Нина Мокосеева - Эльфийское жертвоприношение

• Название: Эльфийское жертвоприношение
• Автор: Нина Мокосеева
• Жанр: Фэнтези

---

Танновы противники были все мертвы, а мой первый уползал от нас. Танн его настиг и я думала, что убьёт. Вместо этого он взял его за кирасу и поднял на ноги и, прижав к стене прорычал:

- Передай своему хозяину, что за ним придут карсы и где бы он не находился, к чьей бы защите не прибегнул - ему не жить!

Швырнул на пол несчастного, взял меня за руку и потянул по коридору.

Горячка боя прошла и я оглянулась, сразу же пожалев о своём поступке. Пол и стены коридора были все в крови. В противоположную от нас сторону уползал единственный оставшийся в живых стражник. Остальные были мертвы. И троих из них лишила жизни именно я. Я! Кто давал мне право лишать жизни живое существо?! КТО?! Неужели я такой зверь, что способна без колебаний убить человека! Только что он дышал и мечтал, а теперь лежит и остекленевшими глазами смотрит в потолок. И это именно я лишила его последнего вздоха. Меня начала колотить мелкая дрожь и я споткнулась на ровном месте.

- Лиа, ты чего?

Он ещё спрашивает! Я хуже палача! Тот лишает людей жизни не по своей воли, а по приказу. А ответственность за тех, кто лежит в коридоре на мне и только на мне!

Видно прочитав в моих глазах весь ужас произошедшего, Танн решил меня утешить:

- Ты не виновата. Они сами на нас напали, мы только защищались и если бы не мы их убили, то сейчас на их месте лежали бы мы с тобой! Твои бы родители даже не знали бы, жива ты или нет. Так что бери себя в руки, неженка, и давай двигаться дальше, пока нас снова кто-нибудь не нашёл.

Мне это не помогло. Меня начало трясти ещё сильнее. Я же удрала из дома даже не попрощавшись с мамой и папой. Только брат знал, что я ушла и остался меня прикрывать. И если бы я умерла, то уже никогда бы не смогла нормально с ними проститься. Представила склонившуюся над миом гробом мать... Против моей воли слезы потекли по щекам...

'Что-то я часто стала плакать' - появилась в голове мысль. Танн бросил меч и обнял меня, прижимая меня к своей груди и повязке, опять пропитавшейся кровью насквозь. Он стал гладить меня по волосам и приговаривать:

- Не переживай! Я тебе обещаю, что до конца пути ты больше никого не убьёшь. Ты мне веришь? - я кивнула. - Вот и хорошо, вот и замечательно. А если я буду иметь возможность всю жизнь тебя охранять, то и вовсе не допущу, что бы ты так себя терзала.

Мне почудилось, что Танн прикоснулся губами к моей макушке. Или же мне это только показалось?

Если он будет у меня в охране, то за свою жизнь я буду спокойна. Есть только одно 'но' и оно совсем не маленькое - император определил мне будущего супруга. Тем более мой отец ни за что не допустит, что бы я вышла замуж за простого стражника... Ой, о чём это я?! О стражнике. Да-а-а! Совсем куда-то не туда меня занесло!

Я забываю, что я не центр вселенной и что не только меня будут оплакивать, но и тех, кто уже не никогда не вернётся домой. Не вернётся по моей вине. У них тоже есть семьи и дети, которые их любят и которым они нужны. Как я смогу посмотреть им в глаза и сказать, что лишила их кормильца?! И за что я его лишила жизни? За то, что он неверно выбрал себе хозяина? Это не оправдание и людей к жизни не вернёт. Надо сделать так, что бы мне никогда не пришлось убивать людей, какой бы путь они не выбрали. Может даже стоит взять Танна к себе в муж... в охранники.

Я отстранилась, тыльной стороной руки вытерла мокрые дорожки на щеках, точнее размазала кровь, грязь и слезы по лицу.

- Ну что ты так близко принимаешь к сердцу. Их не мучили угрызения совести, когда они тебя пытались убить. Ты же, в конце концов, принцесса и должна уметь принимать жёсткие решения!

- Да не принцесса я!

Брови Танна поползли вверх. Я столько успела пережить, что и забыла, как это прикольно.

- Как не принцесса?! Но ты же.. там же...

- Я разменная монета для своего государства. Я рождена только для того, что бы меня удачно выдали замуж. И я даже знаю за кого, - вздохнула я.

- А ты хочешь за него замуж? - я отрицательно помотала головой. - Родители тебя любят, они не отдадут тебя плохому человеку.

- Как ты не понимаешь. У меня есть долг, по праву крови, перед государством. И если у меня есть хоть малейший шанс сделать жизнь подданных лучше, я не могу от него отворачиваться, - ещё раз глубоко вздохнула. - И вообще, сейчас не время и не место. Давай скорее отсюда выбираться. Тебе лекарь нужен, а то кровью истечёшь, - выразила я своё беспокойство вслух.

- Да что мне будет! Я же дракон! - преувеличено бодро сказал Танн.

Я оглянулась в последний раз, покачала головой и пошла за великим и могучим драконом, истекающим кровью.

В соседних коридорах слышался шум и топот, но на нас пока никто не наткнулся. Может потихоньку мы бы и выбрались из этого запустелого замка... но я, на свою голову, увидела чашу, по форме напоминающую раскрывшийся цветок и вместо пестика в середине стояла, в локоть длинной, фигурка женщины, прикрытая на грани приличия. (Ох уж эти мужские фантазии!) Она держала вытянутые руки, и из её соединённых ладошек вытекала струйка воды и падала в чашу.

Был только один недостаток в этом фонтанчике - он находился на пересечении трех коридоров, так что шансы, что нас заметят увеличивались в три раза. Но мне так хотелось пить, что мне было уже всё равно.

- Лиа, не ходи туда, - схватил меня за руку Танн, когда я широким шагом направилась к долгожданной воде. - Давай немного подождём и попьём, когда выберемся отсюда.

- Когда выберемся? - заскулила я, представив, сколько ещё ждать до долгожданной воды. - Мы можем тут ещё несколько дней блуждать, а я очень хочу пить.

- Но нас могут заметить! С двумя-тремя стражниками я ещё справлюсь, но если их будет больше, я не могу гарантировать, что нас не убьют.

- Пусть убьют, только сначала попить дадут! - и не дожидаясь дальнейших возражений я пошла к фонтану.

Вода в чаше была зленой от ила, но из ладоней девы стекала вполне приличная жидкость. Я не стала дожидаться приглашения и присосалась к струйке. Какое блаженство! Я ощущала каждую каплю, попавшую внутрь, чувствовала, как наполняется пустой желудок приятной прохладной тяжестью. Танн на меня посмотрел, посмотрел и присоединился. Напившись, я помыла руки и умыла лицо. Только сейчас я ощутила нестерпимое желание очутиться в горячей ванне.

Потом помогла Танну обмыть рану. Да, выглядит она хуже некуда. И кровь все никак не останавливается. От остальных царапин не осталась и следа. Поразительно! Но почему эта никак не заживает? На мой вопрос дракон только отмахнулся, мол, пройдёт - никуда не денется. Очень на это надеюсь.

Моя беспечность дорого нам обошлась. Я поздно заметила, что вокруг стоит полная тишина. Глянув в коридоры, мы увидели, что нас окружили с трёх сторон. Эх, лучше бы я потерпела с питьём!

- Я безмерно рад встрече! - от звука этого голоса я аж подпрыгнула. - Я то уж подумал, что вы умнее и я вас тут не увижу. Но вы даже не заставили нас долго ждать. Что ж, хвала человеческой, - окинул взглядом моего спутника и добавил, - и драконьей глупости! Бежать вам некуда, вы снова у меня в руках.

Это подлец расхохотался так, что по коридорам опустевшего замка разнеслось эхо. Я застонала! Действительно, моей глупости нет предела! Так нелепо попасться! Танн схватил меч и встал в шаге передо мной. Глупец! Против стольких людей нужна как минимум рота хорошо обученных гвардейцев, а не раненный дракон и мягкотелая принцесса! Но на всякий случай, и я взяла свой меч, выкинуть который мне не хватило духу, не смотря на моё обещание больше не убивать людей (их же можно просто покалечить). Второй рукой я прижимала мешок с костями, выбросить их не поднялась рука.

- Это тот маг, что был на берегу Троны, - шепнул мне Танн.

- Шликар - маг? То-то у него над плечом висел какой-то светящийся шарик!

- Пульсар. Есть два вида пульсаров: бытовые и боевые. Этот был бытовой. Если големы его рук дело, то мы столкнулись с магом девятой степени, - посмотрев на меня, добавил, - самая высокая десятая, потом уже идёт архимаг, - увидев, как я непонимающе хлопаю глазами, продолжил. - Потом тебе все объясню. Сейчас не до этого.

На этом наш урок по магии закончился. Да и не время было магию учить, пора было шкуру свою спасать.

- Я превращаюсь в дракона и задерживаю их, а ты бежишь! - предложил свой план Танн.

- И куда я побегу?! С таким количеством хорошо вооружённых людей я не справлюсь! Да и без тебя я никуда не уйду! Так что давай думать дальше.

- Не глупи! - в его голосе послышались стальные нотки. - Как только появиться хоть малейший шанс убежать, ты им воспользуешься! Пообещай мне.

- Вот уж нет! Не дождёшься, я тебя не брошу!

- Лиа, ты и не бросишь меня, а пойдёшь за помощью...

- Я на такое не поддамся! - отбрыкнулась я. Наивный, пытается убедить меня моим же способом!

- Да я сам тебя сейчас пристукну или этому Шликару отдам - безвозмездно! - закипел Танн. - Тут не игры в благородство, а вопрос жизни и смерти и твои выкрутасы тут вовсе ни к чему!