Юлия Галанина - От десятой луны до четвертой

• Название: От десятой луны до четвертой
• Автор: Юлия Галанина
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-016566-8

Они – считающие себя единственными "настоящими людьми", единственными, кто имеет право заселять Чрево Мира, и живущих за пределами Чрева Мира "настоящими людьми" не признающие.

Они потомки Отца и Матери – основателей цивилизации, успевшей уже разделиться на два народа, и стать народом единым. Потому что только единый народ может явить миру того, с кем станут считаться даже боги, – рожденного от союза Смелых и Умных несокрушимого Смелого Умницу. Так было. Так должно быть! Но – КАК БУДЕТ?..

---

В ответ мы объединились и составили их общий гороскоп. Даже Лягушка скривилась, когда его огласили.

Сестра заявила, что видеть нас не может, и тоже пошла гулять по Долине Ушедших.

Жрец Духа Правого Борта Долины решил, что она хочет уточнить у него кое-какие сведения, и спрятался в домике привратника.

…Когда мы наконец-то удалились, вздох облегчения пронесся над Пуповиной.

Домой мы вернулись далеко за полночь.

Но когда ехали по городу, были поражены, до чего же он оживлен.

– Да сегодня же ночь Таинственных Писем! – вспомнила сестра. – Вот досада, все будут веселиться, а нам здесь и двух строк не напишут. Были бы мы дома…

Ночь Таинственных Писем – забавный праздник.

В этот день, то есть ночь, кавалеры пишут дамам послания, объясняются в любви и все такое прочее, но не подписываются. Письмо свое должны незаметно подбросить в дом дамы, особый шик – на балкончик. А дама должна узнать, кто же ей написал.

По городу мечутся закутанные в плащи люди, с масками на лицах, штурмуют балконы, кидают записки через ограды, просовывают в дверные щели. Подкупают слуг. А дамы подсматривают из-за занавесок.

Так что дома у тетушки никто не спал. Утренний отсутствовал – отправился с одним из связных.

Сестра и Половинка Луны пристроились у окна за шторой, чтобы не пропустить его приход, – но я уверена, что они и на тетушкин балкончик поглядывали. Из чистого любопытства – ведь так положено в эту ночь.

А Нож, всю дорогу не выпускавший вожжей, с наслаждением растянулся на своем тюфяке и в таком положении начал подводить итоги поездки в Пуповину.

– Как я понял, у гробницы Молниеносного большой подземный комплекс. Он занимает все пространство от стены и до надгробной гряды. Сделано с размахом, что и говорить.

– Почему ты так уверен? – спросила сестра.

– А пока вы поливали несчастную лягушку, я поболтал со жрецом, хозяином козы. Он охотно скрасил мое ожидание.

– Но при этом гробница сляпана на скорую руку, – заметил Два Гвоздя, который в гордом одиночестве, не торопясь, заканчивал ужин. – Стена с тыльной стороны -сплошная профанация. Проникнуть вовнутрь ограды не составит труда даже при закрытых воротах.

– Хорошо, мы проникнем, а дальше что? Как попадем в погребальную камеру? – поинтересовалась Половинка Луны, тихонько отодвигая штору и пытаясь высмотреть что-то на улице. – Видишь? – спросила она у сестры.

– Да хотелось бы сразу, – ехидно заметил Нож, видимо, раздосадованный, что девушки участвуют в разговоре наполовину, явно поглощенные творящимся на улице. – Есть соображения?

– Через дверь! – фыркнула сестра. – А вон еще один, – это уже предназначалось Половинке Луны.

– Через дверь – вариант А, – сказал Нож, закинув руки за голову и рассматривая на потолке одному ему видные картинки. – Но дверь скорее всего ложная. Внутри насыпи лабиринт, ведет в никуда и усеян ловушками. Нужен план. Я наобум внутрь этой грядки не полезу.

– Осталось узнать, где хранятся планы гробницы Молниеносного, – заметила сестра и подтолкнула Половинку Луны локтем. – Смотри, а этот-то!

"Что же там такое творится?" – невольно думали все. Но выдерживали фасон и не подходили. Парням в эту ночь быть у окон не полагается. Неприлично. Нож помолчал, потом сказал:

– В храме Священного Хвоста, должно быть.

– Может быть, и там, – согласился Два Гвоздя, – надо поглядеть.

– А вариант Б есть? – полюбопытствовала я.

– Есть, – сказал Нож. – Но сначала разберемся с вариантом А. Вдруг повезет.

Девицы у окна уткнулись носами в переплет, уже даже не изображая, что подсматривают из-за шторочки.

– Ради Сестры-Хозяйки, – вдруг резко сел на тюфяке Нож. – Да скажите вы, что там происходит?!

– Не кипятись, – мягко сказала Половинка Луны, отрываясь от окна. – Просто я никогда не видела, чтобы кавалеры висели на балконе, словно грозди винограда. Им же конца и края не видно! Твоя тетя, Светлая, – роковая женщина.

– А как же! – польщенно согласилась сестра. – Ой, смотри, один обвалился.

