Джена Шоуолтер - Каменный принц

• Название: Каменный принц
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

  Кейти Джеймс несчастлива в любви. Настолько несчастлива, что дошла до того, что целует мраморную статую в своем саду. Но ее удача меняется, когда статуя оживает в ее объятьях и оказывается красавчиком, достойным мечты любой женщины! Ну, почти… Джорлан эн Сарр родом с далекой планеты, и как всякий другой знакомый Кейти мужчина имеет определенные проблемы. Заключенный в камень в течение столетий, Джорлан ждал юную деву, способную разрушить заклинание. А эта изящная красавица с силой воли амазонки и огненными поцелуями ничем не напоминает покорных девушек Империи. И все же Джорлан готов все бросить ради Кейти. Но если только ему не удастся за две недели убедить ее отдать ему свое сердце, он снова превратится в камень. И тогда она будет потеряна для него навсегда.

---

Внутри нее всколыхнулся протест, затмевая собой боль. Кейти вспомнила тот день, когда она впервые увидела его статую. Тогда она не собиралась покупать особняк.

Слишком много было работы, требующей реставрации, а она искала небольшой объект на летнее время. И тем не менее, когда она увидела статую Джорлана, то поняла, что этот дом должен принадлежать ей.

Да, они принадлежат друг другу. Однако это не значит, что он имел право жениться на ней без ее согласия.

— Я не желал причинить тебе боль, Кейти, или лишать право голоса, я сделал то, что считал правильным. Ты произнесла связующие слова. Это все, что должно иметь значение. Ты соединилась со мной по своей доброй воле.

Глава 22

Кейти пила воду на кухне. “Я замужем, — думала она. — Замужем!”

Восторг затмил её гнев. К полудню она поняла, что ей нравилась мысль, что Джорлан её муж. Ей нравилась мысль, что она его жена.

Господи, что же она собирается теперь делать?

С тех пор как Джорлан признался, что сделал, он ходит за ней, словно потерянный маленький щенок, не прекращая говорить о своей любви, преданности, и его обязанности её защищать.

Она начинала ему верить.

У неё были только разговоры о любви…. и еще что-то всегда удерживало ее. Чувство страха, даже ужаса, что его слова о чувствах к ней — всего лишь иллюзия, и он потеряет интерес, как только получит то, что хотел.

— Кейти, — начал он.

Именно в этот момент входная дверь распахнулась, впуская туман и брызги дождя в гостиную.

Хизер и Фрэнсис протиснулись в дом и захлопнули дверь. Вздрогнув, Кейти осталась стоять перед раковиной с открытым ртом. Фрэнсис осторожно, избегая Джорлана, который стоял в углу, наблюдая за всеми, подошла к Кейти.

— Хизер убедила меня приехать. Я не знаю, что здесь случилось и не хочу знать. Я просто сделаю свою работу и в будущем не хочу вспоминать, что произошло.

Кейти кивнула и поставила в раковину стакан, который держала в руке.

Сказав это, Фрэнсис вышла за дверь.

Хизер осталась стоять на месте, сцепив руки.

— Кейти, я… Эммм, как дела?

Кейти моргнула.

— Хорошо. Как у тебя?

— Уже лучше. — Девушка улыбнулась, неуверенно, но искренне. — Лучше. Последние несколько дней я думала о своей жизни, и я… — и опять она запнулась.

Что-то поменялось в Хизер. Но эти перемены явно в лучшую сторону.

— Может, хочешь чего-нибудь выпить? — предложила Кейти.

Она покачала головой.

— Нет, спасибо. У меня еще много дел в саду. Если ты все еще хочешь, чтобы я на тебя работала.

— Хочу.

— Что ж, тогда мне стоит начать. — Хизер сделала пару шагов по направлению к выходу, но затем развернулась и посмотрела на Кейти. — Я хотела спросить… когда ты достала новую статую?

Кейти нахмурилась.

— Какую новую статую?

— Ту, которая сейчас стоит на постаменте, который пустовал.

— Который пусто… — О! Когда Джорлан стал человеком, они забыли про возвышение. И это единственное возвышение в саду, которое было пустым. Даже Ник заметил. Но у Кейти никак не находилось времени поставить туда статую. — Ты уверена, что там есть статуя?

— Ага. Вообще-то, ее довольно трудно не заметить — она отличается от других. Она явно не предназначена для услады глаз.

Страх поселился в животе Кейти, так как она не знала, что все это значит. Она лишь знала, что это не Джорлан. Он все еще стоял в пару шагах от нее.

— Давай встретимся там через пять минут? — прошептала она.

Хотя с ее лица не сходило озадаченное выражение, Хизер кивнула.

Пока Кейти не узнает, что происходит, Джорлан не должен что-либо узнать о новой статуе. Она подошла к нему и сказала, что пошла в ванную и что сломает все его пальцы, если он пойдет за ней.

— Потом мы поговорим, Кейти, — сказал он. — У меня не так много времени.

Она медленно кивнула. Да, им определенно нужно поговорить. Они должны были со многим разобраться. С каждым шагом она чувствовала пристальный взгляд Джорлана на своей спине. В ванной комнате она заперла дверь и, словно подросток, выбралась на улицу через окно. Дождь ударил ей в лицо.

