Изольда Северная - Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

• Название: Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.
• Автор: Изольда Северная
• Жанр: Любовно-фантастические романы

И кто только придумал такую штуку как судьба? Ведь с тех пор все на земле обязаны ей подчиняться. Будь ты дочерью фермера или же предводителем великой Темной армии. И только судьба может сделать так, чтобы первая стала правой рукой императора, а последний — проклятым рабом. И только она, наперекор логике и предубеждениям, может свести первую и последнего вместе.

---

— Ты очень многое успел. — Проговорила девушка, когда его голос затих.

— Можно и так сказать. — Усмехнулся Ворон. — Знаешь, я ведь ни о чем не жалею. Даже о том, что пошел на ту «Великую» битву.

— Ты — большая редкость. — Ответила Миша, провожая взглядом свет, гаснущий за морем. — То, что ты не хочешь исправить свою жизнь… это поразительно.

— А ты хочешь?

После этого вопроса возникла неловкая пауза.

— Ну, не думаю, что это имеет хоть какое-то значение. — Пробормотала Миша, после чего как можно более живо спросила: — Ну и как там при дворе?

— Роскошно, ярко, пестро, помпезно. — Проговорил Энгер. — Жизнь — сплошной праздник. Сначала это поражало и радовало глаз, потом приелось. Я довольно быстро освоился и стал принимать роскошь как должное.

— Ты изменился.

— Люди в кругу моего общения изменились, изменился и я. Раньше был стеснительным и боязливым, а потом стал уверенным в себе и раскованным. Хотя никогда бы не подумал о такой жизни, будучи мальчиком. Когда я появился при дворе, меня сначала не замечали. Потом уже заметили мои способности. Я стал привыкать и в итоге стал смелее. Смелее во всем, в поступках, в словах… Как только у меня появились деньги, я понял, что могу многое. Деньги, они вообще имеют большую силу в мире. Потом уже когда на меня стали обращать внимания с чисто внешнего плана, я понял, что не такой уж я и забитый сельский мальчик.

Миша поперхнулась смешком.

И это Энгер про себя говорит?

— Ну а потом как и полагается: власть, слава, успех и все в том же роде.

— А что там насчет вашего короля? — Обернулась к мужчине Миша — У вас ведь королевство.

— Ну да. Королевство. Соединенное. Во главестоит король и его супруга, если такая иметься. Обычно, власть передается от отца к сыну, но иногда король может сам назначить себе приемника, даже если у него будет сын. Но это редко. Король… когда я уходил на битву во главе государства стоял Латион, Великий Король из рода Драконов…

— Чего?! — Вскрик раздался в тишине и разнесся далеко вперед, из-за чего Миша мысленно стукнула себя по голове. — Дракон? Еще один?

— Ах, ты об этом. — Выдохнул Ворон, удивленный ее реакцией. — Неужели ты думаешь, что Дэймос единственный из рода драконов? Просто они считаются высшей элитой. Семья короля, в частности, и его самое ближайшее окружение. Понимаешь… у нас в стране все немного иначе. Вот у вас император — маршал армии, то есть глава и государства и своего войска. Совмещается государственная власть и военная сила. А у нас все иначе: государство отдельно, а армия отдельно. Во главе государства стоит Король, во главе армии — Приест. И их власть не сильно отличается. Однако король все же по положению выше, на то он и король. Приест должен оберегать свою землю и свой народ, своего короля в частности. Это его основная задача. Король не должен сражаться, только управлять.

— О-о-о. — Протянула пораженная Миша. — А как же насчет такого изречения, как «власть сильнейшим»?

— У нас есть понятия чести. Командующий армией никогда не нападет на своего короля.

— Даже так. А мне ведь каждый твердил, что вы твари без чести и достоинства. — Пробормотала Михаэль, смотря в бинокль.

Наступила напряженная тишина, из-за которой Миша почувствовала себя неловко. Резко обернувшись, она уставилась в темноту, в которой блестели черные глаза Энгера. И то, как он смотрел на нее…

— Но я не верила им. — Попыталась разрядить обстановку она. — Слушай, я не это имела в виду. Правда.

Молчание и все такой же взгляд.

— Прости за это. — Пробормотала Миша, отворачиваясь, не в силах выносить этот взгляд.

Очевидно, понятий о чести у них было куда больше, чем у людей. Так реагировать на простые слова…

— Я не сержусь на твои слова, госпожа. — Прозвучал в итоге спокойный ответ. — Я даже как раб не имею на это права. Однако честь — это то, чего лучше не касаться. К тому же, она у меня и без того запятнана.

Миша виновато опустила голову, смотря себе под ноги.

