Мария Костромина - Выход там, где вход

• Название: Выход там, где вход
• Автор: Мария Костромина
• Жанр: Фэнтези

Сказка о путешествии по волшебному миру. Трое подростков вместе с родителями отправляются на поиски пропавшей семьи. У каждого из них есть особый дар, который поможет преодолеть опасности.

---

   Мы немного посидели на плоских камнях: приятно было после пугающей пропасти, в которую мы всю дорогу старались не заглядывать, оказаться на такой уютной и безопасной площадке. Гряда камней полого уходила далеко вниз, и по ней даже можно было бы спуститься, если бы мы не нашли другой дороги.

   Потом мы забрались на самый верх этой площадки и осмотрелись. Слева действительно было несколько узких уступов, каждый из которых вполне можно было считать тропой. Я повернулась к Ивице:

   -- А по которому из них лучше идти? Чтобы выйти на ту площадку, которую ты показывала?

   Ивица подошла ко мне, внимательно посмотрела вниз, подумала:

   -- По-моему, это неважно. С любого уступа можно будет перебраться на площадку. Давайте пойдём по верхнему. С него, если понадобится, мы сможем спуститься на следующий уступ, а потом на другие. Это намного проще, чем подниматься вверх, если вдруг площадка окажется выше.

   Так мы и сделали. Идти стало легче, потому что справа от нас вместо отвесной пропасти теперь были узкие уступы, ступенями спускавшиеся со скал к лесу. Конечно, упасть и переломать все кости можно было бы и на такой тропе, но теперь хотя бы не страшно было смотреть вниз, и это придавало бодрости.

   Часа через полтора мы, наконец, добрались до обещанной Ивицей плоской площадки. На самом деле она была не совсем плоской -- там было несколько просторных каменных террас с пологими спусками с одной на другую. Ивица не ошиблась: туда действительно можно было попасть с каждого из уступов, так что мы могли бы пойти по любому из них.

   На плоских участках этих террас даже была земля, а не только камни, и там росла трава и невысокие колючие кусты, усыпанные сухими прошлогодними ягодами.

   -- Элиза, смотри! -- я показала на ягоды. -- Они съедобные?

   -- Сейчас проверю, -- она сорвала листок, растёрла в пальцах, понюхала. -- Да, и не просто съедобные! Они нам очень пригодятся! Давайте-ка сварим из них суп!

   И пока Симеон с Марком разводили костёр, насобирав на всех соседних площадках охапку сухих веток, Элиза нарвала ягод и достала из сумки орехи и коренья, припасённые раньше. Суп действительно получился очень вкусным, и мы с удовольствием пообедали, удобно устроившись на траве и с интересом рассматривая равнину, раскинувшуюся далеко внизу.

Глава 32. Двойник

   После обеда Симеон, как обычно, развернул карту. Водил по ней пальцем, что-то бормотал. Марк сидел рядом, молчаливый и мрачный. К ним подошёл Эрик. Спросил, доберёмся ли мы сегодня до леса. Симеон привстал, окинул взглядом склон горы. Уверенно сказал, что доберёмся. Эрику явно хотелось пообщаться, но никаких важных вопросов у него не было, поэтому он пустился в воспоминания о первых днях нашего путешествия.

   -- А помните, как мы чуть не зашли на мост? Если бы не Ивица, мы бы все уже давно утонули в той реке.

   Ивица как раз проходила мимо, услышала своё имя, присела на траву рядом с Эриком:

   -- Тут про меня говорят, да?

   -- Да, я про твой макет моста вспомнил! Здорово у тебя это получилось!

   Они поговорили про мост, про ядовитый ветер и про все остальные опасности, которые мы уже преодолели. Немного помолчали, потом Ивица задумчиво сказала:

   -- Я вот думаю про стену... Про выход в земной мир. Про вход-то я уже всё поняла...

   -- А что ты поняла про вход?

   -- Ну, почему мы все входим в стену в разных местах, а попадаем всегда на главную площадь. Я сначала не понимала, как это может быть, а потом всё-таки поняла.

   -- А как ты это поняла?

   Ивица повернулась к Марку:

   -- Помните, что вы мне сказали про вход из земного мира?

   -- Что?

   -- Ну, про масштаб!

   -- А, ну да. Помню.

   -- А можете рассказать Эрику? А то я сама не смогу объяснить толком!

   Марк с недоумением посмотрел на Ивицу, потом на Эрика:

   -- Я не понял, что именно надо рассказать?

   -- Ну, как же! Про масштаб! Вы тогда мне подсказали, почему всё так получается!

   Ивица, широко раскрыв глаза, смотрела на Марка. Она удивилась: как он мог забыть такую прекрасную теорию про масштаб? И как он мог забыть, что рассказывал нам про неё несколько дней назад? Она посмотрела на Эрика, который переводил глаза с неё на отца и обратно. И вдруг их обоих одновременно осенила одна и та же догадка.

