Евгений Щепетнов - Волшебник с изъяном

• Название: Волшебник с изъяном
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

В центре повествования судьба молодого парня, из приличной семьи, который рванул из провинциального северного городка в столицу на поиск своей судьбы, судьбы мага. Что получится из этого — увидите.

---

— Я принес твои деньги… положил тут, под стол. И спал здесь. Охранял, чтобы никто не украл. Я видел, как ты залез в ванну, потом она ожила и бегала по комнате, а ты ей командовал, как будто она тебя понимала! Ты колдун, господин музыкант? Только не убивай меня, ладно? Я никому не скажу, что ты колдун! Пожалуйста, не убивай!

— А чего это я должен тебя убить? – неприятно удивился Илар – даже если я и колдун? Я что, ненормальный убийца?

— Ну как же… я видел твое колдовство, ужасное, страшное! Мне про колдунов рассказывал Тирун – это наш работник при кухне! Он говорит, что колдуны злые, и что они убивают детей, когда творят колдовство. Вот! Но я никому не скажу, господин! И все равно же мне никто не поверит – я маленький еще, и к тому же раб! Так что не бей меня, ладно, господин?! Я денег тебе собрал, ничего не тронул! Мне так нравится, как ты играешь!

— Тебя как звать? – хмуро спросил Илар, мучительно пытаясь сбросить пьяную одурь. Ему было стыдно за свое поведение и развлечение уже не казалось таким смешным. Наоборот, с каждой минутой он все больше убеждался, что вел себя как последний идиот, и что такой идиот заслуживает костра на базарной площади – просто за свою глупость.

— Даран, господин! – оживился мальчишка – Даран меня звать!

— А чей ты раб? – так же хмуро переспросил Илар. Он очень отрицательно относился к рабству – впрочем, как и его отец Шаус. Отец считал, что человек не может владеть человеком, это противоестественно. А еще – что рабство пришло с юга, с завоевателями. На севере рабства никогда не было. На работе в пекарне отец никогда не использовал рабов – только свободных людей. Тут было еще одно обстоятельство – рабами становились преступники, и взять на работу преступника – это непрактично. Во–первых свободный всегда лучше работает – если ему платить хорошую плату, и если он не полный идиот или пьяница. Раб не будет работать в полную силу, а кроме того, может и напакостить хозяину, отомстить за свою неудавшуюся жизнь. Были рабы потомственные, были рабы те, кого сдали в рабство за преступления, но не было рабов счастливых, и быть не могло. Кто‑то решался бежать, скрыться от хозяев – их искали, если находили – казнили, или секли до полусмерти. Были те, кто отбывал свой срок спокойно, зная, что оно когда‑то закончится. Обычно в рабство продавали на десять–двадцать лет. Это были должники – те, кто не уплатил налогов государству, или же задолжал кредиторам, и они не смогли через суд получить какое‑либо имущество должника, кроме «движимого» – самого должника. Если сумма была большой, могли продать и жену, и детей – жена и дети считались собственностью главы семьи. Дворян, конечно, это не касалось – дворяне не могли быть проданы в рабство – согласно закона. Их всего‑то могли повесить. Именно повесить, а не отрубить голову – не должна проливаться драгоценная дворянская кровь. Бред, конечно – кровь, она кровь и есть – горячая, соленая, красная и пахнет железом. Это Илар знал наверняка. Что ни говори, но ведь он был наполовину дворянином, пусть и ублюдочным, с точки зрения «чистокровных».

— Я принадлежу господину Эстару – пожал плечами мальчишка, несмело выбираясь из‑под стола. Он успокоился – колдун явно не хотел готовить из него колдовское зелье – нас с матерью продали в рабство за долги. Папаша выпивал, занимал денег, все пропил, проиграл в кости и сбежал. А нас продали с торгов. Давно уже, я еще совсем малой был.

— А мать тут, в трактире? – рассеянно спросил Илар, раздумывая, что ему делать и как сделать так, чтобы мальчишка не болтал лишнего. Кроме того, чтобы дать мальчугану денег, ничего в голову не приходило.

— А нет мамки – спокойно ответил мальчишка, и вытер веснушчатый нос маленьким кулаком – померла она! Давно померла. Простудилась зимой и померла. Я один теперь. Хозяин говорит, что как вырасту, продаст меня с торгов – папашка ему задолжал много денег. А еще надо оправдать жратву, которой он меня кормит, и одежу, что он мне дает. Дрянь одежа, но не нагишом же я хожу.

— Смотрю, ты разумный парнишка – усмехнулся Илар, глядя на серьезное лицо нового знакомого – тебе лет‑то сколько? Десять? Одиннадцать?

— Тринадцать – неожиданно ответил мальчишка, и на недоуменный взгляд Илара, пояснил — правда–правда! Я не вру! Ну вот такой мелкий уродился, да. Но я жилистый, сильный! Во! – мальчишка согнул в локте правую руку и показал свой «могучий» мускул – гляди, видишь, какой крепкий? Пощупай!

