Рэйчел Кейн - Падение Ночи

• Название: Падение Ночи
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Благодаря уникальному сочетанию людей и вампиров, Морганвилль, штат Техас, представляет собой небольшой университетский городок с выдающимися проблемами. Когда студентка Клер Дэнверс получила шанс испытать жизнь за пределами города, она воспользовалась им. Но Морганвилль не единственный город с вампирскими проблемами…

Клер никогда не думала, что она покинет Морганвилль, но когда ее принимают в аспирантуру Массачусетского технологического института, она не может упустить возможность. Прощание с ее друзьями было горьким, а между Клер и Шейном все еще не урегулированы некоторые вопросы.

Ее новая жизнь в МТИ страшно интересна, но Морганвилль никогда не покидает мысли Клер. Вступив в специальную расширенную программу обучения у профессора Ирэн Андерсон, уроженки Морганвилля, Клер может работать с ее машиной, предназначенной для аннулирования умственных способностей вампиров.

Но когда она начинает тестировать машину на живых объектах, они быстро выходят из-под контроля, и Клер начинает сомневаться в том, что выезд из Морганвилля был последней ошибкой, которую она когда-либо совершит…

---

— Только немного. Во второй раз было намного лучше.

Он лизнул ее ухо, из-за чего услышал тихий крик протеста, и она повернулась к нему лицом. Он опёрся на локоть, глядя на нее. Его волосы были в беспорядке, и она откинула их с глаз.

— Я люблю тебя.

— Знаю. — Он взял ее руку и поцеловал ладонь, губы чувствовались теплыми, влажными и мягкими на ее коже. — А я подвел тебя. Я знаю это. Я не говорю, что не буду делать ошибки; я буду, еще как. Но обещаю, что не совершу именно эту снова.

— Ладно, — сказала она. — Знаешь ли, я тоже делаю много ошибок.

— Имеешь ввиду помимо участия в них со мной?

Она покачала головой и поцеловала его. На этот раз это был сонный, ленивый поцелуй, полный сладости и счастья.

— Я хочу, чтобы всё было так. Просто… так. Все время.

— Жизнь не работает таким образом, ты знаешь.

— А если бы работала?

— Мы бы жили в картонной коробке и умерли от голода?

— Вау, ты действительно знаешь, как сделать все более сексуальным, не так ли?

— Это дар. — Шейн провел пальцами вниз по ее спине, затем вверх, беспорядочно перебирая ими. — Нам, вероятно, следует встать и приготовить какой-нибудь ужин. Плюс, думаю мы должны постирать простынь прежде, чем вернется Пит. Показать хорошие манеры.

— Я поражена, что ты подумал об этом.

— Я нахожусь в своем лучшем поведении.

— Ммм, я могла бы легко с этим поспорить. Ох… — Вдруг у нее перехватило дыхание, потому что он попытался доказать ее правоту. Он поцеловал ее плечо, затем шею, потом рот, а затем ленивый мир снова стал насыщенным, на некоторое время. Однако, на этот раз они действительно были опустошены, и потребовалось еще как минимум полчаса сонных бормотаний друг другу прежде, чем Клэр наконец удалось убедить его встать, одеться и помочь ей снять простыни и наволочки с кровати. У Пита была одна маленькая стиральная/сушильная машинка в углу, и она вся была заставлена моющими средствами, затем она приняла душ и оставила волосы мокрыми, и Шейн проскользнул в ванную, когда она вышла. Для двоих там не было места, что было хорошо, учитывая какую боль сейчас чувствовали ее мышцы. Хороший вид боли, но всё же.

Они оба еле успели одеться, когда дверь загрохотала, замок повернулся и Пит вошел внутрь. Он щелкнул засовом и остановился в конце коридора. Клэр и Шейн невинно сидели на диване, она читала одну из книг Пита, из классической научной фантастики Айзека Азимова, которую она как раз хотела найти, а Шейн переключал каналы в телевизоре.

Пит сказал:

— Почему на моей постели нет белья?

— Просто немного пытались помочь тебе с работой по дому, — сказал Шейн вежливо. — Эй, чувак. Спасибо, что разрешил нам остаться на некоторое время.

— Если под "некоторым временем" ты имеешь ввиду до рассвета, то да, велком. — сказал Пит. — У тебя серьезные неприятности, мужик. Я говорю не только о полицейских. Типы в страшных прикидах, ты знаешь их, Клэр. Ты видела их раньше. Они искали тебя, и они пришли и за Шейном тоже. Так что вам необходимо залечь на дно. Говоря о моей постели, вы…?

— Смотри на это так — мы устроили стирку, — сказал Шейн. — Если бы это было на диване…

— Вот почему я ненавижу гостей, — сказал Пит. — Итак. Пицца, да?

Они оба кивнули. Клэр сказала:

— Извини за постель, Пит. Спасибо.

— Я просто шучу. Чёрт, это самое интересное, что случилось с кроватью за эти годы. Если вы собираетесь спросить, слышал ли я что-то от Джесси, то нет, не слышал. Она никогда не показывается не в свою смену, чтобы не слушать всякое дерьмо от Мика, поверь мне, ему уже достаточно довелось услышать о тебе и твоем большом мешке забавного незаконного оружия, которое у тебя было с собой, Шейн. Какого черта ты не сказал мне об этом?

— А что бы ты сделал?

— Сказал Мику.

— Поэтому и не рассказал. Слушай, чувак, не то чтобы я какой-то псих с коллекцией оружия, все, что там хранится, идет на спасение меня и Клэр от того, что, ты знаешь, где-то там.