— Энгер, я не считаю тебя оскверненным или обесчещенным. В конце концов, именно люди сделали это с тобой. Они старались опустить тебя до своего уровня, но я тебе говор абсолютно честно — у них не получилось. Я могу представить, как тебе тяжело все это выносить, но… ты не виноват. Я хочу, чтобы ты это услышал и понял. Во всем произошедшем твоей вины нет. — Обернувшись, Миша посмотрела на Ворона. Взгляд мужчины смягчился, на губах появилась слабая улыбка, от которой Мишины щеки вспыхнули румянцем. Девушка поспешно отвернулась, пробормотав: — И давай больше не будем касаться этой темы. Я не хочу наступать на одни и те же грабли дважды.

Словно пытаясь спрятать свое очевидное смущение, Миша закрылась биноклем, устремляя взгляд вдаль.

— Энгер! — Вскричала она через мгновение, махая рукой. — Смотри? Это они?

— Да. Определенно. — Последовал напряженный ответ.

Постепенно, но с каждой секундой все стремительнее и гуще, маленькие, еле различимые на тонкой полоске уходящего света точки, заполняли горизонт. Десятки… сотни кораблей, которые на всех парусах, подгоняемые союзником ветром, шли на столицу вражеской империи.

Ее империи.

— Почему на них нет огней? — Спросила тихо Миша, смотря в увеличительные стекла.

— Очевидно, они хотели остаться незамеченными.

— Ну, сюрприз-сюрприз. — Бросила Михаэль, соскакивая с парапета, на ходу кидая Энгеру:- Зови своих.

Подбегая к колоколу, девушка схватилась за веревку, оглашая всю стену громогласным требовательным звоном тревоги. По цепочке этот звук передался по всей стене, на которой тут же потушили все факелы, скрываясь от неприятеля пологом ночи.

* * *

А на равнине Омин уже несколько часов как шел бой. «Театр» военных действий поистине поражал красочностью своих представлений. Основным цветом которых был насыщенно алый. Аскарийцыза это время сумели заметно потеснить императорскую гвардию. Солдаты отступали под острыми мечами противника.

Растерянный и напуганный император, неровно держался на своей лошади, успевая лишь отражать удары, попутно вспоминая слова Михаила о том, что аскарийцы — блестящие мечники. И их было слишком много. Враги усеяли все поле, и казалось, им мало места на этой равнине.

Визирис видел краем глаза, как командующее отдают приказы солдатам, которые их не слушают, заботясь больше о спасением собственной жизни, нежели очередным боевым построением.

Крики, молитвы, брань и скрежет металла слились в единый душераздирающий оркестр. Ошалелые глаза Визириса искали вдали то место, маленький остров спасения в этом бескрайнем море боли и страха.

Кстати, насчет моря. Артилерия справлялась хуже некуда, из-за чего ряды имперской армии были основательно прорежены пушечными залпами.

Ад. Преисподняя. Хаос.

И боги, Визирису в тот момент казалось, что избавлением может служить только смерть. Спасением от страха, отдыхом от невыносимых криков и лязга.

Ор команд сливался с молитвами и проклятьями. Одни приказывали наступать по центру, другие поворачивать и идти в обход, третьи прорываться к востоку, четвертые рассредоточиться. И потому, не зная кого слушать, люди в итоге смотрели на императора.

Сейчас император был не более, чем напуганным мальчишкой, который не то что отдавать обдуманные приказы, но и сохранить свою жизнь уже был не в состоянии.

Визирис повернул напуганного коня, неуклюже отбивая очередной удар. Однако на этот раз его рука предательски дрогнула, лезвие соскользнуло и проехало по боку его лошади. Конь дико заржал, рванув в сторону, скидывая седока прямо в гущу схватки.

Визирис с размаху рухнул вниз. Нет не на землю, а в мешанину из грязи и крови, которая забрызгала его форму и попала в лицо. К горлу подступил приступ тошноты, однако парень нашел в себе силы подняться, сжимая в руках саблю. А уже через мгновение на него обрушился новый удар, который он неловко отбил, только теперь понимая насколько уроки фехтования были далеки от того, что творилось здесь и сейчас, в реальности.

Новый мощный удар сбил императора с ног, заставляя снова упасть в эту тошнотворную жижу. Сабля с золотым эфесом и узорчатой филигранью затерялась среди мешанины из живых и уже мертвых тел. Со взглядом полным ужаса и осознание близкого конца Визирис уставился перед собой, замечая, как один огромный аскариец замахивается, опуская на него тяжелый меч. Свист воздуха, рассекаемого отлично заточенным металлом, в этот момент был самым громким звуком во всей вселенной…

Визирис закрыл глаза. Испугано, трусливо, зная, что подобная смерть — позор для его звания. Хотя, кого это сейчас волнует.

Однако вопреки всему, вместо мягкого звука разрубаемой плоти, послышался звон. Громкий, оглушительный, бренчащий, который заставил императора не веря распахнуть глаза.