Евгений Кусков - Тьма

• Название: Тьма
• Автор: Евгений Кусков
• Жанр: Ужасы и Мистика

«Тьма» — отнюдь не первый мой рассказ. И не второй, и не третий… и даже не десятый. Откровенно говоря, я не могу вспомнить точное число его предшественников, но в сознание упорно просится цифра 30. Значит, на ней и остановлюсь.

И, тем не менее, я считаю «Тьму» своим первым рассказом. Причина банальна — все мои прошлые «работы» (кавычки здесь более чем уместны) были написаны мной ещё в школьном возрасте.

---

— И давно ты проснулась? — спросил он.

— Минут десять назад, — она указала на часы на его руке, и он только сейчас вспомнил об их существовании. — Уже почти полдень.

— Официально, — кивнул он и потёр лицо ладонями. — Думаю, нам пора. Хватит торчать в этом доме.

— А что такое?

— Не знаю, — Тейлор старался не показывать своих чувств на лице, но, видимо, что-то проскользнуло, так как Кейт настороженно смотрела на него. — Просто не нравится мне тут.

— Но ведь ничего особенного не произошло… так?

— Разумеется, — он уловил приказные нотки в её голосе, и, дабы расслабить её, пробурчал: — Сон плохой приснился, только и всего.

Затем взял в руки пистолет и в очередной раз проверил обойму.

— Откуда он у тебя? — показывая на оружие, спросила она.

— Нашёл вместе с машиной. Долгая, но неинтересная история, — как можно более невозмутимо отмахнулся Джек, хотя его уже давно одолевали сомнения — а так ли неизвестен тот бедняга-полицейский, тело которого он обнаружил? Что если это был Ник Стоун?

— Достаточно пуль? — отвлекла его от невесёлых раздумий девушка.

— Да, но толку от них немного.

— Что ты имеешь в виду?

— Я видел, что бывает, когда стреляют в этих тварей. Поверь — хуже от этого только стрелку.

— Тогда зачем он тебе?

Тейлор вздохнул и повертел оружие в руках, чувствуя исходящий от него запах ружейного масла. Кейт помолчала полминуты, а потом тихо сказала:

— Это для нас?

Он ничего не ответил, даже не взглянул на неё. Она же продолжила:

— Когда ситуация станет критической, ты убьёшь сначала меня, а потом себя, так?..

— Кейт, ну как ты можешь даже подумать о таком? — промолвил он, встал и показал на окно. — Пасмурно на улице. Пойдём отсюда, а?

Она посмотрела на него, и ему пришлось отвести глаза. Он просто не мог выдержать её взгляд.

Они быстро оделись и вышли из комнаты. Джек как бы невзначай посмотрел на соседнюю дверь и убедился, что она закрыта. Конечно, он не пробовал её толкнуть, но червь сомнений уже зародился в душе.

«Вдруг и вправду мне всё приснилось?»

— А туалет здесь есть? — осведомилась Кейт.

— Наверняка, но я бы не рекомендовал тебе.

— Почему?

— Я же говорил — мне этот дом совершенно не нравится. Если тебе невтерпёж, можешь сделать это снаружи, по старинке.

— Тебе смешно, а мне действительно нужно, — буркнула она.

— Нет, мне не до смеха, — угрюмо сказал Тейлор, увидев на полу свежие следы в пыли, словно кто-то прошёл здесь не так давно. То, что их оставил кто-то посторонний, очевидно — это были следы не обуви, а платья. Настолько длинного, что оно волочилось по земле. Он взглянул на юбку Кейт и вздохнул.

Они вышли из здания. На этот раз Джек ничего не делал с входной дверью, и она опять свободно качалась на ветру. Девушка проворно скрылась за углом, Тейлор же сел в «Форд» и поёжился от холода. Ледяной руль обжигал руки.

— Только бы завёлась, — подумал он вслух, прикасаясь к ключу и не решаясь его повернуть. Особой уверенности не было. — Только бы сукина дочь не подвёла.

Затем он резко включил зажигание. К его несказанному удивлению, «Краун Виктория», вздрогнув и коротко чихнув, уверенно зарокотала на третью секунду. Раздался привычный металлический лязг из-под капота, немного дольше, чем нужно, горела лампа «CHECK ENGINE», но всё равно Тейлор был очень рад.

— Ну, старина, — он похлопал по рулю, — за мной должок.

— С кем ты разговариваешь? — спросила подошедшая Кейт.

— С машиной, — пожал плечами он. — Доволен, что она завелась.

— Кстати, там, на заднем дворе, тоже есть машина, — сказала девушка, садясь рядом с ним.

— Да, знаю. «Форд Файв Хандрид», чтоб его.

— Не знала, что «Форд» делает грузовики, — пожала плечами Кейт.

— Делает, конечно… — ответил Джек, а потом нахмурился: — Как ты сказала?

— Там грузовик стоит.

— То есть? Я что-то ничего не видел.

— А ты заходил на задний двор?

Тейлор отрицательно мотнул головой и спросил:

— Что за грузовик?

— Я не знаю. С цистерной, на вид очень старый.

