрав в кулак все волшебные силы Королевства. Это давало надежду, но не являлось достаточным, и потому Трэрг предпринял попытки собрать всех чародеев Людей, каких только представится возможным.