Олег Таругин - Предел возможности

• Название: Предел возможности
• Автор: Олег Таругин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-613-3

Врач-хирург, системный администратор компьютерной фирмы, отслуживший по контракту в «горячей точке» миротворец и девушка-археолог...

Что связывает этих совершенно разных людей? Дружба? Взаимная привязанность? А может быть, найденный в толще доисторического известняка таинственный браслет и способность путешествовать между мирами? Или необходимость полностью изменить всю Историю человечества?..

---

— Ну и что?

Однако ответить он не успел, за него это сделал Игорь, в очередной раз нашедший нужную информацию в глубинах своей «генетически модернизированной» памяти:

— Это был тот самый корабль, что основал на планете самую первую колонию, да? Ту самую, люди из которой решили отправиться в прошлое Земли и попытаться его изменить? Только они пришли сюда раньше. Так?

— Да, именно так, — парень удивленно взглянул на доктора: не ожидал, — это была «Акула», но мы ждали их только через двадцать лет. А они пришли сейчас...

Наморщив лоб, Андрей прислушивался к разговору. И Игорь готов был поспорить, что он тоже находит в своей памяти аналогичные сведения. В конце-то концов, они ведь теперь практически близнецы, точнее сказать — своего рода клоны. Стоявшая позади Иришка также старательно хмурилась, однако ни слова не понимала.

Единственным, кого весь этот ведущийся на непонятном языке разговор нисколько не занимал, был Данила, с интересом осматривающий необычное устройство на письменном столе. В душе неунывающего сисадмина зародилось большое подозрение, что это какой-то сильно продвинутый местный аналог нашего персонального компьютера. Стоит ли говорить, что проверить сие подозрение было для него теперь делом профессиональной чести?

— Ладно, с этим разобрались, — снова включился в разговор Андрей. — Теперь следующий вопрос: что эти ребята с орбиты конкретно собираются делать? Или, по-другому: что они должны были сделать, если бы прилетели сюда через двадцать — или сколько там ты говорил? — лет. Ясно?.. Да? Нет?

— Да, — излишне бойко закивал головой парень, — я знаю, я расскажу. Они должны...

— Постой. — Игорь неожиданно поднял руку, прерывая пленного. И, убедившись, что тот не собирается продолжать, медленно повернулся к товарищу, заговорив на понятном лишь им троим языке: — Ты что, так ничего и не понял? — говорить было тяжело, казалось, каждое произносимое слово давалось все труднее и труднее. — Так и не понял, Андрюша?

— Ты о чем? — Бывший миротворец, которого по большому счету интересовал только оставшийся «в тылу врага» ведущий домой портал, удивленно уставился на доктора.

— Только мы с тобой сможем вернуться назад. Только мы. Потому этот, — Игорь качнул головой в сторону изуродованного кресла, — и сказал «вам не вернуться».

— Поче... — Андрей тоже все понял, и его взгляд— впервые за все эти безумные дни — стал совершенно беспомощным. — Портал, да?

— Да, — стараясь не выдать себя голосом (Ириша, что-то почувствовав, все внимательнее прислушивалась к их разговору), подтвердил Игорь, — портал. Билет в один конец. Ребята смогли войти сюда, но не смогут отсюда выйти. Их забросит в прошлое... временной люфт — то, о чем он и говорил.

— Нет! — Пленник неожиданно покачал головой, поочередно заглядывая в лица обоих друзей. — Вы не правы! Ваши друзья тоже смогут вернуться. Мы уже давно умеем это делать. Предел — всего лишь ошибка в расчетах!

— В каком смысле? — Игорь замер, боясь пропустить хотя бы слово.

— В прямом. — Почувствовав интерес со стороны пленителей, парень еще больше воодушевился. — Я не знаю, почему никто, кроме нас, не сумел этого понять. Никакого Предела не существует — и никогда не существовало. Я сейчас объясню, это быстро!..

Объяснение и на самом деле не заняло много времени, оказавшись предельно простым. До обидного простым. В многолетней разрозненности человечества — равно, как и во всем том, что за этим последовало, — была виновна крошечная ошибка в созданной еще в далеком XXI веке теории внепространственных каналов. Точнее, даже не ошибка, а излишнее доверие людей к компьютерным технологиям, без которых, впрочем, никто и никогда не смог бы обработать весь объем информации, что привел к открытию «теории прыжка».

Все оказалось столь просто, что поначалу никто не мог в это даже поверить. Решение лежало на поверхности, его видели, об него спотыкались лучшие ученые умы — и раз за разом отбрасывали в сторону, не желая обращать внимание на такой пустяк. Великий пустяк, изменивший всю людскую Историю... и давший жизнь новому ее витку. Не самому лучшему витку.

