Мишель Рид - Женская гордость

• Название: Женская гордость
• Автор: Мишель Рид
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1992
• ISBN: 5-7024-0030-5

Она — секретарь босса в крупной фирме. Он — тот самый босс. Между ними возникают весьма сложные отношения. Кажется, у героини нет выхода из трудного положения, в которое ее завели чувства. Но она находит его — благодаря красоте, уму, привлекательности и… женской гордости.

Аннотация (1992 год):

В романе действуют представители делового мира Запада. Сложные отношения возникают у одного из крупных деятелей Сити с собственной секретаршей.

Писательница глубоко проникает в душевный мир героини, попавшей в трудное положение.

Фабула романа в меру сдобрена эротикой.

Для массового читателя

---

И этим все сказано, с горечью подумала Клея. Этим все сказано.

Только после ленча появилась у нее возможность переговорить с Джо. Макс с утра завалил ее работой, но она была даже рада — не оставалось времени на хандру. Притворяться перед самой собой смысла не было — звонок очередной поклонницы Макса напрочь выбил ее из колеи. Теперь Клея уже по-другому видела свое будущее. Раньше в глубине души она все-таки лелеяла желание во всем ему признаться и целиком положиться на него, и даже гнев его она готова была как-то пережить. Сейчас она навсегда отбросила такие мысли. Ей даже смотреть в его сторону не хотелось, не то что просить о чем-то.

— Входит ли в ваши обязанности докладывать Максу о разговорах с подчиненными? — спросила она Джо прямо, без обиняков.

Он сидел за своим письменным столом — спокойный и элегантный в темно-сером костюме и свежей белой рубашке. Он был всего лишь на два года старше Макса и тоже очень красив. Но характерами они совершенно не походили друг на друга — Джо был прекрасным семьянином.

Ее вопрос озадачил его, серые глаза изучающе остановились на лице Клеи: он сразу попытался вычислить, что могло стоять за ее словами.

— Я рассказываю ему только о том, что касается компании, — сказал он сдержанно. — Ты можешь спокойно доверить мне любую тайну — как врачу или священнику, но только если твои личные интересы не пересекаются с интересами компании. Но почему такой вопрос? — спросил он тихо. — Что случилось, Клея?

Клея вздохнула и села на стул, где обычно сидела Мэнди.

— Я хочу подать заявление об уходе, — с трудом выговорила она.

Джо удивленно поднял светлые брови:

— И ты не предупреждаешь об этом Макса?

Клея утвердительно кивнула, закрыв глаза. Волосы падали ей на плечи роскошным черным занавесом, оттеняющим ее удивительную красоту. Она мгновенно выделялась среди других женщин — и не только из-за необыкновенной правильности своих черт. Во всем ее облике таилась какая-то загадочная восточная нега: и хотя взгляд у нее был сдержанным, даже немного холодным, он не мог скрыть глубинной чувственности ее натуры; губы ее были слишком соблазнительны, чтобы мужчины поверили в непроницаемое спокойствие, с которым она старалась держаться. Но сейчас длинные густые ресницы скрывали выражение ее глаз, губы были плотно поджаты, щеки бледнее обычного. Да и строгий черный костюм выглядел под стать ее настроению, как-то символически. Она была высокой и стройной, но ее никак нельзя было назвать слишком худенькой: высокая полная грудь, тонкая талия, совершенная линия круглых бедер, и никакого намека на живот. Форме и длине ее ног позавидовала бы профессиональная манекенщица. А самое замечательное в ней — иссиня-черные волосы, безупречно чистая кожа и огромные сине-лиловые глаза — придавало всему ее облику волнующий экзотический вид.

— Джо… — Она произнесла его имя немного хрипловатым голосом, так что даже в нем, счастливо женатом человеке, что-то дрогнуло внутри. Он даже улыбнулся про себя: — Можно мне уйти через неделю, но так, чтобы Макс не знал, что я вот-вот уволюсь? — В глазах ее стояла мольба, он же, прищурившись, взвешивал ситуацию.

Облокотившись о ручку кресла, он рассеянно теребил чисто выбритый подбородок. Как только она вошла, попросив разрешения поговорить с ним, он сразу понял, что дело пойдет о чем-то серьезном. Но такого Джо не ожидал. Он задумчиво покачал рыжеватой головой.

— Я бы все-таки попросил тебя объяснить мне, почему ты так поспешно разрываешь контракт, а потом я уж выскажу свое мнение. Почему ты не хочешь предупредить Макса? Ты же знаешь — он будет вне себя.

Ее полные губы сложились в горькую усмешку.

— Я думаю, он только вздохнет с облегчением. — Затем, гордо тряхнув головой — иногда в ней начинала говорить латинская кровь, — она сказала, медленно растягивая слова: — Все кончено, Джо. Наши отношения с Максом зашли в тупик, сейчас это только бесконечная агония.

Джо очень удивился и не совсем ей поверил.

— Но к чему такая таинственность? Если вы решили расстаться друг с другом, то зачем тебе уходить из компании без его ведома?