Прогремел гром как раз тогда, когда она была в центре сада. Хизер была уже там.

Никто из них не побеспокоился о зонтике, поэтому они обе промокли до нитки.

— Вот она, — сказала Хизер.

Кейти затаила дыхание. Темные облака нависли над белым камнем, который напоминал женскую фигуру. На ней была красивая, богатая одежда и круглый медальон на шее. Она была прекрасна, прекрасна как Джорлан, но ее захватывающая красота была женской.

Сердце Кейти заколотилось, и она протерла ладонью глаза.

— Когда она здесь появилась?

— Я не уверена. Я заметила ее со стороны дороги, когда мы подъезжали к особняку.

Кейти смерила взглядом статую, спрашивая себя, что делать. Эта каменная женщина была устрашающей, и в ней была та же сила, что и у Джорлана. Она должна поцеловать и ее? Прежде чем Кейти смогла поставить ногу на постамент, Хизер вздохнула, привлекая ее внимание.

— Что случилось? — спросила Кейти и заметила мужчину, стоящего совсем рядом.

— Персен, — сказала Хизер, собрав все свои эмоции в одно имя: страх, счастье, ужас.

Мужчина не обратил на нее никакого внимания. Ветер кружил его одежды, а его взгляд прожигал Кейти. Она поняла, что должна бежать, схватить Джорлана и потребовать защитить ее. Но она никак не могла заставить себя сдвинуться с места, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Хотя вполне возможно, что действительно зависит.

Что-то холодное и темное промелькнуло в глазах незнакомца.

— Подойди, — сказал он, протягивая руку.

— Персен, не делай этого, — крикнула Хизер с отчаянной решимостью, которй в ней раньше не было. — Ты обещал не делать этого.

— Я поклялся, что не убью ее. Но я не говорил, что не причиню ей вреда. И когда я уступил тебе в этом, что ты еще от меня хочешь? — выдавил он из себя. — Ты выберешь Джорлана. Я знаю, что потом ты выберешь его. Какая женщина захочет помочь мне, если она может помочь Джорлану? — Он повернулся к Кейти и поманил ее. — Подойди.

“Да, — подумала она. — Да”. Не обращая ни на что внимания, она подчинилась. Кейти смутно осознавала, что Хизер пытается предупредить ее.

— Кейти, слушай меня. Он собирается уничтожить Джорлана.

Кейти не могла заставить себя как-то забеспокоиться.

— Ты потеряешь меня, если сделаешь это! — выкрикнула Хизер мужчине. — Ты потеряешь меня!

На одну секунду он дрогнул, и на его лице отразилась настоящая мука. Секунда — и снова на лице решимость.

— А была ли ты моей? Беги к моему брату, — сказал он безжалостным голосом.

Глава 23

Женский крик разнесся по дому.

Джорлан мгновенно отреагировал. Схватив оружие, он выбежал из комнаты. Вдруг Кейти сейчас в опасности? Ней, ней, всё утро он не спускал с неё глаз, а сейчас она в ванной комнате, где ей ничто не может угрожать.

И тут ужасающая мысль возникла в его голове. Вдруг последствия его магии испортили деревянный пол и в ванной комнате? Цепкие щупальца страха вцепились в него, леденя кровь. Он чертыхнулся про себя за то, что выпустил Кейти из поля зрения, пусть даже на мгновение.

Зайти к Кейти ему помешала дверь из темного дерева.

— Кейти, — крикнул он.

Она не ответила.

Он пнул дверь — от его удара в стороны полетели щепки. Маленькая комнатка оказалась пустой. Через открытое окно внутрь летели капли дождя. Хизер промчалась через прихожую и остановилась. С её одежды ручьями текла вода. Оглянувшись вокруг, она увидела Джорлана. Джорлан видел, что она была в ужасе.

— Джорлан, — Хизер зарыдала. — Ты должен мне помочь. Пожалуйста. Поторопись.

— Кейти? Где Кейти?

Он, должно быть, прокричал это, потому что ответ тут же сорвался с губ Хизер:

— Персен забрал ее. Он собирается навредить ей, если мы что-нибудь не сделаем!

Джорлан с силой сжал ружье в руках. Не было времени спрашивать Хизер, откуда она знает его брата.

— Где она?

— Я покажу тебе. — Слезы потекли по щекам девушки, оставляя за собой мокрые дорожки. — Я должна была сказать тебе раньше, но я не хотела терять его. Но он не достоин меня. Не достоин, — сказала она, полностью погруженная в свои мысли.

Они побежали в сад, и Джорлан тут же вымок под дождем. Холод помогал быть ему готовым ко всему и концентрировать свое внимание. Но добежав до центра, он резко остановился. Вспышка узнавания пронзила его, такая же мощная и яркая, как сверкающие молнии над головой. Он увидел, как его мать смотрит на него через белые каменные глаза.

Он был шокирован. Он был в ужасе. Джорлан уронил оружие и опустился на колени. Он так давно ее не видел, так давно… И сейчас увидеть вот так…

— Что ты делаешь? — прокричала Хизер, дергая его за руку. — Нам нужно торопиться.