Василий Рыжиков - Маскарад

• Название: Маскарад
• Автор: Василий Рыжиков
• Издательство: АРМАДА; «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-823-3

В мире долгое время идет Великий Маскарад. В нем участвуют вампиры и те, кто ненавидит их, – Охотники. Они воюют тысячелетиями. Но вот у вампиров появляется новый, неизвестный враг, а один из Охотников получает возможность уничтожить весь вампирский род. Чем закончится новый этап противостояния и какую роль в этом может сыграть рядовой вампир?

---

– Она попыталась облить меня святой водой, я защищался.

– А зачем было уродовать ее?

– Состояние аффекта, – отрезал Павел. – Слушай меня. Я не собираюсь больше жить в доме, где меня пытается убить родная сестра и меня ненавидят родители. Только за то, что я сделал свой выбор и стал другим. Мой новый адрес ты не узнаешь, пока я тебе его не захочу сказать. Если я увижу еще хоть одного детектива, следящего за мной, то, клянусь Ночью, его тело окажется у тебя в кабинете. В сильно разорванном виде. Разговор окончен.

Павел спрыгнул со стола и покинул кабинет, с треском захлопнув обе двери – и в комнату, и в приемную. Секретарша проводила его удивленным и заинтересованным взглядом. Она не слышала разговора, но этот странный парень, одетый как герой фантастических боевиков, запросто заходящий к шефу, ведущий деловую беседу с такой скоростью и при этом не похожий на банального рэкетира, вызывал восхищение.

* * *

Ресторан в центре Москвы. Дорогой. VIP-комната. Уютный кабинет с мягкими диванами и креслами. В нем сидят четверо вампиров. Кхеншраон, Тешран, Човерг и Хармас. Снова в этом ресторане собирается Кровавый Совет.

С треском распахнулась дверь, и в помещение вошли трое других старейшин.

– Здравствуйте, мальчики, соскучились по мне? – спросила Винзарра.

– Проходите, проходите, – сказал Кхеншраон. – Опаздываете, господа.

– Кхен, нельзя разве было сразу предупредить, что мы собираемся здесь? – сердито спросил Шаккерон. – Мы уже доехали до твоего дворца, когда ты нам позвонил.

– Вхот хименно, – рыкнул Хиншрак и плюхнулся на одно из кресел. – Хде оффицхантхы?

– Сегодня никаких заказов и банкетов, – отрезал Кхеншраон. – Докладывайте.

Винзарра скучным голосом начала рассказывать о поездке, поисках базы. Потом она рассказала о разделении отряда на три части и доложила о том, что произошло с боевиками ее клана. Потом Шаккерон рассказал про маршрут своего отряда и подробно описал склад и архивы дикарей. Потом Хиншрак прорычал информацию о жилых помещениях дикарей. После этого слово снова взяла Винзарра и подробно рассказала о захвате Охотников.

– Ясно. Собственно, это уже известно всем присутствующим, но надо же исполнить формальности… Значит, вы не узнали, кто создал этих вампиров? И откуда у них рецепт сыворотки?

– Ничего не ясно, – ответила Винзарра, – ни одна из теорий не подтвердилась, даже та, которую придумал Шак. Придумал и никому не сказал про нее.

– А что за теория? – заинтересовался Кхеншраон.

– Да так, ничего. Это вообще-то шутка была, чтобы Винзу позлить. Хин мне помог, а она приняла всерьез.

Винзарра опешила. Было видно, что она с трудом удерживается от того, чтобы как следует отделать главу Бруджа. Тешран, сидящий рядом с ней, предостерегающе поднял свою трость, которая уже приняла вид копья.

– Винзарра! Потом будешь с ним разбираться! – крикнул Кхеншраон. – Зал Совета нельзя осквернять драками.

– Да этот придурок… Я его порву в клочья, – прошипела Винзарра. – Он у меня забудет, как издеваться…

– Потом, я сказал! Хармас, Тешран, как там у вас с нападением Охотников? Вы обследовали тела? Определили, кто убил их?

– В общем, так, – начал Хармас. – Наши спецы по поиску осмотрели тела и установили личность троих Охотников. Они давно находятся в розыске, и у нас есть подробные личные дела на них. Один из них погиб при штурме под колесами машины. Еще с пятью Охотниками мы сталкивались, но ничего о них не знали. Один из них тоже погиб у нас – ему оторвали голову. Двоих мы раньше никогда не видели и не сталкивались с их преступлениями. Тешран?

– Благодарю, Хармас. Как вы знаете, при нападении на наш клан погибли трое Охотников, стараниями вампиров Малкавиана. Один из них тот, на кого имеется полное досье, двое других – неизвестные нам Охотники.

– Вы скажите мне, – вмешался Шаккерон, – среди них есть тот, кто убил двух вампиров подряд недавно? Ну тот, который нарушил затишье?

– Нет, Шак. Этот Охотник не участвовал в рейде, – ответил Хармас.– Жалко.

– А-а-а, Хармас! Не можешь успокоиться? Ведь это твоего вампира он убил первым? – хихикнул Шаккерон.