Клея пожала хрупкими плечами.

— Да мы этого вместе не обсуждали. Просто я думаю, что пришла пора… И будет лучше, если я поступлю именно так. Для нас обоих лучше — менее мучительно.

Некоторое время Джо пристально смотрел на нее. Клея чувствовала себя очень неуверенно под его взглядом. Затем он поднялся и прошел в угол комнаты, где булькала включенная кофеварка. Он вернулся с двумя чашками кофе, одну из которых поставил перед Клеей. Но запах кофе подействовал на нее плохо и, отхлебнув глоток, она почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Теперь Джо смотрел на нее с места поближе — он полусидел на углу письменного стола рядом с ней.

— Ты беременна, Клея? — спросил он мягко.

Умница Джо! Такой проницательный и чуткий! Собрав все свои силы, чтобы не расплакаться, Клея тяжело поднялась со стула и неуверенным шагом прошла к окну за столом Джо. Она досмотрела в окно невидящим взглядом, поеживаясь, словно от холода.

Джо не стал дальше спрашивать. Он и так все понял по ее реакции. И она поняла, что он понял. Он не знал, что сказать. Но поведением Макса был возмущен. И ему стало ужасно жалко Клею.

— Мэнди сказала мне, что тебе было утром, — объяснил он немного виновато. — Вот я и догадался… Ты сказала Максу?

— Нет. — Клея еще сильнее поежилась.

— А тебе не кажется, что это необходимо сделать?

Она отрицательно мотнула головой, встряхнув длинными, по пояс, волосами.

— Он… он не любит меня, Джо. — И к словам этим нечего было прибавить, в них сосредоточилось все: боль и унижение, страх и сердечная тоска.

Джо в раздумье покусывал губы.

— Ты ему очень нравишься, Клея, — сказал он наконец. — Я это точно знаю.

— Нет. — Она отказывалась верить ему.

На нее было больно смотреть — так она была одинока и молода. Слишком молода, подумал Джо.

— Если он узнает, он будет считать себя обязанным жениться на мне, — тихо сказала она сдавленным голосом, так что Джо с трудом разобрал некоторые слова. — А я не могу допустить, чтобы это произошло. Он меня тогда возненавидит, люто возненавидит.

— А ты, конечно, любишь его?

— Да. — Ее заколотило крупной дрожью. Джо отвернулся и стал смотреть в пол. Все это ему очень не нравилось. Клее, гордой Клее приходилось так унижаться. Ему претила роль свидетеля.

— Нужно сказать Максу, — промолвил Джо хмуро. — Он вправе знать.

— Я тоже так думаю, — согласилась она устало, все еще глядя в окно. — Но его это взбесит — хотя так мне и надо. Я сама во всем виновата. — Она беспомощно взмахнула руками. — Что я могу с собой поделать — ну не могу заставить себя регулярно принимать таблетки! Я сама во всем виновата, мне и расплачиваться… Я расскажу ему, — сказала она в отчаянии, — когда окончательно решу, как мне быть, сначала мне надо взять себя в руки.

— А твои родители знают? Они ведь помогут тебе?

Клея немного подумала, слабая улыбка показалась на ее бледном лице.

— Я уверена, что помогут — если я скажу им. Но они только недавно поженились и наслаждаются жизнью в своем уютном гнездышке. Мне жалко их, не хочется сваливать на них свои проблемы.

Джо знал родителей Клеи — у них было много общих знакомых. Одно время он даже довольно близко общался с Джеймсом. Однажды Джеймс решил познакомить Эми и Клею со всеми своими друзьями — и к всеобщему удовольствию и удивлению, он познакомил Клею с ее собственным начальником!

— Они настолько сейчас поглощены друг другом, что портить им настроение в такое время было бы преступлением.

Джо молчаливо согласился.

— Так что же ты будешь делать?

Клея глубоко вздохнула и вернулась к столу, встав напротив Джо.

— С собой я кончать не стану, — сказала она, стараясь придать своему голосу легкость. — И избавляться от ребенка тоже не буду. У меня есть собственная квартира, и еще некоторое время я смогу работать. Я поищу работу через секретарские агентства…

— Здесь я могу тебе помочь, — перебил ее Джо. — Мой товарищ подыскивает девушку, которая могла бы на какое-то, довольно долгое, время заменить его секретаршу, пока та побудет с семьей в Канаде. Ему нужно, чтобы новая секретарша была знакома с компьютерами. У него бюро по продаже электроники, и дела идут отлично. Я думаю, ты для него будешь находкой. Его секретарша хочет уехать надолго, на несколько месяцев, но она не уедет, если не будет уверена, что за ней сохранится место. Она мать-одиночка… — Он смущенно замолчал, когда понял, что допустил бестактность.

Клея дотронулась до его рукава, как бы давая понять, что это не имело никакого значения. Как ни странно, ее совершенно не волновало общественное мнение. Ее волновала только сугубо практическая сторона дела. И конечно, Макс…