Джена Шоуолтер - Каменный принц

• Название: Каменный принц
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

  Кейти Джеймс несчастлива в любви. Настолько несчастлива, что дошла до того, что целует мраморную статую в своем саду. Но ее удача меняется, когда статуя оживает в ее объятьях и оказывается красавчиком, достойным мечты любой женщины! Ну, почти… Джорлан эн Сарр родом с далекой планеты, и как всякий другой знакомый Кейти мужчина имеет определенные проблемы. Заключенный в камень в течение столетий, Джорлан ждал юную деву, способную разрушить заклинание. А эта изящная красавица с силой воли амазонки и огненными поцелуями ничем не напоминает покорных девушек Империи. И все же Джорлан готов все бросить ради Кейти. Но если только ему не удастся за две недели убедить ее отдать ему свое сердце, он снова превратится в камень. И тогда она будет потеряна для него навсегда.

---

Но он не мог не учитывать ее любовь к семье.

В это время Кейти лежала на кровати и посапывала во сне. Он опять подумал, что во сне черты ее лица выглядят расслабленнее, мягче, придавая ей почти ангельский вид.

Пряди ее волос, разбросанные по подушке, окружали ее голову словно нимб. И все же когда она проснется, то вряд ли будет походить на небожителя. Ней, она была чувственной женщиной, которая постоянно дразнила и манила его.

Соблазняла.

За последние часы он брал ее снова и снова, стараясь доказать, как сильно она нуждается в нем. Вместо этого она, казалось, еще больше уверилась в своих убеждениях.

Завоевание Кейти было самой большой проблемой в его жизни, и он не знал, что делать дальше.

*** Колдун, известный как Мон Грейг, прибыл за Джорланом, чтобы отправить его домой. Персен почувствовал приближение старого колдуна и понял, что скоро он придет к Джорлану и отправит его в Империю. Персен не мог допустить, чтобы это произошло.

Ему требовалось больше времени, еще немного больше времени. И поэтому он ждал, затаившись в своем маленьком жилище.

И с новым рассветом Мон Грейг был пойман и закован в камень.

*** — Хизер до сих пор нездоровится.

Кейти опустила малярный валик и посмотрела на Фрэнсис, которая стояла на порого особняка. Солнечный полуденный свет окутывал ее фигуру. Кейти старалась не капать сиреневой краской от валика на пол — не хотела заляпать весь пол.

— Что с ней? Она болеет уже неделю.

— Надеюсь, все будет хорошо. — Глаза Фрэнсис наполнились беспокойством. — Я не могу не беспокоиться о ней. Она лежит в кровати день и ночь. Она не хочет ни спать, ни есть. Она просто смотрит в потолок. А иногда даже разговаривает сама с собой.

— Если я могу чем-то помочь, просто скажи мне, ладно?

— Хорошо. Спасибо за понимание. — Выдавив из себя улыбку, Фрэнсис вышла продолжать работать в саду. Небольшая полоска света исчезла, когда закрылась входная дверь.

Кейти поняла, что уже прошла половина дня, пролетела так же быстро, как и неделя.

Нахмурившись, она положила валик на подставку. Ее мышцы болели от постоянного движения вверх и вниз. “Интересно, как там Джорлан наверху? Покрасил ли он спальню?”

С каждым днем он становился все беспокойней, сдержаннее. Больше он не улыбался, не дразнил ее. Он выглядел почти… печальным. Каждый день он говорил, что любит ее, и каждый день он спрашивал, любит ли она его. Ее ответ был тем же. Нет. Она не хотела любить мужчину, которому не могла полностью довериться. В то время как одна ее часть верила каждому его слову, другая — все еще недоверчиво относилась к его намерениям.

Время убегало, а она не могла позволить опять превратиться ему в камень.

Что же ей делать?

Кейти не знала. Но она знала, что должна увидеть его, чтобы убедиться, что он все еще здесь, все еще тот самый воин из плоти и крови, который держал ее в своих объятиях каждую ночь. Она начала подниматься по лестнице. С каждым ее шагом раздавался скрип, и она решила, что нужно забить несколько гвоздей между досками, что лестница больше не скрипела. Войдя в спалю, она осмотрелась. Джорлан стоял к ней спиной. Без рубашки.

Дневной свет, льющийся через окно, обрисовывал его мышцы, заставляя кожу сиять.

Ее нервные окончания пробуждались по мере того, как она наблюдала за нам, как он провел валиком сначала вниз, потом вверх, как она его учила. Мышцы на его плече были напряжены, но не от покраски стен. Он знал, что Кейти стояла за ним, но был полон решимости не замечать ее.

Она не хотела, чтобы ее игнорировали! Она подошла к нему, вырвала валик из рук и провела им по его лицу. Ха! Попробуй не заметь это!

Поначалу он оставался совершенно неподвижен.

