Владимир Синельников - Браслет Агасфера

• Название: Браслет Агасфера
• Автор: Владимир Синельников
• Издательство: Армада : Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-634-6

Устоит ли под ударами судьбы юный отпрыск благородного семейства, в одночасье обращенный в рабство и проданный в гладиаторскую школу? Достанет ли силы тела и духа выжить и выдержать тяжкие испытания, годами балансируя на узкой грани между жизнью и смертью? Отыщется ли насильно разлученная с ним сестра? На все эти вопросы сможет ответить только сам Кир, даже не подозревающий о том, что ему, шпиону и наемному убийце, наряду с личными проблемами придется еще заниматься спасением мира.

---

— Эй, красотка, — на плечо женщины упала волосатая лапа, — что ты нашла в этом бродяге? Пошли к нам! Не пожалеешь!

Кир взглянул на громилу. Тот с презрением покосился на потрепанный плащ и посеревший от долгого пребывания на свету черный платок, который Кир повязывал на голову подобно тауланским степнякам. Женщина чуть заметно отрицательно качнула головой, предупреждая движение Кира.

— А что ты можешь предложить? — произнесла она своим бесподобным голосом, глянув на пьяного нахала снизу вверх.

— Все! — внезапно охрипшим голосом произнес громила. — Все, что ты пожелаешь!

Он моментально подпал под власть чарующего голоса и зеленых глаз и буквально пожирал глазами кокетливо улыбающуюся женщину.

— Что ж! — вздохнула та. — Пойдем, проверим…

Громила радостно осклабился. Киру даже показалось, что еще чуть-чуть, и у мордоворота потечет от вожделения слюна.

Женщина плавно скользнула из-за стола, прихватив по дороге ножны с мечом. Громила почти успел вскинуть руку, чтобы облапить ее за плечи, когда его подбородок пришел в соприкосновение с рукоятью клинка. Раздался громкий клацающий звук, глаза мордоворота помутнели, и он с шумом обрушился на пол.

Компания собутыльников поверженного ловеласа ошеломленно застыла, не в силах поверить в случившееся.

— За мной! — властно скомандовала женщина, бросаясь к выходу из трактира. Кир прыгнул следом, швырнув по дороге в сторону стойки и застывшего за ней трактирщика серебряную монету. В дверях он обернулся. Стражники наконец пришли в себя и с шумом и лязгом, путаясь в перевязях мечей и расшнурованных латах, выбирались из-за стола.

— Сюда! — Женщина, по всей видимости, прекрасно ориентировалась в закоулках этой части города.

Она нырнула в один из ближайших переулков. Кир последовал за ней, стараясь не сильно засматриваться на резво двигающиеся перед ним стройные ножки и тонкую талию. Женщина, оказывается, предпочитала кожаные лосины, хотя Кир ничего не имел против, будь на незнакомке обычная юбка. И желательно покороче.

От непотребных мыслей, так некстати пришедших на ум, его опять оторвал голос женщины.

— Теперь сюда! — Она ловко скользнула в дыру в заборе.

Кир проскочил за ней, и доска снова встала на место. Они бегом пересекли пустой двор и, миновав подобным образом еще пару заборов, — причем через последний пришлось перелазить, — очутились на практически безлюдной улочке.

— Итак, — женщина перешла на шаг и с улыбкой взглянула на Кира, — на чем прервал наш занимательный разговор хам в трактире? Что ты хотел предложить мне, таинственный незнакомец?

Кир глубоко вдохнул напоенный тонким ароматом воздух. В Зиальге стояла самая лучшая пора. Холодный Сезон закончился, пронзительно-синее, высокое небо отражалось в лужах, оставшихся после нудных, пронизывающих дождей, ласковые лучи светила нежно скользили по жаждущим тепла лицам. Но не это было главным в Зиальге. На плоскогорье Танг-Юр зацвел крэг, и вызывающий легкую эйфорию запах этого наркотика, благодаря пока еще прохладному южному ветру, окутывал город. Пройдет совсем немного времени — одна луна, — и южный ветер станет обжигающе горячим, небо приобретет пыльно-стальной оттенок, жизнь на улицах замрет, оживая лишь в ранние утренние часы и после захода Сиба. Но сейчас Зиальг был местом, куда съезжались многочисленные знатные семейства Мерианской империи, чтобы насладиться ароматами цветущего крэга.

— Всего лишь легкую прогулку до побережья Южного моря. — Его глаза помимо воли скользнули по стройной, затянутой в кожу фигурке.

Женщина накинула на себя перевязь с мечом и нарочито медленным и плавным движением затянула ремень. Кир, наблюдая за ней, сглотнул внезапно пересохшим горлом, надеясь, что проделал это незаметно. Пока он чувствовал лишь легкое любопытство, исходящее от этой прекрасной воительницы и только.

