Вад Капустин - Чужие свои

• Название: Чужие свои
• Автор: Вад Капустин
• Жанр: Научная Фантастика

Посланнику снова пришлось вмешаться в интриги спецслужб на чужой планете, где высшие расы охотятся за артефактом Предтеч. Сумеет ли он выжить в драке, где можно потерять все или обрести могущество? И даже, может быть, кого-то спасти. Ведь тот, кто собирается стать богом, должен иметь призвание Спасителя.

---

Валерий проклинал себя за уступчивость, а Богомолова, скрывавшего важнейшую информацию, за хитрость. Он терялся в догадках о том, что же означает странное поведение раванцев, ничуть не походившее на ожидаемую реакцию на враждебного пришельца.

Вступив в святилище без всяких помех, Седов решительно направился к огню алтаря, оглядываясь в поисках монарха андхаров. Несмотря на толпившийся снаружи у стен народ (народы?), расположение основных фигур в Храме оставалось прежним. По-видимому, царь еще не прибыл.

Отвлекшись на откровенно враждебный эмофон стоявших у правой стены рейси, Валерий слишком поздно обратил внимание на страстную жестикуляцию хорошенькой жрицы, указывавшей куда-то ему за спину.

Заметив, наконец, красноречивый жест, Седов обернулся назад и тут только поразился странному поведению компании воинов.

Трое в золоченых халатах застыли, вытянув руки к центральной фигуре храма, фигуре Трехликого бога, а четвертый, тот самый стиляга с косичкой, направлялся прямо к Седову. Остановившись напротив землянина, «киллер» смерил его презрительным взглядом и холодно поинтересовался:

— Ты пришел бросить мне вызов, северянин?

Валерий пришел в храм совсем не для того, чтобы бросать вызов кому бы то ни было, однако наглость андхара и оставшиеся с Детского Мирка инстинкты не позволили отказаться. Седов просто не смог сказать «нет».

— Да, — ответил землянин, в свою очередь, смерив противника взглядом сверху вниз, чтобы недвусмысленно дать понять, что он, Седов, ничем не хуже, а кроме того, почти на голову выше. В конце концов, почему бы нет? Может быть, азарт заставит похитителя выдать себя эмоциями. Седов чувствовал присутствие неизвестного источника биоэнергии совсем близко, где-то рядом. Может быть, все-таки рейси? Но похитителем точно был не заносчивый тип с косичкой, заговоривший о вызове. Такой себе божок с косой!

— Готовься к смерти, — холодно заявил андхар.

«Смерть придет к тебе с косой, а ко мне с косичкою», — вспомнились слова популярной песенки. «Смерть с косичкой», мысленно обозвал Валерий соперника, невольно улыбнувшись. Высокомерный взгляд и улыбка Седова окончательно вывели «киллера» из себя.

Повинуясь жесту главаря, трое подручных очертили блестящими нитями в центре святилища большой квадрат, и забияка кивком пригласил соперника внутрь.

Едва бойцы заняли места в центре квадрата, раванцы, до тех пор толпившиеся у входа, возбужденной гомонящей толпой хлынули в Храм и окружили «ринг» — так Седов окрестил площадку для драки. Аборигены выглядели очень довольными. Они стремились насладиться редким зрелищем, но не испытывали ни к одному из соперников враждебных чувств. Радость, интерес, азарт — ни одна из фоновых эмоций не имела отношения к утраченной святыне и к охоте на зловредных пришельцев. Скорее, это была реакция зрителей, пришедших на стадион посмотреть финальный матч престижного турнира.

— Кто бы мне сказал, какого черта я тут сейчас делаю? — Валерий вновь и вновь задавался вопросом, в каком же таинственном для себя, но явно привычном для туземцев ритуале он сейчас участвует и, главное, почему? Что в его облике, таком похожем на андхарский, заставило местного крутого парня, не задумываясь, навязать землянину вызов? Ответ на этот вопрос можно было надеяться получить только после драки.

— Мы будем драться прямо в Храме? — на всякий случай уточнил Валерий.

— Ну, разумеется, где же еще? — удивился соперник.

— Отлично, — Седов еще не успел изготовиться к схватке, как в самый напряженный момент ожидания случайно уловил поток эмоволн, резко выбивающийся из фона толпы. В храме появились пришельцы и, кроме того, похоже, сюда явился и похититель с артефактом. Приск с орбиты сообщил о новом резком всплеске неизвестного излучения.

Пришельцы (Сквистр или кто-то другой?) испытывали страх и любопытство по отношению к экзотическому обряду. А вот похититель был зол и раздражен препятствием на пути осуществления своих планов, каковым — препятствием — он считал не только землянина, но и его соперника.

Но, самое главное, похититель этот оказался вовсе не дэйном Лу-а! Он был замаскированным рейси, рейси под маскировочным пологом неизвестного адаптера, по классу сравнимого с веганским аналогом, даже выше, — вот что, более чем несвоевременно, сообщил Валерию всезнающий компьютерный мозг.