– Балкон? – невозмутимо спросил Два Гвоздя.

– Кавалер! – отрезала Половинка Луны и опять прильнула к окну.

А потом они хором воскликнули:

– Утренний идет!

Утренний вошел в комнату с растерянным видом, в руке он сжимал несколько сложенных изящными фигурками писем, написанных на ароматной цветной бумаге.

– Вот уж не думал, что сегодня заработаю. Мне было велено нахалами в масках передать три письма госпоже и два ее светловолосой гостье. Держи, Светлая.

Сестре досталась желтая звездочка, пахнущая корицей, и зеленый кораблик, благоухающий сиренью.

Она развернула первое, пробежала его глазами и прочла вслух:

"Красавицы, блеск ваших узких штанов зажег в моем сердце неистребимый пламень".

Комната грохнула.

Второе послание было не менее чарующим и предназначалось персонально сестре:

"О небесная, при виде твоих великолепных волос, забранных в хвост, я громко ржу и бью копытом".

Мы забрали у Утреннего три тетушкиных письма и побежали к ней.

Тетя стояла в своей спальне, к окну которой примыкал балкон, и методично складывала письма в корзину для белья. Корзина была почти полной.

– Входите, девочки, – обрадовалась она. – Какая скучная в этом году ночь, вот в прошлый раз балкон рухнул и пришлось его восстанавливать. Мне завидовал весь город.

Глава одиннадцатая В ХРАМЕ СВЯЩЕННОГО ХВОСТА…

В храме Священного Хвоста было на что поглядеть. Там стояли электроновые статуи Сестры-Хозяйки и Медбрата, которые сплели хвосты в сложную магическую фигуру "зю".

На алтарь были натянуты Священная Шкура и Священный Хвост Пятнистой Коровы. Шкура служила мерой площади, хвост – мерой длины. Там же стояли кружка, кувшин и ведро – меры объема.

Вход в храм увенчивал череп с громадными рогами Того Быка. Каждый рог был длиной с мою ногу, да и череп выглядел внушительно, лобовая часть у него была пошире иного щита.

Вот только планов гробниц что-то на виду не было.

А они были именно на виду: еще недавно древние пергамены хранились в боковом приделе храма, в роскошном, отделанном золотом саркофаге.

И вообще в храме произошли какие-то перемены. У жрецов были стеклянные глаза и каменные лица, хвосты поджаты. Служки бегали в два раза быстрее, чем обычно. Алтарь был сдвинут с места, рядом с ним готовились установить еще что-то. Саркофаг стоял раскрытый настежь и был пуст.

Горожане, которые пришли в этот час в храм, бродили по нему в полном недоумении. Оракул отсутствовал, жрецы, увидев верующих на расстоянии ближе двух хвостов к своей персоне, пускались наутек. Полуденного предсказания не было, торжественная жертва отменялась, все кругом больше напоминало строительную площадку, чем храм. Хвосты у горожан вопросительно изгибались, они переглядывались и перешептывались, но все равно было понятно, что ничего не понятно.

Пользуясь своей численностью, мы отловили и прижали к стене одного из служек. Он только глянул на легионерский наряд сестры, и глазки его сразу закатились.

– Где документы из саркофага? – мягко спросила его сестра.

– Выкинули, – пискнул служка.

– Кто?

– Обрубленные Хвосты.

– Зачем?

– Там будут храниться ре… реликвии Легиона. Так сказал новый главный жрец.

– А где сами документы?

– Велено сжечь, как хлам. Легионеры их уже унесли.

Веселенькая история.

У Сильных и так исторических источников кот наплакал, но вдобавок к этому они с поразительной регулярностью их сами же и уничтожают.

– Куда унесли? – продолжила допрос сестра.

– На тот берег. Там есть удобное место у рыбного рынка.

– А где сейчас главный жрец?

– В крепости на Родинке.

– Большое спасибо.

После этих слов служка решил, что часы его сочтены, и окончательно обмяк.

Два Гвоздя и Нож аккуратно посадили его в нишу.

– Ну что, придется нестись на тот берег? – задал риторический вопрос Два Гвоздя.

– Ты персонально можешь пройтись прогулочным шагом, – посоветовала ему невыспавшаяся Половинка Луны.

После бурной ночи Таинственных Писем мы проснулись к обеду. Проснулись бы раньше – глядишь, и успели бы. Но кто же знал…

Улица, по которой мы отправились вдогонку за пергаменами, называлась просто и без изысков: Большая улица. От храма она вела к мосту через Плеть, который был выше по течению, чем остров Родинка. Сразу за мостом, если свернуть налево, и был рыбный рынок.

Наш экипаж беззаботно шлепал колесами по мостовой, когда впереди вдруг возникла фигура легионера в форме и шлеме.

Он стоял, широко расставив ноги и заложив руки за спину.

Растерявшийся от неожиданности Два Гвоздя, сегодня бывший за возницу, не сразу сообразил, что делать. Можно было попытаться смять его лошадьми, но решающий момент был упущен, расстояние между легионером и нами было небольшим и набрать скорость наш экипаж не успевал.