Тони Хоукс - Теннис на футбольном поле [Играя в теннис с молдаванами]

• Название: Теннис на футбольном поле [Играя в теннис с молдаванами]
• Автор: Тони Хоукс
• Издательство: Эксмо, Мидгард
• Жанр: Зарубежное современное
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-44709-1

Тони Хоукс родился 27 февраля 1960 года в Брайтоне (Великобритания). Впервые слава пришла к нему как к исполнителю и автору песен: он был лидером группы «Моррис майнор энд зе мейджорс», и в 1988 году песня «Статтер рэп» этого трио заняла в британских мартах 4-е место. В дальнейшем Хоукс выступал как эстрадный комик, был ведущим телевизионных игр, снимался в сериалах, «разогревал» аудиторию на съемках юмористических передач. Он не раз вел церемонии вручения различных премий, а не так давно вел на радио собственную передачу «Потерянные уикенды». Первая книга Тони Хоукса «С холодильником по Ирландии», появившаяся в 1997 году, вошла в список бестселлеров года «Санди таймс», была переведена на несколько языков и продана в количестве 500 тысяч экземпляров. В ней автор рассказал о своих приключениях, когда в результате пари он должен был объехать автостопом Ирландию, причем вместе с холодильником. Вторая книга, «Играя в теннис с молдаванами», также обязанная своим появлением спору, вошла в шорт-лист сразу двух премий 2000 года – Сэмюэля Джонсона и «Боллинджер Эвримен Вудхауз». В книге «Пианино в Пиренеях» Хоукс описал, как покупал дом на юге Франции, чтобы воплотить в жизнь мечту об «идиллическом домике где-то за границей».

После футбольного матча Англия – Молдова, в котором англичане победили за явным преимуществом, актер, музыкант и телеведущий Тони Хоукс почему-то решил, что способен обыграть молдавских футболистов даже в теннис, – и заключил пари с приятелем. Чтобы выиграть спор, ему пришлось не только побывать в Молдове, где человека, привыкшего к налаженному английскому быту, ожидала встреча с суровой правдой жизни, но и отправиться за молдавскими игроками сначала в Северную Ирландию, а затем в Израиль… Пари было на 100 фунтов, обошлось в итоге гораздо дороже – но оно того стоило!

---

– Что он говорит? – спросил я у слегка скисшего Юлиана.

– Ничего хорошего, – последовал настораживающе знакомый ответ. – Говорит, что его футболиста Строенко вчера ограбили, и он не пришел сегодня на тренировку. Еще он говорит, что его команда играет в среду, и никакого тенниса до этого быть не может – он не хочет, чтобы игроки отвлекались.

У меня внутри все похолодело. Нет. Не сейчас. Только не очередное разочарование.

– Значит, я не смогу сыграть со Строенко, по крайней мере, до четверга?

– Верно.

– Может, я попробую до этого найти Рогачева?

– Не думаю, потому что в среду они будут играть с клубом «Шериф», а так как это команда Рогачева, он тоже будет готовиться к матчу.

О боже.

– И куда он нас везет? – спросил я.

– В отель.

– Нам придется оставаться там до четверга?

– Да, но есть новости и похуже.

Я собрался с духом.

– Что же?

– Ну, это его отель, и он говорит, что тебе придется заплатить за проживание, и что это будет стоить 200 долларов за ночь.

Возмутительно. Юлиан считал дорогим государственный отель в Сороке, а тот стоил 20 долларов за ночь.

– 200 долларов? Он издевается?

– Да, думаю, издевается. Но сейчас я не могу представить, что нам делать. Мы – в его машине, а он – за рулем.

Юлиан выразил очевидное, однако безошибочно определил сущность затруднительного положения, в котором мы оказались. Мы были в машине Корзуна, а он сидел за рулем. Мы ничего не знали ни о нем, ни куда он нас везет, ни что собирается с нами делать. Не считая возможности вцепиться в руль и заставить Корзуна остановиться на обочине, мы были бессильны. Мой зад снова начал неметь.

Григорий Корзун вез нас все дальше через сельскую местность, а мы с Юлианом хранили молчание. Временами Юлиан и наш хозяин обменивались короткими фразами, но я даже не просил мне переводить. Я решил, что сейчас лучше не знать, что происходит. Наконец мы свернули на узкую дорожку и подъехали к огромному дому, который напоминал трансильванский замок; готический стиль во всей его красе – с башенками и горгульями. События и так разворачивались не слишком радостно, а нас привезли в место, которое похоже на декорации к фильму ужасов. Скуби-Ду ни за что не вошел бы внутрь, сколько бы «скуби-вкусностей» ему ни предложили.

Григорий вышел из машины и направился к большой деревянной двери, жестом предложив нам догонять. Я неохотно выбрался с заднего сиденья и тут же ступил в лошадиный навоз. Это был явно не мой день. Григорий, увидев, куда я наступил, обернулся и что-то сказал.

– Он хочет, чтобы я снял туфли перед тем, как войти? – спросил я Юлиана.

– Нет, он говорит, что это хороший знак.

Хороший знак? Если лошадиный навоз приносит удачу, то, судя по тому, как шли дела прямо сейчас, требовалось не просто в него наступить, а изваляться с головы до ног.

Григорий вошел внутрь, ожидая, что мы последуем за ним, но мне нужен был короткий тайм-аут с Юлианом.

– До того как войти, – сказал я, – давай обсудим, что происходит.

– Хорошо.

– Нас забрал с автовокзала на вражеской территории незнакомый человек, которого никто из нас раньше не видел, увез в какую-то глушь и предложил остановиться в месте, похожем на дом принца Винсента из «Кровавой бани в доме смерти».

– Да, это не то, чего мы ожидали.

– Да, совсем не то.

