Владимир Синельников - Восточный круиз

• Название: Восточный круиз
• Автор: Владимир Синельников
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-385-1

Путешествие в параллельные миры и обратно на Землю – таков путь, проделанный землянином Максимом в компании вновь обретенных им надежных друзей – голема, джинны и демона, участвующих в захватывающем приключении – похищении восточной принцессы Нурашан из неприступного замка шаха…

---

– К какому варвару? – изобразила непонимание азарейка.

– Не прикидывайтесь непонятливой, – поморщился кутвал. – Я имею в виду северянина.

– А-а-а, – вроде как поняла Ликия. – Мы всегда достаточно внимательно присматриваемся к нашим потенциальным союзникам.

– И что дало ваше наблюдение на этот раз? – поинтересовался Бахрам.

– Э нет, – пресекла его дальнейшие расспросы Ликия. – Так не пойдет. Почему я должна делиться с вами информацией просто так?

– Тогда назовите ваши условия, – предложил кутвал.

– «Условия»? – переспросила Ликия с задумчивым видом. – Вначале вы поделитесь, чем заинтересовал вас северянин, а тогда, так и быть, может, и я кое-что скажу…

– Какие гарантии, что я услышу то, что хочу?

– Никаких, – улыбнулась азарейка. – Но, если вы не согласны, давайте закончим беседу и мирно разойдемся. Я еще, может, успею на встречу со светочем веры.

– Ну ладно, – решился Бахрам. – Мне и рассказывать-то, в общем, нечего. Мы заинтересовались варваром случайно, получив донос одного из осведомителей.

– И по одному доносу вы так плотно обложили никому не известного бродягу? – усмехнулась Ликия. – Не водите меня за нос, кутвал.

– Ладно, – кивнул Бахрам. – Сейчас я иду на прямое нарушение своих обязанностей и надеюсь на подобную же откровенность с вашей стороны…

– Мы знали намного меньше вашего, – произнесла Ликия после того, как кутвал закончил свой рассказ. – И нас северянин заинтересовал только лишь по причине вашей активности.

Бахрам отметил явное несоответствие в словах Ликии. Они оборудовали пункт наблюдения раньше, чем на место прибыла Ночная стража. А это значило, что в аппарате Жой Сына имелся осведомитель азареек. Или они знали о варваре до его появления в городе, но Ликия не хотела об этом говорить. Как бы там ни было, надо пристальней приглядеться к сотрудникам, сидящим на приеме и сборе информации. Если удастся вычислить осведомителя, в будущем можно будет на этом неплохо сыграть.

– Положим, – согласился кутвал. – Вы выяснили, зачем он здесь появился и почему так неожиданно направился в Зейнальский каганат?

– По какой причине вас это так интересует?

– Меня интересует все, – выделил последнее слово Бахрам, – что так или иначе связано с предстоящей свадьбой эмира.

– Нас, как вы понимаете, тоже.

Азарейка явно издевалась над Бахрамом. Он тяжело взглянул на женщину. Нет, эмир все-таки прав. Нельзя позволить существовать этому гнойнику, именуемому Азарией. Так, глядишь, и его собственные жены потребуют полной независимости.

– Тогда почему же вы не пошли на контакт с «потенциальным союзником»? – саркастически вопросил кутвал.

– По одной простой причине, – усмехнулась Ликия. – Чтобы дать ему целым и невредимым покинуть город. Или вы выпустили бы его, встреться мы с ним?

– Вряд ли, – нехотя признал правоту Ликии кутвал.

– Тогда поясните, – продолжила Ликия, – почему вы его все-таки не задержали?

– У нас не было на это веских причин, – ответил кутвал. – Или вы считаете, что мы хватаем кого ни попадя, даже не разобравшись, виноват человек или нет?

– Считаю, – кивнула Ликия. – И, если вы кое-что запамятовали, могу напомнить…

– Ну, я тоже в состоянии освежить вам память, – не остался в долгу Бахрам. – Мы достаточно хорошо наслышаны о методах работы ваших подчиненных.

Начальник Ночной стражи довольно недвусмысленно намекал на Алию. Ликия про себя отметила: надо немного окоротить начальницу своей разведки. Не хватало проблем еще и с этой стороны.

– Хорошо. – Ликия решила сделать уступку кутва-лу, пока он не закусил удила. – Мы пришли к выводу, что наше невмешательство наилучшим способом сохранит в неприкосновенности существующее положение вещей.

– Надо же, – недоверчиво произнес кутвал. – И кто же у вас оказался таким умным? Уж не Алия ли?

– Далась вам она, – поморщилась Ликия. – На этом настояла небезызвестная вам Зульфия.

– И чем она руководствовалась, если не секрет?