   -- Мама! -- крикнул Эрик. -- Иди сюда!

   Элиза от неожиданности вздрогнула. Подбежала к Эрику, испуганно спросила:

   -- Что такое?

   -- Мама, это не папа! -- с ужасом прошептал Эрик.

   Элиза посмотрела на Марка, который сидел в метре от детей. И вдруг его фигура начала таять в воздухе, как сгусток тумана. Через минуту от него ничего не осталось.

   У Ивицы и Эрика стучали зубы от страха, Элиза побелела и опустилась на траву, Симеон выронил карту и сидел неподвижно. Прибежали все остальные, услышав крик Эрика.

   -- Что случилось? Где Марк? -- сразу спросила я, потому что сидела неподалёку и совсем недавно видела его рядом с Симеоном. Потом я ненадолго отошла в сторону, а когда вернулась, Марка уже не было на прежнем месте.

   -- Он... исчез... -- заикаясь, пробормотала Ивица.

   -- Как исчез? Что значит исчез?

   Ивица заплакала и больше ничего не сказала. Вмешался Симеон:

   -- Мария, он действительно исчез! Прямо у нас на глазах! Растаял!

   Пока мы пытались осознать услышанное, Эрик взял себя в руки, попытался унять дрожь и проговорил:

   -- Только это был не он! Это был не мой отец!

   -- Как это? А кто это был?

   -- Не знаю, кто, но точно не он.

   Я окончательно перестала понимать, что происходит. Остальные тоже были растеряны и не знали, что делать. В конце концов Ивица достала из кармана бумажную салфетку, высморкалась и решительно сказала:

   -- Это всё из-за меня. Мы с Эриком разговаривали про наши приключения, а потом я перевела разговор на другое. На стену. Я сказала, что про вход в застенный мир я всё поняла только из-за теории Марка. Эрик спросил, что это за теория, а я попросила Марка, чтобы он сам рассказал.

   -- И что? Как это связано с его исчезновением?

   -- Да подождите же, это ещё не всё. Я стала настаивать, а Марк растерялся. Он не мог вспомнить, что это за теория. Но если он так подробно об этом говорил несколько дней назад, а теперь не помнит, это же очень странно, да?

   -- Да. Странно.

   В это время заговорил Эрик:

   -- А я, когда Ивица на меня посмотрела, сразу догадался, о чём она думает. И посмотрел прямо ему в глаза. И это был не мой отец, совершенно точно! У него глаза были даже не просто злые, а какие-то странные! Не такие, как у обычных людей.

   -- А какие? -- спросил Симеон. Он был так увлечён картой, когда Ивица обратилась к Марку, что не успел заметить их обмен взглядами.

   -- Ну... это сложно объяснить... Какие-то ненастоящие. Как будто стеклянные.

   Элиза всё это время молчала, а потом тихо сказала:

   -- Я знала, что с ним что-то не в порядке. Он не мог со мной нормально разговаривать, когда я к нему обращалась. Отвечал коротко и невпопад. Но я думала, что он просто очень устал после той битвы с призраками. Он же потратил много сил, пока защищал нас. Я думала, что он отдохнёт, придёт в себя и станет прежним.

   У меня появились какие-то смутные догадки. Я спросила:

   -- А кто-нибудь помнит, когда мы последний раз видели стеклянный шар Марка?

   Все задумались. Я вспомнила, что он смотрел на шар перед сражением с призраками. Следующую ночь мы провели на болоте, а утром проснулись в густом тумане. И тогда Марк снова проверил свой шар и сказал нам, что никакой опасности нет. В то утро мы все заболели и вынуждены были выпить лекарство и лечь спать в самом начале дня. Все, кроме Эрика, которому не страшны никакие яды и инфекции. Поэтому Эрик в полном одиночестве до самого вечера дежурил и охранял наш сон.

   После этого мы больше не видели, чтобы Марк смотрел на шар. Даже когда нам явно грозила опасность. А его поведение на перевале вообще никак не вписывалось в наши представления о герое и защитнике: он настаивал на том, чтобы мы на ночь глядя пошли по опасной тропе над пропастью, где нас поджидал камнепад. И никак не объяснил свои действия, хотя было очевидно, что все расстроены и удивлены его странной настойчивостью.

   Теперь стало понятно, почему он вёл себя так необычно. Это был кто-то другой, а не Марк. Но первый ответ, до которого мы додумались, вызвал новые вопросы. Если это был его двойник, то где тогда сам Марк? Жив ли он? Может быть, ему нужна наша помощь?

   Если его подменили, то когда? На этот вопрос было проще всего ответить. Для такой подмены нужно было застать его врасплох, а это было возможно только в тот день, когда мы все заболели. Марк и так был ослаблен после боя с призраками, а на следующий день, вместо того, чтобы восстанавливать силы и отдыхать, он лежал с высокой температурой и ничего не видел вокруг. Прекрасный момент для похищения!