Джена Шоуолтер - Каменный принц

• Название: Каменный принц
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

  Кейти Джеймс несчастлива в любви. Настолько несчастлива, что дошла до того, что целует мраморную статую в своем саду. Но ее удача меняется, когда статуя оживает в ее объятьях и оказывается красавчиком, достойным мечты любой женщины! Ну, почти… Джорлан эн Сарр родом с далекой планеты, и как всякий другой знакомый Кейти мужчина имеет определенные проблемы. Заключенный в камень в течение столетий, Джорлан ждал юную деву, способную разрушить заклинание. А эта изящная красавица с силой воли амазонки и огненными поцелуями ничем не напоминает покорных девушек Империи. И все же Джорлан готов все бросить ради Кейти. Но если только ему не удастся за две недели убедить ее отдать ему свое сердце, он снова превратится в камень. И тогда она будет потеряна для него навсегда.

---

— Ты заинтриговала меня, — продолжал он. — Я без конца гадаю, о чем ты думаешь, анализирую каждый твой шаг. Дома я бы все время думал о тебе и сожалел бы, что так и не узнал тебя. У нас есть этот день, и только Эллия знает, сколько еще осталось, чтобы мы смогли узнать друг друга. Конечно, если ты этого хочешь.

“Если ты этого хочешь”, — безмолвно повторила Кейти. Чего же она действительно хотела от этого мужчины, который планировал вернуться домой? Вопрос в том, насколько она готова к такому риску? Казалось, только сегодня утром она все для себя решила.

— Ни одни отношения не дают сто процентной гарантии, — сказал он. — Мы по крайней мере знаем, чем закончатся наши.

Он конечно прав, и все же это не облегчило ей задачу.

— Если у нас возникнут какие-нибудь чувства к друг другу, то сказать: «прощай» будет намного труднее.

— Только если они возникнут.

А что она будет чувствовать, когда он ее оставит? Кейти действительно старалась игнорировать свое влечение к нему, но все без толку. Оно становилось только сильнее. До такой степени, что стоило ей всего лишь представить его лицо, и бац — она плавилась от желания. Кейти закрыла глаза. Снова открыла. Посмотрела на него снизу вверх и сказала:

— Мне нужно еще немного времени, ладно? Это все о чем я прошу.

Он слегка коснулся губами ее ключицы. По ее животу тут же растеклось жидкое пламя, подстегивая ее сдасться прямо здесь и сейчас. Однако Джорлан отстранился и тихо произнес:

— Хочу напомнить тебе, катиа, что время — наш враг. Не забывай об этом.

— Как я могу? — мягко спросила Кейти.

Прошел довольно долгий промежуток времени. Она все также стояла, боясь отстраниться… или боясь разорвать едва уловимую связь, зарождающуюся между ними.

Затем Джорлан внезапно отступил и оживленно, даже как-то церемонно, всплеснул руками, словно этого момента близости вовсе не существовало.

— Какую работу я должен выполнять? Я готов начать.

Чувственное сексуальное напряжение, повисшее в воздухе, немного рассеялось, когда он отошел на небольшое расстояние, и Кейти ощутила себя так, словно освободилась от удушающего захвата.

— Я хочу, чтобы ты переместил большие камни, которые разбросаны вдоль дороги к задней ограде. Это трудоемкая и изнурительная работа, и мне неловко просить тебя об этом, но мне действительно нужна твоя помощь, однако ты волен отказаться, и я… — Она пожала плечами.

Его синие глаза засверкали.

— Разве я не говорил тебе, что буду рад любому физическому труду? — Он развернулся и направился к двери, бросив свои следующие слова через плечо:

— Тебе не стоит беспокоиться, я намерен погрузиться с головой в любую физическую работу, которую ты мне предоставишь.

Сексуальный подтекст повис в воздухе, и Кейти осталась одна.

Одна.

“Настало время вспомнить о поцелуе!” — кричал разум.

“Еще нет. Я не готова”, — проворчала она себе под нос.

“Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй!”

Понимая, что не в силах больше откладывать неизбежное, она опустилась на обшарпанный деревянный пол и подперла подбородок о согнутое колено. Когда она впервые ощутила сильные руки Джорлана, обвившиеся вокруг ее талии, и почуяла горячий мужской аромат его тела, ей совсем не хотелось бежать от него. Она желала сама прикасаться к нему, прижиматься всем телом, чувствовать его ответные ласки.

И какие это были ласки! Он поглаживал ее язык во рту, посылая сквозь тело жидкий огонь. Мир вокруг нее погрузился во тьму, она видела только Джорлана. Желание свернулось в тугой клубок в животе, сжало соски до твердых горошин, сосредотачиваясь между бедер. Она всецело потерялась в своих ощущениях, словно она уже не была отдельным существом. Она наслаждалась каждым мгновением и жаждала еще больше восхитительных ощущений. Всепоглощающей сладкой боли. Абсолютной потребности.

Ее тело ожило, каждое нервное окончание было в полной боевой готовности, спеша к логическому завершению.