— Я должен на него взглянуть, — Джек взялся за ручку двери.

— Зачем? — удивилась девушка.

— Вдруг кто-то ещё был здесь до нас. Я имею в виду, из людей.

Она оставила его последнее замечание без внимания, вздохнула и сказала:

— Да нет там никого.

— В этом я не сомневаюсь. Но, быть может, есть что-то полезное в кабине. Я быстро.

— А если?..

Он понял, что она имела в виду.

— Сядь за руль, поставь машину так, чтобы меня видеть и… — Тейлор осёкся. Он в который раз почувствовал «дежа вю».

— Не волнуйся, — сказала Кейт. — На этот раз я не уеду далеко.

Он ничего не ответил, вышел наружу и быстрыми шагами направился на задний двор. За его спиной «Форд» тронулся с места, медленно прокатился несколько ярдов и остановился. С этой позиции девушка видела стоящий в поле, немного в отдалении от дома, автомобиль. Нервно теребя брелок с ключами, она смотрела на Джека, явно не одобряя его поступок.

Тейлор уверенно приблизился к грузовику. Кейт была права — он оказался очень старый, красного цвета (ныне бледно-розового) и чертовски запыленный. Джек никак не мог определить марку, хотя считал, что неплохо разбирался в автомобилестроении. Выходит, не совсем.

Молодой человек попробовал открыть водительскую дверь, и та поддалась на удивление легко, «зато» с неимоверным скрипом. Заглянув внутрь, он сразу увидел лежащее на сиденье ружьё. Взяв его, раскрыл затвор и увидел, что оба ствола заряжены. Правда, надёжность патронов вызывала сомнения, но всё-таки это неплохо.

«Выходит, не зря сбегал, — решил Тейлор. — Хотя и от этого оружия толку немного».

Забравшись в кабину, он открыл «бардачок» и посмотрел под сиденьем, но так и не нашёл больше ничего любопытного. Никаких документов или личных вещей водителя — можно подумать, что хозяину ничего не надо было, кроме оружия.

«В любом случае, разжиться здесь больше нечем», — решил Джек и спрыгнул на землю.

В этот момент в цистерне что-то булькнуло.

До сих пор он как-то не задумывался над тем, что могло там находиться. Учитывая отсутствие надписей, можно было предположить всё, что угодно. Недоверчиво посмотрев на грузовик, Тейлор пошёл обратно к «Форду».

За его спиной странные звуки повторились. Обернувшись, Джек почувствовал укол страха. Что может плескаться в наглухо закрытой цистерне?

Снова всплеск, на сей раз сопровождаемый глухим ударом о борт. Сильно сжав ружьё, Тейлор неотрывно смотрел на крышку люка, которая начала подрагивать под чьим-то воздействием изнутри. Не выдержав, он бросился бежать к своей машине.

Кейт удивлённо смотрела на него. Он настолько торопился, что даже не стал обегать автомобиль, а рванул на себя заднюю дверь и рухнул на сиденье.

— Что такое? — спросила девушка.

— Газуй! Валим отсюда! — выпалил он.

Дважды повторять не имело смысла. Кейт, глядя на грузовик в поле, вжала педаль газа в пол. «Краун Виктория» рванулась вперёд. Девушка вскрикнула, так как забыла включить заднюю скорость. Ревя восьмицилиндровым двигателем, «Форд» влетел в высокую траву, окружающую дом, и только потом остановился.

— Всё в порядке! — ободряюще сказал Джек, хотя чувствовал: встреча с тем, что прячется в цистерне, не сулит ничего хорошего. — Теперь включи заднюю.

Кейт лихорадочно пыталась сдвинуть рычаг коробки передач, но тот не поддавался. Стараясь более ничем не выдать своего испуга, Тейлор продолжил, тщательно произнося каждое слово:

— Утопи педаль тормоза, а потом переключи. Давай, не торопись.

Девушка вздохнула и сделала всё, как он сказал. «Форд» снова зарычал, но не сдвинулся с места.

— Что за чёрт?! — вскрикнула она.

Краем глаза Джек заметил, что из-под крышки цистерны полилась вода, оставляя резко контрастирующие следы на выгоревшем покрытии.

— Застряли малость. Нажми посильнее.

Задние колёса бешено завращались, разбрасывая в разные стороны комья земли и вырванную с корнем траву. Через несколько секунд автомобиль победил и вырвался из плена.

— Так и езжай! Не разворачивайся!!! — воскликнул Джек, увидев, как крышка отлетела в сторону, и что-то показалось из цистерны. Он не успел это толком рассмотреть, однако запомнил одну деталь: оно было чёрным.

«Краун Виктория» проскочила мимо тропинки, по которой сюда приехала и которая должна была вывести на основную дорогу.

— Давай направо!

Кейт резко остановилась, отчего Тейлор ударился о решётку и без того повреждённой рукой.

— Ты цел?

— Да, я в норме. Езжай, не останавливайся, — скорчившись от боли, бросил он.

Автомобиль, повинуясь девушке, повернул на тропинку и медленно покатил по ней, переваливаясь через кочки.