Иван Тропов - Крысолов

• Название: Крысолов
• Автор: Иван Тропов
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-343-6

Пытаясь создать абсолютное оружие, военные вывели новый вид животных: идеальных бойцов и диверсантов, с которыми сами не смогли совладать.

Москвы больше нет, остался лишь Старый Город – люди бежали из этих мест. Даже военные патрули не рискуют туда соваться без тяжелых танков и штурмовых вертолетов.

И есть лишь один человек, способный противостоять этому.

---

На самом деле “друзья” Арни как могли защищали При­город. Чтобы не провоцировать власти на попытки очистить Кремль и центр города от крыс.

Так что подозревать их в излишней агрессии трудно. Если уж так, совсем честно… Это еще большой вопрос, кто разумнее ведет себя: народные рулевые в Пригороде, перед каждыми выборами затевающие бойню в Старом Городе, – или эти сбежавшие из подпольных лабораторий уродцы, старательно и с минимумом жертв пытающиеся сохранять статус-кво… Так-то оно так. Но все-таки…

Зачем им секвенсор? Если им нужны такие же твари, как они сами, если им нужны подобные, чтобы не чувствовать себя совсем одинокими и чужими в этом мире, – то для этого им не нужен секвенсор.

Их генотипы есть в их собственных клетках. И все, что им нужно – это универсальные яйцеклетки, матки-инкубаторы и реактивы для клонирования. Все то, что заказывалось у Прапора в последнее время и доставлялось им в избытке.

Тогда – зачем?

– Гм… – напомнил о себе видеофон. – Обрыв связи? Динамик помолчал. Снова ожил:

– Не молчите, Крысолов. Чего вы боитесь?

– Я пока ничего не боюсь, – сказал Стас. – Я лишь не понимаю, для чего вам нужен секвенсор. Нужен до такой степени.

– Я бы вам рассказал, Крысолов. Но…

– Но?

– Я бы рассказал вам, если бы вы могли гарантировать, что это останется между нами.

– Я такой болтун?

– Нет. Но можете им стать, если попадете к мастерам в КГБ. Вскроют череп, временно выведут из строя лобовые доли и поговорят. И вы мило все им расскажете. Все, что знаете, все, что думаете, все, о чем догадываетесь…

– Изящный перевод разговора на другую тему, – сказал Стас.

– Поверьте мне, если бы я хотел это сделать, я бы сделал это куда изящнее.

– Да?

– Да. Например, выдумал бы правдоподобную версию. И изобразил бы полную откровенность с вами. Это замечательный психологический трюк, чтобы сыграть на струнках благородства и вызвать подсознательную благодарность за откровенность. Фальшивую откровенность. Замечательный способ склонить на свою сторону, обойдя пробелы в честной аргументации.

Стас усмехнулся. Ну да, так бы у тебя и прошел этот фокус…

– Думаете, я не смог бы? Зря.

– Тогда почему бы вам так и не сделать?

– Потому, что я не хочу. Не хочу вас обманывать. – Видеофон помолчал. – Не верите?

– Не могу сказать, что активно не верю. Но и сказать, что поверил вам, тоже не могу.

– И не надо. Лучше скажите, поможете ли вы нам с секвенсором?

Так. Опять вернулись к нашим баранам…

А, собственно говоря, чего упираться-то?

Если секвенсор каким-то чудом окажется у него в руках, – кто запретит тогда уж поторговаться, выпытать, зачем же он им нужен?

А если секвенсора не будет… То чего спорить-то? Лишаясь последней возможности получить убежище?

Только слишком быстро переходить на их сторону не стоит. Давайте-ка изобразим капельку сомнений…

– Пожалуй, я мог бы попробовать вам помочь… – сказал Стас. – Но толку от моих попыток все равно не будет. Секвенсор я вам не достану. Это, правда, не в моих силах.

– Вы даже не хотите попытаться?

– Боюсь, это ни к чему не приведет.

– Мне не хотелось бы давить на вас, но вам придется попытаться. У нас нет иного выхода. Секвенсор слишком важен для нашей колонии.

Колонии… Сколько же вас там, интересно?

– Но я в самом деле ничего не могу сделать! У меня на руках два пистолета, пять крыс и ручной зверек! Армада, а?! С этим я даже не смогу выбраться через подземные туннели за пределы города, меня дикие крысы раньше сожрут! А по поверхности тоже не выбраться. Ребята с двуглавыми пташками в петлицах меня ждут не дождутся, чтобы в свой научный центр увезти…

– Мы поможем вам.

– Чем?

– Всем, что у нас есть.

Стас медленно втянул воздух сквозь зубы. Черт побери! Дурдом какой-то! Ну как им объяснить, что это невозможно?!

– Не нужно спорить, – сказал голос до ненависти невозмутимый. – Прошу вас, не нужно. Это ни к чему не приведет. Я согласен, что шансы получить секвенсор могут быть совсем призрачными. Но секвенсор слишком важен для нас. Он нужен нам и как можно скорее.

– Я верю. Но что я могу сделать?

