Валерия Комарова - Осенние костры

• Название: Осенние костры
• Автор: Валерия Комарова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-93556-751-2

Они встретились в заброшенной избушке на самом краю Земли. Встретились, чтобы положить конец истории, начавшейся много лет назад. Маг и фейри, охотник и жертва, палач и убийца… Но все ли так просто? Ведь в каждой истории есть как минимум две стороны. Что случится, если роли поменять местами? Как быть, если жертва станет палачом, а охотник превратится в убийцу?

---

— Пламя! Зови пламя, Княгиня! — это опять Призрак. Нет, я точно убью этого гениального советника.

— Не могу! — на меня кинулись сразу трое, одного отбросил назад Кэс, остальные почти добрались до моего горла.

— Позови! Не думай, просто зови!

— КАК? Скажи мне, как, и я позову, а то советы все горазды давать!

Ответ пришёл из памяти. Закон огненными буквами повис перед глазами. Закон: защищать своих саннер-ворренов любой ценой.

Кэс за моей спиной, если я погибну, то погибнет и он. Если погибнет он, миру незачем существовать…

Значит, нужно сохранить нам жизнь.

Это так просто…

Искра росла, словно снежный ком, который столкнули с горы. Миг — и ей уже не хватало места внутри, огненные струи вырвались из моих глаз, потекли по рукам, серпантином закружились вокруг нас с Кэсом. Истинное пламя.

— Сюда! — я раскинула руки, расширяя щит. Нежить уже не пыталась скрывать свою сущность, они менялись на глазах, превращаясь в комки хаоса, меняющиеся и смертоносные, чуждые этому миру. Из их тел раздавались то ли стоны, то ли рыки. — Все сюда!

Они послушались, пробились сквозь опешившие ряды нежити, добрались до безопасного места. Хорошо, хоть на коней эта гадость внимания пока не обратила.

Отпустив струи на свободу, я опустилась на колени, потянув ничего не понимающего Кэса за собой. Я вцепилась ему в руку, заставляя выпустить меч.

— Просто верь мне, доверь мне свою жизнь, попроси меня о защите… — прошептала я растрескавшимися губами, силы убывали, и черпать их было пока неоткуда. — Попроси, и ради тебя я сдвину горы, уничтожу всех и всё…

Я вцепилась ему в волосы. Кэс, ну давай же, хоть на миг поверь в то, что сейчас и здесь мы не враги, что я сделаю ради тебя всё…

— Ли… на…

Он закрыл глаза, стараясь найти в своём сердце хоть каплю надежды, хоть проблеск веры. У него не получалось, Хаос! Ну почему наши жизни зависят сейчас от мага, неуверенного, запутавшегося в себе человечишки?!

— Княгиня! — Призрак завизжал, он тоже чувствовал, как тает огонь, рассеивается сила.

…Лисси… Ты тоже где-то там, хаос пожрал тебя, и теперь ты один из этих монстров…

Ярость, что ж, сейчас и она не станет лишней. Главное — правильно направить её! Главное уговорить своенравную, обиженную стихию…

— Лисси погиб, потому что я не справилась, ты должна мне его жизнь… Ты! Должна! Мне! Ты! Убила! Его! Подчинись мне сегодня, и я прощу тебе его, прощу эту смерть!

Я не заметила, что кричу, что Кэс трепыхается в моих руках, стараясь вырваться. Я сама не поняла, когда успела выпустить когти. Хорошо ещё, вцепилась ему в волосы, а не в плечи, а то сама бы закончила начатое кошмарами.

— Именем своим я открываю вам путь, придите ко мне, той, что ведёт вас по пути чести!

Огненное кольцо окружило нас. Ещё чуть-чуть! Ну же… огненные ворота поддавались, пусть со скрипом, пусть неохотно, пусть…

Девять огненных фигур шагнули навстречу нежити. Огненные посохи, мечи и луки, огненные души, что хранят этот мир. Они погибли, защищая, и продолжают жить в поглотившем их пламени битвы. За порогом смерти они продолжают сражаться, ибо не знают мира, не желают покоя. Порой мне жаль, что у меня нет души, этот путь выбрала бы и я.

— Уничтожить!

Вой пламени, рёв нежити и тишина…

Я с трудом втянула в себя когти, отпуская мага, глядевшего на меня безумными глазами, полными страха. Да, там на арене он был слишком зол, чтобы полностью осознать, ЧТО я сотворила, сейчас же он прочувствовал на себе кусочек моей истинной силы.

Огонь потух, исчезали в ночи огненные воины, лишь один шагнул ко мне и опустился на колени.

— Долг отдан, ведущая нас сквозь миры. Долг уплачен сполна. — Сказал, и рассыпался искрами.

Я сглотнула, ещё сама не веря, что всё кончено, что у меня получилось, что стихия в кои-то веки решила проявить благородство.

— Что это было?

Я засмеялась. Ну вот, сейчас ещё лекцию читать о том, что я могу и какого чёрта не призвала воинов сразу. Нет, полежу я лучше в беспамятстве, хватит с меня на сегодня разговоров!

