Наталья Артюшенко - Критическая точка

• Название: Критическая точка
• Автор: Наталья Артюшенко
• Жанр: Киберпанк

Вы когда-нибудь мечтали стать героем? Да?!. Что ж сочувствую… А вот Ник не мечтал! И не думал даже. Маньяк информационной магистрали. Что ему путешествия по далеким мирам, спасение редких разумных видов, политические интриги, войны, даже любовь? А ничего… Все проносилось мимо, никак не затрагивая. Приполз со службы, впихнул в себя сухпаек и к дивану. Гликнул по виску и понеслась… Магистраль!!! Вот она родная!!! Это тебе не на работе колонки цифрами заполнять!.. Здесь поток накрывает. Воспринимаешь, осознаешь миллиардную часть проходящей на прямую через мозг информации. Остальное работает с подсознанием. Нет времени, нет пространства, а лишь скорость, скорость… Ты несешься, несешься!!! Сердце в бешенном ритме!!!..!!!.. Быстрее!!! Быстрее!!!.. Металлический голос в голове: Вы превысили скорость поглощения! Лимит вашей жизнедеятельности на пределе! Принудительное отключение! Приятных снов… Мысль последняя перед провалом в сон: «Чтоб ты провалилась жестянка проклятая!» Утром голова, как с похмелья, а нужно еще на службу. Топаешь в потоке таких же белых воротничков. Раз, два, левой, правой… Ни друзей, ни подруг… Каждый день… Скукотища на работе, а вечером безумные полеты в бешеном потоке. Пока однажды… На профосмотре перед выходом в рабочий сектор магистрали блокер высветил оранжевый сектор. Сердце?!

---

Илорин покачал головой, мол ну и вояка, а потом подумал, не таков его братец, обалдуев и пропойц он не держит.

— У нас проблемы. Нужно срочно перебросить глеон из хранилищ семь и восемь, координаты я перешлю. С остальными складами связь прервать, ребят не отзывать. Пусть думают, что ничего не случилось. Понял?

— Понял, только как же с глеоном. Он же не обработанный?

— Не твоего ума дело! — Солт не обратил на эти слова внимания, он ведь тоже не знал технологию производства глеона, — Как сказал, так и делайте. Пришлёшь людей по тем же координатам. Скольких мы сейчас под ружьё поставить можем?

— Полтыщи, только они все разбрелись. Отдыхают ребята, вы же разрешили.

— Поднимай всех и срочно! Вы мне будете нужны. Пришло время взять от жизни всё и даже больше.

— А оружие?

— Будет и оружие. Не хуже, чем у местной службы безопасности.

Глава 27

— И что же понял? — Лерра скривилась глядя на то, как малявка виснет на парне.

— Что натворил Ирон. Только я никак не пойму, откуда взялись Дельты и земениты. Но это вопрос второй. Главное, то на данный момент Замежи бесконтрольны. И если в ближайшем будущем не восстановить популяцию Земенитов и Дельт хреново будет всем. Эта зараза уничтожила базу играючи, а что помешает ей прорастать дальше в обитаемый мир, уж точно не условная Грань. Ирон, как оказалось, не только земенитов, но и эту часть Замежей приучил к свету. Что очень и очень плохо.

— И что делать? — вокруг Герри кружилась пятёрка искорок, взлохмачивая и без того пушистый хохолок.

— Нужно помочь земенитам добраться до Дельты. Причём срочно. Другого выхода я не вижу. А ещё лучше чтобы Дельта переместилась поближе к Бурой, — Ник посмотрел на Лерру, — Возможно?

— Не знаю, — ответила глеомка, — То, что Дельта способна перемещаться — факт. Вот на какие расстояния знают только своны. И ещё туннель должен быть под неё огромный, нам такой не проложить.

— Нужно собирать караван. Земениты поведут.

Остальные молчали. Переваривали информацию. Кто-то спросил:

— А если по дороге мы станем людьми, прямо как ты?

— В стурах кислорода хватит на обратный путь. Да? — Ник снова обратился к Лерре.

Та лишь плечами пожала:

— Если прыгнуть, то хватит. А так, не знаю. Только точные координаты для прыжка у Нолла остались.

Злата отлипла от Ника:

— Это не проблема разбудим и заберём. Или ещё лучше сделаем его стуру ведущей. Регистраторы могут дать точку, из которой он стартанул?

— Можно попробовать.

— Тогда и будить не придется, а то он плохо на земенитов реагирует.

— В смысле?

— Боится он их до ужаса.

Рыжик тряхнул густыми кудрями:

— Я б тоже боялся, если бы синяя смерть за спиной стояла.

— Вот и ладненько, — Ник потер руки, — на том и порешим. Половина прыгает, половина караваном с земенитами двигает.

Злата дернула косицу:

— Ну, до точки прыжка мы с вами, а дальше, как караван вести. У нас нет ни одной наводки.

— Тут всё просто. Пусть только земениты выведут в ту самую точку, а дальше мы прыгнем, а вы пойдете по нашим маякам. Я уверена, они ещё действуют. Да, Герри?

Хохлатый птицепаук отмахнулся от мельтешащей мелочи и с достоинством кивнул.

Теперь нужно было прояснить еще один момент:

— Кто поведёт караван через Замежи?

— Наверно Лерра, — предложил кто-то из глеомов.

— Ага, сейчас, — возмутилась глеомка, — буду я возиться с мелюзгой.

— А с нами не надо возиться. Караван поведет Родна. Она и по возрасту и по способностям подходит для этой роли. И ещё у нас есть больные, если их тащить с караваном, то довезём лишь синюю слизь. Может кто-то из уважаемых взрослых глеомов уступит им своё место?

