Джойс Брендон - Изгнание из рая

• Название: Изгнание из рая
• Автор: Джойс Брендон
• Издательство: Крон-пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-232-00247-3

В книге Джойс Брендон «Изгнание из рая» рассказывается об удивительных приключениях Терезы Гарсиа Лорка — голубоглазой красавицы с золотыми волосами. Узнав тайну своего происхождения, девушка вынуждена спасаться бегством от мексиканского бандита, которого она считала своим отцом. Неожиданно Тереза становится наследницей ранчо, где и разворачиваются основные события романа.

Эффектным фоном повествования служит природа дикого Запада, жизнь ковбоев на ранчо. Читая роман, невольно ощущаешь изнуряющий зной палящего солнца, слышишь стук копыт лошадей, представляешь раскрашенные лица индейцев. Юная героиня с честью преодолевает многочисленные испытания, выпавшие на ее долю, бережно храня свою любовь.

---

— Зачем ты хочешь забрать меня? — спросила она. В душе у Тиа теплилась надежда. Может быть, отец по-прежнему любит ее и хочет, чтобы она была рядом с ним?

— Если ты уйдешь со мной, ты спасешь жизни своих.

— Я буду твоей дочерью?

— Ты станешь моей любовницей.

Тиа содрогнулась от ужаса, но в глубине души не потеряла надежды. Сейчас она пойдет вместе с ним, но потом, наверное, сможет уговорить его не причинять ей зла. Ведь отец так любил ее… Он не мог этого забыть.

— Обещаешь, что отпустишь всех, если я уеду с тобой?

Темные глаза Матео вдруг наполнились радостью. Тиа поняла: ему вовсе не хотелось убивать этих людей.

— Я дам им слово. Ты ведь знаешь, я не какой-нибудь паршивый гринго, чье слово ничего не стоит.

— Хорошо, но сначала я должна переговорить с ним.

— Только быстро.

Матео махнул рукой, и несколько бандитов спокойно вышли из укрытия и, спустившись на дно ущелья, начали собирать бродивших в беспорядке мулов.

Джонни кипел от бессилия и злости. Если бы только их было побольше…

Тиа подбежала к Джонни.

— Мне нужно уехать с ним, — как можно спокойнее сказала она.

Шагнув вперед, Джонни затащил ее за камень. Солнце освещало золотисто-медовые волосы, на щеках девушки играл легкий румянец. Она была так красива, что у него сжалось сердце. Но сейчас он не мог сделать для нее ничего, разве только пристрелить.

— Ты знаешь, что он собирается с тобой сделать?

На какое-то мгновение отчаяние захлестнуло Тиа.

— Да.

Джонни протянул руки, и девушка оказалась в его объятиях.

— Мне следовало бы убить тебя, если бы у меня хватило для этого твердости.

— Нет. Тогда вы все погибнете. Если же я пойду с ним, он пообещал отпустить всех остальных.

— Но ты ведь не можешь верить этому негодяю, правда? — Джонни не сомневался, что Черный Кот разделается с ними, как сделал это с людьми Рассела Слоана. Если Тиа откажется последовать за Черным Котом, то станет свидетельницей их гибели, а потом бандиты все равно заберут ее с собой, чтобы она могла ублажать их главаря или кого-то из его людей, а может быть, и всех по очереди. В любом случае с ней обойдутся жестоко. Если даже ее не убьют, то будут держать как пленницу и использовать до тех пор, пока она сама не наложит на себя руки.

Он должен убить ее! Одна пуля, выпущенная в висок. Никакой боли. Никаких страданий.

Осторожно перехватив ружье левой рукой, Джонни правой потянулся за пистолетом. Ощутив холод металла, он почувствовал, как внутри у него все заледенело. Глаза Тиа были совсем близко, они смотрели на него, словно моля о чем-то. О чем? О том, чтобы он отпустил ее? Или о том, чтобы избавил ее от позора и мучений? Тяжело вздохнув, он выпустил пистолет.

Нет… Он не в состоянии убить ее. Даже зная, что тем самым спасет ее от Черного Кота.

— Поцелуй меня на прощание, Джонни.

Джонни прижал девушку к себе и медленно начал целовать ее щеки, глаза, губы. Все ее страхи вдруг куда-то улетучились. Она уже хотела сказать, что любит его, но что-то сдерживало ее. Будет лучше, если сейчас она со всем этим покончит. Она дала отцу слово и должна сдержать его. Мама часто говорила, что женщине иногда приходится дорого платить только за то, что она женщина. Порой надо делать то, чего тебе делать совсем не хочется. Теперь до Тиа дошел смысл этих слов. То, что ей предстояло сейчас совершить, было самым тяжелым поступком в ее жизни, а последствия, наверное, будут еще тяжелее.

— Я люблю тебя, Тиа. Я приду за тобой.

— Нет, Джонни. Все кончено. Давай оставим все, как есть.

Девушка сделала шаг назад. Потом подняла руку, как бы запрещая ему следовать за ней, и вышла из своего укрытия. Словно связанный с Тиа какой-то невидимой нитью, Джонни устремился за ней. Он остановился и перевел взгляд с Тиа на бандита. Тот был слишком высок для мексиканца, строен и довольно красив.

