Robin Alexander - Тридцать три несчастья

• Название: Тридцать три несчастья
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Хорошо, когда главная героиня романа блещет красотой, имеет прекрасную фигуру и ей не занимать обаяния. А что делать, если у тебя лишний вес, колтун в волосах и ты настолько застенчива, что боишься встречаться с новыми людьми? Как что делать – худеть, стричься и зарегистрироваться на местном сайте знакомств, а дальше дело само пойдет. Правда, вопрос, куда оно пойдет и где в итоге окажешься ты?

---

- Если ты на своих двоих доберешься до ванной и не споткнешься, то ладно, будет тебе душ. Но я буду сидеть снаружи под дверью, и если я услышу хоть что-то подозрительное, то я вхожу.

Я проделала короткий путь без инцидентов и захлопнула дверь перед носами Хейли и Пушинки. Теплая вода и ощущение чистоты улучшили мое самочувствие. Когда я уронила бутылочку с лосьоном, дверь чуть приоткрылась. В щелке я увидела один зеленый глаз, а пониже - кожаный нос, который принюхался и исчез.

- Я одета. Можешь открыть дверь, если тебе от этого полегчает.

Пока я чистила зубы, Хейли опустила крышку унитаза.

- Можешь сесть сюда, а я высушу тебе волосы.

Ее ногти, массирующие кожу моей головы… это было божественно. И хоть мои волосы не выглядели так, будто с ними повозился Марвин, техника Хейли понравилась мне гораздо больше. Она выключила фен.

- Я сменила постельное белье, так что все свежее. Тебе пора снова прилечь.

- Как мило… - я мечтала свернуться клубочком в кровати. – Как же я смогу тебя отблагодарить?

Она пропустила мой вопрос мимо ушей и улыбнулась.

- Простыни оказалось несложно найти. Они, на удивление, хранились в шкафу с надписью «простыни».

- Да ты просто завидуешь, - я забралась в постель. – Не все такие организованные, как я.

У Хейли было странное выражение лица, когда она смотрела, как я устраиваюсь в кровати.

- Залезай, - я отбросила покрывало с ее половины кровати. Ну, это я так считала, что это ее половина. Она улыбнулась и легла. Пушинка восприняла это как личное приглашение, и вспрыгнула на мою сторону.

- Извини, - Хейли села и было собралась что-то сказать Пушинке, но я ее остановила.

- Все в порядке. Она мне ноги согревает. Разреши ей остаться.

Мы решили, что фильм ужасов прекрасно подойдет к такому пасмурному серенькому дню. «Призраки в Коннектикуте» перепугали нас до смерти. После того, как он кончился, мы легли поближе друг к другу и стали рассказывать свои собственные страшилки.

- Я страшно боялась дома, в котором мы жили, когда я была маленькой, - созналась Хейли. – Он был старым и там все время что-то скрипело. Когда папа уезжал, а он часто уезжал, я забиралась в кровать к маме.

Я не удержалась от улыбки, представляя Хейли ребенком. Сплошные кудряшки, а из-под них сияют зеленые глазищи.

- Не знаю почему, но я всегда боялась чулана в маминой спальне, - Хейли повернулась на бок и с отсутствующим взглядом стала перебирать прядь моих волос. – Однажды ночью мама принимала ванну, а я лежала в ее кровати и смотрела на приоткрытую дверь. Я так боялась, что не могла встать и закрыть ее, - Хейли рассмеялась. – Я все спрашивала маму, когда она закончит, и я думаю, она разозлилась, что я ее достаю, пока она пытается расслабиться. Я в итоге набралась храбрости, чтобы закрыть дверь, но едва я встала, она сама по себе распахнулась, будто ее изнутри кто толкнул.

- Ты завизжала? – у меня по спине побежали мурашки.

- Завизжала? Маме пришлось силком тащить меня туда, чтобы показать, что бояться нечего. До сих пор помню, как ковер собирался в складки у меня под ногами, когда она меня волокла.

- И что было в чулане? – я сцепила наши мизинцы.

- Одежда, коробки, обувь, ничего необычного, - Хейли поежилась. – Я просто до ужаса боялась в него зайти. А теперь расскажи мне твою историю. У всех есть своя история.

- Моя вообще-то приключилась уже когда я была взрослой, - на этот раз пришел мой черед задрожать. Хейли крепче сжала мой мизинец, создавая связь, которая должна была защитить нас от страшилок. – Кален и Тодд только что поженились, а я переехала в маленький домик в Харахане. Хозяин был приятелем Тодда и сделал мне выгодное предложение. На чердаке оставалось много хлама от прежних постояльцев, и он сказал, что если я вынесу его на помойку, он скостит мне плату за первый месяц.

Хейли нахмурилась.

- Там, наверху было жутко?

- Не при свете дня. Большое окно пропускало много света, так что я не слишком боялась. Но там обнаружилась целая прорва коробок со всяким барахлом. В некоторых оказались хорошие книги, и я их спасла, а вот в одном было полно альбомов на спирали, знаешь, какими дети в школе пользуются. И все они были заполнены жуткими рисунками. Я представить не могу, что творилось в голове у того, кто их рисовал.

