Изольда Северная - Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

• Название: Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.
• Автор: Изольда Северная
• Жанр: Любовно-фантастические романы

И кто только придумал такую штуку как судьба? Ведь с тех пор все на земле обязаны ей подчиняться. Будь ты дочерью фермера или же предводителем великой Темной армии. И только судьба может сделать так, чтобы первая стала правой рукой императора, а последний — проклятым рабом. И только она, наперекор логике и предубеждениям, может свести первую и последнего вместе.

---

Девушка повернулась спиной, продолжая смотреться в зеркало.

— Не удержался. Красивая обнаженная женская спина — моя слабость. — Пожал плечами портной, считая глубокий вырез на спине полностью оправданным.

Миша промолчала, осматривая себя раз за разом. Мужчина же продолжал что-то доказывать и расписывать преимущества именно этого образа, однако его голос стал просто фоном для ее размышлений.

Она ведь никогда еще не носила что-то настолько дорогостоящее и изящное. Платье можно было бы назвать простым: никаких пышных бесчисленных юбок, утяжеляющих крупных драгоценных камней, роскошных мехов. Но никому и в голову не придет из-за этого назвать его недостойным самой королевы.

— Милая, маленький штрих.

Он протянул ей белоснежные чулки в мелкую сеточку. Сеточка. Это что за нота стервозности в ее невинном образе?

Потом все пошло по обычному сценарию. Макияж, украшения и прическа. Бедные женщины высшего света. Неужели они должны терпеть это каждый раз, когда собираются на встречу?

Туфли на высоком каблуке с чуть заостренным носом стали последней каплей ее терпения. А точнее его исчезновения. Она ненавидела чувствовать себя стесненно, а на такой шпильке это было неминуемо.

— Но красота требует жертв. — Развел руками стилист. — Зато посмотри, какое кружево. Тем более они беленькие, и так подходят твоему образу.

— Я вроде не собиралась замуж, а, получается, на мне подвенечное платье. — Пробормотала Миша, все же надевая туфли.

Пройдя пару раз по комнате, она решила, что два часа выдержать сможет. Но не больше.

— Госпожа, ты так прелестна — Захлопала в ладоши Сэлли, с восхищенной улыбкой рассматривая свою хозяйку. — Смотря на тебя, я понимаю, что скрывать все это было абсолютно логично с твоей стороны.

— Да, потому что я чертов генерал — Кинула хмуро Миша, смотря на часы. — Узнай насчет машины. А вы… — Она подошла к портному, выписывая ему кругленькую сумму. — Вот вам чек. Спасибо за ваш труд.

— О, милая. Ты просто чудо-конфетка. А. Последняя деталь. — Он достал из кармана маленький флакончик, прыснув на ее грудь. — Чувствуешь? Пахнешь и выглядишь ты теперь невероятно аппетитно, так что будь осторожна, моя дорогая.

Будь осторожна? Эти предупреждения были неуместны ввиду того, что она уже решилась на самоубийство. До которого остался всего час.

* * *

Цокот каблуков заставил Дэймоса, стоящего в фойе рядом с Энгером, недоуменно вскинуть голову. Госпожа что, заказала себе новые сапоги? Он что-то не припомнит, чтобы прошлые издавали столько шума.

Потом уже до него донесся ее запах, смешанный с цветочными нотами, такой вызывающий и дразнящий…

Но настоящим ударом стала открывшаяся его зрению картина, от которой бы любой онемел. Он в том числе. Дракон застыл на месте, не моргая, смотря на явившееся ему откровение.

— Боги, Энгер, помоги мне. Это не туфли, а кара небесная. Женщины империи умом двинулись, если это нынче у них в моде — Пробормотала госпожа, хватаясь за перила.

Кажется, от девушки исходил свет. Она определенно сияла. Светлая кожа и белые волосы, белоснежная ткань великолепного платья, и только ее глаза спорили глубиной и яркостью с синими алмазами.

Мимо застывшего Дракона промелькнул Энгер, быстро подлетая к Михаэль. Ворон этим вечером остановил свой выбор на черном. И потому теперь так сочетался с ней…

— Знаешь, ты просто потрясающе выглядишь. — Улыбнулась Миша, осматривая мужчину.

— Госпожа, это мои слова. Ведь сейчас в моей руке лежит ладонь самой очаровательной женщины империи. Я думаю, вы сегодня разобьете сердца многих.

— Не только сердца. — Пробормотала девушка, спускаясь по лестнице. — Нам нужно поспешить, Визирис навряд ли спустит с рук мое опоздание… хотя, не думаю, что в сложившейся ситуации стоит заботиться об этом.

— Госпожа наконец-то решилась. — Проговорил Ворон, ободряюще улыбаясь.