— Да, крепкий! – Илар ткнул пальцем в мальчишескую руку, и сдерживая улыбку, отвернулся к окну. За окном уже начало сереть. Скоро должен быть рассвет, а Илар еще не спал. Конечно, он может выспаться и в дороге, но если хозяину каравана вожжа попадет под хвост – поспать не даст. Сыграй то, сыграй се, расскажи историю – достанет!

— Вот, видишь, господин! Тебя Исар зовут, да? Я слышал, как тебя называли в караване! Ты здорово играешь! Я тоже умею, но плохо… так, иногда бренчал на далире, мне Зистар давал попробовать– это наш музыкант. Он злой на тебя, говорит – башку бы разбил этому музыкантишке! Ты вроде как деньги у него отнял, гости тебе кидали, а ему нет. Хотел у меня твои деньги отобрать, но я убежал и сюда спрятался.

— Отобрать хотел, говоришь? – скривился Илар – вот гад!

— Ага. Гадина. Щиплется все, хватает меня… я ему что, шлюха, что ли? Гадина! – мальчишка погрустнел, и добавил – хозяину пожаловался, а он говорит, что от меня не убудет. Тоже гад. Зистар мне уже проходу не дает. Я слыхал, что он мужчин любит, вот и вяжется ко мне. А хозяин ржет, мол, пусть потренирует, все равно меня в бордель для мужчин продаст. Для женщин я слишком мелкий…

— Тринадцать лет, говоришь… – закусил губу Илар – интересно, а сколько он за тебя хочет получить денег?

— Не знаю – равнодушно пожал плечами мальчишка – я коплю денег, может когда‑нибудь выкуплюсь. Пока только десять серебряников собрал. Говорили, что взрослый сильный парень стоит на рынке десять золотых. Если он ничего не умеет. Мастеровые дороже. А за меня, хозяин говорил, хорошо если пять золотых возьмет – я некрасивый, веснушки, и маленький совсем. Вот так… Я тут при трактире – убираю в номерах, полы мою, воду таскаю – все делаю, что могу.

Илар посмотрел на мальчишку, на серьгу в его левом ухе, на которой было выбито имя хозяина, и вздохнул:

— Хочешь со мной уехать?

— Ты хочешь меня купить, господин? – встрепенулся мальчуган, и тут же подозрительно посмотрел в лицо Илара – только я это… с мужчинами не буду! Мне противно!

— Дурак – рассердился Илар – я что, похож на такого? Совсем спятил!

— Прости, господин… я тут всякого насмотрелся – грустно ухмыльнулся мальчишка – не обижайся. Конечно, я хочу с тобой уехать. Хочу мир посмотреть. Я ведь никогда отсюда не уезжал. Мы жили тут, в Есетре, когда папаша нас бросил, так тут и живу всю жизнь. Забери меня отсюда, а? Пожалуйста… а то я сбегу, а меня потом поймают и убьют. Терпежа уже нет, достал меня этот Зистар. Я уж и подумывал, чтобы сбежать… только некуда. И эта демонова серьга… ее только с ухом снимать. Давай, я у тебя приберусь? А то тут грязновато…

— Приберись – кивнул Илар – а я пока посплю. Завтра с тобой решим. Сегодня я чего‑то… приболел.

— Ага, я видел – усмехнулся Даран – и зачем ты пил, господин? Видно же, что ты не пьешь. Выпил всего ничего – я следил.

— Все‑то ты видел! – фыркнул Илар, с облегчением откидываясь на подушку. Комната уже не вертелась – скачки на ванне и разговор с мальчишкой протрезвил его, как если бы музыкант выпил снадобье от похмелья.

— Все видел – кивнул Даран, громыхая деревянным ведром в углу возле ванны – я все подмечаю! Все вижу! Знаешь, господин, никто не обращает внимания на мальчишку–раба, а у меня ведь тоже глаза есть, и скажу тебе – очень даже острые глаза. Все вижу. И как хозяйкину дочку в кладовой тискал купец из столицы, и как Зистар с Шараном в комнате запирались, и как возчик, что привез муку, бутылку вина за пояс засунул, все вижу! Только молчу. На кой мне надо? В жизни не пригодится. Ты не переживай, я никому не расскажу, что ты колдун. Ты же боишься, что я трепану языком? Нет, я же не дурак болтать!

— Ты умнее, чем кажешься – усмехнулся Илар, глядя на то, как мальчишка не морщась, подбирает с полу то, что вылетело из пьяного музыканта некоторое время назад. Даран умело вытирал пол, и было видно что он умеет работать. 

Неожиданно Илар подумал о том, что неплохо вообще‑то заиметь слугу – таскать вещи, прибирать, стирать. А что – зарабатывает приличные деньги, почему бы не позволить себе держать прислугу?

— Умнее – кивнул Даран, макая тряпку в ведро – ты думаешь, господин, легко жить, когда ты один, и нет никого, кто за тебя заступится? Когда тебя могут ударить, и даже убить, и ничего за это убийце не будет? Хошь, не хошь, а приходится быть умным. Я неграмотный, но соображалка у меня работает. Если купишь меня господин, не пожалеешь!

— Надеюсь – задумчиво ответил Илар, искоса следя за мальчишкой. Тот поставил ведро с грязной водой в угол, вымыл руки в ванне, и вопросительно глянул на хозяина комнаты: