Жаклин Райнер - Победитель получает все

• Название: Победитель получает все
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005

Действие происходит: между сериями «Третья мировая война» и «Пустой ребёнок».

Роза и Доктор возвращаются на современную Землю, и их интерес привлекает последнее повальное увлечение — видеоигра "Смерть Мантоденам".

Так ли она безобидна, как кажется? И почему так много местных жителей отправляются в отпуск и не возвращаются?

Тем временем, на другой планете бушует война.

Кьювилам необходимо найти новый способ нападения на безжалостных Мантоденов.

Исследуя галактику в поисках хитрых, воинственных, но доверчивых союзников, они находят идеальных солдат — на Земле.

Сможет ли Роза спасти свою семью и друзей от инопланетной угрозы? И сможет ли Доктор пройти игру до конца и выиграть?

---

Экран перед Доктором побледнел.

Долю секунды спустя лапа переместилась и нажала кнопку активации телепортов.

Роберт почувствовал, как волосы на голове встали дыбом, воздух наполнился статическим электричеством.

Запахло чем-то вроде жидкого лимонного моющего средства, и все Кьювилы исчезли.

Глаза всех оставшихся устремились к дверям, распластанным по полу.

Из дверного проемы выпали мистер Нкомо, миссис Нкомо, мистер Сноу, Рэйчел Голдберг, мистер Джонсон, Анна или как ее там, Тим Брили и японская девушка, продвигаемые вперед друг другом, каждый с детонатором, привязанным к его или её груди.

Желтый свет телепортационных кабин угас.

Каждый экран, шкала и показания счетчиков в комнате тотчас замерли.

На секунду повисла тишина.

Затем, — Думаю, что все ваши приятели только что распались на атомы, — сказал Доктор двум оставшимся Кьювилам.

— А потому у вас могла бы появиться идея сдаться мне.

На Земле один оставшийся игрок в "Смерть Мантоденам" потряс свою панель управления, постучал по консоли, а так же несколько раз включил и выключил телевизор.

Кажется, ничего не работает.

Он взглянул на часы и увидел, что была уже середина ночи.

Как долго он играл в эту игру? Он понял, что сильно проголодался и устал.

Плюс, не плохо ли это для зрения? Он решил съесть сэндвич, пойти в постель и может быть, попробовать поиграть в игру утром.

К тому времени она, возможно, наладится сама собой.

А за 100 миль отсюда, человек, согласившийся заплатить 500 фунтов за нечто, что избавит его от его жены раз и навсегда, ворочался в кровати, мучаясь вопросами — сделал ли он ужасную ошибку, не обманули ли его, доставят ли ему обещанный билет когда-нибудь, и в конце концов, ненавидит ли он ее на самом деле так сильно…

Роберт чувствовал себя совершенно ошеломленным.

Он не мог до конца поверить в то, что Доктор сделал это.

— Сначала нужно было вытащить их из пустыни, и потянуть время, пока они не придут.

— А потом лишь доли секунды времени, — сказал Доктор.

— Те штуковины работают только на очень близком расстоянии.

Достаточно близком, чтобы попасть сюда, когда телепорт был еще в действии, пока Кьювилы растекаются по воздуху на атомы — но не после того, как они распылятся повсюду, а сразу после того, как разрушителям был послан сигнал.

А то тогда бы на руках у нас была бы лишь куча разозленных Кьювилов, а кому оно надо?

Он улыбнулся им.

— Полагаю, что в конце концов Микки не так уж и бесполезен.

Он приложил палец к губам и прошипел Роберту, — Но только не говори ему, что я так сказал.

— Но что с Розой? — сказал Роберт, с трудом найдя в себе силы подумать о том, что могло случиться с чудесной девушкой.

На секунду Доктор показался действительно мрачным.

Затем он выдал своего рода полуулыбку, в стиле "конечно, все в порядке, дорогая".

Он оглянулся туда, где обнимались мистер и миссис Нкомо, Рэйчел и Даниэль Голдберг вцепились в друг друга так, словно больше никогда не отпустят, а мистер Сноу говорил своей жене, что они, безусловно, никогда не приедут сюда снова и напишут компании гневное письмо.

— Я не знал, смогут ли разрушители вывести из строя систему управления, — сказал он.

— Я думал, что да — хотя и не был уверен.

Немного пугает то, что я оставил Розу без движения посреди компании Мантоденов.

Но с ней будет все в порядке.

— А как же компания Мантоденов? — спросил Роберт, видевший экран за мгновение до того, как сигнал прервался.

Он понадеялся, что это было единственным, что отключилось.

— С ней будет все в порядке, — повторил Доктор.

— Но все же не помешало бы посмотреть…

Весь свет погас.

Весь технологический гул затих.

— Боже мой, — прошептала Роза.

Она сказала это себе, в своей голове, но была поражена, услышав, что сказала это вслух.

Она опять может говорить! Она попробовала шевельнуть ногой.

Да! Она опять может ходить!

Ее восторг был слегка омрачен осознанием того, что она оказалась перед необходимостью выйти из этой комнаты, полной Мантоденов без каких-либо суперспособностей, которые давало ей управляющее устройство.

Зал был полон Мантоденами — и все смотрели на нее.

— Что вы наделали! — взвизгнул один.

Роза была удивлена.

Она никогда раньше не слышала, чтобы Мантодены говорили, она считала их тупыми монстрами, зверями, следующими велению инстинкта.

Какая же она глупая — как тупые монстры могли создать такой лабиринт, как этот, и загадки с ловушками, как те, с которыми она столкнулась?

— Вы можете говорить! — воскликнула она.

Мантодены дружно зашипели.

— Оно разговаривает! Оно разговаривает!

Мантоден, заговоривший первым, выступил вперед.

— Если оно разговаривает, если оно не бессловесное животное как другие, то пусть оно объяснит, зачем они это делают, прежде чем мы сломаем его грудную клетку и оно больше не сможет говорить!

— Минутку, — сказала Роза.

— Я…я думаю, что все просто перепуталось.

Вы думали, что люди — это животные, а мы, что вы — монстры… — Это прозвучало не слишком хорошо, так что она решила сменить тактику.

— Слушайте, Кьювилы — среди Мантоденов раздалось шипение — Кьювилы похищали мой народ, людей, и посылали их сюда, чтобы войти в вашу крепость.

Сами они войти не могут, но они разработали этот разрушитель — она выпятила грудь — чтобы можно было пробить вашу оборону и телепортироваться сюда.

Она осмотрелась.

— Думала, что они уже здесь.

Хотя, ясное дело, я рада, что это не так.

— Ты союзник Кьювилов? — огрызнулся Мантоден.

— Нет! — сказала она.

— Они заставляют нас делать это.

Действительно заставляют, так, что мы не можем двинутся по своей воле, или даже просто говорить.

Послушайте, у них со мной нет ничего общего.

Пожалуйста, если я могла бы просто уйти, я никогда бы не побеспокоила вас снова… Я действительно сожалею о произошедшем.

Но к ней уже приближался первый Мантоден, а его челюсти были раскрыты.

— Вы принесли этот "разрушитель" в сердце нашей крепости! — произнес он.

— Вы разрушили всю нашу технологию! Вы сломали всю нашу оборону!

— Мне правда очень жаль, — сказала Роза, отступая назад, отчаянно пытаясь увидеть пути для спасения.

Но Мантодены позади нее становились все ближе.

А челюсти перед ней становились все шире и шире, все ближе и ближе…

Клац!

Закрылись с щелчком челюсти Мантодена.

У Розы, к ее огромному удивлению, все еще была голова.

Разрушитель, тем не менее, теперь лежал у ее ног, а плотные стальные ремни были аккуратно разрезаны.

— Мы это изучим, — сказал Мантоден.

— Узнаем, как компенсировать урон, нанесенный им, и отомстим за себя Кьювилам!

Мантодены столпились вокруг него, ощупывая разрушитель лапками и усиками, пытаясь понять, что с ним можно сделать.

Роза прошептала: "Так я теперь могу уйти?" — и, не дожидаясь ответа, снова попятилась назад.

Все они были заняты.

Ей действительно надо уйти, прежде чем они, например, снова заметят ее.

Удивительно, потеря энергии затронула все двери, ловушки и головоломки.

Сначала она ликовала, думая, что уйти будет легко.

Но это, конечно же, было не так.

Потеря энергии так же затронула все освещение.

И еще она вспомнила те часы брождения по лабиринту туннелей, и что ее вел Доктор… и как же она преодолеет все те ямы и остальные неприятности в темноте? Она была в хорошей форме, но не настолько хорошей, как например Чудо-Женщина.

Она думала, что приключение закончилось, но, возможно, оно только начиналось.

21 Глава

С неприличной поспешностью, пока все еще пытались сладить с приборами, Доктор кинулся удалять все управляющие диски, а затем стал разбираться с системой телепорта для возвращения на Землю — "Вы можете это наладить?" — спросил Роберт, чувствуя досаду из-за того, что он заставлял Доктора походить на Боба Строителя — но "Да, могу," — последовал ответ, — "вот это — на отдельный контур…не волнуйся."

И Доктор смог послать всех обратно на Землю.

Затем он стал крушить системы управления телепортом большим гаечным ключом.

Роберт — который попросил, умолял и вел себя словно надоедливый ребенок, чтобы ему позволили остаться с Доктором — слегка запаниковал, но Доктор заверил его, что оставил каждому достаточно времени, чтобы материализоваться на Земле до того, как он разрушил телепорт.

— Ты попадешь домой на моем космическом корабле, — сказал Роберту Доктор.