Владимир Крышталев - Игры богов

• Название: Игры богов
• Автор: Владимир Крышталев
• Жанр: Фэнтези

---

- Да.

- Не ставите ли вы себя на пьедестал пророка? Судя по фразе...

Эх, блажить так блажить!

- Пророки никогда не ставили себя на пьедестал сами, это делали другие. Но они всегда говорили от имени Бога.

- Вы грешите гордыней.

- Нет. Я несу слово Божие заблудшим. Это ли гордыня?

Она усмехнулась:

- Ну, может, вас и назовут пророком. Вы, как я успела понять, относитесь к приверженцам Единого.

Я вполне закономерно обиделся и начал рассматривать дно своей чашки, не желая продолжать разговор. Хозяйка мгновенно вскочила и, приблизившись, накрыла мою левую руку, лежавшую на подлокотнике, своей ладонью. Жест получился примирительным и одновременно успокаивающим. Непонятное ощущение протекло через руку и наполнило все тело. Впрочем, почему непонятное? Ощущение тепла и комфорта - и душевного, и физического.

- Простите, если я сказала что-то не то,- мягко заговорила она.- Но вы еще так мало рассказали. Не молчите же!

Если бы я не изучал психологию, если бы я не знал, что она делает и как она это делает, я бы спокойно поверил, что она опутывает меня чарами. Но в таких случаях знание конкретных приемов и умение разложить все воздействие на такие приемы,- иначе говоря, аналитическое мышление - может совершенно нейтрализовать подобную магию. К тому же я вспомнил, что нахожусь в весьма преклонном возрасте и прикосновения красоток, как бы молоды те ни были, вроде бы не должны отражаться на активности моих сердечных мышц. Посему я покряхтел и сперва неохотно, а затем со все большим энтузиазмом начал рассказывать придумываемую по ходу дела концепцию Божественной благодати. Конечно, концепция эта не отличалась оригинальностью, ну да в данных условиях и не требовалось утверждать, что, к примеру, Вселенная - это некий организм Бога, а Галактики - отдельные органы, связанные между собой и воздействующие друг на друга по неизвестным человеку принципам. Мне приходилось сталкиваться с последователями этого направления, но вообще-то они немногочисленны. Понятно, почему: слишком все материально. Скучно и неинтересно. Вот если бы с райскими садами да с огненными безднами - ну да это романтика далекого прошлого. Красиво, но никто не верит, потому что тоже материализация. Кстати, существует интересное мнение, что рай и ад выдумали материалисты,- это они без материи никак обходиться не могли.

Дорожка была накатана задолго до меня, и мне оставалось лишь синтезировать разные детали- для получения новой картины. Я говорил долго и увлеченно и, несмотря на регулярные пополнения содержимого моей чашки, в конце концов почувствовал, что у меня пересохло горло. Именно тогда я понял, что уже пора бы и закругляться.

Маргарет слушала с искренним интересом и не проявляла никаких признаков скуки. Это заставляло меня мучительно размышлять. Загадка. Я снова вспомнил Наташу. Та не казалась мне загадочной, когда мы с нею разговаривали. Зато показалась потом. А теперь Маргарет. Она кажется загадкой сейчас. О чем это говорит? О том, что мне станет все ясно позднее?

Ладно, аналогии здесь совершенно неуместны, тем более столь примитивные. Нерешенная задачка может со временем превратиться и в неразрешимую.

А может, я сам это все себе придумал. Может, Маргарет на самом деле такая.

- Интересно вы рассказывали,- сказала она после того, как я наконец замолчал.

"Это еще что! - заявил я про себя.- Ты еще не слышала сказку о гоблинах в моем исполнении! На ночь лучше не слушать - потом не заснешь. А о вампирах и вурдалаках - у-уу..."

- Вы все также слушали умом, а не сердцем,- сокрушенно покачал я головой.Вам было только интересно.

- Поверьте, я во многом согласна с вами,- призналась она.- И согласна как раз сердцем, а не только умом.

- Правда? - немного повеселел я.- Это здорово! Ваша душа еще не полностью огрубела и способна увидеть свет. Но,- я сделал паузу и очень строго посмотрел на собеседницу,- но вы должны отдать себя служению.

- Думаю, в чем-то вы правы и здесь. Не хотите ли еще чаю?

- Спасибо, нет. Засиделся я у вас, пора идти. Многие еще ищут Путь, нужно успеть...

Я поднялся с кресла и направился к выходу.

- Спасибо вам,- проговорила Маргарет, ловко скользнув вперед и открывая мне дверь.- Нет, правда, было очень интересно. Мы, кстати, так и не познакомились. Меня зовут Маргарет, или Марго.

- А меня - Лакор. Лакор Ли - к вашим услугам всегда.

