Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас "реабилитации" – полное стирание личности.  Лукас Хантер – альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.  Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

---

Он принадлежал ей так же, как она принадлежит ему.

Однако с ее стороны будет чистой воды эгоизмом подвергать его такой опасности. Из-за треснутых щитов Пси могут через нее добраться до Лукаса. А он не должен умереть. Саша этого не допустит.

Ее внешний щит, который на самом деле был не щитом, а маячком - еще один из ее секретов, - что-то засек. Встрепенувшись, Саша взглянула на гостя. Вот черт! И почему она сразу не подумала о вероятности этой встречи?

«Саша».

«Мама, прости, что не ответила на твой звонок – я была очень занята», - отозвалась она с помощью обычной телепатии, словно на самом деле ее нет в ПсиНет. Оставалось лишь надеяться, что мать слишком сосредоточилась на поисках убийцы или волне возмущения, поднятой Лоуренами, чтобы расспрашивать, чем именно занимается Саша.

«Один из твоих щитов треснул. Исправь это, пока никто не заметил и не попытался подкинуть тебе вирус».

Ну конечно, прежде всего Никита переживает из-за вирусов.

«Спасибо».

«И с твоим сознанием что-то странное. Возможно, тебе стоит заглянуть в Медицинский Центр».

От страха и предательства перехватило горло. Никита ведь знала, что не так с дочерью, видела, какой она была прежде, чем повзрослела достаточно, чтобы закрыть свой разум. И все же давала совет, который наверняка приведет к ее разоблачению. Неужели заподозрила, что Саша свернула с пути Пси?

«Думаешь, в этом есть необходимость?», - спросила Саша. Впрочем, это было меньшей из ее проблем.

«Как главу семейной группы Дункан меня уведомили, что ты пропускаешь регулярные медосмотры с тех пор, как достигла совершеннолетия. - Интонации Никиты не изменились, но Саше показалась, она расслышала в голосе той предупреждение. - Думаю, благоразумнее пройти сканирование самой, чем в результате внеплановой проверки».

Саша едва не дрогнула от облегчения. Что бы там Никита ни замышляла, она не пыталась сдать дочь в Реабилитационный Центр. Уже хорошо.

«Я займусь этим при первой же возможности».

«Кстати, ты уже несколько дней не отчитывалась по Дарк-Ривер… - Никита вдруг замолчала. - Мне надо идти. Что-то произошло с двумя главными каналами коммуникации. Уже наблюдаются серьезные перебои в передаче информации».

На этом Никита исчезла так же быстро, как появилась.

Ощутив, с каким трудом стали передаваться данные по Сети, Саша вздохнула с облегчением. Джад и Сиенна справились. Теперь каждый Пси в этом районе наверняка устремился к местам аварии, чтобы взглянуть, что можно сделать прежде, чем начнется полный хаос.

Скорее всего, поломку уже исправляют, но в любом случае последствия будут ощущаться еще несколько часов. Вряд ли в этой неразберихе кто-то обратит внимание на ее странный вид… кроме одного опасного Пси.

Впрочем, все эти мысли таились в секретной части ее сознания - сверкающей радуге, скрывающейся за нерушимыми стенами. За их же пределами она выглядела холодной и отстраненной, чтобы не выдать себя даже тем, кто на первый взгляд кажется безобидным.

Тут она содрогнулась от шелеста жестокости. Все ее чувства завопили, и Саша почувствовала, как в глубине горла зарождается рык - альфа-личность Лукаса давала о себе знать. Так не должно было случиться, но все же случилось, и Саше приходилось срочно с этим что-то делать. Спохватившись, она направила его гнев в свою приманку, дополняя образ, проглядывающий из треснутых щитов. Эти женщины наверняка были способны на гнев. Гнев сродни страсти.

Ее раса пыталась вытравить гнев, ярость и ненависть, не понимая, что их рождает глубочайшая любовь, невероятное стремление защищать. Лукас злился, что она подвергает себя опасности, что она может пострадать. В эмоциях нет ничего плохого. Нет ничего чище их.

А сейчас к ней медленно приближалось нечто, бывшее полной их противоположностью. Оно сочилось подлостью вроде той, что присуща шакалам и стервятникам. Наверняка большинство Пси даже не понимали, отчего им вдруг становится неуютно рядом с этим на вид нормальным разумом, ведь они не способны распознать зло, даже если оно возникнет прямо перед ними. Саша только теперь поняла, как удобно ему было прятаться среди них.

Внезапно гнилостный запах ненависти перестал расползаться, а затем совсем исчез. Саша нахмурилась. Неужели маньяка спугнули? Секундой позже она уловила другое знакомое присутствие и едва не выругалась. Звезда Советника Энрике пылала так, что ее было видно за милю. Неудивительно, что убийца сбежал.

