Ольга БАГНЮК, Михаил БАГНЮК - Ольга БАГНЮК, Михаил БАГНЮК

• Название: Ольга БАГНЮК, Михаил БАГНЮК
• Автор: Ольга БАГНЮК Михаил БАГНЮК
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0429-2

В нашем мире любой трезвомыслящий человек отлично понимает, что маги, вампиры, оборотни и восставшие умертвия – это все лишь бабушкины сказки и древние легенды. Но что делать, если ты родилась в другом мире? В мире, где чародейство – самое обычное дело, маги прочно держат власть в своих руках, при этом презирают орков, боятся вампиров, пачками истребляют всякую нежить и отлавливают оборотней для экспериментов. Так что же делать, если в этом самом мире ты рождена магом-оборотнем?! Где скрыть свой талант оборачиваться, как спрятаться, раз уж волей Создателя ты с младенчества воспитываешься в чародейском монастыре под неусыпным оком выдающихся магов? Что делать, что делать? Только бежать! Бежать в поисках легенды этого мира – боевого Братства, где тебя, может быть, примут такой, какая ты есть. Примут, поймут и защитят. Два меча за спиной, юношеское безрассудство и склонность к авантюрам в попутчики… а судьба сама решит, суждено ли тебе сгинуть на этом пути или обрести верных врагов и заклятых друзей, а может быть, даже повстречать настоящую любовь?

---

– Как же вы, столь мудрые и сильные жрецы, допустили ту войну и уничтожение своего народа? – любопытство вернуло мне интерес к жизни.

– Последний правитель захотел господства над всеми жителями гор, он считал, что мы единственные имеем право обладать сокровищами этой земли. Карлы пошли за ним. Жажда власти и могущества застлала их разум, несмотря на наши предупреждения. Итог вам известен. Я клянусь, что не причиню вам и вашим людям вреда, если вы действительно пришли с миром. Клянусь Матушкой Землей, которая питает нас и дает надежду на возрождение. Слишком многие покушались на то малое, что у нас осталось. Простите, что убила вашего воина. Я просила уйти с моей земли добровольно, но на меня напали, и я защищалась.

– Мы не можем покинуть ваш город сейчас. У нас тоже есть враги, которые идут следом. Мы должны быть готовы к следующему нападению. И потом продолжим свой путь. Нам ничего не нужно от вашего города, кроме убежища на эту ночь.- Видимо, Никола проникся речью хранителя.- Ален, ты можешь освободить ее?

– Я не могу. Хельга может.- Он вопросительно посмотрел на меня.

– Могу, но стоит ли? Она очень сильна. От нас мокрого места не останется.- Не хотелось мне снова терять конечности и друзей.

– Она поклялась. Ты забыла? Если нарушит клятву, Земля ее уничтожит.

Я нехотя приблизилась к сфере и вошла внутрь. Нити "ловушки для грифона" отсоединились от призрака и потянулись ко мне в поисках подзарядки. Но я была пуста, как выпитый кувшин эля. Узор заклятия распускался, словно бабушкино вязание, и стекал по нитям, заполняя мою пустоту. Приятное тепло разливалось по телу, давая ощущение силы и бодрости. Ник, одобрительно ухмыляясь, наблюдал за процессом разрядки, запоминая строение нитей и плетение узора. Наконец сфера растаяла полностью, выпуская хранительницу на волю. Она взяла мою руку в свои ладони, я попыталась освободиться, но в голове снова зазвучали слова:

"Не бойся, это будет тебе подарок и мое благословение за то, что ты простила меня. В твоей душе нет зла и жажды мести. Не говори никому, что я тебе подарила. Придет время, и ты оценишь дар по достоинству".

Из ее ладоней выскользнула маленькая изумрудная ящерка. Она посмотрела на меня блестящими глазами-бусинками и вдруг полезла мне под кожу на запястье. Я чуть не вскрикнула от неожиданности. Боли не было, но я вновь попыталась выдернуть руку. Хранительница была готова к этому и крепко ее держала. Пару секунд спустя от присутствия ящерицы не осталось и следа. Я чувствовала, как она проползает внутри моей руки, как ее лапки щекочут ключицу и пробираются к сердцу. Вопреки моим ожиданиям, подарок остановился посреди груди, устроившись на солнечном сплетении нервных окончаний, и замер, не подавая признаков существования.

– Что ты с ней делаешь?! – Ален, почуяв неладное, подскочил к нам, вырвал мою рука из ладоней призрака и встал между нами.

Хранительница ласково улыбнулась.

– Ничего, просто прошу прощения за негостеприимный прием. Все в порядке, Хельга? – вопрос звучал как проверка на трусость.

– Да, все в порядке. Не беспокойся, Ален.- Еще не хватало, чтобы они меня стали обследовать и сканировать. Призрак все хорошо рассчитала, нужно сменить тему разговора.- Я ужасно хочу есть, как у нас дела с ужином?

– У Мартина все готово, если конфликт исчерпан, можем идти,- вступил в разговор Алии.

– Надо спешить, еще оборону продумывать, времени совсем не осталось,- поддержал его Ник.

– Вы обращались к Матушке Земле за помощью и защитой. Я как ее жрица могу защитить вас в своем городе.- Призрак, выйдя из храма, обратилась к Алнилу.- Смотри, ты тоже сможешь пользоваться силой Земли, если очень захочешь и немного получишься. Ты жрец, такой же, как и я, только живой. А при жизни я могла намного больше, чем сейчас. Твои молитвы имеют лишь малую толику того, что имеют наши. Знания теряются, если их не сохранять и не передавать другим поколениям.