– Вот мы и посмотрим, что вы можете сделать. Без нашей помощи вы не сможете скрываться здесь. А значит, едва ли дотянете до весны, когда Рубаков вылетит с должности и его устные, не подкрепленные формальностями приказы перестанут исполняться. Я прав?

Интересно… Уже знает про Рубакова. И про то, что весной он вылетит. Нет, не такой уж подросток сидит у них в главарях…

– Все-таки это шантаж? – сказал Стас.

– Возможно. Называйте, как хотите. Но или вы помогаете нам и отправляетесь за секвенсором – тогда мы помогаем вам. Или…

Видеофон тактично замолчал. Хватило его на несколько секунд.

– Так ваш ответ?..

Стас криво усмехнулся. Поговорили, называется… Нашел убежище, блин!

И ведь никуда не деться.

Если “друзья” Арни решат, что их крысам больше не следует защищать человека по имени Крысолов… Все, собственно. Диких крыс в центре города, может быть, и меньше, чем в подземельях за Садовым кольцом. Но и здесь их более чем достаточно, чтобы сожрать одиночку. Пусть и с пятью боевыми крысами, пусть и с двумя “хеками” с лазерными прицелами…

Может повезти день, два. Неделю. Но месяцами гулять под землей по центру Старого Города без прикрытия со стороны крыс, которыми управляют “друзья” Арни… Съедят-с. Съедят-с, сударь. Только кевлариновые шмотки и останутся.

Не считая того, что надо чем-то питаться. А приготовленное на такие случаи убежище превратилось в объедки от пиршества…

Можно, конечно, попытаться затеряться в безграничной России-матушке. Но для этого сначала надо выбраться за пределы города и Пригорода. Но как? По земле даже через Садовое кольцо не выбраться. Если КГБ решило кого-то не выпускать, то не выпустит.

А под землей… Под землей на окраинах очень много диких крыс…

Однажды, правда, такой трюк прошел. Но тогда было сопровождение из двух рот крыс, выдрессированных Арни. Двести крысиных душ-защитников и то мало кого устрашили, два раза пришлось драться со стаями диких крыс…

– Я так понимаю, молчание следует расценивать как согласие. Чем мы можем вам помочь?

– Да чем вы можете помочь… – сквозь зубы пробормотал Стас.

Усмехнулся. Крысами разве что…

– Вы правы. Кроме крыс у нас ничего нет. Но зато уж этого у нас много. Сколько крыс вам понадобится?

Блин… Только подумал в шутку – и уже предлагают. Прямо мысли читает…

Или издевается.

Но деваться некуда.

– Вы думаете, крысы смогут помочь мне достать секвенсор?

– Мне больше нечего предложить.

Стас сжал губы и отключился.

Не очень-то вежливо, конечно, отключаться вот так, без прощания…

Перебьются. Есть свои маленькие плюсики в том, чтобы браться за безнадежные дела, не правда ли?

Стас повернулся к Арни, хмуро наблюдавшему за раз­говором.

– Хорошенькие у тебя друзья, Арни.

– Они хорошие, дядя Стас… Просто у нас нет выбора.

Стас отмахнулся. Чего уж теперь… Снявши голову по волосам не плачут.

– У твоих друзей есть хорошо выдрессированные крысы?

– Самые лучшие крысы у меня! – заявил Арни.

– Твой личный батальон, вот эти? – Стас кивнул в глубину станции, на ряды крыс, протянувшиеся по обе стороны платформы вдоль колонн.

– Да.

– И что, остальные им сильно уступают?

– Да. Это лучшие, я их… – Арни осекся. Заморгал, нахмурился. Он понял. – Дядя Стас?..

– Что?

– Дядя Стас… Но они…

На этот раз Арни замолчал надолго. Наконец тихо заговорил, уставившись в плиты перед собой:

– Дядя Стас, обещай, что будешь о них заботиться. И просто так не пошлешь их на смерть…

Стас поежился. Черт возьми… Может быть, лучше не брать у него крыс? Он же еще ребенок. Эти крысы – все, что у него есть. Как любимый щенок у ребенка-сироты…

Но именно поэтому следует взять именно их.

Арни дрессировал их каждый день. Практически круглосуточно. Они прекрасно скоординированы. Если от крыс и будет какой-то толк, то только от этих.

Граф и его ферма в Пензе. На самой ферме крысы, специально модифицированные как раз для диверсионных целей, смогут многое. Но до Пензы еще надо добраться. А как?

На фуре туда крыс не довезешь. Кто наслышан о модифицированных крысах лучше, чем жители Подмосковной области? Все дороги проверяются, все машины, а тем более грузовые…

Значит, пешком. Сотни километров пути. Когда каждый случайный человеческий взгляд будет как смертный при­говор. Сразу же звонок по особой линии КГБ – у нас тут крысы. Модифицированные. Из Старого Города. Срочно примите меры! Срочно!

И ведь примут. Потому что были прецеденты. Стянут отряды, будут прочесывать район с вертолетов…