- А что, что там такое было? – спросила Хейли с широко раскрытыми глазами.

- В основном, жуткого вида фигуры. Некоторые в капюшонах, другие с длинными темными волосами, из-под которых едва проглядывали кричащие лица.

- Ты же выбросила их самым первым делом? – Хейли придвинулась ближе.

- Мне очень нравится, что ты рядом, но я боюсь тебя заразить, - я отодвинулась подальше, а Хейли снова придвинулась ко мне.

- Ты же будешь за мной ухаживать? – улыбнулась она.

- Мизинцем клянусь, - я сжала ее палец.

- Так, и что было дальше? Это же не вся история?

Я кивнула.

- К сожалению. Но тебе нравится, правда?

- Да. – Хейли подтолкнула меня ступней. – Давай, рассказывай.

- После переезда прошла неделя. Вечером я улеглась в кровать и решила немного почитать. Когда я потянулась, чтобы выключить лампу, раздался звук, будто кто-то топал по чердаку прямо у меня над головой. Дом просто затрясся. Я замерла в кровати, а оно промаршировало над моей спальней, потом через гостиную, а потом вернулось.

Хейли выглядела такой же перепуганной, как и я в ту ночь.

- Я позвонила Кален и рассказала ей, что происходит. Они с Тоддом жили всего в нескольких кварталах, так что приехали мгновенно. Этот топающий грохот продолжался, пока они подъезжали к дому, а когда они поднялись на крыльцо, все стихло. Никто, конечно, мне не поверил, но я их так просто не отпустила, пока Тодд не согласился подняться на чердак и посмотреть, что там такое. Мы прошли полкоридора и как раз собирались опустить чердачную лестницу, когда у нас над головами буквально грохнуло. Дом чуть не развалился, а Кален побелела, как полотно.

- И что это было? – Хейли закинула на меня ногу.

- Мы так и не знаем. Я и Кален битых двадцать минут уговаривали Тодда подняться по лестнице. Он обыскал весь чердак и ничегошеньки не нашел.

Хейли повела плечами.

- А это могло быть что-то на крыше?

- Тодд так не думает, да и я тоже. Звук был такой, будто оно находилось близко. Не стоит говорить, что я оставалась у Тодда и Кален, пока не нашла эту квартиру. Они прожили в том районе еще год, но в этом доме никто не задерживался.

Хейли долго и пристально смотрела на меня, а потом прикусила губу.

- Не возражаешь, если я снова останусь у тебя на ночь? Исключительно чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, - сказала она с озорной улыбкой.

- Возражаю, - на полном серьезе ответила я. – Ты храпишь. – И расхохоталась при виде негодования на ее лице. – Конечно, оставайся. Я и сама хотела попросить тебя об этом после первых тридцати минут ужастика. А к моей болезни это вообще не имеет никакого отношения.

Ночью я проснулась с чувством, что меня зажало между двумя доменными печами. Я ткнула Пушинку локтем, и она любезно передвинулась к изножью кровати. Я сбросила одеяло, чтобы по-прежнему обнимать Хейли. Так здорово было держать ее в руках, так здорово, и так горько. Мы были просто друзьями, и эта сладкая пытка уже становилась невыносимой.

Глава 26 ТЫ НЕ БОЙСЯ, ЭТО ГУСЬ! Я САМА ЕГО…

На следующий день Хейли вышла на работу, но продолжала каждый вечер приносить мне ужин. Иногда мы вместе смотрели телевизор. Иногда сидели во дворе и развлекали Пушинку. Мне с каждым днем становилось лучше, и у Хейли больше не было причин ночевать у меня. Мы были ближе друг к другу, чем когда-либо, но дружба стояла между нами нерушимым барьером.

- У тебя есть планы на субботу? – спросила я однажды вечером, когда мы были во дворе.

- Нет, но хотелось бы, чтобы были. Обещают, что будет тепло и солнечно, - с улыбкой сказала Хейли.

- Я думала пойти прогуляться в парк. Можем взять с собой ланч и провести там хоть целый день, - я стала бросать мячик Пушинке. – Может, это понравилось бы нам всем троим?

- Я бы с огромным удовольствием. Что мне принести?

Ее глаза заблестели, и меня бросило в дрожь.

- Только себя, Пушинку и теннисные мячики.

Я наполовину ожидала, что метеорологи отрекутся от своих пророчеств и скажут, что нам предстоит дождь и холодный ветер. Зимы в Луизиане всегда были непредсказуемыми. В один день бывало так тепло, что вы могли щеголять чуть ли не в шортах, а на следующий день – бац! – извольте надевать пальто. Однако на этот раз прогноз стоял на своем, и я надела шорты, шлепанцы и спортивный свитер на тот случай, если похолодает.

Хейли посетила та же идея, поэтому, когда я ее подобрала, на ней были короткие штаны с накладными карманами и футболка, а через руку переброшена кофта с капюшоном.