- Очень приятно. Заходите еще,- пригласила она и добавила с такой интонацией в голосе, что это никак не походило просто на стандартную формулу вежливости: - Пожалуйста.

По дороге домой я зашел еще в несколько домов - для реалистичности образа и еще для того, чтобы проверить, все ли здесь так терпимо относятся к проповедникам. Оказалось, что в остальных случаях дело обстоит совсем наоборот, так что эти походы заняли у меня не больше времени, чем если бы я просто шел домой не спеша. Вот вам пример духовной глухоты.

Когда я наконец добрался до своей квартиры и, сняв свой дурацкий грим, попытался вздремнуть, в дверь настойчиво позвонили.

- Кто там в такую рань?..- простонал я. Это был Анри.

- К вашей Маргарет недавно какой-то старик заходил,- сообщил он, возбужденно теребя рукав рубашки.- Я прибегал сюда, но вас не было. Они проболтали полтора часа.

- Хорошо,- я прогнал подступивший было сон.- Кто он такой и о чем они говорили? Мальчишка пожал плечами:

- Не знаю. Просто старик.

- И вы не проследили за ним?

- Нет,- он немного растерялся.

- Ну, конечно, это моя ошибка,- пробормотал я.- Совершенно забыл сказать. В случаях подобного наблюдения еще обычно хоть немного следят за гостями.

- А-а,- понимающе протянул Анри.- Будем знать.

- Не сомневаюсь,- я подмигнул ему. Потом снова спросил серьезно: - А что Маргарет делала после того, как старик ушел?

- Ничего. Нет, правда ничего. Она закрыла дверь, прошла в комнату - туда, где они разговаривали,- села на диван. И все.

- Как все?

- Ну, так она там и сидит... Сидела,- поправился Анри,- когда я там был.

Размышляет о смысле жизни после нашего разговора? Кто ее знает.

- Больше никаких новостей?

- Не-а.

Я улыбнулся:

- Хорошая работа. Такое впечатление, будто вы всю жизнь за ней следили.

- Нет,- замотал головой мальчишка.- Раньше мы только за яблоками лазили. Ну я пошел?

- Давай.

Закрыв дверь, я с удовольствием повалился на кровать. Сейчас я слышать ничего не хотел о каких-то там проблемах. Какие могут быть проблемы, если под головой мягкая подушка?.. Помню, последней мыслью было: интересно, как там сейчас Алек?

Глава четвертая

Проснулся я лишь утром следующего дня. Солнце еще не поднялось над горизонтом, но день обещал быть безоблачным. В отношении погоды Калго оставлял далеко позади столицу практически любой планеты. Я, правда, не совсем понимал, как здесь может существовать такое растительное разнообразие, не испытывая потребности в дожде, но мне уже и раньше приходилось видеть подобные экологические несуразицы, впоследствии объяснявшиеся просто, поэтому я не удивлялся.

За окном мирно шелестел клен, слышались шаги случайного прохожего, шум редких еще в это время машин. Где-то далеко прокричал петух, резко залаяла и тут же замолчала собака. Восточный край неба посветлел, звезды неохотно гасли, уступая место приближающемуся хозяину небосвода. В этот ранний час особенно чувствовалась тишина, город еще не проснулся и не наполнил невнятным вездесущим гулом свои улицы. Доброе утро.

Я умылся и заказал себе небольшую чашечку кофе. Потом открыл пошире окно, придвинул к нему кресло, сел и начал наблюдать за рассветом. Мысли текли четко и спокойно, не пробуждая всплесков эмоций.

Не пошел ли я по ложному следу? Может, Маргарет в действительности не имеет отношения к покушению на Сайгусе?

Может быть, и не имеет, подумал я равнодушно. В конце концов, я не собирался заниматься расследованием уголовных преступлений. Главным для меня было уйти из-под опеки службы безопасности одной из секретных лабораторий на Земле. Да, они там совершенно не ожидали от меня такого поведения, я считался надежным. Но это еще не значит, что теперь за меня не смогут взяться по-настоящему. Еще как смогут!

Впрочем, переоценивать их излишне. У меня не такой уж и слабый опыт в подобных вещах. Ручаюсь, после Мертеи они слегка растеряются.

А насчет Маргарет...

Я мысленно хмыкнул. Вот так и бывает в жизни: кто-то преследует меня, я преследую еще кого-то, этот третий тоже за кем-то гоняется, и в итоге оказывается, что все бегают по кругу. Кто бегает быстрее всех, тот и победитель.

Но я отвлекся... Маргарет, как я тогда понял из разговора в кафе, еще на Сайгусе, действительно не причастна к покушению. Однако она напрямую связана с организаторами. Этого достаточно, если нужны основания для того, что я сейчас здесь, на Менигуэне...