— Ты заплатишь за это, — мягко сказал он. Но вместо того чтобы наказать ее, он протер глаза и схватил кисть, лежавшую около его ног. Он окунул ее в банку с краской. А потом начал покрывать стены бледно-желтым цветом. На его лице было выражение крайней сосредоточенности, будто судьба мира зависела от него. Вверх. Вниз. Вверх. Все мышцы на его теле двигались с каждым движением. Напрягались. Расслаблялись.

Даже когда игнорировал ее, он оставался воплощением страсти. Она понимала, что его великолепная физическая форма была приобретена из-за многочисленных сражений, но смотря на него, ей в голову никак не приходили картинки кровавых битв. нет, смотря на него, она представляла шелковые простыни и разгоряченные тела.

— Мне нужна еще краска, — сказал он в конце концов., но даже не взглянул на нее.

— Хочешь раскрасить меня?

Его челюсть напряглась.

— Чтобы докрасить стену.

Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что он сказал. Когда она поняла, то похотливый туман, окружающий ее, рассеялся.

— Я дала тебе столько, что хватило бы разрисовать Великую Китайскую Стену!

— И все же моя банка пустая.

Не зная, что ожидать, Кейти перевела взгляд на стену. Она была идеальной. Она повернулась и посмотрела на стену сзади. Она затаила дыхание.

— Боже, что ты сделал?

— Я красил. — Три пустые банки из-под краски стояли в углу. — С небольшой помощью магии.

— Ты открыл и попробовал и другие цвета. — Сначала она говорила почти шепотом, наполненным ужасом, а потом увеличила громкость. — Я дала тебе всего один цвет! Один!

Один!!!

— Ну, я мог использовать и те цвета. И я использовал. — Он подошел к ряду банок, которые Кейти расставила, согласно цвету. Джорлан взял по банке из каждого ряда. — Если их нельзя было использовать, ты должна была сказать мне.

Все знают, что нельзя смешивать цвета.

— Ты сказала, не красить пол, не красить плинтус. Не красить круговыми движениями. И ничего из этого я не делал.

— Ты прав. — Черт, он был прав, и она не может отчитывать его за свои собственные ошибки.

Стена была ужасной. Абсолютно отвратительной. Как размазанная обесцвеченная радуга. В нескольких местах краска пузырилась… боже! Это что, грязь? Она подавила стон. Как ей исправить эту стену? Она никогда не сталкивалась с такой проблемой, несмотря на четырехлетний опыт.

— Я сделал не так, как ты хотела? — спросил Джорлан. Выражение его лица было почти мятежным, что еще больше придавало комичность ситуации: его щеки были измазаны желтой краской.

А теперь в довершение ко всему она задела его самолюбие. замечательно. просто чертовски замечательно.

— Ты все сделал хорошо.

— Тогда я должен услышать твою благодарность.

Он должен услышать ее благодарность? Ее благодарность?! Красная пелена гнева застилала глаза Кейти, смывая предыдущую благосклонность. Он игнорировал ее весь день, испортил стену, а сейчас хочет услышать “спасибо”?

— Почему я должна благодарить тебя, когда ты пропустил пятно? — Она взяла в руку валик и провела им по его носу.

Он замер на мгновение, но потом отомстил.

У нее перехватило дыхание, так как холодная жидкость покрывала все ее тело.

— Не делай этого снова, — проворчала она. Но как только она сказала это, тут же снова покрыла Джорлана еще одним слоем краски.

В следующую секунду он игриво схватил ее, ведя себя как любящий дразнить любовник, каким она его и знала.

— Думаешь, что можешь покрасить меня?

Она засмеялась:

— Да, вообще-то, могу.

— Тогда давай посмотрим, у кого из нас более могущественная кисточка.

Спустя всего один удар сердца Кейти уже лежала на полу. Медленно, очень медленно он покрасил ее волосы, ее ключицу, ее ноги.

К концу она уже так сильно смеялась, что не ругаться на него. В конце концов он отложил кисточку в сторону. Он серьезно смотрел на нее своими светло-голубыми глазами. Долго. Не говоря ни слова. Затем он поцеловал ее. Медленный, нежный поцелуй все нарастал, и она почувствовала возбуждение. Вместо того чтобы заняться с ней любовью, она оттолкнул Кейти, поднял свою кисточку и продолжил красить стену.

Он отвернулся от нее? Она вылила оставшуюся краску ему на голову.

Какое-то время он ошеломленно стоял не двигаясь, желтая краска ручейками стекала по его лицу. Он сузил глаза.

— Ты заплатишь за это, катиа.

— Сначала поймай меня. — Она повернулась и побежала из комнаты.

— О, я поймаю тебя. Без сомнения.

Приглушая свой смех рукой, приставленной ко рту (иначе он быстро сможет найти ее), она проскользнула в соседнюю комнату. Но успела она сделать только три шага, как доски пола под ней треснули. Молча она упала вниз. Что-то острое врезалось в ее тело.

Кейти закричала.

Она упала и сильно ударилась, очень сильно, будто кирпич свалился на кирпич. Она почувствовала металлический привкус крови во рту, ей не хватало воздуха, она не могла сделать даже маленький вздох.

Джорлан прокричал ее имя — отчаянно и мучительно.