Максим Субботин - Деформатор

• Название: Деформатор
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Фэнтези

Ясность внесена, но это не значит, что мир снова не попытается встать с ног на голову. А пока где-то впереди маячит таинственная машина. Отыскать ее, понять, принять или отвергнуть условия древней игры. Попытаться завершить то, что начали предки. И при всем при этом не потерять тех, кто успел стать дорог. Многие жизни висят на тонких нитях и готовы вот-вот оборваться.

---

   - Я ничего не слышу! - проорал на всякий случай.

   Свет исчез, а темнота вокруг сделалась непроглядной.

   Я продолжал стоять, не решаясь сделать и шага. Поверили мне? Поняли мои слова? Что предпримут?

   Очень хотелось верить, что вокруг не собираются какие-нибудь ночные твари или те же Дикие. У них есть свет (магический или электрический - не важно) - а это уже очень много, чтобы надеяться на благополучный исход "заплыва".

   Чьи-то руки попытались забрать у меня Эшу. Я не позволил. Не смог отдать ее темноте.

   Буквально на пару секунд мир почти вернулся к обычному состоянию - отступила слабость, стало легче дышать, появились звуки.

   - Что вцепился? - Передо мной стоял человек в черном. Даже лицо скрыто за маской. - Отдай девчонку. Да и сам не шали - поможем добраться, коли тут сдохнуть не хочешь.

   Я кивнул. Снова вернулись тяжесть и темнота. Даже ноги подогнулись. Наверное, я начал падать или все же упал. Очнулся спустя какое-то время. Лежал на чем-то мягком и двигался. Меня несли. Странно, но слышал звуки шагов - добрый знак. Правда перед глазами все плывет.

   - Где Эша? - спросил, прочистив горло - ком в нем стоял такой, будто туда нарочно засыпали земли, а потом основательно утрамбовали.

   - Здесь, - отозвался мужской голос.

   Зрение понемногу восстанавливалось. Я лежал на носилках, которые несли двое. Еще двое шли рядом и несли носилки с девчонкой.

   - Она жива? - спросил, боясь получить ответ.

   Тишина.

   - Она жива?! - повысил голос и закашлялся.

   - Да. Не ори.

   Я выдохнул. Успел!

   Проверил собственные параметры.

   Сила: 35

   Ловкость: 3

   Мудрость: 54

   Интеллект: 5

   Телосложение: 23

   Здоровье: 299

   Отлично! Доходяга доходягой. Но чувствую себя гораздо лучше, чем по прибытии к реке. Они что-то сделали? Наверняка среди них есть лекарь, иначе как объяснить временное прояснение сознания при встрече? Мерная ходьба убаюкивала. Поначалу показавшаяся бодрость быстро уступила место сонливости. Я пытался ей противиться, но потом бросил это дело. Могу позволить себе немного поспать? Наверное, да.

Глава 3. Противоядие.

   Было очень душно. Насыщенный запах трав щекотал ноздри. В голове гудело, точно где-то в области затылка проводились соревнования звонарей. Только перезвон сливался в единый монотонный гул, раскалывающий череп.

   Ничего себе поспал.

   Открыл глаза. Кажется, лежу в палатке. Небольшой, вроде брезентовой, на пару человек. Но, кроме меня, нет никого. По обе стороны установлены масляные лампы, над каждой из которых имеется металлическая тарелка с какой-то темной жидкостью. Похоже, тяжелый аромат источает именно эта субстанция.

   Я приподнялся. Голова целую тонну весит.

   Что с параметрами?

   Сила: 45

   Ловкость: 5

   Мудрость: 60

   Интеллект: 6

   Телосложение: 31

   Здоровье: 403

   Уже лучше, хотя для этих мест все равно крайне мало. Физика вообще никакая. Хорошо хоть с мудростью дела получше обстоят.

   Я откинул одеяло, которым был накрыт по самую шею, сел. Ага - одежды нет. Нет ее и рядом, в палатке. Ни одежды, ни вещевого мешка, ни оружия. Только легкие штаны до колен. И то ладно - не с голым задом на людях показываться. Кожа снова приобрела почти нормальный оттенок. Зеленоты нет, разве что кое-где остались нарывы. Но сообщение игрового интерфейса об отравлении никуда не делось.

   Откинув полог палатки, выбрался наружу. Уже посветлело. Похоже, всю ночь провалялся. В лицо ударил порыв прохладного ветра - как же хорошо!.. Вздохнул полной грудью. Носоглотка не заложена, ничто не мешает.

   В поселении Живого клана имелись вполне себе основательные бревенчатые дома. Одноэтажные, крытые чем попало (от дранки до металла), но все же крепкие, основательные. Правда, даже самые крайние из них располагались метрах в десяти от моей палатки. Вернее, это меня выселили за пределы самых крайних строений. Опасаются заразиться?

