Валентин Тарасов - Чеслав. Ловец тени

Все авторские права соблюдены. Напишите нам, если Вы не согласны.
Описание книги "Чеслав. Ловец тени"
Описание и краткое содержание "Чеслав. Ловец тени" читать бесплатно онлайн.
«Сварог и Велес покарают тех, кто приютит чужеземцев!» Так говорил старый жрец. И вскоре все родные Кудряша погибли. Неужели это проклятье языческих богов? Чеслав не может оставить друга в беде. Он должен узнать истину!
Загадочные странники будто несут с собой гибель: все дома, в которых их принимали, сожжены, люди умерли от неведомой напасти. А потом нашли тела и самих чужестранцев. Мудрая ведьма Мара открывает Чеславу тайну: не проклятье погубило их, а коварный враг. Кто он?
За правду Чеслав может заплатить жизнью...
С последнего прихода Чеслава сюда ничего не изменилось. Под стенами пещеры все так же лежали колоды, на которых располагались многочисленные ступки, плошки и горшки всякой величины со снадобьями и зельями. И как прежде неисчислимое множество разнотравья да кореньев наполняло каменную избу ароматами леса: сладкими, горькими, пряными, а порой и зловонными — у каждого свой нрав. И даже костер в очаге посреди жилища все так же весело отплясывал огненную пляску. Не было в пещере только хозяйки.
— Что, Чеславушка, о старухе вспомнил? — послышалось за его спиной.
Да так неожиданно, что гость вздрогнул.
Да, умела старая появляться внезапно, как бы и ниоткуда, словно дух лесной.
Чеслав повернулся на голос.
Перед ним стояла седовласая старуха с еще густыми волосами, с лицом, испещренным глубокими и мелкими морщинами, говорящими о ее немалых годах более ясно, чем слова, но с такими живыми и проницательными глазами, что Чеслав редко у кого видел.
Стояла и, хоть и была ниже его ростом, смотрела все же свысока. Ни суровая, одинокая жизнь в лесу, ни житейские невзгоды, ни преклонные годы не смогли ее согнуть.
— Да вот... гостинец тебе принес... — протянул он завернутый в тряпицу сыр, умело приготовленный Болеславой из коровьего молока. — Попотчуйся, Мара.
Старуха развернула тряпицу, понюхала белую головку долгим вдохом и лукаво зыркнула на Чеслава:
— Ой, чую я, что гостинец этот неспроста мне достанется. Уж очень жертвенной данью от него пахнет. — Ее бледные сморщенные губы тронула едва заметная улыбка. — А дань ведь богам положено приносить, а не мне, смертной. Гляди, прогневишь Великих, парень!
Совсем не понравились Чеславу слова-подозрения Мары, а потому и темнить не стал:
— Гостинец от души, а дело у меня к тебе и впрямь имеется.
— А ведь без дела бы и не пришел... — махнула рукой Мара и отложила сыр. — Вон из дальнего городища от родичей материнских приехал, так и глаз не показал, не порадовал старуху новостями.
— Прости, Мара, но не до того было. Городище нас такой вестью встретило, что... — Не договорив, молодой
муж тяжело вздохнул и опустился на пень у очага. — Про семейство Кудряша знаешь, небось?
— Слыхала...
— А про пошесть?
Глаза Мары прищурились. Она взяла сухую ветку и без всякой надобности бросила ее в огонь, а после села напротив Чеслава, так что их разделяло только пламя, и ответила не сразу, будто и хотела что-то сказать, да не знала, стоит ли.
— Знаю, что Колобор сказал о ней...
— А ему Великие поведали... — подхватил Чеслав. — Думаю, пошесть ту занесли в селение чужаки, что гостили у нас. Кажись, некому больше. Вот на розыск их и подался я сразу по приезде, но мало преуспел в том... — И он рассказал знахарке о своей поездке к хутору Молчана, о страшной находке на пожарище и о мертвом чужаке в лесу. — И язвицы те были подобны ранкам, что видел я у родичей Кудряша. Только отчего они за раз все сгинули, а чужаки вон еще сколько по лесу шатались? Да и были ли они на хуторе Молчана, уразуметь не могу, — закончил юноша свой рассказ и впился глазами в старую знахарку.
А та задумчиво смотрела на языки пламени и молчала. Наконец уголки ее сморщенного временем рта дрогнули.
— Слыхала я про язвицы и пошести смертные. И даже повидать эти болячки как-то довелось.
Чеслав, сидевший до того слегка подавшись в сторону старухи, даже распрямился.
— Неужели усопших родичей Кудряша видала? Как же ты в селение сама пробралась? — На лице его было крайнее изумление.
Мара отрицательно покачала головой.
— По молодости это еще было... Я тогда про хвори разные да про то, как и чем их пользовать, разума набиралась. По разным лесным племенам ходила, знающих людей выпытывала, знахарей да ведунов. И до одного совсем уж затерянного от нас городища добралась. Там и случилось мне повидать навалу той пошести. — Мара снова бросила ветку в огонь, будто спасаясь от озноба. Словно и не лето нынче было, а стужа лютая, что обдавала ее холодом. — Люд что снег на солнце гинул. И стар и млад... Гасли вмиг. Только поутру человек здоров бегал, а к вечеру уж дух испустил. Оторопь от того пиршества смерти брала... — Лицо ее исказилось. — И если та напасть к нам в городище пробралась, то многих выкосить может. Если не всех...