— Свяжись с Иском яхты Сквистра и немедленно передай ему для хозяина всё, что сейчас сказал мне, — приказал Валерий. — Дай ему ориентиры Лу-а и больше меня не отвлекай.

Связанному ритуальной дракой Седову оставалось надеяться только на ловкость хитроумного торговца.

Тем временем молодой андхар вовсе не поспешил воспользоваться заминкой землянина, а, выйдя в центр квадрата, приступил к несложному обряду, вызвавшему заинтересованный гул толпы.

Валерий скрипнул зубами от досады, увидев, что делает соперник: тот медленно расплетал косу и, вынимая из волос блестящие побрякушки, складывал их на каменную плиту к подножью алтаря, напевным голосом обращаясь к богу-андхару с какой-то речью, в которой Валерий не понимал ни единого слова.

— Что это за язык? О чем он говорит? — вопрос вырвался непроизвольно и был чисто риторическим, но Приск отозвался:

— Древнеандхарский. Он просит Великого бога рассудить вас и указать, кто более достоин носить косу и ихгьи.

— И ради этого мы деремся в Храме? За косичку и ленточки? И что, скажи на милость, в таком случае, означает эта коса и эти самые блестюшки, как их там?

Иск не успел ответить, потому что молодой абориген закончил обряд и, откинув за спину длинные распущенные волосы, с хищной улыбкой повернулся к землянину, продемонстрировав пустые ладони.

— Начинаем? — вопрос был совершенно излишним, потому что туземец сразу же бросился в атаку.

Парень великолепно владел какой-то местной школой борьбы, раванским аналогом кунг-фу. Однако сил и умений андхара было недостаточно для того, чтобы достать Седова, еще в детстве перепробовавшего почти все земные боевые искусства, а затем в течение целых пяти лет чуть ли не каждодневно практиковавшего их в борьбе с двухметровым полутонным шахси.

Пока Валерий только ловко ускользал. Противник промахивался, ловко восстанавливал равновесие, снова безуспешно нападал, ошибался, но постепенно всё больше раздражался, чувствуя явное превосходство и демонстративную снисходительность землянина. После очередного неудачного броска, андхар с бессильной ненавистью, тихо, так, чтобы услышал только Седов, прошипел:

— Атакуй, убийца! Тебя наняли рейси, да? Убей меня, только прекрати издеваться!

— Щаз! Убью и прикопаю! — сквозь зубы прошептал в ответ по-русски землянин, пытавшийся сообразить, как закончить схватку с минимальным уроном для соперника.

Ясно было, что в исходной оценке молодого секьюрити Седов допустил какой-то серьезный просчет. Парень вовремя сказал ключевое слово — «рейси»! Не имея возможности остановиться и толком осмыслить происходящее, Валерий отчетливо понимал одно — победить в драке обязательно должен андхар, чем бы потом это всё ни закончилось для него самого.

Тем временем в толпе возникла неожиданная суматоха, раздался громкий вскрик и топот ног, блеснула вспышка энергетического оружия, резко усилился и изменился эмофон. Пытаясь разглядеть, что произошло, Валерий провел болевой прием, чтобы на время вывести соперника из боя но, уверенный в своем превосходстве, недооценил ловкость андхара. Через мгновение, пропустив атаку слева, землянин получил сильнейший удар в челюсть и споткнулся. Перед тем, как потерять сознание от удара головой о каменную плиту ограды, Валерий успел сделать подсечку и чисто рефлекторно врезать падающему туземному стиляге по физиономии. К подножью алтаря они рухнули одновременно.

Седов очнулся первым. Он пришел в себя не от того, что кто-то облил его голову водой, а сейчас безжалостно хлестал по щекам. В чувство вернули отчаянные вопли Приска в мыслефоне и в акустике:

— Очнись, хозяин, очнись, чужой бот взлетел, это катастрофа, сейчас здесь все погибнут!

— Кто? — вслух спросил Валерий, с трудом открывая глаза, и, наконец, почувствовав очередную пощечину, отстранился.

— Кто ты? — уже более осмысленно спросил он, увидев перед собой встревоженное лицо андхарской жрицы. Именно она, пытаясь привести землянина в чувство, вылила ему на голову кувшин воды и сейчас хлестала по щекам.

— А я думал, что я тебе нравлюсь, — грустно пошутил Валерий, перехватывая занесенную для следующего удара руку туземки, и утирая ладонью воду с лица. Шутка успеха не имела.

— Неважно! Я Алиса Климова. А кто ты? Седов? — выпалила по-русски девушка. — Иоанн Матвеевич говорил, что ты должен прибыть! О тебе рассказывают легенды. Если это правда, Седов, сделай что-нибудь. Сейчас же! — страстно сказала жрица, требовательно глядя на посредника огромными черными глазами, в которых плескалась боль. — Иначе все они погибнут, — повторила она фразу Искина. И с горечью добавила: — Кроме рейси, разумеется.