Евгений Щепетнов - Волшебник с изъяном

• Название: Волшебник с изъяном
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

В центре повествования судьба молодого парня, из приличной семьи, который рванул из провинциального северного городка в столицу на поиск своей судьбы, судьбы мага. Что получится из этого — увидите.

---

— Стой здесь и никуда не двигайся! Я поговорю с хозяином ямы.

— Я с тобой! Я с тобой! – завопил Даран и еще сильнее вцепился в руку Илара. Тот досадливо сплюнул, кивнул головой и начал тихонько продвигаться вперед, следя, чтобы не попасть под удар кого‑нибудь из возбужденной толпы. Но слава богам – ничего не случилось. Толпа уже переместилась довольно далеко от ямы, к магазинам и лавкам, там было веселее, чем возле ямы с полудохлым однорогом, ведь и до хозяина ямы не добраться – охранники обступили его прочной живой стеной, так что невооруженным уже нечего было делать, кроме как терять жизнь и здоровье. 

Здраво подумав, горожане, воспользовавшись поводом, занялись любимым делом – беспорядками. Время от времени в столице вспыхивали небольшие бунты, Илар знал это из рассказов музыкантов, с которыми работал. Повод для бунта мог быть любым – от обычной уличной драки, до указа императора, который чем‑либо не понравился людям города. Вот и сейчас, возбужденная толпа, обрастая новыми и новыми проходимцами – благо их на базаре пруд пруди – покатилась по базарной площади, как поток мутной воды после дождя. Задымились две лавки, видимо подожженные веселящимися грабителями, и как нарочно вокруг – ни одного стражника, хотя перед началом беспорядков они исправно несли службу, мелькая среди торговых рядов. Никто не хочет получить булыжником по башке, потому бравые стражи порядка попрятались, ожидая подкрепления из казарм. Все как обычно.

— Стой! Куда?! Не подходи! – предупреждающе крикнул один из дюжих охранников, прикрывающий владельца ямы усаживающегося в повозку.

— Я хочу переговорить с хозяином! Выгодное предложение! – крикнул Илар, надеясь, что владелец развлечения услышит. Тот услышал, махнул рукой – предварительно осмотрев Илара и Дарана с ног до головы, охранник отошел в сторону и парни были допущены пред светлые очи толстяка в парчовом халате. Тот неодобрительно осмотрел ребят, сплюнул коричневую слюну – видимо жевал лист лубиса, тонизирующей травы, и недовольно спросил:

— Что за предложение? Быстрее давай, мне некогда!

— Хочу купить этого однорога – выпалил Илар, не надеясь на успех.

— Дохлятину? Сколько дашь? Впрочем – три золотых, и он твой – фыркнул мужчина – только потом никаких претензий, если животина проживет меньше суток. И еще – вывозишь сам.

— Вывезу! – облегченно вздохнул Илар – только погрузите мне его в телегу!

— Хорошо – быстро отреагировал толстяк – эй, Сунгор, погрузишь им однорога! Я уехал! Деньги давайте!

Илар достал из пояса три золотых монеты, опустил их в потную руку мужчины, тот молча принял золото, осмотрел, попробовал на зуб и удовлетворенно кивнул:

— Все, сделка сделана. Сунгор, остаешься! Возьми еще пару ребят! На всякий случай! Шест, трогай! Поехали!

Возчик хлопнул кнутом, повозка заскрипела и набирая скорость двинулась вперед. Охранники бежали рядом, придерживаясь за борта, и скоро вся кавалькада исчезла в переулке.

— Откуда вас принесло, придурков! – сплюнул оставшийся Сунгор, мужчина лет сорока, с хмурым широким лицом – не дай боги эти твари вернутся, наживем неприятностей! Вам что, рог однорога нужен? Так я его вмиг отрублю, зачем вам эта дохлятина? Однорогов жрать нельзя – мясо воняет чем‑то, как рыбой!

— Даран, лови ломового извозчика – Илар кивнул мальчишке, и тот унесся туда, где обычно кучковались все извозчики – мне однорог нужен живым. Свяжите ему ноги и поднимайте – слышал, что хозяин сказал?

— Слышал – скривился мужчина, и вздохнув, прикрикнул на молодого охранника, стоявшего рядом с ним – прыгай в яму, чего вылупился? Вяжи эту тварь! 

* * *

Ворота с грохотом распахнулись, Устама отодвинула одну створку, другую, и замерла рядом, с любопытством глядя на въезжающую повозку. Легана стояла рядом, зажав рукой рот. Ее глаза были широко раскрыты, потом она опомнилась и стала командовать:

— Сюда, сюда подъезжай! К конюшне! Вот так! Взялись все! Да осторожнее ты, демон косоглазый!

— Ты больше похожа на демона, чем я! – огрызнулся кряжистый извозчик, но послушался, и перехватился за тушу однорога поосторожнее, стараясь ничего ему не повредить. 

Однорог был небольшим, он больше напоминал небольшую лошадь, но весу в нем было прилично — как в двух здоровенных мужчинах, так что пришлось попотеть, перетаскивая его на деревянный пол конюшни. Легана посмотрела, как он лег и приказала извозчику:

— Привези нам стог сена, только поприличнее! Не затхлого! И поскорее!