Я вздохнул. В такой момент это позволительно.

– Проблема в том, – сказал Юлиан, – что он настаивает, чтобы мы остановились здесь. Он говорит, что, если мы поедем искать отель в Тирасполь, то не найдем ничего дешевле пятидесяти долларов за ночь, и там не будет ни отопления, ни горячей воды, а тебе придется регистрироваться в полиции.

– Хм, мне не очень хочется регистрироваться в полиции, – ответил я, подумав. – Им может понравиться моя камера, и они ее запросто конфискуют. Какого черта, давай войдем; если я здесь умру, мои близкие это поймут.

– Не думаю, что у нас есть выбор.

Мы вошли. За дверьми был короткий коридор, который вывел нас в большой двор, окруженный множеством построек. Это был не отель, а скорее огромный и довольно доходный комплекс – база отдыха для статистов из фильмов ужасов. Григорий устроил нам экскурсию. По облагороженному ландшафтным дизайном саду, мимо большого колодца с декоративными, вырезанными вручную гномами и затем на теннисный корт. Он очень гордился, несмотря на то что это был самый маленький теннисный корт в мире. Да, он был размечен, как полагается, но забор проходил прямо по периметру корта, поэтому такой роскоши, как стоять за задней линией, не предвиделось, а побежав за мячом, который вылетал за пределы поля, вы мгновенно врезались в вышеназванный забор. Потом Григорий с гордостью указал наверх, на сетку над головами на высоте около двадцати футов. Похоже, на этом корте ни одна сумасшедшая подача не приводила к потере мяча, зато и невозможно высоким ударом обвести соперника. Григорий посмотрел на меня, конечно же, в ожидании похвалы абсурдной сетке. Это было непросто, но я все же выдавил великодушную улыбку.

– Господин Корзун спрашивает, – сказал Юлиан, – есть ли у англичан такие корты?

Мне хотелось сказать, что ни у кого в мире нет такого корта, но вместо этого я попросил Юлиана сообщить, что у тех немногих частных домов, которые имеются в Англии, слишком мало земли, чтобы разбивать теннисные корты.

– Может, в Америке, но не в Англии, – добавил я.

Григорий заявил, что до этого показывал свой теннисный корт американцам, и они сказали, что в их садах нет теннисных кортов, а у британцев есть. Этот парень явно считал, что все иностранцы – миллионеры, и, очевидно, подумал обо мне, что я попросту вру, скрывая этот факт. Я еле удержался, чтобы не сказать:

– Слушай, друг, если бы я был миллионером, коим я не являюсь, я бы точно не сделал того, что сделал ты, и не строил бы себе замка – такого вульгарного и выпендрежного, – особенно если большинство моих соседей жили в полной нищете, кретин.

Не думаю, что это как-то помогло бы делу.

Пока продолжалась экскурсия, я пытался понять, почему этот довольно странный и мрачный человек пригласил меня в гости. Не похоже, что им двигало альтруистическое желание помочь, так как он ясно дал понять, что с его футболистом поиграть в теннис не удастся, по меньшей мере, до четверга. Мое первое предположение – все это для того, чтобы ловко выкачать из меня доллары – казалось вероятным, хотя, судя по хоромам, Корзун не ощущал недостатка в паре долларов. Возможно, он просто хотел показать иностранцу, что, несмотря на коммунистическую систему, человек может сколотить огромное состояние. На какое-то мгновение мне пришла в голову абсурдная мысль, что, возможно, он сделал деньги на похищении иностранцев, и скоро за меня потребуют огромный выкуп.

Но я был очень далек от истины. Настоящая причина приглашения оказалась неожиданной и странной. Все стало ясно, когда нас провели через спортзал, мимо крытого бассейна, в подвал, чтобы показать коллекцию выдержанного коньяка.

– Господин Корзун предлагает, чтобы ты привозил сюда туристов из Англии, – сказал Юлиан, – они будут останавливаться в его роскошном отеле, а ты будешь получать проценты.

О, нет, только не это. Он хочет со мной сотрудничать?

Мне с трудом удалось сдержать первый порыв и не рассмеяться в лицо хозяину и пришлось постараться, чтобы сформулировать вежливый отказ. Это было непросто и едва не оказалось выше моих сил.

– Очень интересное предложение, – начал я, все еще понятия не имея, к чему веду, – и будь я бизнесменом, я бы, несомненно, заинтересовался им; здесь так красиво и мне, несомненно, хотелось бы чем-нибудь помочь.

Неплохо, учитывая слова, которые на самом деле вертелись у меня на языке. «Слушай, приятель, ты, должно быть шутишь, никто в здравом уме не захочет сюда тащиться».

После непродолжительного развития темы, во время которого мой потенциальный партнер расписывал, какое это отличное место для охоты, а я, в свою очередь, пообещал написать много хорошего о комплексе (обещание, которое мне сейчас приятно нарушить), нас повели в подвал. Григорий сказал, что ведет нас туда для того, чтобы мы посмотрели на его огромную коллекцию коньяка, более трех тысяч бутылок, но какая-то часть меня вздрагивала от мысли, что нас ведут на казнь, так как я не выразил достаточно энтузиазма по поводу сотрудничества с «Турами в Приднестровье».

Мы спустились по мраморной лестнице, под необычными люстрами, мимо зеркал в деревянных резных рамах и вошли в небольшое помещение, все стены которого были заставлены бутылками. Если правда, что Юрий Гагарин провел в винных погребах Криковы двое суток, здесь он задержался бы недели на две. Тут, казалось, были бутылки всех возможных размеров, форм и цветов. Нам объяснили, что помимо трех тысяч бутылок коньяка в коллекции Григория также более 750 бутылок водки, а еще он совсем недавно начал коллекционировать виски и ром.