— Как видишь. Пора положить конец этой лжи. И лучше сделать это сейчас самой, торжественно и гордо, чем когда это откроется каким-нибудь нелепым образом, в результате моей неловкости. К тому же, теперь никто уже не будет, так остервенело искать мне невесту… — Михаэль замерла на месте, когда ее взгляд наткнулся на фигуру Дракона. Ей пришлось стиснуть зубы вместе, чтобы не пустить наружу выдох восхищения. Чертов мужчина был наяву куда великолепнее, чем во сне, в этом она позволила себе признаться. И потому, нужно было держаться от него подальше. — Дракон, помниться, у тебя были какие-то дела в посольстве…

— Ты, правда, думаешь, что я оставлю тебя с Энгером и всеми высокородными ублюдками империи? — Проговорил с очевидной хрипотцой мужчина, медленно осматривая ее пристальным взглядом.

— Стоит ли напоминать, что поводов держаться подальше от тебя у меня больше, чем от людей, которые…

— Уже однажды подослали к тебе наемных убийц. — Кивнул Дэймос, после чего добавил: — А насчет поводов… твоя гордыня и страх перед собственными желаниями вовсе не «повод» держаться от меня на расстоянии.

— Собственными желаниями? — Прищурилась Миша, возмущенно выдыхая. — Откуда такая уверенность…

— Тебе лучше знать. — Слабо улыбнулся Дракон, придерживая перед ней дверь. — Прошу, моя госпожа.

Тем временем Император нервно посматривал на напольные часы каждые пять минут. Его нареченная стояла рядом: прекрасная Кинара, взволнованно теребила подол красного платья, которое ей было очень к лицу, отлично сочетаясь со смуглой кожей и черными волосами.

Люди неторопливо заполняли зал, пока Визирис вслушивался в монотонный голос слуги, который оглашал имена приглашенных гостей.

Михаила до сих пор не было. Мало того, что он пропустил всю церемонию, так он теперь еще и не удосужился на бал приехать пораньше. А ведь императору основательно не хватало друга. Он устал. От лести, поздравлений, фальшивых улыбок и угодливости, даже от стыдливых взглядов своей новоиспеченной жены. И только Михаил мог разрядить эту напряженную обстановку, обряженную пестрой мишурой, своим присутствием. Он чувствовал себя рядом с этим человеком на удивление естественно и свободно…

— Михаэль Джелли. — Произнес высокопарно голос, который уже через секунду оборвался. Глашатай откашлялся, словно произошла какая-то заминка.

— Все так. Все так. — Отозвался Михаил, заставляя императора стремительно повернуться к долгожданному гостю.

Однако… перед ним стоял не Михаил. Очевидно, его сестра, может, даже близнец, если учесть эту сверхъестественную схожесть черт. Хотя Визирис не помнил, чтобы Михаил упоминал о ней. Те же волосы, глаза, да и телосложение. Ну, если только не учитывать ее грудь, которая так красиво обрисована облегающим лифом платья. И эта девушка смотрела на Визириса с той самой очаровательной улыбкой, которая была присуща Михаилу.

Император сделал над собой усилие, оторвав от нее взгляд и кинув его ей за спину. Ее сопровождали Дэймос и Энгер, темные, принадлежащие Михаилу.

— Миледи, а где ваш брат? — Недоуменно спросил Визирис.

— Мой брат? — Как эхо повторила она. — Он в Кристар. В моем родном городе.

— Как?! Он ведь обещал приехать сюда сегодня.

— Такого не может быть, друг мой. Мой брат Роберт — тринадцатилетний мальчик. Он не мог обещать тебе подобного. — Ответила девушка, и это ее «друг мой» положило конец всем сомнениям.

— Михаил? — Прошептал тихо Визирис.

— Я ужасно выгляжу, да?

— Ты… Это ты? Скажи, что нет. Скажи, что ты его сестра. — Он почти умолял.

— Увы, Визирис. Я не его сестра. Я — Михаэль Джелли, генерал армии Эливиар, хозяйка двух темных. И я явилась сюда по твоему приглашению. — Ответила гостья, почтительно склоняя голову перед императором.

Визирис замер, продолжая смотреть на склонившуюся девушку, на запястьях которой багровым узором темнели татуировки. Михаил Джелли… Он только что потерял своего лучшего друга.

Император не обращал внимание на то, что задерживает гостей. И на то, что в зале воцарилась тишина, которая больше подошла бы похоронам, а не балу.

— То есть все это время ты… ты… женщина? Михаил. Ты… Как ты… — Император глубоко вздохнул, замечая как напрягаются темные рядом с ней, готовые в любой момент перегрызть горло за свою хозяйку. — Проходи, Михаэль. Ты желанная гостья.

— Благодарю, Ваше Величество. Императрица. — Поклонилась Кинаре Миша, проходя мимо императорской четы.

Если бы не Энгер, ладонь которого она сейчас крепко сжимала, Михаэль бы точно свалилась, потому что ноги ее не держали. Коленки внезапно ослабели, стоило Визирису наградить ее самым жалким и отчаявшимся взглядом, который может только изобразить мужчина.

Черт! Она ведь знала, на что идет. Сегодня император потерял друга в ее лице и приобрел врага — ее же.