Николай Шмелёв - Кронос

• Название: Кронос
• Автор: Николай Шмелёв
• Жанр: Научная Фантастика

Когда группе искателей приключений попадает в руки обычная карта, никто и не догадывается о том, что им её подбросили и теперь у товарищей только два оружия — смех и решительность.

Ранним летним утром, скромному лентяю Крону, позвонил его старый приятель и в деталях расписал ситуацию о том, как ему досталась информация о потерянной лаборатории, которая не значится ни на каких картах, и не проходит ни по каким ведомствам. Сумеют ли друзья найти заброшенное строение, а заодно, выяснить судьбу исчезнувших людей.

Десять немолодых, но отважных людей, не обременённых смокингами и излишней фешенебель- ностью, в поисках приключений, попадают в невероятные переделки. Объединённые общими интересами, ведомые фальшивой бумажкой и надсмехающейся судьбой, они посетят параллель ные миры и глубины собственного подсознания, синтезированные, одной из структур секретной лаборатории в существующую плоскость временного континуума.

Все соискатели острых ощущений, не злые и непритязательные люди, равнодушные к стяжательству, оказываются в ловушке и узнают, что подземный комплекс, не конец их злоключений, а только начало, и путь героев лежит далеко за пределы первоначального замысла.

Чтобы выбраться из переделки, они вынуждены помочь Наине — молодой и очаровательной предводительнице легендарных Нагов: людей-змей, живущих под землёй и стерегущих несметные сокровища. Она надолго становится их спутницей. Лёгкий флирт главного героя с последней, сопровождаемый юмором, заставит остальных членов проще взглянуть на жизнь.

Перемещаясь по отдельным веткам фрактала времени, искатели приключений посетят самые разнообразные места. Фантастические достижения древних цивилизаций, приобретённые в ходе вынужденной операции, помогут им выполнить задуманное и освободить Крона и Наину, от неведомого недуга, одолевшего их в подземных лабиринтах.

---

— Да, этот якорь им ни за что не выдернуть из ила, без сгнившего шпиля! — посочувствовал матросам Доцент.

— Как только конец целым остался! — усмехнулся Крон.

— Чего? — настороженно спросила Наина.

— Ну, канат так называется, по морскому уставу.

Вернувшись к трапезе, от которой животы надулись, как воздушные шарики, никто, кроме Кащея и Деда, казалось, не замечал того маразма, которое вещало телевидение параллельной реальности.

— Параллели параллелями, но реальность происходящего оставляет след сомнения в сознании, заставляя задуматься, что ещё выкинет эта стерва, — размышлял Крон, но спохватился, — а заслуживает ли она, такого названия? Или это должность? А может быть, рутинная необходимость? Лучше вернуться к просмотру телевизора…

В эфире научное обозрение.

— Ведущий. — Автор транспортировки астероида к Земле, заявил об успешном воплощении в жизнь этой идеи. По прибытии объекта на околоземную орбиту, начнётся добыча полезных ископаемых из его недр и, последующая доставка руды на заводы, находящиеся, соответственно, на планете. Предоставим слово техническому специалисту.

— Комментарий специалиста. — Как будто, своего дерьма мало…

— Ведущий. — Двигатели на каменной глыбе установлены, запущены, и в настоящее время, астероид уверенно приближается к Земле. Судя по косвенным признакам и расчётным данным, болванка, двадцати километров в диаметре, на орбите тормозить не собирается.

— Комментарий специалиста. — Эти ослы о торможении, просто не подумали, охваченные эйфорией всеобщего блаженства. Скоро, через месяц с небольшим, астероид войдёт в атмосферу, и вот тогда, ископаемых хватит всем последующим поколениям выживших.

— Надеюсь, что к этому времени нас здесь уже не будет, — с тоской в голосе, сказал Почтальон.

Все молча закивали, а Наина грустно улыбнулась. Настолько тоскливо у неё это получилось, что кое-кому стало не по себе.

И ещё одна коротенькая новость научного сообщества: квантовый генератор, в простонародье — лазер.

— Комментарий специалиста. — Вовочка, всё-таки, добаловался!

И, наконец, новости культуры. У нас в студии профессор филологии, и мы, несмотря ни на что, попытаемся вырвать у него интервью…

— Ведущий. — Профессор, расскажите, пожалуйста, нашим телезрителям о новых тенденциях языкообразования и о тех трудностях, с которыми приходится сталкиваться современной литературной науке, в борьбе со словами — паразитами.

— Профессор. — Ну-у-у?

— Ведущий. — Не нукай, не запряг!

— Профессор. — А-а-а!

— Ведущий. — Не акай!

Включили телевизионную заставку, которая транслировала сетку, в современном телевидении не встречающуюся.

— Голос за кадром. — Видимо профессор заболел, и его временно заменили кучером.

Раздался грохот падающего тела и отборный мат, который в студии не успели заглушить пипками.

— Ведущий. — С виду интеллигентный человек, а столько неприличных слов в обиход ввёл!

— Голос за кадром. — Что, словарь составлял?

— Ведущий. — Мимо ступеньки промахнулся…

— А мне здешнее телевидение, ни смотря, ни на что, нравится, — нарушил молчание Бармалей. — Тут многое можно взять на вооружение. Вот вернёмся и организуем собственный независимый телеканал — такую же, лажу, по ушам прокатывать.

— Много, что ли отличий от нашего телевещания? — усмехнулся Доцент. — Лично у меня такое впечатление, что я — никуда не уезжал!

— Давно известно, что телевидение — орудие дьявола, — прокомментировал ситуацию Комбат.