Она подняла руки к сумеречному небу и произнесла:

– Земля, скрой город! – затем обернулась к Алии и добавила: – Видишь, как просто.

Из ее рук к небу вырвался поток серебристого сияния. Поднимаясь над городом, он взрывался опаловыми искрами, которые раскрасили скучное небо тысячами звезд, образуя купол над древним Синталем.

– Все, до завтрашнего дня город будет невидим и неслышим для всех, кого нет сейчас в нем. Можете спокойно отдыхать.

– Как ты это сделала? Почему Земля отвечает тебе? – Алнил был в полном недоумении.

– Потому что я ее часть. Мы единое целое. Я проводник ее энергии и силы в этот мир. Попытайся понять и повторить. У тебя получится,- подбодрила его хранительница.

Потрясений в этот вечер больше не предвиделось. Мы спокойно поужинали и наслаждались заслуженным отдыхом. Призрак до того расщедрилась, что сотворила для нас настоящие кровати с пуховыми перинами и нагрела воду в бывшей жреческой купальне. Наш жрец восхищенно наблюдал за ее творениями. Алии весь вечер не отходил от жрицы-хранительницы. Та посвящала его в свои знания, чем сильно раздражала обделенную вниманием Бет, которая, не говоря ни слова, отправилась после ужина спать.

Ночь нежно окутала Синталь своим бархатным плащом. Вволю накупавшись, я уже собралась опробовать свою перину, но вспомнила об уговоре с Нерком и пошла искать уединенный уголок. Пустующий город предоставлял огромный выбор для этой цели. Не знаю, где прятался Нерканн все это время, но никто не говорил о замеченных нетопырях или просто посторонних. Луна и опаловые звезды прекрасно освещали заброшенные улицы. Город уже не выглядел мертвым, он казался впавшим в спячку до следующей весны. Я дошла до южных ворот и повернула обратно, когда увидела нетопыря, висевшего вниз головой в дверном проеме караулки. Нетопырь снялся с проема и полетел вдоль улицы. Я последовала за ним. Через две улицы мы свернули в подворотню и оказались в небольшом внутреннем дворике с каменными скамеечками и высохшим фонтаном со скульптурой в виде дикого лебедя. Пока я разглядывала пристанище Нерка, он принял человеческое обличие и завернул подобием юбки огромный лопуховый лист.

– Ну привет, калека! – окликнул он меня, сидя на скамейке.

– Никакая я не калека! – обиделась я.

– Да, ладно, ладно. Я же пошутил. А твой Ален не такой поганец, как я думал. Лечил тебя так заботливо, старательно, я чуть не расплакался.- Он картинно смахнул несуществующую слезу.

– Он хоть лечил. А ты мог бы и помочь в храме. Просто чудо, что она в меня ни разу не попала.

– Я и помог. Когда увидел эту дамочку, сразу охранника тебе привел. Показался ему и в храм залетел, он, конечно, за мной припустил. Так и тебя нашел. Жалко парня, но главное – ты живой осталась. Мог, естественно, свою шею подставить, и кто б вас тогда дальше сопровождал? – Нерк явно ждал моей благодарности. Так и не дождался.

– Ты все видел, все знаешь, значит, обсуждать нам сегодня нечего.- Я поднялась со скамейки и собралась уйти.

– Хель, подожди. Видел я не все и не выяснил главного – кого в наш стан заслал враг. Светлые идеи есть?

– У меня ни одной,- честно призналась я, возвращаясь на скамейку.- Если рассматривать каждого в отдельности, то каждый кажется надежным и преданным и никак не годится на роль предателя. Ален – сам посол, значит, отпадает. Алнил – жрец, тоже отпадает. Никола слишком силен, давно мог всех нас прикончить, еще в лесу. Беттина – доктор наук из Старлеца, к тому же невеста Алии, ее сам император назначил в свиту. Вот Мартин – личность подозрительная, но это еще не повод его обвинять, к тому же Ален ему безоговорочно доверяет, даже больше, чем Нику. Тимура выбрал и уговаривал Ален, он долго не соглашался. Считал, что его людей недостаточно для охраны. Настаивал на императорском полке. И вон он как за своих людей переживает.

– Получается, все они белые и пушистые? – Нерк недовольно скривил губы.

– Нет. Белая и пушистая из них только я. Самая подходящая кандидатура. Сирота – без роду, без племени. Вполне могла вступить в сговор с врагом, позарившись на деньги или что-нибудь еще. Кстати, о белых и пушистых. Полетать хочется, аж жуть! Покарауль, пока оборачиваться буду, ладно? – Только с ним я могла не скрываться и быть правдивой до конца.

– Ладно, давай полетаем,- согласился Нерк и встал у входа, просматривая улицу.

Я скинула одежду и, свернувшись калачиком, примостилась на мягком ковре подорожника. Ящерка, почуяв трансформацию, недовольно забила хвостом и заскребла лапами по сочленениям ребер. Хребет пронзила острая боль, отдаваясь во всех костях, мышцы свели судороги, заскрипели суставы. Как давно я уже не перекидывалась. Дней пять, наверно. И уже успела отвыкнуть и забыть, как это бывает невыносимо больно. Но счастье полета этого стоит. Все готово. Пару секунд привыкаю к новому телу. И вперед! Я подлетела к караулившему Нерку и села к нему на плечо.

– Все, управилась. Молодец. Надо чаще оборачиваться, тогда легче будет.- Он почесал меня за ушком и буквально за мгновенье обернулся нетопырем.