Сандра Браун - Любовь Сейдж

• Название: Любовь Сейдж
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: Русич
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-88590-745-5, 5-88590-744-7

Яркую индивидуальность техасской красавицы Сейдж Тайлер — слишком яркую для скучновато-правильных поклонников — по праву оценил бесшабашный ковбой Харлан Бойд. Любовь Харлана перевернула жизнь Сейдж — ведь такой мужчина может подарить любимой счастье, но может стать и ее бедой…

В нелепой автокатастрофе погибает молодая жена Чейза Гайлера. В случившемся несчастье жестоко и несправедливо обвиняет себя лучшая подруга погибшей — Марси Джонс. Глядя на раздавленного горем друга, Марси дает себе обещание — рано или поздно вернуть Чейзу радость жизни, даже если ради этого придется едва ли не насильно заставить его полюбить снова…

---

— Я хочу тебя спросить.

— Что?

Лори взглянула на него снизу вверх.

— А у тебя кровать достаточно широкая, чтобы поместиться на ней вдвоем?

Сейдж приближалась к своей фирме со стороны Милтон-Пойнта. Утро стояло прохладное, дул резкий северный ветер, но небо было чистым.

И на душе у девушки было солнечно.

Проезжая мимо нового ресторана «Макдональдс», она решила было остановиться и позавтракать, но передумала. Ей так хотелось поделиться радостью с братьями, что она помчалась прямо в офис. Выслушав ее, они наверняка закатят ей хороший ленч.

Задолго до рассвета Сейдж покинула мотель, где жила последние несколько дней и в Новый год, и накануне, и направилась на север. К счастью, Хьюстон она проехала еще до часа пик, да и весь путь проделала довольно быстро. Автомобиль Девон был новее, чем ее разбитый драндулет в Остине, соответственно и выглядел довольно прилично, и быстро накручивал мили.

А может, время летело так быстро, потому в душе Сейдж все так и пело? Ее встреча с доктором Белчером прошла как нельзя лучше. Когда девушка, собравшись с духом, позвонила ему на работу, он немало удивился, но, казалось, поражен не был. Сейдж попросила его о личной встрече по вопросам немедицинского характера. Доктор чуть поколебался, но потом согласился-таки на встречу. И вот вчера во второй половине дня…

Встреча прошла блестяще.

На окраине города Сейдж съехала с шоссе и по дороге с отвратительным покрытием направилась к «Тайлер дриллинг». Машины и Лаки, и Чейза стояли возле офиса — значит, оба на работе. Прежде чем выскочить из машины, Сейдж поправила прическу и подкрасилась, пользуясь зеркалом заднего обзора.

Настроение в офисе было похоронным. Лаки время от времени подбрасывал и ловил бейсбольный мяч, а Чейз внимательно изучал содержимое кофейной чашки. Сейдж, улыбающаяся и розовощекая, вихрем влетела в комнату, и братья хмуро повернулись на шум.

— Привет, Сейдж.

— А, Сейдж.

— Привет! Чего такие скучные? У меня великолепные новости!

— Мы уже слышали.

— Слышали о Белчере?

Лаки недовольно ответил:

— Да.

— Я что-то ничего не понимаю… — На лице Сейдж не осталось и тени улыбки. — Он что, не сообщил вам, что готов финансировать эксперимент?

— Именно это он и сказал, — проронил Чейз.

— Ну и?..

Лаки, поймав отскочивший от стены мяч, перебил ее:

— Мы сказали этому сукину сыну, чтобы он запихнул свои деньги туда, где солнце не показывается.

Сейдж отступила на шаг и, вздохнув полной грудью, воскликнула:

— Что?! — Неужели все ее страхи, нелегкие переговоры, сделка с собственной гордостью, неужели все это напрасно? — Но почему?

— Хватит притворяться, Сейдж! Мы все знаем о вас с Трейвисом. Слышали, как он обошелся с тобой и перед самым Новым годом объявил о помолвке с другой.

— Вы… вы… — Сейдж вмиг смешалась и не могла вымолвить ни слова.

— Если наша сестра не хороша для этого слизняка, то мы ни цента не возьмем от его папочки! — Лаки вскочил так резко, что стул под ним опрокинулся. — Надо же, подумать только: столько времени дурачил тебя и бросил накануне самого Рождества! — Он ударил кулаком в ладонь. — Руки чешутся свернуть ему хилую шею. Харлан сказал…

— Харлан? Ах, Харлан!.. А где он?

— Спит в своем прицепе, он поздно лег, — ответил Чейз. — Недавно звонил, сказал, что не спал всю ночь и что… Эй, Сейдж, ты куда?

Девушка пулей вылетела из комнаты и бросилась вниз по лестнице, к машине. Молниеносно вставив ключ зажигания, она включила скорость, газанула и помчалась невзирая на выбоины к жилищу Харлана. Наконец задние колеса скользнули по мягкой почве, из-под них полетели камни — Сейдж резко затормозила.

Как и в прошлый раз, дверь оказалась не заперта. Стучать Сейдж было недосуг, она влетела внутрь и, повернув налево, устремилась по узенькому коридорчику туда, где была спальня.

Харлан ничком лежал на кровати, раскинув руки и ноги и укрывшись одеялом с головой. Сейдж схватила какую-то подушку и изо всех сил ударила его по голове.

— Скотина! Мерзавец! Ничтожная тварь!

