Андрей Васильев - Под черным флагом

• Название: Под черным флагом
• Автор: Андрей Васильев
• Жанр: Киберпанк

6 книга цикла. Жизнь у героя и так в последнее время не сахар, а тут его еще заносит в закрытую локацию, где нет игроков, но зато полно корсаров, кораблей и абордажных боев. Вот и крутится он, как может, и в игре и в реальной жизни.

Книга закончена. Черновая версия, редактируется.

---

— Что, вражина, не блюдешь правила внутреннего распорядка? Ужо тебе! А если кто в ночи проникнет в твой кабинет через это распахнутое окно и украдет пачку бумаги «Снегурочка», что тогда будет, как ты жить с этим сможешь, а?

К двум часам ночи ворочающийся без сна горемыка уже уверен, что завтра его точно уволят, да еще и по статье, не иначе. И вот он прибегает на работу первый, за час до всех, и все это только для того, чтобы убедиться в, что окон закрыто, а охранник дрыхнет без задних ног.

— Фффух! — выдыхает моральный мазохист и счастливо работает целый день, чтобы вечером придумать себе новую напасть. Я же говорю — несчастные люди.

Слава богу, что из меня такие вещи выбил сначала КВН, потом армия, ну и работа журналистом, плюс примкнувший к профессии алкоголь. Некогда мне этим заниматься и незачем. Но вот в данной ситуации повод для раздумья есть, поскольку, если я за ум не возьмусь, то скоро меня в здание перестанут пускать, что уж о подчиненных говорить. Ну и самое главное — это командование Вики хорошо до первого серьезного косяка, и я сейчас не о легких наркотиках речь веду. Когда бахнет (а бахнет непременно, без этого не бывает) спросят не с нее, спросят с меня, причем совершенно справедливо, ибо всегда отвечает старший, а это я, ваш покорный слуга. И все эти отмазки, типа —

— Да я же в игре был, ключ добывал — они не прокатят, ты должен успевать везде, за это тебе деньги платят, машины и дома дарят. Надо, надо как-то пересматривать график деятельности, пока еще не поздно. А то ведь оно всегда так — пушной зверек подкрадывается незаметно, хоть виден он издалека…

А с другой стороны — вот как мне завтра в игру не заходить? Ну хорошо еще, если все эти «Мы опоздавших не ждем» от Дэйзи только пугалка, и будет она там, на пристани, когда бы я не заявился. А если и впрямь не ждут, и это заложено в программе? Кто не успел — тот опоздал, так что сам дурак? И все, к острову Медузы только вплавь добираться, и то при условии, что он на карте есть.

Я еще немного поскрипел мозгами, так и не придя к единому мнению в споре с самим собой, сел писать передовицу.

После этого я затребовал в кабинет те новости, которые были отобраны для завтрашнего номера, чем немало удивил ребят и, по-моему, немного задел Вику, по крайней мере гримаску, на секунду перекосившую ее лицо, я успел заметить. Эх-эх, вот все-таки что не говори, а сестры есть сестры, было в ее лице в этот миг что-то от Элины. Кровь, великое дело…

Возможно, после этого я еще чего-нибудь придумал — сходил бы к Мамонту, запросто, по соседски и по дружески, или, может, закатил бы перед своими головоногими речугу на тему «Как правильно подать материал, чтобы тебе за него нормально заплатили, и чтобы потом он бы тебе не аукнулся по недоброму», да мало ли хороших забав можно придумать, но нет, не судьба…

— Всем добрый день. Виктория, здравствуйте. — прозвучал от входа до боли знакомый голос, а другой, уже не менее привычный для моего уха, добавил —

— Девчули, привет. И вам, мужчины, тоже. Ох, да у вас пополнение! И какое!

Вчера забыли, сегодня вспомнили. Ох ты ж, видать перед завтрашним будут накачивать…

— Добрый день всем — раздался и еще один знакомый голос. Ух ты, сам Азов до нас доехал. Однако, ничего себе! Ладно, надо все-таки соблюдать субординацию, как-никак хозяева приехали. Хотя, конечно теперь слово «хозяева» звучит как минимум забавно, а как максимум… Как максимум, лучше даже и не думать.

— Добрый день — вышел я из кабинета, поручкался с Зиминым, устроил обнимашки с Валяевым, и в очередной раз поразился силе рукопожатия Азова.

— Ну, как тут у вас? — Зимин обвел глазами кабинет, прошелся взглядом по сотрудникам, притихшим и занимающихся имитацией бурной деятельности. — Все в порядке?

— Да абсолютно — совершенно честно заверил его я. — Грех жаловаться, всего хватает, люди к нам пришли толковые, ну, по крайней мере, они производят такое впечатление.

— И красивые какие, эти новые сотрудники. — Валяев остановился напротив стола Шелестовой и нескромно уставился на нее. — Вот говорят, что пресса это «четвертая власть», а я, глядя на вас уверен — вы власть первая и единственная. И этой власти я готово подчиняться безропотно.