Извозчик кивнул, и через несколько минут телега выезжала со двора, под любопытными взглядами случайных прохожих. 

Легана заторопилась:

— Даран, со мной! Сейчас снадобья будем готовить, лечить его! Потом расскажете – где взяли это чудо! Эй, а ты откуда взялась? Иди в дом, воду кипяти! Помогай Устаме – надо раны ему промыть!

— Милый… что они с тобой сделали! – Анара опустилась на колени возле однорога, погладила его по голове и стала развязывать узлы веревок, впившихся в ноги зверя. Узлы не поддавались, Илар кивнул Дарану:

— Нож принеси. Скорее!

Даран унесся и через минуту появился со здоровенным кухонными ножом. Анара взяла нож и стала осторожно разрезать путы.

— Эй, ты с ним поосторожнее! – забеспокоилась шаманка – смотри, двинет рогом, мало не будет!

— Не двинет – грустно ответил Анара, освобождая передние ноги – меня не двинет. Да и вас тоже. Лежи, лежи, мой хороший! Он маленький еще, совсем маленький! Ентар мусса атракан нор!

Однорог приоткрыл глаза, дернулся, высунул розовый язык и лизнул девушку. Он погладила его по голове и добавила:

— Ниот синтран горсс. Ты среди друзей.

Однорог глухо простонал и снова закрыл глаза, тяжело дыша, покрытый кровью и грязью.

Следующие два часа прошли под знаком однорога – его мыли, вытирали, протирали мазями и снадобьями, прикладывали траву и повязки с лечебной кашицей. Потом появился ломовой извозчик с сеном – нужно было перетаскать сено в конюшню, переложить стонущего однорога на свежую пахучую подстилку. Закончили только через три часа, когда перевязанный, обмазанный лекарством однорог забылся на охапке сена. Анара снова погладила его, и вся компания отправилась в дом, на всякий случай заперев конюшню на засов – мало ли что стукнет в голову однорогу — попытается бежать и снова попадет в беду. Пусть лучше пока взаперти посидит.

* * *

— Давай, рассказывай – Легана была сосредоточена, как никогда – пора представиться. А то у меня копошатся подозрения, и они мне не очень нравятся. Гоарды?

— Да – тихо ответила девушка.

— Вот это да! – выдохнула Легана и замолчала, постукивая пальцами по столу – я уж думала, что вас и в живых нет.

— Мы живы. Но нас мало. Очень мало – тихо сказала девушка.

— А может кто‑то посвятит меня, что за гоарды, и что они делают? – сердито буркнул Илар, отставляя кружку с ягодным отваром – мне, если честно, не до загадок, скоро на работу идти, а вы тут загадки загадываете!

— Какие тут загадки – устало ответила шаманка – лесное племя, колдуны, повелители зверей, птиц, деревьев. Их выбили, почитай всех выбили. Они пытались остановить людей, вырубавших леса. Разве ты не читал в книгах о лесных колдунах? В литературе есть упоминания об этом племени.

— У меня, в моих книгах, ничего про них не было — растерялся Илар – может я что‑то и читал, но уже не помню, что именно. Расскажите.

— Расскажи, Легана – потупила глаза Анара – если что‑то пропустишь, я добавлю. Потом я расскажу, как здесь оказалась.

— Ты колдунья?! – подпрыгнул на месте Даран – покажи чего‑нибудь, а? Над растениями колдуешь? Покажи, а? Вон, над тем горшком! Тетя Легана там посадила чего‑то, проклюнулись ростки. Сделай чего‑нибудь с ними!

— Я еще слаба – усмехнулась девушка, снова потупила глаза, когда Илар на нее посмотрел, потом встала с места, подошла к длинному глиняному корытцу, сделанному из обожженной глины. Протянула белые, будто выточенные из белого камня тонкие руки и замерла, расположив ладони над цветочным горшком. 

Несколько секунд ничего не происходило, потом – Илар готов был поклясться — руки засветились, засияли, будто солнечные лучи, сконцентрированные в этой девушке, начали выходить через ее ладони.

Даран ойкнул, часто задышал и сдавленным голосом сказал:

— Смотрите, смотрите, что делается! Ах, мать… . ни… .! … … ! … … !

— Легана, не давай ему сладких пирожков – тут же отреагировал Илар – и еще три подзатыльника тебе, поганец!

— Хоть пять! – выдохнул Даран – ни … .себе! Они растут, растут!

Илар впился глазами в растения – они прямо на глазах росли, разворачивались, распускали листья, извиваясь, будто живые. Через пару минут весь цветочный горшок покрылся густым зеленым ковром, а в центре каждого растения распустился ярко–красный венчик цветка. Тогда Анара убрала руки, бессильно опустила их, и отойдя к столу, тяжело села на свое место. Легана тут же вскочила, достала откуда‑то кувшин с тяжелой, пряно пахнущей темной жидкостью и налила кружку. Подала ее Анаре. Та благодарно кивнула, отпила отвара и смущенно улыбнулась: