Д. Воронин - Невидимый воин

• Название: Невидимый воин
• Автор: Д. Воронин
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-04168-0

Звездная война с враждебной цивилизацией эльяров, долгие годы выматывающая человечество, внезапно прекращается: противник землян бесследно пропадает. Тайна исчезновения врагов связана с камнями Лумин — древним магическим артефактом, отыскать который берется агент федеральной разведки Джошуа Вольф.

---

Чуть позже она сделала то же самое со второй ногой и, скрестив лодыжки, плотно прижалась к дрожащему телу Вольфа. Через мгновение она последовала за ним, и ее ноги бессильно опустились.

Они вместе вернулись к реальности и лежали, лаская друг друга, поглаживая руками скользкие от пота тела.

Через некоторое время она пробормотала:

— Знаешь, Джошуа, порою мне кажется, что я… — Ее голос прервался.

— Да?

Кандия вздохнула.

— Ничего. Я чуть не сказала глупость, которая вызвала бы неловкость у нас обоих.

— Примерно так все должно произойти, — подытожил Вольф. — Когда операция закончится, я сразу же покину планету. Какие пути отступления у вас троих?

— Это зависит от обстоятельств, — заметил Либанос — Сколько тел останется греться на солнце?

— Надеюсь, ни одного.

— Хотя на самом деле это не имеет особого значения, — продолжил Либанос — Половина Морн-де-Эссе будет готова поклясться, что мы с Тетис все время распевали вместе с ними гимны. Многие не сознают, что кроме богачей и любителей острых ощущений на Тринити живут еще и простые люди. У нас не будет проблем, мистер Вольф.

— Я и не думал, что они возникнут. Кандия, а что ты собираешься делать? Поскольку нас все время видели вместе, скорее всего, тебе придется ответить властям на несколько вопросов.

Танцовщица пожала плечами.

— Я тоже знакома с тем, как водить за нос закон. Но разве у меня нет выбора?

— А что бы ты предпочла?

Кандия выразительно посмотрела на Тетис и ее дедушку. Либанос взял внучку за руку и, не обращая внимания на ее сердитые взгляды, вышел вместе с ней на террасу пляжного домика.

— Я предпочла бы улететь с тобой, — ответила женщина и тут же приподняла руку, словно бы останавливая его. — Подожди. Я имела в виду совсем не то, что ты, возможно, подумал. Я хотела сказать… Ты ведь покинешь Тринити сразу после того, как получишь от Сутро все, что тебе нужно, верно?

— Да, — сказал Вольф.

— Мне хотелось бы улететь туда, куда ты затем направишься, если, конечно, я не буду тебе обузой.

— А как же твой контракт с казино?

— Ерунда! Он заканчивается через месяц, а мне до смерти надоело слушать каждый вечер грохот оркестра и чувствовать, что Мегарис меня того и гляди уронит. Я найду себе другое пастбище. И как ты сам видел, я путешествую налегке.

Отвернувшись от Вольфа, она посмотрела в окно, на ее лице заиграли солнечные блики.

— Так даже лучше, — сказал Вольф. — После меня останутся только вопросы, которые некому будет задать. — Он сделал паузу. — И кроме того, мне самому так будет значительно приятней.

Кандия обернулась и одарила его лучезарной улыбкой.

Они лежали на пляже. Кандия пристроила голову на его животе. В полудреме он слушал ее рассказ о том, как она начала танцевать.

— Но в конце концов я подумала, что, возможно, мне придется по душе жить, не испытывая постоянной боли и имея на руках немного свободных денег, поэтому…

Ком издал сигнал вызова. Вольф протянул руку.

— Да?

— Я только что услышала новость по своему сканеру, — произнес голос Тетис — Корабль Эдета Сутро собирается совершить посадку на Тринакии.

Солнце, Кандия, плеск волн — все внезапно исчезло, и Вольфа поглотила темнота.

Глава 13

Человек, называвший себя Эдет Сутро, жизнерадостно улыбнулся, когда его лайтер опустился на воду возле пирса.

— Ну, мальчики, кто пойдет играть, а кто останется?

Один из телохранителей, чей дорогой костюм висел на нем, как на вешалке в магазине, состроил гримасу.

— Мне и Паре выпало остаться.

— Смотри на это философски, Байни. Ты экономишь свои деньги, держась в стороне от игорных столов.

— Верно, босс. Спасибо, босс. Три недели на корабле, месяц в этих проклятых джунглях, и теперь я еще должен ждать до следующего раза, когда мы снова выберемся поразвлечься в город. Я чувствую себя теперь значительно лучше. Еще раз спасибо.

Сутро оглушительно рассмеялся.

— Ну ладно, мальчики. Пойдемте посмотрим, улыбнется ли нам сегодня счастье.