— Тогда первым же указом я издам запрет на вмешательства в дела работающих журналистов со стороны любых лиц, отсутствующих в списочном составе издательства — бойко ответила Шелестова.

Валяев непонимающе заморгал, а Зимин с Азовым захохотали, оценив внешне вроде как бессвязный, а на самом деле достаточно резкий ответ Шелестовой. Я же только головой помотал — ну что за язва…

Валяев добродушно улыбнулся и повернулся ко мне.

— Слушай, старый, ты когда машину заберешь?

— Какую машину? — не сразу понял я.

— Ту самую, ключи от которой я тебе в качестве выполнения давно данного обещания отдал. Я смотрю, она как стояла у нас в гараже, так там и стоит, и юрист по вопросам доверки ко мне не бежит. Если ты думаешь, что я сам этим буду заниматься, так это вряд ли.

Я хлопнул себя ладонью по лбу — точно. Было дело, отдавал он мне ключи, только я с этими всеми штурмами и квестами вообще про это забыл, напрочь просто.

— Так я пока и не придумал еще до конца, что с ней делать — пожал плечами я. — Вот и рассудил — пущай стоит, хлебушка-то не просит.

— Хлебушка не просит, но мое место на парковке занимает — сварливо сообщил Валяев. — А если не знаешь, что с ней делать — так вон, у тебя Виктория сидит, ей и отдай, пускай катается. Ей эта машинка пойдет, она в ней отлично смотреться будет.

Вика и так сидела, держа ушки на макушке, а тут и вовсе оживилась.

— А о чем речь? — влезла в нашу перебранку она, плюнув на приличия. — О какой машине?

— Да я вон Кифу давеча отдал своего «Авендатора», спортивного, маленького и ручной сборки, а он все никак его не заберет со стоянки — пояснил Валяев.

Вика как-то очень неприятно сузила глаза, глядя на меня.

— Слушай, у меня просто не было времени — немного заискивающе сказал я ей, и сам удивился — откуда во мне это? Я никак оправдываюсь?

Иронично-презрительная улыбка на лице Шелестовой убедила меня в этом предположении. Что происходит то? В это время Вика выставила ногу вперед и явно собралась что-то сказать, причем вряд ли это что-то способствовало бы повышению моего настроения. И я нанес превентивный удар, во избежание.

— Ты на курсы вождения записалась? — выпалил я, глядя ей в глаза.

— Со следующей недели иду — не мигая, уставилась она на меня. — А ключи от машины где?

Жадновата все-таки, ну есть у нее это… Хотя — мимо рта ложку не пронесет и быть дому, где она будет проживать, полной чашей, только вот вопрос — чьему дому?

— Не волнуйся — заверил я Вику. — Отдам их тебе, бога ради.

Валяев засмеялся, Зимин же даже не улыбнулся.

— Правильно, Виктория — сказал он покрасневшей девушке. — Не заработать сложно, сложно сберечь заработанное и преумножить его. Вы молодец, говорю вам это совершенно искренне. Киф, ты как все дела на сегодня здесь сделал?

— Все — хмуро ответил я, мне было как-то неловко перед ребятами за всю эту сцену, уж не знаю почему, а особенно было стыдно перед Шелестовой, которая, не упирая глаза в стол, как это сделали остальные, с явным интересом посмотрела все до конца.

— С приобретением тебя, Виктория — громко сказала она моему заместителю. — Вот ведь, наредактировала себе машину, стало быть!

Вика, сжав зубы, ничего не ответила, только сдула с прядь волос, упавшую ей на глаза.

— Вот все вы о ерунде какой-то говорите — раздался голос Таши. — А есть серьезный вопрос, который требует как раз вашего вмешательства, как представителей компании-разработчика игры.

Все трое радеоновцев с удивлением взглянули на миниатюрную девушку, которая сурово смотрела на них, сидя за столом.

— А вы? — Зимин щелкнул пальцами, как бы предлагая ей назвать свое имя.

— Я Таша, я здесь работаю, но не это главное — малышка как всегда плевала на условности. — Вот мы проводим конкурсы, и как мне видится, нам непременно надо одним из главных призов в каком-нибудь из них, самом таком многоуровневом, сделать посещение «Радеона», такие вещи игроков, как и читателей, очень стимулируют.

— Ну не знаю — немедленно сказал Азов. — Посторонние люди, на территории «Радеона». Не очень хорошая идея, как я думаю.

— А я ничего такого жуткого в этом не вижу. — Валяев как всегда был само благодушие. — Что они у нас там могут такого секретного увидеть, мы же не режимный объект?

— Правильно. — Таша наконец-то встала из-за стола, и строго оглядела всех трех функционеров. — Открытая политика компании — это всегда располагает к себе коммьюнити. И еще — мы могли бы заявить этот конкурс уже в этом номере.

— Надо посоветоваться кое с кем — наконец сказал свое слово и Зимин. — Но заявить этот приз можно, почему нет? В конце концов, мы его всегда потом на что-то другое заменить сможем.