Глеомы молчали. Лишь суетился Герри. Мелкие забились ему под хвост, а он их пытался вытряхнуть, размахался павлиньими перьями, как опахалом.

— Ну, так что? В наших стурах есть запас кислорода.

— Конечно, — согласился первым Герри, — я с вами, а то чувствую, эти малявки от меня не отстанут. Ты как Лерра?

— Я буду прыгать.

— Зря, — Герри снова тряхнул хохолком, маленькая искорка выпала ему прямо на красную ладонь, — подумай, пока есть время. Так ведь быстрее всего обратно человеком стать. Кто со мной?

Девушка скривилась. Она никак не могла поверить, что ларчик просто открывался. Просто побудь рядом с земенитом и всё. Лерра чувствовала, как будто её обокрали. И ещё ей не нравилась эта мелкая девчонка, что так по-хозяйски обращалась с Ником.

«Интриганка! Да, как она смеет так к нему прижиматься!»

Почему это её волновало, Лерра не понимала, но злилась.

— Злата, — Ник обратился к девочке, — пойдем, нужно пересортировать тех, кто будет прыгать, и тех, кто пойдет с караваном.

— А ты с кем? — спросила она.

— Буду прыгать, а то не доберусь до Дельты.

— Хорошо, только я с тобой. Можно?

Она так жалобно посмотрела на парня, что он растаял.

«Дурак! — подумала Лерра, — А она точно интриганка! Несколько часов знакома, а уже вертит, как хочет, мне бы так научиться».

Зачем ей вертеть, тем, кого она презирает, вот вопрос вопросов.

«Конечно, она нормальная. Надо же ещё и за ручку её держит!» — так и хотелось сплюнуть.

Злата, Рыжик и Ник погрузились в одну стуру. Маленькие земениты не отставали от красного. Всё кружились и кружились вокруг. Большой земенит замер поодаль площадки, выжидал. Внутри Ник быстро активизировал глик для связи.

— Все меня слышат?

— Да! — раздались в разнобой голоса глеомов, которые уже заняли свои места.

— Лерра?

— Слышу отлично, — в её голосе прозвучала нескрываемая злость.

— Хорошо, — Ник устроился поудобнее, — идем за земенитом по очереди. Мы первые.

Искорки кружились вокруг стуры, в которую сел Герри.

— Смотри, какие засранцы!

— Ты им понравился, — усмехнулся Ник.

Большой земенит начал потихоньку вращаться, втягивая лучи. Сжавшись в несколько раз, он метнулся в сторону. Стуры на огромной скорости пошли следом и нырнули в извилистый ход. Они неслись и кружились. Кружились и неслись. А потом вылетели в одну из складок.

«Боже!» — выдохнул Ник.

Они вылетели в мир сплошь состоящий из живых звезд, и замерли. Сотни земенитов разных размеров, от спичечной головки до громадного астероида были вокруг.

— Где же они были?

— Прятались, — ответил Ник.

— Сколько же их тут, — выдохнула Лерра.

— А чтобы эффективно сдерживать Замежи нужно гораздо больше.

Их проводник помигал, то разгораясь, то притухая.

— Двигаем за ним дальше, но очень осторожно.

— Да уж!

Земенит плыл вперед, остальные расступались. Лишь мелкие искорки метались вокруг стур. Когда они вышли из тени Бурой, Злата позвала:

— Родна, ты слышишь меня? Отзовись!

— Злата, неужели живая! — с радостью откликнулась Родна, — А Рыжик?

— Я тоже рад тебя слышать, — отозвался на ее голос паренёк, — поверишь, у нас, кажется, появился новый шанс выжить.

— Вы что нашли Ирона?

— Да, ну его, у нас теперь новые помощники. Видишь, что творится вокруг?

— Да уж, земениты заперли нас у самой кромки Замежей. Я и не думала, что их тут так много. Мы одного изловить не могли, а тут их сотни.

— Мы к вам с глеомами.

— Какого? Они ж враги!

— Чушь! — возмутилась Злата, — Эта седая сволочь какой только чушью нас не пичкала. По его вине мы едва не погибли. Так что по совести мы свободны от любых обязательств по отношению к нему. Сейчас подойдем к вам, пересчитаемся Те, кому хуже всего совершат прыжок на местах глеомов, а остальные отправится вместе с земенитами сквозь Замежи.

Злата и Родна устроили перекличку. Дети вели себя смирно и очень организовано. Все быстро откликнулись и пересчитались. Четко доложили: кто себя как чувствует. Когда они сблизились, уже было понятно скольким придется пересаживаться. В отличие от детей глеомы спорили и ругались. Не то чтобы не хотели уступать свои места, просто каждый стремился высказаться. Базар базаром.

— Цыц! — рявкнула Лерра, — Что не так?

Из дальней стуры раздался голос Спекрта:

— А кто из главных пойдет?

— Герри.

— Но он же не боец!

Лерре было стыдно, слишком бледно они смотрелись на фоне детей:

— Черт с вами и я пойду, а остальных поведет Стар, — решилась глеомка.

С этим согласились все. Оставалось пересесть и перенастроиться. И воцарился хаос. Порядок сохранили лишь земениты оцепившие стуры. Живое пульсирующее кольцо немного расступилось. В синем свечении цветные фигурки подростков и глеомов путались и толкались между стурами.

Только Злата сохраняла спокойствие и четко командовала. Ник от всей этой суеты только подвывал. А Лерра материлась. Герри мечтательно наблюдал за хороводом искорок вокруг своей стуры. Тут ещё надо было настроить ведомые аппараты со спавшими людьми. Было с чего схватиться за голову.