Чеслав почувствовал, как от тех слов холод пробежал по спине, хоть и сидел он у жаркого очага. И то был испуг не за себя. Разве что где-то в глубине самая малость его сознания пискнула о том, что и его может не быть, и тут же эта ничтожная малость-слабина была удушена недрогнувшей рукой. Ведь каждый муж его племени взращивался с мыслью, что за родичей своих жизнь положить — долг каждого. Иначе бы и не было их рода-племени в этих лесах. Не выжили бы. Но гораздо страшнее для него и невыносимее была мысль, что кровь его, род и племя, вот так скоропостижно и бесславно прерваться может. Съеденные пошестью... И не останется на этой земле потомков их, продолжателей жизни славных предков лесного племени, и даже следа, что были они когда-то.
— Мне бы самой поглядеть на те язвицы... — прорвался сквозь его мысли требовательный голос Мары.
— Зачем? — спросил он, не совсем понимая, о чем конкретно говорит старуха.
— Когда погляжу, тогда и ответ дам. Сведешь меня завтра поутру к тому месту, где чужинца камнями укрыли, — сказала женщина, что отрезала.
А у Чеслава и мысли не было противоречить.
У Кудряша этим утром тоже было весьма важное дело.
Лишь только народ в городище отошел ото сна и стал управляться по хозяйству, отправился кудрявый балагур к жилищу Кривой Леды, потому как был за ним должок — приносить старухе свежей водицы в хижину до самых холодов. А куда денешься? Обещание сам давал, за язык никто не тянул!
Однако отправился Кудряш к Леде не только за тем, чтобы выполнить уговор. Между делом должен был он обмолвиться, что ездили они с Чеславом на хутор к Молчану, и поведать о том, как там было, но совсем скупо и с недомолвками, так, чтобы как можно жарче распалить интерес старухи к этой новости. А задумка та коварная пришла в светлую голову друга его Чеслава.
Молодой охотник рассудил так: коль самому начать расспрашивать бабку о чужаках, так она — и гадать не надо! — что девка невинная, кочевряжиться начнет. Еще и прибыли какой себе затребует! А вот если старую лису собственное любопытство изгложет, тогда ради лакомых вестей и сама все, что знает, выболтает.
И чутье не подвело юного затейника, да и говорун Кудряш, видать, тоже расстарался.
Не успел Чеслав воротиться в селение от Мары, а наилюбопытнейшее из созданий в их лесном племени, Леда, уже кружила вокруг его дома — ждала. Но Чеслав решил подлить масла в огонь ожидания и прошел мимо, не взглянув на нее.
Кривая Леда сперва мало что не заклякла от такого явного невнимания, а потом очень даже проворно, как для своих лет, забежав вперед, преградила дорогу парню клюкой.
— Что ж ты, Чеславушка, в мою сторону и не взглянешь? — заговорила старуха удивленно, но так ласково, так медово.
Чеслав же уставился на нее, словно впервые увидел.
— Да ты чего это, бабка?! Не смеши Светлую Ладу да духов лесных! Ты уж давно не девка красная, чтоб на тебя парни засматривались.
В глазах Чеслава заплясали лукавые огоньки. Рот бабки на его слова растянулся в удивленном возгласе.
— Га-а?! Да я не про то, охальник! — вспыхнула старуха что маков цвет. — А уважение моим летам вниманием мог бы и выказать.
— Ну так живи долго и здраво! — пожелал парень и, перешагнув через клюку, преграждавшую путь, собрался идти дальше.
Но Леда и не думала отставать от него.
— По городищу слух топчется, что вы с Кудряшом на хутор к Молчану наведывались... — заторопилась она, забегая вперед и заглядывая Чеславу в глаза.
— Так то ж слух... — махнул тот рукой. — Перетолчется...
— Да и Кудряш мне сказывал... — что репей, вцепилась в него Леда и заговорила тихо, секретно, будто их кто услышать мог, — сказывал, что были вы там...
— А коль он сказывал, так с него и спрос, — ответил так же тихо Чеслав, таки намереваясь оторваться от нее, но вдруг резко хлопнул ладонями по коленям, так что бабка в испуге даже отскочила, и не на шутку возмутился: — Вот уж болтун и пустобрех этот Кудряш! Ничего в себе не удержит. Рот — что сито дырявое, а язык — что помело!
Старуха начала было кивать да поддакивать, соглашаясь с гневными посылами Чеслава в адрес товарища, но тут же, сообразив, что это никак не способствует удовлетворению ее любопытства, нахраписто и возмущенно прервала его:
— Так он же не сказывает все, как оно до конца было!
В голосе Кривой Леды прозвучало столько отчаяния, что Чеслав едва сдержался, чтобы не прыснуть со смеху.
А старуха между тем продолжала свою жалобную речь:
Подписывайтесь на наши страницы в социальных сетях.
Будьте в курсе последних книжных новинок, комментируйте, обсуждайте. Мы ждём Вас!
Похожие книги на "Чеслав. Ловец тени"
Книги похожие на "Чеслав. Ловец тени" читать онлайн или скачать бесплатно полные версии.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
Отзывы о "Валентин Тарасов - Чеслав. Ловец тени"
Отзывы читателей о книге "Чеслав. Ловец тени", комментарии и мнения людей о произведении.