От отчаяния она чуть не застонала. Внутри нее что-то выпустило когти, и ощущение показалось ей потрясающим - в этот момент ей хотелось порвать Энрике на части, ведь его вмешательство могло стоить Бренне жизни.

Добравшись до Саши, он не стал начинать с ней разговор, словно не видя ее присутствия в Сети. Вместо этого принялся невероятно тщательно изучать треснутый щит. Саша даже испугалась, не распознает ли он ее уловку.

Она бы заподозрила, что Энрике и есть убийца, не знай наверняка, что он не испытывает эмоций. Вообще никаких. Он был самым ледяным существом изо всех, кого она только встречала - даже для Пси. Ее дар эмпата на него не реагировал. Это объясняло, почему в его присутствии ей всегда становилось немного не по себе.

Мать тоже была холодной и замкнутой, но Сашины чувства улавливали легчайшую эмоциональную связь с ней, как и с любыми другими Пси. Раса могла глубоко похоронить в себе эмоции, но не убить их окончательно. Однако Энрике… ничто не указывало на то, что он вообще способен чувствовать.

«Саша». - Вежливый телепатический привет.

Она натянула свою маску.

«Сэр».

«Твой щит треснут».

«Благодарю вас, сэр. Я знаю и уже приступила к его восстановлению. Ничего важного».

Зачем советнику утруждать себя подобными замечаниями? Мать еще можно было понять: Никита заботилась о том, чтобы тайна Саши не выплыла наружу - это пошатнуло бы ее положение.

Как ей вообще позволили жить? Не проще ли было избавиться от нее сразу же, как только проявился ее изъян? Или даже Пси не способны убить своих детей? Тут она вспомнила о Марли и Тоби, и любая надежда угасла.

«Саша, оказывается, у тебя очень нестандартный образ мышления».

Глава 25

«У меня есть некоторые необычные способности». Этим она все равно что ничего не сказала. Саша могла намекать как на дар ясновидения – а подобными тайнами с конкурентами не делятся, - так и на многое другое.

«Я всегда знал, что ты интересная женщина, но даже не предполагал, насколько ты идеальна».

В бархатной мгле ПсиНет Саша ощутила, как по спине ползут мурашки. Идеальна. Идеальна в чем?

«Благодарю за комплимент».

Она не могла шелохнуться. Сила Энрике окутывала ее со всех сторон - он подкрадывался к ней, как охотящийся леопард.

«Я думал, ты такая же, как и я, - произнес он подчеркнуто вежливо, так, что это граничило с издевкой. - Но ты совсем, совсем другая».

Не планируй Саша сама разорвать связь с ПсиНет, запаниковала бы от того, как щиты Энрике окружают ее звезду. Это ведь западня. Никита давным-давно научила ее подобной уловке. Иногда полезно, что твоя мать - эксперт в области отравлений и убийств.

Энрике верил, что Саша общается с ним с помощью телепатии. Окружив ее звезду, он планировал заманить Сашу в ПсиНет, и как только она окажется здесь, сомкнуть свои щиты вокруг ее «Я». В первые миллисекунды в Сети Пси оказывались весьма уязвимы - в этот момент защита была не слишком устойчива. Впрочем, мало кому хватило бы сил нанести удар в столь крошечный отрезок времени.

Однако Энрике не был обычным Пси и вполне мог провернуть подобный трюк. В случае успеха ему удалось бы блокировать часть Сашиного сознания - один из жесточайших способов парализовать физическое тело Пси. Если паралич продлится достаточно долго, связь между частями разума истончится, и мозг просто не выдержит разрыва.

В результате жертву ждет смерть, а та часть ее разума, что останется в ПсиНет, растворится в бескрайнем просторе Сети. Существовала теория, что именно так и возникла НетСущность - из остатков разумов Пси, попавших в подобную ловушку или еще каким-то образом затерявшихся в темных небесах ПсиНет.

«Не совсем понимаю, о чем вы, сэр».

«Думаю, Саша, настало время это обсудить».

Он был повсюду. Холодный, нацелившийся исключительно на нее.

«У меня совещание».

«Отмени его».

Стены вокруг нее начали сжиматься.

«Мама дала четкие инструкции заключить эту сделку».

Плохо, очень плохо. Саша никак не могла понять, зачем она понадобилась Энрике.

В ее иллюзии не имелось ничего совсем уж «неправильного». След был очень слаб и шел из самой глубины сознания веров, оттуда, куда Пси не могли получить доступ без того, чтобы силой выпотрошить чужой мозг. Лишь тот, кто этим занимался, мог понять, что именно перед ним.