– Вначале поделитесь со мной, – взглянула на него Ликия. – Какова истинная причина, благодаря которой вы позволили северянину беспрепятственно покинуть город? Только не заливайте о соблюдении законности…

– Не буду, – кивнул Бахрам. – Поверите вы или нет, но это моя интуиция.

– Почему же не поверю, – пожала плечами азарейка. – Не будь у вас этой способности, вряд ли бы удалось удержаться на должности кутвала такой большой срок.

– Теперь ваш черед, – предложил кутвал.

– Мы вроде уже все выяснили.

– Зульфия, – напомнил Бахрам.

– Та же интуиция, – улыбнулась Ликия, – только подкрепленная развитой способностью к предвидению будущего.

– Ваши маги в этом отношении всегда были на голову выше наших, – с долей зависти признал кутвал.

– Так в чем же дело? – усмехнулась азарейка. – Разрешите вашим женщинам работать там же, где и мужчины, и вы получите предсказателей такого же класса.

– А вот вашей агитации мне тут не надо, – в свою очередь улыбнулся Бахрам. – За такое предложение можно очень быстро попасть в такое место, где уже не будет никакой разницы между полами. Кол – он для всех оди­наков.

– Тогда полагайтесь на свою интуицию и дальше, кутвал, – парировал а Ликия. – Пусть хоть в ваших мозгах дама стоит на первом месте.

Во дворце

– Где женская половина? – Я склонился над одним из стражников.

Второй, валявшийся чуть поодаль в луже крови, уже ничего и никому никогда сказать не сможет. Он по неосторожности попытался оказать сопротивление и выбрал в качестве объекта воздействия меня. Я не планировал заниматься смертоубийством ни в чем не повинных людей. В чем может быть виноват стоящий на посту человек? Это, скорее, наша компания подлежала уничтожению. Но без крови не получилось. Не успел я скрутить этого ретивого типа, как вмешалась Ли. Ее клинок с легкостью перерубил копье стража, а саблю достать он уже не смог: невозможно пользоваться холодным оружием, если кисти рук все еще продолжают сжимать обломок копья, находящегося в нескольких метрах от тела.

Оставшийся в живых стражник упорно молчал, глядя на меня исподлобья.

– Дай-ка я, – бесцеремонно отодвинула меня в сторону Мириам. – Не умеешь ты разговаривать с мужчинами.

– Так ты будешь продолжать молчать? – зловеще спросила она стражника. Ее рука ухватила беднягу за штаны в районе гениталий и чуть сжалась.

– В левой половине, – скривившись от боли, торопливо произнес страж.

– Как туда пройти? – продолжала допрос джинна. – И какая охрана?

– По галерее, – с готовностью отрапортовал захваченный нами язык. – Там всего лишь один пост.

– Молодец, – удовлетворенно кивнула джинна и сжала пальцы.

Стражник взвизгнул и обмяк.

– Что ты сделала?! – набросился я на Мириам. – Я же просил убивать только в крайнем случае.

– А я его и не убивала, – пожала плечами джинна. – Просто перевела вверх по служебной лестнице.

– Это как? – поинтересовался ифрит.

– Мне думается, шах Зайхан после нашего визита будет испытывать острую нехватку в евнухах, – ухмыльнулась Мириам. – Вот этот тип и перейдет из охраны сырых и холодных подземелий сразу на женскую половину дворца.

Мы буквально взлетели по ступеням вверх и вывалились, к полнейшему изумлению еще одной группы дозорных, прямо на крытую галерею цитадели. Воинам шаха давно не приходилось встречаться с серьезным про­тивником. Слишком уж неприступной выглядела крепость снаружи. Вот они и расслабились. Вместо того чтобы нести службу согласно караульному уставу, эти типы резались в кости.

Когда мы покинули незадачливую компанию караульных, костей на галерее значительно добавилось, но, к счастью, мне удалось удержать моих спутников от необратимых действий в отношении стражников. Все они в разной степени помятости и поврежденности остались лежать на галерее живыми.

Однако дальше фортуна повернулась к нам другим местом, и все пошло наперекосяк. Во-первых, на галерее оказалась магическая сигнализация, в которую мы в спешке вляпались, во-вторых, нас заметил один из дозорных с противоположной стороны галереи, кольцом охватывающей внутренний дворик, и поднял тревогу. Мы успели добежать до двери, ведущей на женскую половину дворца, как на нас навалилась толпа стражников, спешащая с противоположной стороны галереи.

– Двигайтесь дальше! Я их задержу! – Ли прыгнула навстречу наступавшим.

Раздался лязг оружия, и следом завопил один из стражников, слишком близко сунувшийся к девушке.

– Пошел, пошел! – решительно толкнула меня в открытую дверь джинна. – Девушка справится и без нас.

– Но… – попытался я оказать сопротивление.

– Никаких «но»! – оборвала меня на бегу Мириам. – Сейчас здесь будет вся охрана дворца, и мы завязнем наверху!