— Что ж, — женщина задумчиво поглядела на Кира, — я, пожалуй, подумаю над этим предложением. Тем более в Зиальге скоро станет несколько жарковато…

Кир заложил руки за голову и уставился на заглядывающую через распахнутую мансардную дверь луну. Вокруг ночного светила сиял предвестник смены погоды — ясно видимый яркий круг, который пересекали серебристые еле заметные облака. Сон упорно не шел. Кир внезапно усмехнулся пришедшей на ум мысли. Он впервые изменил своему правилу и, находясь в большом городе, проводил ночь в одиночестве. Никаких любвеобильных вдовушек и одиноких молодок. Скромный пансионат на окраине, что порекомендовала ему Инга Альд и все.

Инга Альд… Это было какое-то наваждение. Перед глазами Кира опять предстало лукаво усмехающееся лицо в обрамлении непослушной золотистой копны волос. И затягивающие, растворяющие в себе без остатка зеленоватые омуты. Стоило ему закрыть глаза, как в сознании оживал ее низкий, чуть хрипловатый голос, а перед внутренним взором возникала стройная фигурка, затянутая в коричневую кожу…

«Этак я скоро стихи начну сочинять, — хмыкнул про себя Кир. — Пойти, что ли, поближе познакомиться с хозяйкой этого тихого приюта для странников?»

Он вспомнил многозначительные взгляды, что ловил на себе во время ужина. Можно было смело давать голову на отсечение: хозяйка пансионата в это позднее время тоже не спит, мучимая примерно похожими мыслями, правда, несколько более приземленными и прагматичными. А если даже и спит, то никоим образом не будет возражать против такого пробуждения.

Он еще раз внимательно прислушался к себе. Идти будить владелицу этого заведения совершенно не хотелось. Однако…

Сон к Киру все-таки пришел, но и там безраздельно властвовала таинственная незнакомка из Зиальга.

На юг

Дорога на южное побережье стала для Кира одним из самых запоминающихся событий в его жизни. Он и Инга Альд пересекли напоенную ароматами цветущих трав бескрайнюю степь и к вечеру подъехали к отрогам Мокрых гор. Весь длинный дневной переход девушка была странно молчаливой, задумчиво разглядывая расстилающийся вокруг пейзаж да изредка бросая не менее задумчивые, короткие взгляды на своего спутника. Кир не пытался вызвать ее на разговор, молча любуясь точеным силуэтом и той ловкостью, с которой его новая знакомая управляла своей довольно сноровистой белой лошадью. На закате дорога резко повернула на запад, огибая встающие на пути склоны. Теперь они ехали среди покрывающих отроги гор рощиц акации и серебристо-зеленой джуды. Невзрачные соцветия последней наполняли воздух сладким, кружащим голову запахом, в который вплетался горьковатый, холодный аромат белой акации, а шаловливый ласковый ветерок иногда добавлял пряные хвойные струи низкорослой арчи, сменявшей своих лиственных собратьев выше по склону.

Они остановились на ночлег возле одного из многочисленных ручьев, стекающих с Мокрых гор и питающих влагой расстилающуюся вокруг них степь. Девушка расседлала лошадь и, пустив ее пастись на небольшой полянке, отправилась к весело журчащей воде. Кир понял, что обустройство временного бивака возложено на его крепкие мужские плечи. Он сбросил вьюк со своего вороного, и конь немедленно направился к белой кобыле, к которой на протяжении всей дороги проявлял весьма недвусмысленный интерес. Кир с легкой завистью поглядел вслед своему скакуну. В мире животных взаимоотношения между различными полами решались не в пример легче, чем у людей. Он вздохнул и отправился за валежником для костра, попутно размышляя, как хозяйка белой кобылы воспримет ухаживания жеребца Кира за ее собственностью.

Когда лагерь приобрел обжитой вид, а котелок, водруженный на двух рогульках над костром, начал весело побулькивать, со стороны ручья показалась Инга. В ее волосах сверкали капельки воды, однако девушка занималась не только купанием. Она несла пруток, на который была нанизана пара довольно крупных серебристых рыбин. Подойдя к костру, Инга молча отстранила в сторону Кира и занялась приготовлением ужина. Кир поглядел на уверенные движения девушки и отправился за материалом для лежанок. К тому времени, когда он, используя меч не совсем по назначению, накосил душистой травы, от костра потянуло одуряющим ароматом ухи. Кир сглотнул набежавшую слюну и, взвалив на плечи охапку травы, побрел в сторону многообещающего запаха.

Уха, сдобренная какими-то местными травами, о которых Кир не имел никакого понятия, была бесподобна. Как и напиток, что Инга столь же сноровисто приготовила на костре, изъяв у Кира флягу с ирремельским розовым. Кир проводил емкость тоскливым взглядом, но потом был вынужден признать, что сваренный девушкой пряный напиток намного вкуснее и приятнее ординарного розового вина.

— Из тебя вышел бы прекрасный кулинар. — Кир глотнул преобразившееся в руках девушки горячее вино.