— Но почему ты хочешь уйти с ним? — громко спросил Джонни.

— Если ты действительно любишь меня, не проси, чтобы я тебе это объясняла. Я делаю то, что должна сделать.

Необыкновенная горечь вдруг захлестнула Тиа. Девушке показалось, что вся ее жизнь была похожа на тоннель, который вел ее к этому моменту. Ей следовало сообщить Джонни в ту ночь, кто такой Черный Кот… Теперь слишком поздно. Она вдруг подумала о том, как много нужно было сказать Джонни.

«Я люблю тебя, Джонни. Позаботься, пожалуйста, об Андреа». Эти две мысли огнем жгли ее.

Но вслух она не могла произнести ни слова. Джонни сам позаботится об Андреа и Стиве. Он все сделает так, как надо, он всегда все делал правильно, потому что был рассудительным и спокойным. Его взгляд, такой понятливый и внимательный, скользил по ее лицу. Уголки губ слегка изогнулись. От отвращения? Или от отчаяния?

Теперь это уже не имело значения. Все, что касалось Джонни, осталось для нее в прошлом.

Рука Джонни вновь скользнула к пистолету. Ему вдруг пришло в голову, что Тиа может испытывать какие-то чувства по отношению к этому бандиту. Или сам Черный Кот к ней неравнодушен? Когда-то давно Джонни слышал о том, что у него была любовница — очень красивая блондинка, которую он, по слухам, похитил из почтового дилижанса. Может быть, теперь он решил заменить ее Тиа? Нет, лучше он убьет ее собственными руками! Молодой человек так и кипел от ярости. Он даже помыслить не мог, что до нее дотронется другой мужчина.

Тиа стояла совершенно спокойно, пока бандиты проводили мимо нее мулов, нагруженных серебром. Потом она сделала знак Джонни, чтобы он возвращался. Ей пора было уходить. Она повернулась и побрела к отчиму.

Уже оседлавший к тому времени коня, Матео вынул ногу из стремени, давая возможность Тиа взобраться к нему. Она легко подпрыгнула и оказалась в седле позади бандита.

Джонни в бессильном гневе тупо смотрел, как нежные руки Тиа обвились вокруг талии Черного Кота. Лошадь тронулась, и стройное тело девушки грациозно качнулось. Золотые волосы в последний раз проплыли перед его взором. Значит, он не настоящий мужчина, раз не смог сделать то единственное, что вырвало бы девушку из рук бандита. Теперь ему предстоит до конца жизни нести бремя вины… Глядя на окружавших его мексиканцев и на дула их ружей, направленных на него, он подумал что этот момент, похоже, был не так уж и далек.

Глава сороковая

— Вам не мешало бы немного поспать, молодой человек, — проговорил доктор Поттер, подходя к кровати Джуди. Грант вздохнул.

— Мне бы не хотелось, чтобы с Джуди никого не было, когда она проснется. Она так не любит быть одна… — ответил молодой человек тихо.

Покачав головой, Поттер ушел. Молодежь! Чертовски самонадеянны и романтичны! Все равно ей когда-то придется остаться одной. Когда она постареет и потеряет свою красоту… Если, конечно, доживет до старости…

* * *

Джуди то приходила в себя, то снова теряла сознание, словно видя сны, которые вплетались в действительность. Она слышала, как Грант разговаривал с Поттером, ее тронуло то, что он так переживает за нее. Грант просидел рядом с ней всю ночь и весь сегодняшний день. Иногда он брал ее за руку, а порой просто тихо дремал на стуле. Один раз он улегся прямо на пол около ее кровати.

Она снова погрузилась в сон, потом проснулась и открыла глаза. Грант крепко спал, откинувшись на спинку стула. Джуди долго и внимательно смотрела на него. Он всегда говорил, что у него лицо клоуна. Джуди вдруг поняла, что это совсем не так. У него прекрасное лицо. Теперь его рот не казался ей большим, а челюсть маленькой. Они были вполне пропорциональны и, главное, ему очень шли. Она уже давно перестала задумываться о том, красив Грант или нет. Последнее время она думала о нем только как об очень добром человеке и надежном друге, который не оставит ее в беде.

На глазах выступили слезы, но Джуди сдержала их. Грант Фреман — хороший друг, он любит ее, но после схватки с Морганом Тоддом с ней что-то случилось… Она не могла смотреть Гранту в глаза, ей вообще не хотелось никого видеть. Что сейчас? Утро? День? Она, должно быть, снова уснула. Пришел санитар и осмотрел ее. Его руки были теплыми и какими-то необычными, ей понравилось, как осторожно он трогал ее — ей совсем не было больно или неприятно.

— Как там мистер Тодд? — спросил Грант после того, как санитар проверил у Джуди пульс.

— Проснулся. И, как ни странно, обошлось без воспаления. Хирург сказал, что пуля попала в тазовую кость и застряла там. Единственное, чего он опасался — это осколков. И вообще, док удивляется, как это пуля сорок пятого калибра не прошла сквозь кость. Обычно сорок пятый пробивает в человеке дыру, через которую может проехать экипаж. — Санитар покачал головой и улыбнулся. — Ему, наверное, так повезло, потому что он огромный, как буйвол. Он даже уже просил есть. Спрашивал о здоровье молодой леди.