Хорошо отлаженный механизм пришел в движение. Двое телохранителей поднялись по сходням, прошли в дальний конец причала и, не заметив там ничего подозрительного, осмотрели обе стороны пирса, все время держа руки за пазухой своих пиджаков. Двое других дошли до верхней части сходней и ждали там, пока Сутро поднимется по ступенькам. Его сопровождали два самых крупных охранника, по своим габаритам не уступавшие хозяину.

В случае если откроется стрельба, их долгом будет закрыть его сверху своими телами и принять огонь на себя, если, конечно, им не удастся выстрелить первыми.

Остальные двое, повернувшись спиной к говорившим, прочесывали взглядом гавань.

Сутро не спеша поднялся по сходням.

— Этот человек соблюдает все предосторожности, — заметил Либанос — Думаете, у нас есть шанс?

— Трудные задачи делают нашу жизнь интереснее, не так ли? — сказал Вольф.

Они изображали из себя двух прогуливающихся прохожих, осматривающих оснастку яхты, которая совершенно случайно пришвартовалась между ними и грузовым лайтером Сутро, остановившимся у причала казино.

— Мистер Сутро! — произнес Самотраки голосом таким же безукоризненно вежливым, как и его легкий поклон. — Как давно вас не было видно.

— И в самом деле, Фалстер, — согласился Сутро, — и в самом деле.

— Надеюсь, ваши дела за пределами планеты идут хорошо?

— Мои дела почти всегда идут хорошо, — заметил Сутро. — Я трачу много времени и усилий, чтобы быть в этом уверенным.

Самотраки посмотрел по сторонам и подошел ближе.

— Один человек интересовался вами.

Сутро жестом подозвал своего главного телохранителя Россе.

Самотраки описал внешность Джошуа Вольфа и назвал его имя. Сутро не проявил к его словам особого интереса, а глаза Россе продолжали прочесывать казино. Остальные семеро охранников тоже делали вид, что они сосредоточили все внимание на генеральном менеджере, а тем временем их взгляды постоянно бегали, подмечая все вокруг.

— Он здесь сегодня вечером?

— Нет, сэр. Но я его жду. Он состоит в близких отношениях с одной из наших танцовщиц и обычно появляется вместе с ней перед самым началом представления в театре-кабаре.

— Понятно. Когда этот мистер Вольф появится здесь, может быть, вы найдете подходящий момент представить нас друг другу?

— Я буду счастлив.

Самотраки снова поклонился, и Россе по знаку Сутро передал ему пачку банкнот.

— Ну а теперь, — объявил Сутро громовым голосом, заставившим обернуться нескольких посетителей, — с чего начнем? Выпивка, а затем небольшая разминка?

Телохранители хором выразили свой энтузиазм, и маленькая группа направилась к одному из залов казино.

Кандия спустилась к причалу.

— Тебе здесь не одиноко? — поинтересовалась она у девушки.

— Я вернусь, как только сделаю один звонок, — сказала Тетис — Так приказал Джошуа. Никто меня не тронет.

Она расстегнула ветровку, и Кандия увидела рукоятку пистолета, торчащую из-за пояса.

— Мне дал его дедушка и научил им пользоваться. Есть люди, которые думают, что, заплатив мне деньги за перевозку, они получают право на что-то еще. Но их заблуждение длится не долго. Тебе самой стоит подумать о том, чтобы все время оставаться на виду, создавая себе алиби, как и было задумано. Ведь когда поднимется суматоха, тебе придется поторопиться.

Девушка и женщина обменялись взглядами, полными взаимной антипатии, присовокупив к ним любезные улыбки, и танцовщица поспешила в сторону казино.

— Делайте ваши ставки, господа, — объявил крупье с тонкими усиками, сверкнув ослепительно белой улыбкой.

— Passe, — сказал Сутро и бросил на квадрат пачку денег. [4]

Подняв многоязычный гомон, другие игроки тоже сделали свои ставки.

— Я люблю живую игру и терпеть не могу играть в рулетку с каким-нибудь чертовым роботом, — заявил Сутро.

— С таким же успехом можно играть дома в видеоигру, — согласился с ним Россе.

Крупье нагнул голову, выразив свое согласие, и, скрестив руки, раскрутил колесо рулетки. В тот же момент он бросил против вращения маленький шарик из слоновой кости.

Шарик запрыгал по бороздкам, постепенно теряя скорость: красное, черное, снова красное.

Затем он подпрыгнул еще раз и застыл на месте.

— Sept, — сказал крупье. [5]

Другой крупье начал сгребать деньги деревянной лопаточкой. Сутро с невозмутимым выражением на лице проводил взглядом свои деньги. Он протянул руку, и Россе вложил в нее новую пачку банкнот.

— Мистер Сутро?

Недовольный тем, что его отрывают, Сутро, нахмурившись, обернулся. За его спиной стоял Самотраки.

— Джентльмен, с которым вы желали встретиться, сегодня вечером здесь не появится, — произнес менеджер таким тоном, словно эта новость была для него личной трагедией. — Один из его друзей сказал мне, что он заболел.