А дело было всего лишь в том, что, обосновывая возможность телепортационного переноса, подводя под нее теоретическую базу, готовя программное сопровождение нуль-прыжков и рассчитывая координаты точек входа-выхода, люди использовали компьютеры. Конечно, не сами компьютеры как таковые, а софт — программное обеспечение, созданное по единой технологии и до последнего знака, символа и тэга соответствующее единому во всех обитаемых мирах стандарту. Вот это-то и стало той самой ошибкой, тем самым судьбоносным пустяком.

Рассчитывая, пусть даже весьма приблизительно, будущий прыжок, люди использовали одни и те же программы применительно и к точке входа «здесь», и к точке выхода «там», забывая, что переносимый объект выйдет из канала уже в иной реальности, в континууме со своим временем.

Крохотная, никем не замечаемая и не воспринимаемая всерьез, но зато встроенная в весь стандартный софт всех обитаемых миров вспомогательная программка — «таймер единого времени» — сыграла злую шутку, о которой и подумать не могли разработчики. Именно он, этот таймер, и не позволял внести поправку на временной люфт. Даже не то чтобы не позволял, а скорее, игнорировал, исправно посылая базовому программному пакету информацию об одинаковом в обеих точках прыжка времени... А возможность отключить или удалить программку-таймер разработчиками даже не была предусмотрена. «Часы» считались всего лишь удобным дополнением.

И Предел отступил. Но отступил, увы, лишь для тех, кто как раз и не собирался делиться этим знанием с остальными. Для тех, кто сразу же понял все дарованные этим открытием преимущества, Предел позволял им брать себе любые миры в любой точке пространства, а возможность его преодолевать— связывать их между собой в едином, «взаимоуравновешенном» времени.

«Альтернативное Человечество», как зловеще пророчил Верховный, и на самом деле имело все шансы стать доминирующей расой во Вселенной...

— Ни-че-го ж себе! — Игорь даже не пытался скрыть своего удивления.

Андрей был более сдержан: доверять разговорившемуся пленнику он пока не собирался. Или вообще не собирался — поди догадайся, какой он еще может фортель выкинуть. Сейчас заговорит их, лапши на уши понавешает — Игореха вон ему уже поверил! — да и отправит каким-нибудь хитрым техническим новшеством прямиком вслед за своим хозяином. Враг, пока он живой, все равно врагом и останется— в раздел друзей его, как известно, только смерть перевести может!

«Поверивший врагу» Игорь между тем обернулся к «русскоязычной» части их маленького отряда и в двух словах пересказал им все услышанное. Как и ожидалось, ни Данила, ни его отважная спутница о грозящей им перспективе навсегда остаться в собственном прошлом даже не подозревали.

Покончив с этим, доктор вновь обернулся к оказавшемуся весьма полезным знакомством пленнику.

— Ты сможешь отправить нас всех назад? — И, увидев тень колебания на. его лице, торопливо добавил: — После этого будешь свободен. Ты ведь был там, на холме, и знаешь, что я вообще не сторонник никого убивать.

— Ну да, смогу, только... — Он с сомнением посмотрел на друзей. — Нужно настроить канал и найти вам браслеты, хотя бы те, что были раньше.

— Так настраивай свой... канал! — Бывший миротворец нетерпеливо дернул плечами... и стволом по-прежнему направленного на него оружия.

— Не отсюда. — Скосив глаза на тупорылый автомат в его руках, парень отрицательно покачал головой. — Сначала нам нужно в научный комплекс, это на другом конце поселка, а затем — к порталу. Но там...

— Куча ваших орлов с пушками, — докончил за него Андрей, — правильно?

— Да, — не стал спорить тот, — а в научном комплексе сейчас вообще собрались почти все наши ученые. Из-за этого корабля...

— ...! — подвел десантник короткий итог и, обернувшись к Игорю, осведомился: — Ну и что будем делать, братишка? Хреновая перспектива вырисовывается, не находишь?

— Нахожу, — не глядя на него, буркнул доктор, вновь обратившись к первой жертве своей вчерашней резиново-палочной атаки: — Другие варианты есть? Не спеши, подумай...

— Да что тут думать! — Парень пожал плечами. — Настроить канал так, как нужно вам... нам, можно только оттуда. Но, — он со страхом взглянул в сторону Андрея, видимо сделав правильный вывод о том, от кого исходит наиболее реальная угроза, — сам я канал не настрою, нужен оператор. Мы все тут, конечно, научные сотрудники, но я никогда этого не делал.

— Мне показалось, — сузив глаза, процедил Андрей сквозь зубы, — или кто-то пару секунд назад говорил, что сможет отправить нас домой?

— Н-но, я имел в виду...

— И я тоже сейчас кое-что кое-кому введу! — с откровенной угрозой прошипел все более распаляющийся старший сержант, однако на сей раз Игорь решил вмешаться, тем более что это же собиралась сделать и не понимающая ни слова Ирина.