За окном полыхал живописный закат, наводя меланхолию, а та в свою очередь, несла грустные мысли. Мачты клипера окрасились в красный цвет, а оборванные паруса колыхались на ветру. Разодранный флаг, с Весёлым Роджером на обоих бортах, изображал подобие былой гордости. Разглядывая парусник в бинокль, Крон заметил в боку, ближе к корме, небольшую пробоину, зияющую пустотой. На баке, матросы в истлевшей форме, всё ещё пытались выдернуть из плена ила якорь, который засосало по самую цепь. «Надорвутся или об…», поймал он себя на мысли и опустил бинокль. Как раз по ящику начиналась передача про сталкеров, и было любопытно взглянуть, как они дышат в этом мире. Дед повернул ручку и случайно попал на канал «Ролевик».

Он поделился с товарищами своими наблюдениями, за странным поведением техники. На круглом переключателе, всего двенадцать позиций, но каждый раз они показывают разные вещательные станции, и не факт, что ты найдёшь потерянную программу позднее. На это обстоятельство, все только махнули рукой, не желая забивать себе голову тем, что через неделю не понадобится.

В эфире телепрограмма «Нашим людям всё по плечу».

— Ведущий. — Руководитель проекта настаивал на более жёстком варианте названия программы, но дирекция посчитала, что это чрезмерно демократично. Перед самым выходом передачи в эфир, последнее слово в названии было заменено. Сегодня, репортаж о ролевых играх, по мотивам компьютерной игры «Сталкер», ведёт корреспондент периодического издания, журнала «Доигрались!» Георгий Загоруйко. Он сейчас находится на месте будущих событий. Предоставим ему слово.

— Корреспондент. — Здравствуйте, дорогие телезрители! Мы находимся под городом Энском, где и будет происходить, вся эта феерия. Тут главная заслуга организаторов, которые развернулись не по детски и, спланировали всё на славу. Много сюрпризов ожидает, не только новичков развлечения, но и старожилов игр. Аномалии теперь не являются бутафорией, в виде нелепых детских игрушек, подвязанных к веткам деревьев — не Новый гол! Они будут, по настоящему, потенциально опасны. Вот, наконец-то, все противоборствующие стороны пришли в движение, и сейчас начинается игра…

Полчаса на экране происходило, чёрт те что, наполовину скрытое от глаз. Из чёрного клуба дыма появилось закопчённое лицо корреспондента, который откашливался и отряхивался от пыли.

Прочихавшись, он продолжил репортаж.

— Корреспондент. — Мои помощники, внедрённые в каждую группировку, передают с мест событий сообщения, облегчающие мне освещение игровых действий. Итак, результаты старта и первые пострадавшие.

Двое игроков сгинуло в аномалии «Электра»: если в первом случае, у сталкера была возможность заметить ловушку, в виде двух высоковольтных проводов, сброшенных с опоры на землю, то во втором, дело было — труба. Чуть присыпанный песком, оголённый силовой кабель, напряжением шесть тысяч вольт, не оставил игроку, даже малейших шансов на выживание. И, тем не менее, в обоих случаях обгорелые дымящиеся башмаки упакуют в бандероли, которые будут отосланы родным и близким. Это всё, что удалось найти.

В Аномалии «Жарка», так же пострадало двое, хоть, как считает некто, по их собственной вине — они просто торопились. Большая яма метровой глубины и с раскалёнными углями, даже присыпанная песком, издаёт сильный жар: хоть зимой, хоть летом. А второй, просто лох — не видит, куда идёт! Удар головой о бутылку и результат…

Химические аномалии, например «Кислота», однообразны, но в большей степени обильны. Ямы-ловушки, переложенные хворостом и замаскированные травой, заполнены кислотами. В каждом бассейне своё агрессивное вещество, которое может быть: соляной, азотной или серной кислотами. Эти развлечения, просто в изобилии. Плавиковая кислота, разъедающая стекло, под вопросом организаторов, потому что трофеев не остаётся — в виде поллитры. Смеси кислот, а также жидкости, служащие ракетным топливом, такие как гидразин, из гуманных соображений, организаторами были отвергнуты.

Волчьи ямы навевают уныние — это старо, как и колья, торчащие внутри. Особый интерес вызывает аномалия «Трамплин»: дерево сгибается к земле и фиксируется. Один сталкер, наступивший на спусковую доску, летел метров двести, на бреющем полёте. По такому же принципу, построена аномалия «Лифт», когда счастливчик, обнаруживший сюрприз первым, взлетает над деревом строго вертикально.

Про растяжки с боевыми гранатами и противопехотные мины, даже упоминать неохота…

Некто Крот, с разбега угодил в аномалию «Мамины бусы». Ну, ничего, после окончания учений снимут.

Остальные ловушки, находятся в процессе разработки и пока, организаторами не афишируются, но можно с уверенностью сказать одно — славное ожидается продолжение битвы. К тому же, если учесть упорно просачивающиеся слухи о том, что страйкбольное оружие втихаря подменили на боевое, продолжение игр может оказаться непредсказуемым. Ну, в этом случае, организаторов будет ожидать другая зона отчуждения, но это и другая история.

Не зря говорят, что играм все возрасты покорны. Дед Афанасий откопал и расконсервировал ручной пулемёт, включившись в баталию, причём, за всех сразу. Это внесло пикантную интригу в сюжет, так как пулемёту всё равно, у кого он в руках. Определившись, наконец, с выбором, Афанасий отвёл для себя роль лесника-партизана, что несколько разрядило обстановку, но накалило атмосферу на ближайшем железнодорожном переезде, где кто-то неустановленный, по ночам откручивает с рельс гайки.