Пит не был глуп, его глаза сузились и стали кремнисто-темными, когда он потянулся к телефону.

— Джесси здесь не проблема.

— Джесси вампир. Проблема она или нет, она доказательство того, что здесь могут быть и другие, которые ведут себя не так хорошо. Ты общаешься с ней… ты знаешь, как опасна она может быть. Верно?

— Она одна из наименее опасных людей, которых я знаю, потому что она делает именно то, что и имеет ввиду, каждый раз. Она никогда не теряла контроль над собой, даже единожды. Чего нельзя сказать о некоторых людях. — Он поднял палец, чтобы остановить разговор и заказал пиццу. Он не спрашивал, чего они хотят, что, подумала Клэр, было достаточно справедливо, они немного злоупотребляли его гостеприимством, хотя он, вероятно, не ожидал ничего другого. Повесив трубку, он сразу вернулся к разговору. — Клянусь Богом, если твои неприятности затащат ее в какую-либо беду, я надеру тебе задницу и использую твой череп как хоккейную шайбу.

Секунду Шейн молчал. Клэр могла сказать, что он воспринимал Пита всерьез, несмотря на их разницу в росте. Все боевые навыки, которыми обладал Пит, Шейн четко видел и уважал.

— Понял, — сказал он. — Но не думаю, что в чем-то из этого виновата Клэр. Похоже, Джесси ввязалась в это с доктором Андерсон, и часть с правительством идет оттуда. О полицейских у меня нет ни малейшего представления. Я не нарушал никаких законов.

— Она нарушала, — сказал Пит и кивнул в сторону Клэр. — Они говорят, что ты могла убить свою соседку по дому. И что Шейн помог тебе. И кстати, твой тайник с оружием не заставит вас выглядеть менее виновными в этом.

— Я никого не убивала, — сказала Клэр. — Лиз похитили. Шейн видел их. А Джесси пыталась выследить фургон. Посмотри, у Шейна есть фотографии.

Шейн вытащил телефон и протянул ему, Пит посмотрел их. Он, казалось, принял это, по крайней мере, вернул телефон без комментариев, не считая кивка. Затем он вошел в кухню и достал бумажные тарелки.

— Пиво? — спросил он их. — Я не буду проверять удостоверения личности. Это дневная работа.

— Я буду одно, — сказал Шейн, Клэр просто сказала "нет"; не то чтобы она была в отряде каких-нибудь антиалкогольных движений, она просто в целом не любила пиво. Вместо этого Пит принес ей кока-колы, а затем устроился в маленьком кресле сбоку от дивана. Они все молча смотрели мерцающий телевизор, холодность постепенно исчезла, и наконец Шейн сказал:

— Итак, думаю, вы двое уже знаете друг друга, но Пит, это Клэр, моя…

— Невеста, — сказала Клэр. Она не знала, почему из всех времен и мест выбрала именно сейчас, чтобы сказать это, но она сказала. Шейн повернул голову и посмотрел на нее, а удивление (и удовольствие) на его лице заставило ее улыбнуться. — Эй, ты спросил меня, помнишь? Месяц назад. Я просто подумала, что пришло время для подобных слов.

— Невеста, — повторил Шейн. — Я собираюсь жениться на ней.

— Да? — спросил Пит. — Поздравляю. Когда?

— Мы пока не говорили об этом, — сказала Клэр. — Скоро?

— Скоро, — согласился Шейн. Их пальцы сплелись вместе, и он придвинулся к ней на диване. — Конечно, вся романтика может быть в тюрьме, если мы не будем осторожны. И это будет отстойно. На ранних стадиях мы проходили через такое кучу раз. Я в клетке, ты снаружи…

— Ну, для разнообразия на этот раз я буду в клетке, а ты будешь выяснять, как освободить меня. Хотя, боюсь, что ты сделаешь что-то сумасшедшее для этого.

— Что-нибудь противозаконное, да, — сказал Шейн. — Я даже не отказался бы оказаться с тобой в тюрьме, но наверно, они разделили бы нас. И тогда это будет не то, чего я хотел. Тогда я думаю, наш единственный вариант, это подальше держаться от клетки.

— Думаю, это хорошая цель, — согласилась она. — Пит, ты что-нибудь слышал от Джесси?

— Я получил смс, она пока разведывает. Вот и все. Я надеюсь, что в конечном итоге она скоро окажется здесь… она обычно просто заглядывает без предупреждения. Видимо, вампиры не уважают частную жизнь.

Запиликала стиралка, давая им знать, что уже все постиралось, и Клэр быстро поднялась и позаботилась о загрузке влажных простыней в сушилку. Казалось, это наименьшее, что она могла сделать. Пит и Шейн не болтали. Это не походило на Шейна и Майкла, у которых была неосознанная связь, что ни один из них о ней не задумывался; Шейн должен был понять Пита, попытаться выяснить, каков он и что чувствовал. Возможно, та связь развилась бы, со временем, но пока Пит казался осмотрительным, осторожным.

Может, он всегда так себя ведет.

В парадную дверь постучали, и Пит пошел открывать. Шейн также встал, хмурясь.

— Это слишком быстро для пиццы, — сказал он. Пит, не останавливаясь, кивнул; в тени около дверного проема была спрятана бейсбольная бита, и он по пути ухватился за длинную рукоятку. Затем он посмотрел в глазок.

— Это полиция? — спросила Клэр. У нее внезапно перехватило дыхание, потому что если да, не было способа быстро покинуть дом. Удобный для обороны, но не для отступления. И они не могли сражаться, не с обычной человеческой полицией. Как же все было сложно, даже если они не были виновны.