   Странно, вроде и вижу хорошо, а в воздухе точно какая-то пыль висит. И дышится легко. Пыль странная - клубами разного оттенка. Поднимается довольно высоко, примерно метра на три-четыре, расползается за пределы поселения, но не очень далеко - аккурат мою палатку накрывает.

   До меня доносились отдельные бытовые звуки. Кто-то рубит дрова, кто-то что-то пилит, вот прокричал петух. Мирная жизнь во всей красе. Хотя звуки явно сильно приглушенные. Похоже, в себя я еще не окончательно пришел.

   - Очухался?

   Совсем рядом послышался скрипучий голос. Резко обернувшись, увидел высокую женщину с лицом цвета меди. Она как раз выбиралась из другой палатки - сестры-близняшки моей. Первое, что бросалось в облике незнакомки, - количество всевозможных амулетов и оберегов: на груди, на руках, на поясе и на ногах. Платье, доходящее хозяйке до колен, усеивали символы, грубо нанесенные красной краской. Кроме того - у нее были татуировки. Много татуировок - очень тонких и изящных, что и не сразу разглядишь.

   - Вроде того, - кивнул я. - Эша там?

   - Да.

   - Как она? Могу я с ней поговорить?

   - Не можешь.

   Женщина неспешно подошла ко мне. Обуви она не носила, двигалась очень плавно и мягко.

   - Почему?

   Она улыбнулась, глядя на меня оценивающе. В ее длинных волосах, собранных в несколько косиц, виднелись все те же амулеты: из камня, из глины, из стекла, из металла... Подобное разнообразие в примерно подобном же количестве таскали на себе Дикие. Но она не похожа на ту, что станет поедать человечину. Или я ошибаюсь?

   - Девочка не с нами.

   У меня внутри все похолодело.

   - Что? - выдавил не своим голосом и рванулся было ко второй палатке.

   Женщина неуловимым движением ухватила меня за плечо, остановила.

   Какая же в ней сила!

   - Хочешь последовать за ней?

   - Она умерла?

   Собственный голос казался куда более скрипучим, чем у незнакомки.

   - Нет.

   - Нет... - смысл услышанного повис в воздухе. - Тогда что значит "не с нами"?

   Ее улыбка сделалась широкой. Ни одного зуба - у нее нет ни одного зуба. И как только умудряется не шепелявить? И ведь далеко не старуха. Сколько ей? Лет тридцать? Чуть больше? Лицо без единой морщины, но вот глаза - мутные и водянистые. Древние - так точнее всего сказать.

   - Она спит. И будет спать долго. Возможно, всегда.

   - Но я же очнулся. Почему она не может?

   - Слишком слаба. Слишком много яда.

   - И что теперь?

   - Нужно противоядие. Нужны ингредиенты, которых у меня нет.

   - Я достану! Что нужно?

   - Быстрый и безрассудный, - она плотно сжала губы, со вздохом покачала головой. - Плохой выбор. Идем, ты уже не опасен.

   Я на всякий случай проверил доступность способностей. Все активны. Что значит не опасен?

   Идти босиком оказалось занятием непростым. То и дело под ноги попадались острые камни и колючие ветви. Незнакомка же, похоже, не испытывала ни малейшего дискомфорта. Так и продолжала плыть.

   - Где моя одежда? - спросил, когда в очередной раз ногу пронзила острая боль.

   - В огне.

   - Как?! - Оказаться в пустоши без брони - вот уж отличный сюрприз. Вряд ли у местных найдется достойная замена. - Зачем?

   - Яд - была опасна для всех.

   - А мешок, оружие?

   - Стали яд не страшен - твое оружие тебе возвратят. Мешок... не знаю. Время покажет.

   - Какое время?! - я повысил голос. - Вы кого-то отправили за ингредиентами?

   - Нет.

   Ее спокойствие выводило из себя.

   - Почему?

   - Это неразумно.

   - Разумно дать ей умереть?

   - Да.

   Я уже протянул руку остановить ее и взглянуть в лицо, когда мы вошли в поселение. Почти сразу рядом появились люди. В простой рабочей одежде, без оружия. Нет, на Диких точно не похожи. Вполне себе обычные селяне. Сморят с интересом, без неприятия. А очков-то на мне уже нет. Значит, понимают, что их могут видеть в Новой Москве. Где же крики и паника?

   Здесь оказалось чище и уютнее, чем в Водном клане. Небольшая деревенька на полтора десятка домов, со всех сторон окруженная довольно высокими скальными образованиями. Если единственный к ней проход ведет через реку, то место отличное и в плане обороны.

   Мне почему-то показалось, что, в конце концов, за нами соберется толпа, чуть ли не вся деревня. Ан нет - люди смотрели, а потом возвращались к своим делам.

   - Куда мы идем?

   - Тебя ждут. Будет разговор.

   - Прямо так, без штанов?