Джойс Брендон - Изгнание из рая

• Название: Изгнание из рая
• Автор: Джойс Брендон
• Издательство: Крон-пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-232-00247-3

В книге Джойс Брендон «Изгнание из рая» рассказывается об удивительных приключениях Терезы Гарсиа Лорка — голубоглазой красавицы с золотыми волосами. Узнав тайну своего происхождения, девушка вынуждена спасаться бегством от мексиканского бандита, которого она считала своим отцом. Неожиданно Тереза становится наследницей ранчо, где и разворачиваются основные события романа.

Эффектным фоном повествования служит природа дикого Запада, жизнь ковбоев на ранчо. Читая роман, невольно ощущаешь изнуряющий зной палящего солнца, слышишь стук копыт лошадей, представляешь раскрашенные лица индейцев. Юная героиня с честью преодолевает многочисленные испытания, выпавшие на ее долю, бережно храня свою любовь.

---

Тиа удивленно заморгала.

— Кто женился на ней?!

— Грант.

— Это я знаю, — сердито проговорила она. — Джуди мне сама сказала.

Только теперь до Тиа начал доходить смысл происходящего, и она почувствовала облегчение. Так вот о чем говорила ей Джуди сегодня утром! На ее лице начала появляться глупая улыбка. Она становилась все шире, шире…

Джонни между тем продолжал:

— Рутледж не стал выдвигать против него обвинений. Он даже не стал ни о чем сообщать Бехану. А теперь они с Джуди уезжают в Атланту, Грант должен возглавить бизнес отца, у которого недавно случился удар. У их семьи там большой магазин или что-то в этом роде…

Тиа продолжала глупо улыбаться.

— Я очень рада за них.

Джонни прислонился спиной к стене конюшни. Тиа улыбалась ему так, словно ее больше ничего на свете не интересовало. Она смутила его, и он чуть не забыл, зачем остановил ее.

— Я все-таки надеюсь, ты дашь мне кое-какие объяснения.

Тиа чувствовала в себе необыкновенную легкость, во всем теле, ей казалось, она без труда может перепрыгнуть через конюшню. Но вопрос Джонни вернул ее на землю.

— Что ты хочешь знать?

Джонни посмотрел на север, в сторону Вайоминга. Ему тяжело было спрашивать ее об этом, потому что он боялся услышать ответ. Однако лучше горькая правда, чем томительное неведение.

— Почему ты не пошла со мной, когда он позволил тебе?

Тиа подошла к Джонни и тоже прислонилась к стене конюшни, рядом с ним.

— Это был обман, — тихо проговорила она.

— Так ты не могла уйти?

— Если бы желала твоей смерти…

— Значит, ты осталась с ним только потому, что он обещал сохранить мне жизнь?

— Да.

— Так вот почему никто из них меня не тронул?

— Да.

Джонни облегченно вздохнул.

— А я-то думал, меня отпустили потому, что я такой хладнокровный человек.

Тиа фыркнула.

— Но ты действительно произвел впечатление на Черного Кота. Он сказал, что еще никогда не видел, чтобы чьи-то штаны высыхали так быстро, как твои.

Девушка рассмеялась, а Джонни обиженно засопел. Но обижаться ему было не на что: Тиа ради него пожертвовала собой. Ее поступок никак не укладывался у него в голове. Это хрупкое удивительное создание спасло его, даже не задумываясь о том, чего бы ей это могло стоить.

Джонни хотел что-то сказать, поблагодарить ее, но напрочь лишился дара речи. Молодой человек понял только одно: он совершенно не знал Тиа.

Не говоря ни слова, он взял ее за руку и провел мимо стойл с лошадьми к лестнице на сеновал.

— Но я не смогу подняться туда в этом платье, — запротестовала Тиа.

— Еще как сможешь. Если возьмешь подол в зубы…

Джонни быстро забрался наверх и потянул ее за собой. Потом помог ей устроиться на сене.

— Андреа рассказала мне все: про вас и ваших родителей. Она попросила меня подождать, дать тебе время на размышления. Но я не могу ждать. Я люблю тебя и хочу жениться на тебе… Хочу быть с тобой. Время, возможно, и лечит, но оно при этом всегда чего-то лишает.

— А если я не хочу за тебя замуж?

— Потому что не любишь?

— Может быть, — ответила она, отворачиваясь. «Потому что я просто не представляю, что ты обо мне думаешь», — промелькнуло у нее в голове.

— Посмотри на меня.

Тиа вздохнула и подняла на него глаза. Взгляд Джонни был вопрошающим, напряженным, ей казалось, что она может утонуть в нем. Еще мгновение — и он прочтет ее мысли. Девушку залила краска стыда.

— Может быть, если ты не уверена в своих чувствах… — проговорил он хрипло. — Их следует проверить…

— Нет!

Но было уже поздно. Джонни обнял ее и поцеловал страстно и нежно. У Тиа от наслаждения закружилась голова. Ей хотелось, чтобы это блаженство длилось вечно. Но Джонни вскоре оторвался от ее губ и крепко прижал к себе.

— Но это ничего не меняет.

— Для меня меняет, — со вздохом произнес Джонни.

Для нее тоже, но она боялась, что счастье может скоро кончиться.

Джонни снова нагнулся и поцеловал ее.