– Что смешного? Между прочим, это мои вампиры убили половину Охотников.

– Ага. И позволили им убить тридцать молодых вампиров!

– И еще трех моих! – вставил Тешран.

– А кто не смог взять Охотников живыми?

– А кто знал, что они могут сердца останавливать?

– А кто морочил мне голову несколько дней своими теориями?

– А хто пховелсся? И хто нхе схмок сслежжкху зхаметхить?

– Ты вообще молчи, крыса!

– Не наезжай на моего кореша, ты!

Полчаса вампиры ругались. После выяснения, кто, что, когда, кому и где в недавнее время, вампиры ударились в историю, в прошлые обиды и разногласия. Крик стоял ужасный. Не спорили только Кхеншраон и Човерг. Они с интересом прислушивались к спору. Скоро все вампиры, кроме Хиншрака и Винзарры, выдохлись и замолчали. Теперь был слышен только рычащий голос главы Носферату и тонкие вскрики Винзарры. В самый разгар веселья открылась дверь.

– Ё-мое! Что это тут у вас происходит?

Спор разом прекратился. Все вампиры удивленно смотрели на дверь. В вошедшем вампире они узнали Шенсраада, неофициального лидера Каитиффов.

– Тхы што тхут забхыл, безрррходный? – осведомился Хиншрак.

– Молчал бы, урод! – ответил Шенсраад. – Я к вам по делу.

– Откуда ты узнал, что у нас тут Совет? – спросил Кхеншраон.

– Неважно. Главное – узнал. И вот я здесь. Вы столько раз отказывались обсудить со мной некоторые вопросы, что я решил нанести вам визит, когда вы все в сборе.

– Ты что это, опять пришел Каитиффов защищать? – спросила Винзарра.

– Да, опять. Я вижу, как они страдают и мучаются. Они не могут использовать свои возможности, потому что их никто не учит. Им приходится тратить большие деньги на донорскую кровь и сыворотку. Они лишены возможности вести более-менее приличный образ жизни. Многие из них не могут даже контролировать свой облик и вынуждены прятаться и скрываться от людей. Их все считают изгоями…

– А ты, значит, хочешь, чтобы мы приняли этот мусор в Камарилью? – спросил Човерг.

– Ты хочешь оскорбить меня, Човерг? – поинтересовался Шенсраад. – Ты только что назвал меня мусором.

– И что теперь? Ты требуешь поединка? – улыбнулся Човерг и выхватил китайский меч Дао – оружие клана Тореадор.

– Чего ты добьешься, убив меня?

– Хотя бы того, что ты заткнешься и перестанешь нас доставать, – вмешался Шаккерон. – У нас есть гораздо более важные проблемы, чем вопрос о принятии вас в Камарилью. Кстати, ты не можешь требовать официального поединка у вампира Камарильи. Поэтому мы можем сейчас все вместе вышвырнуть тебя отсюда.

– Ты так беспокоишься за меня, Шак? – рассмеялся Човерг. – Ты думаешь, что этот выродок сможет мне хоть что-нибудь сделать?

– Конечно, нет, Чо. Просто я не хочу, чтобы удовольствие навсегда заткнуть эту глотку досталось тебе одному.

– Уважаемый Шенсраад, – поднялся Кхеншраон, – мы настоятельно рекомендуем вам покинуть помещение Совета и оставить решение ваших проблем до более благоприятного времени.

– Как бы вам не пришлось об этом пожалеть, – ответил Шенсраад.

Он резко развернулся и вышел из комнаты.

– Интересно, на кой черт он заявился именно сюда? – спросил Хармас.

– Да он псих, идейный боец, – поморщился Тешран.

– Он прикрывается борьбой за благополучие Каитиффов. А на самом деле просто беспокоится о себе, – сказала Винзарра.

– Я тут подумал, – осторожно сказал Шаккерон, – а вдруг это он собрал ту армию дикарей? Что мы знаем о его способностях? Он сейчас легко прошел мимо нашей охраны, следовательно…

Некоторое время все молча обдумывали этот вариант. Потом Кхеншраон сказал:

– Это вполне возможно. Надо проследить за ним. Хармас! Приставь к нему нескольких разведчиков… Если они у тебя еще остались.

– Обижаешь, Кхен! – оскалился Хармас.

– Черт, ничего мы не решили про этих дикарей, – вздохнул Кхеншраон, – в последнее время все наши сборы сводятся к банкетам, спорам и новым загадкам. Так. Что я еще хотел спросить? Ах да. Господа, как у вас с молодежью? Сколько кандидатов в Истребители Охотников? Они нам скоро понадобятся, я чувствую. Охотники, похоже, готовятся к масштабным действиям.

Выяснилось, что кандидатов хватает. Хармас не преминул похвастаться, что у одного из его вампиров способности к поиску сильнее, чем у самого Човерга. Глава Тореадора лишь покачал головой.

– Это у того, кто один завалил двух Охотников сегодня? – уточнил Шаккерон.

– Откуда ты знаешь? – удивился Хармас.

– Да так… слухами земля полнится. Поговаривают, что из него может получиться новый глава Малкавиана…