Утро встретило меня головной болью, противным покачиванием в седле и воплями растревоженного желудка. В первый момент я не могла понять, где нахожусь, потом почему-то решила, что еду домой после очередной попойки.

— Эй, а ты кто… — я нащупала удерживающие меня в седле руки. — Учти, если я вчера чего-то обещала, это была не я, а моя сестра-близнец…

Смешок. Подозрительно знакомый, слишком ехидный…

Кэс…

Я застонала, разом вспомнив, с кем и в каких позах ночью развлекалась.

— Очнулась, великая воительница? Ну, как себя чувствуешь? Не тошнит? Не мутит? Голова не кружится? — ему бы хоть чуть заботливости в голос подбавить, а то мне что-то не верится в его искреннее беспокойство.

— Остановись, я пересяду на Пегаса.

— Куда ты пересядешь? Сиди уж, сегодня обещаю не пытаться тебя убить, заработала ночью.

— Это мы, как, теперь будем с тобой по накопительной системе общаться. Я тебя спасаю, ты мне даёшь отсрочку? Скидки предусмотрены?

— Ты чем язвить, лучше расскажи, какого фейри вчера творила?

— Не какого, а как! — я поёрзала в седле, устраиваясь поудобней. В бедро ткнулась рукоять одного из кэсовых кинжалов. Хаос! Я взвизгнула. Как я могла забыть, что на этом психе стали столько, что хватит, чтобы превратить меня в симпатичного мёртвого ёжика.

— Кэс, убери кинжал! Убери эту гадость от меня подальше!

Он подозрительно долго молчал…

— Это был не кинжал… Ты, может, будешь поосторожней с дорогими мне… частями тела?

Я пожелтела. Кровь-то у меня золотая…

Дальше мы ехали молча. Я радовалась, что небольшое происшествие заставило Кэса забыть про наш с ним разговор. Акир и Эльмир ехали рядом с нами, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами, ко мне они с вопросами не лезли, знали, что такое: княгиня после опьянения силой. Кэс не знал. Призрак же бежал в стороне и предупредить его не догадался.

— Так всё же, что случилось. Ты собиралась строить звезду, я видел, что ты её активировала. Что было дальше, и о каком долге говорило то… существо?

— Ты действительно хочешь знать?

— Да, хочу. В конце концов, в этом путешествии мы на одной стороне. Не важно, что будет потом, и ты сама говорила, что я для тебя что-то вроде советника.

Вот на этом месте я не выдержала!

— Между прочим, именно благодаря тебе нас вчера чуть не угробили! Я просила тебя о вере, о капельке доверия! Мне нужна была сила, а моё время наступит нескоро. Сейчас я способна на пару мелких фокусов, но не на что-то серьёзное. В следующий раз, если я прошу, делай, не сомневайся… иначе это будет стоить жизни нам всем!

Он глотал воздух, словно выброшенная из воды рыба, силясь что-то сказать. Я чувствовала, как ходят под одеждой его мышцы, он напрягся словно дикий зверь перед броском.

— Акир, Эльмир! — зря я снова не послушалась голоса разума и разрушила то шаткое перемирие, что возникло у нас с Кэсом. — Давайте ненадолго остановимся.

Не обращая внимания на мага, я сумела остановить Серого и вырвалась из удерживающих меня рук. Скатившись-спрыгнув на землю, я поняла, что переоценила свои возможности, ноги меня держали слабо. Хорошо хоть, Пегас, умница моя, догадался подставить бок и не дал мне окончательно потерять лицо.

— Вы в порядке, Княгиня? — спросил Акир. Он перегнулся через луку седла, которое, хоть и с неохотой, позволил одеть на себя Кито. — Возможно, вам стоит передохнуть?

— Нет, — я покачала головой. Желудок протестующе забурчал и медленно, но верно начал подниматься вверх. Во рту появился привкус желчи. — Я справлюсь, до темноты нам нужно убраться как можно дальше от истончившейся Грани, второй раз стихия мне не поможет, я и так слишком многого от неё потребовала.

— Княгиня, мне кажется, вы должны поговорить с вашим Саннер-Воррен, его нерешительность поставила под удар нас всех, и вы едва не сгорели. Мне кажется, нужно объяснить ему сложившуюся ситуацию. — Это Эльмир. Вот проныра! Ненавижу эльфов! Теперь хочешь — не хочешь, придётся рассказывать!

Призрак, уже подбежавший к нам, протестующе заворчал. Да, я тоже считаю, что раскрывать врагу истинное, очень благоприятное для него, положение дел не самое лучшее решение, но пока он будет сопротивляться, будет отрицать нашу связь, мы беззащитны.

Я обернулась к магу и скептически окинула его взором. Рука Кэса сама собой потянулась к кинжалу. Нервный он.

— Хорошо, я постараюсь рассказать тебе всё с самого начала, но в пути. Я не шутила, когда говорила о том, что у нас нет времени. Едем…

Ребята вскочили в сёдла, а я, тяжко вздохнув, посмотрела на Кэса. Тот вернул мне взгляд.

— Что?

— Ничего… Жду, пока ты догадаешься, что в моём состоянии сама я на Пегаса не заберусь.