— Тиа, Тиа, Тиа, — как безумный, повторял он. — Я так люблю тебя. Иногда мне кажется, что я рожден только для того, чтобы тебя любить, я всю жизнь ждал только тебя…

Тиа почувствовала, что обязана признаться ему.

— Ты не понимаешь, — с горечью начала она, — то, что я ему пообещала… Я собиралась сдержать слово.

Джонни покачал головой.

— Я ведь мужчина, Тиа. И прекрасно понимаю, чего он от тебя хотел. Теперь я знаю, почему ты решила пойти на это… Я перед тобой в неоплатном долгу, — продолжал убеждать ее Джонни. — Я обязан тебе жизнью! Не знаю, могла бы другая женщина сделать такое ради мужчины.

Тиа пристально смотрела в глаза Джонни.

— А я думала, ты будешь сердиться, — прошептала она.

— Как я могу сердиться на тебя за то, что ты спасла мне жизнь единственным доступным способом?

— Может быть, у меня был выбор…

— Да, конечно, пленница диктует свои условия. Что нам Черный Кот и его пять сотен бандитов. А ну-ка отвечай, как тебе удалось добиться того, чтобы они все тебя слушались?

Он сурово сдвинул брови и напустил грозный вид. Тиа растерянно заморгала. Джонни ведь прекрасно знает, что никто ее не слушался. Она вынуждена была стоять там перед ним, и отец…

Джонни сам все понял по ее лицу.

— То, чего он от тебя хотел, получу я, — тихо пообещал он.

Тиа в ужасе отпрянула от него.

— Я хочу до конца выяснить наши отношения, Тиа. То, что произошло между тобой и Черным Котом, не должно иметь для нас никакого значения.

Тиа чуть не плакала.

Джонни взял ее за плечи и легонько, но решительно встряхнул.

— Я люблю тебя, Тиа. Я люблю тебя до боли в сердце. Иногда мне хочется схватить тебя и прижать к себе, чтобы ты заплакала. А порой я мечтаю просто любоваться тобой, любоваться всю жизнь и целовать землю, по которой ты ходила, потому что я не достоин тебя… Я не достоин даже касаться твоих туфель!

Джонни действительно ее любит! Молодой человек не знал, какие еще подобрать слова, чтобы убедить в этом Тиа. Она хотела сказать, что верит ему, но не могла произнести ни слова, а только смотрела на него благодарными глазами, едва сдерживая слезы.

— Я люблю тебя, Тиа.

— Тебе нельзя меня любить.

— А я все равно тебя люблю, и ты меня любишь.

Тиа попыталась вырваться и убежать, но Джонни не дал ей сдвинуться с места.

— Это не поможет, Тиа. Я люблю тебя и не собираюсь отступать.

— И как долго будет длиться твоя любовь?

— Она будет вечной. Я влюбился в тебя с первого взгляда еще в тот день, когда на тебе была нелепая шляпка, которую ты украла.

— Я ее не украла. Я просто забыла за нее заплатить.

Джонни рассмеялся и коснулся теплыми губами ее губ. Но Тиа слегка отпрянула от него.

— Как ты можешь забыть о том, что он целовал меня? Прикасался ко мне? — спросила она. Она считала, что не может позволить ему обнимать себя, пока не выяснит этого.

Джонни оглядел ее.

— Для меня это не имеет значения. А вот как ты собираешься забыть о прошлом?

— Не думаю, что мне это когда-нибудь удастся.

«Господи, как же она молода и наивна! — подумал Джонни. — Настолько наивна, что считает, будто один поцелуй или прикосновение могут навечно заклеймить ее!» Ему захотелось встряхнуть ее изо всех сил.

— Послушай, женщина. Ты спасла мою чертову жизнь, — четко произнес он. — И я прекрасно понимаю, как ты меня любишь, раз без колебаний сделала это. Ты — самая храбрая женщина на свете. Простишь ли ты себя за это? — тихо спросил он, осторожно убирая с ее лица прядь волос.

К своему удивлению, Тиа вдруг рассмеялась.

— Будь я проклята, если знаю, зачем это сделала, — фыркнула она.

— Тиа… — прошептал Джонни, касаясь губами ее щеки.

От его горячего дыхания заколыхалась прядь волос у ее виска.

— Так ты уже поняла?

— Что? — растерянно пробормотала она.

— Что любишь меня.

Девушка кивнула.

— Я жду ответа, — настаивал Джонни.

— Я люблю тебя. И ты всегда это знал. И поэтому издевался надо мной.

Джонни рассмеялся.

— Я издевался над тобой?! Девочка, послушай, да я просто умирал от любви. А ты только и делала, что бегала от меня. С первых минут твоего появления на этом ранчо ты, как маленькая змейка, норовила куда-нибудь уползти.

— А все потому, что ты сиял на моем небосклоне, как солнце, и я боялась сгореть в твоих лучах.

— Не люблю хвастаться, но…

Тиа с силой толкнула его в бок.

— О-о-о-у!

Джонни обхватил руками ее лицо.

— И я считаю, что Джуди Фреман подала тебе очень хороший пример. — Джонни произнес это беззаботным тоном, но по его глазам она поняла, что он задумал. Он намерен сделать ее своей, своей навсегда!

Джонни заключил Тиа в объятия так бережно, словно она была хрупкой драгоценностью. Как всегда, у нее появилось желание вырваться и убежать, но она видела, что он хотел стереть из ее памяти печальное прошлое.