Ее и раньше целовали, но когда ее поцеловал Джорлан, все было иначе; это было нечто большее, чем просто соединение губ. Оглядываясь назад, она поняла, что целуясь с другими мужчинами, она испытывала только холод и пустоту, а после ей страшно хотелось сбежать. С Джорланом же Кейти хотела остаться навсегда.

Впервые в жизни она поняла, что значит химия чувств.

“Я пересплю с ним”, — наконец признала она. Она не могла больше сопротивляться неизбежному. Возможно потом, когда Джорлан уйдет, а она так и не воспользуется представившимся шансом, ее, как и его, станет мучить вопрос, а как бы это было, если бы она сдалась. Вдобавок, до сих пор ласки Джорлана проходили без последствий для нее, так что стоит посмотреть, что случится, когда он возьмет ее полностью. Почему бы не окунуться в удовольствия, которые обещают его объятия с головой? И к черту все последствия?

Чувствуя себя более беззаботной, чем за все дни, недели или даже годы своей жизни, Кейти схватила термофен и шпатель и принялась за работу. Два часа спустя, когда вновь появился Джорлан, она напевала себе под нос, отдирая линолеум в ванной на верхнем этаже.

— Я закончил свое задание, — сказал он, явно гордясь своими достижениями Она обернулась. Джорлан снял рубашку, его грудь и лоб покрывали бисеринки пота.

На животе виднелось несколько царапин, очевидно, он поранился, когда перетаскивал камни с острыми краями. Лоб пересекали прожилки грязи. Он был похож на древнее божество, сильный самоуверенный и, боже, такой вкусный. Зная, что вскоре все вышеупомянутое будет над ней и в ней, ее рот наполнился слюной.

— Что я должен делать дальше? — спросил он.

— Почему бы нам не поговорить? — предложила она.

Он наклонил голову набок и внимательно посмотрел на нее. В глубине его глаз мелькнуло удовлетворение. Затем он кивнул:

— Да, мы будем говорить.

Кейти почему-то неожиданно охватила нервозность, она отложила инструменты в сторону и прижала к груди колени.

— Ты не мог бы сесть? Пожалуйста.

Он опустился напротив нее, неотрывно смотря ей в глаза. Устроившись поудобней, он снял «оружие», привязанное к телу, и положил его возле себя.

— Я бы хотела… чтобы мы узнали друг друга лучше, — призналась она.

Она ожидала от Джорлана любой реакции, но не этой: он кивнул спокойно, уверенно, будто точно знал, что Кейти уже сдалась.

— Почему бы тебе не начать? — спросил он — Расскажи мне о…

— Нет! — Кейти не хотела кричать, но ею просто овладел страх. А что если она расскажет Джорлану о себе, а ему не понравится то, что он услышит? Она не была похожа на большинство женщин, ей недоставало многих истинно женских черт.

— Я бы лучше послушала тебя. Расскажи мне о своей семье, о своем прошлом. Если хочешь, конечно.

— Я скажу тебе все, что ты захочешь узнать, катиа. — Он уставился за левое плечо Кейти, на стену, и возможно, он уже не видел ее, а смотрел сквозь нее, через время и галактики на его «другую» жизнь. — Откуда мне начинать?

— С начала, конечно.

— Я тоже так думаю. — Он вздохнул. Его мышцы расслабились, и он прислонился спиной к стене. — Мой отец, Гуи ен Сарр, Великий Лорд, ты бы сказала король, умер за несколько колен до моего заключения. Он…

— Твой отец был королем? — спросила она его недоверчиво. Не удивительно, что Джорлан ожидал от нее полного подчинения. Черт, он член королевской семьи!

— Айе, но трон никогда бы не принадлежал мне.

— Почему?

— Меня не выбрали.

Кейти нахмурилась в замешательстве.

— Кристалл Куи ен Тра выбирает Великого Лорда Империи, — объяснил он. — Со смертью текущего лорда многие мужчины приходят со всех концов планеты, чтобы дотронуться до этого камня. Если кристалл при прикосновении станет темно-красным, то именно этот человек и будет королем до конца дней своих.

Она могла себе вообразить нетерпеливых претендентов, ожидающих своей очереди, чтобы дотронуться до кристалла.

— Значит, когда ты дотронулся, то этот камень никак не отреагировал?

Он засмеялся:

— Не надо так сочувственно смотреть на меня, катиа. Брат моего отца, Чаллан, занял трон. Он был добродетельным и справедливым мужчиной.

— Из тебя бы вышел выдающийся король или лорд, или кто там еще.

Он лишь небрежно пожал плечами.

— Люди бы не согласились. Для них моя магическая родословная портит мою кровь принца.

— Это дискриминация!

— Но все равно правда.

Отведя от него взгляд, она начала перебирать кусочки линолеума, что были разбросаны около нее.

— Если все думают, что ты испорченный, почему ты так отчаянно хочешь вернуться?

— Это мой дом, — просто сказал он. Затем опять пожал плечами. — В Империи я могу и не быть великим лордом, но там я влиятельный мужчина, воин с большими возможностями и властью. А здесь я всего лишь мужчина, который должен положиться на женщину, чтобы она заботилась обо мне.