Харлан повернулся на бок и поднял руку, защищаясь от града ударов.

— Что такое…

— Я тебя убью! — вопила Сейдж. — Как ты мог такое подстроить? Ты же все испортил! Испортил мне всю жизнь! С тех пор как я тебя встретила…

Ей не хватило дыхания закончить фразу. Харлан поймал ее за руку и дернул на себя. Упав на кровать, Сейдж постаралась освободиться от мешавшей ей подушки. Это ей удалось, подушка отлетела в сторону и сшибла на пол лампу из красной лавы. Лампа разбилась.

— Да что с тобой?!

— Пусти меня, дай встать!

Сейдж отчаянно брыкалась и размахивала руками. Харлан попытался прижать ей ноги, тогда девушка стала бить его коленом. Харлан попытался избежать оскопления, но не преуспел.

— Перестань же! Черт возьми, Сейдж, успокойся! Что на тебя нашло?

— Ты все рассказал им! Не успела я уйти, как ты все разболтал им, да? Только я отвернулась, как ты сразу выдал мою тайну, обманул мое доверие.

— Не могу понять, какого… Ой!

Харлан искренне изумился, увидев на груди четыре тонкие струйки крови. Чертыхаясь, он схватил Сейдж за руки, заломил их за голову и прижал к матрасу. Удерживая ее в таком положении, предупредил:

— Еще поцарапаешь меня, клянусь, я тебе ногти поотрываю.

— Мне все равно! Хоть скальп сними! Мне наплевать, что ты сделаешь со мной! Хуже уже не сделать!

— Да что я тебе сделал такого ужасного? Ну? Я тебя целую неделю не видел.

Для верности Харлан все еще всем телом прижимал девушку к постели.

Сейдж, пытаясь высвободиться, извивалась под ним и наконец, презрительно сощурив глаза, произнесла:

— Дождался, пока я уеду, и все рассказал! Змей, трус!

— Да что я рассказал-то?

— Ты позволил мне уехать и пережить такое унижение — просить у этой старой гиены встречи. И мне пришлось сидеть и слушать его отеческие увещевания и объяснения насчет такой с виду неожиданной помолвки Трейвиса. «Они дружили с детства, Сейдж. Я уверен, вы все поймете. Трейвис не хотел причинить вам боли, Сейдж. Ясно было, что они когда-нибудь поженятся с этой юной леди, Сейдж». И так далее и тому подобное, пока я чуть не взорвалась. Но ради будущего «Тайлер дриллинг» я продолжала сидеть, потупив взор и стиснув зубы, и слушала все, что он изрекал. Мне хотелось сказать, как я рада, что отделалась от его слабовольного сынка и от его разодетой, разукрашенной и растолстевшей жены. А вместо этого я изображала скромность и израненное сердце. — Сейдж подняла глаза на Харлана и оказалась лицом к лицу с ним. — Мне пришлось проглотить все это, зато он пообещал профинансировать проект. Я получила от этого старикашки все, что было нужно. А ты взял и все испортил, рассказав Чейзу и Лаки о Трейвисе. Тебе что, не ясно было, как они поведут себя после этого? Не понятно, что их фамильная гордость не позволит им смириться с тем, что я отвергнута? Ты, полагаю, не забыл мельчайшие подробности и передал им все слова Трейвиса?

— Ничего я им не говорил.

Этот спокойный и твердый ответ еще больше разозлил Сейдж. Она вмиг возобновила попытки вырваться.

— Нет, ты рассказал! Я знаю, что это ты. Больше просто некому.

— А Белчер?

Сейдж прекратила возню и ошарашенно посмотрела на Харлана.

— Что?!

— Белчер, он же знал. Если кто что и говорил твоим братьям, то только доктор Белчер. Но не я, клянусь тебе, Сейдж!

Не похоже, чтобы Харлан лгал. Глаза у него, его голубые глаза, заметно опухли от недосыпания, но он смотрел на Сейдж совершенно спокойно. Девушка облизала верхнюю губу и удивилась, почувствовав соленый вкус. Пот или слезы?

— Но Лаки же говорил, что ты сказал… что-то сказал…

Она ведь не дослушала Лаки. Неужели Харлан говорит правду?

— Единственное, что я высказал в присутствии Лаки, так это свое мнение о Трейвисе, которое, кстати, совпало с его. Он спросил меня, виделся ли я с ним, когда ездил за тобой в Хьюстон. Я ответил, что нет, не имел, мол, удовольствия. Сказал, что видел Трейвиса только издалека, но мне он показался парнем, которого больше интересует положение женщины в обществе, чем в постели. — Харлан перевел дыхание и продолжил: — После некоторых маловажных замечаний, которые, думаю, тебе неинтересны, еще добавил, что, когда я приехал, у вас с Трейвисом был серьезный разговор. Он спросил меня, знаю ли я, о чем вы говорили. Врать я не люблю, Сейдж, но ради тебя солгал. — Харлан сделал паузу. — Эта беседа состоялась на Рождество, задолго до твоей поездки в Хьюстон и разговора с Белчером насчет денег. Значит, Лаки и Чейз знают о расторжении помолвки от кого-то другого.

Покусывая нижнюю губу, Сейдж безуспешно пыталась унять слезы. Они все лились и лились, стекая по вискам в волосы.

— Опять я наделала глупостей. Ненавижу! — с чувством прошептала она.