Иар Эльтеррус - Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда

• Название: Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези

---

Жрец прищурился – и произнес еще несколько слов. С этого мгновения он мог слышать все, что говорилось в том далеком замке.

– …рить, где Келас? – раздался из зеркала приглушенный голос хозяина. – Думаешь, будет лучше, если я позову палача?

Еще пара слов и жестов – и фокус изображения меняется, показывая комнату целиком. На поверку она оказалась камерой пыток. Девочка висела на цепях на дальней стене. То, что осталось от ее платья, едва скрывало израненное тело. На полу, не двигаясь, лежал кто-то еще.

– Я… не… знаю… – раздался тихий голос. – Не… знаю… никакого… Келаса… он не называл имя…

– Твой брат уже поплатился за свое молчание, – хозяин кивнул на безжизненное тело. – Думаешь, ты своим молчанием кому-то поможешь?

– Ас… Ас… он тоже… ничего не знал… – она тихо заплакала.

– Да ну?

– Мы клялись… мы ничего не знали… Он ушел ночью, он не мог сказать, куда…

– Это я уже слышал. Но, знаешь ли… – мужчина поднялся и подошел к девочке, взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Знаешь ли, дорогая Вика, я тебе не верю.

Она ничего не ответила. Отвечать было нечего.

– У твоего брата был хороший нож. Очень хороший нож… – лезвие скользнуло по ее щеке, оставив за собой яркий алый след. – Кажется, ты и правда ничего не знаешь. Жаль.

Сразу за этими словами последовал короткий сильный удар. Прямо в сердце.

Вытерев нож об остатки ее платья, мужчина вышел, не обращая на тела детей больше ни малейшего внимания.

Короткий резкий жест – и зеркало превращается в обычное, еще один – и его закрывает покрывало. Жрец отошел к окну и, распахнув его настежь, тяжело вздохнул. Вика и Ас… Те самые дети. И их больше нет.

Никогда раньше он не слышал о человеке по имени Варисий Царт и был уверен, что нигде не видел раньше. И теперь уже был уверен, что не услышит и не увидит. Однако он знал слишком многое о замке верховного жреца и его обитателях. Откуда? Да, что-то рассказал Келас, но ведь многое Варисий знал и раньше. Значит, надо искать среди обитателей замка крота.

Он подумал, что спуститься в лабораторию можно было бы и по лестнице, но это добьет его последователей еще сильнее, чем чудесное возвращение уборщика. Потерев правое плечо, жрец растаял в воздухе.

А в лаборатории, где он появился спустя несколько мгновений, его движения стали воистину ужасающими. Невероятно точные, выверенные жесты, тяжелые, пугающие слова таинственного древнего заклинания – все это могло бы напугать даже самого искушенного мага, будь такие свидетелями работы верховного жреца Артейл. Но, к счастью, ни служителей культа, ни, тем более, кого-то еще рядом не было. Конечно, он не сомневался, что такой магический всплеск почувствуют все обитатели его замка, но этот факт волновал жреца меньше всего.

Потоки магической энергии обволакивали его, придавая могущества, наполняя его силами, которые были неподвластны никому среди живущих магов. Еще несколько слов, еще несколько жестов…

Волна сорвалась и помчалась на берега Мараоллы. Жрец, тяжело дыша, устало опустился на холодный каменный пол. Заклинание выпило почти все его силы, требовалось какое-то время, чтобы восстановиться до привычного уровня. Впрочем, время было – таинственный Варисий Царт, который проявлял излишний интерес к его замку и проводимым в нем магическим изысканиям, уже никогда не сможет ему помешать, а замок Цартер вряд ли когда-то будет отстроен заново – мало кто решит строить свой дом на месте разрушенного неведомым ураганом.

Глава X

 «Антон, тебе нужно имя», – Меч был категоричен, как никогда.

«В смысле?»

«В самом прямом. Имя Владыки Предела не может состоять из одного короткого «Антон». Как минимум трех, желательно четырехсложное».

«Для четырехсложного рановато».

«Знать его ты должен уже сейчас. А так обрубай, как тебе понравится. Я не говорю, что тебе обязательно надо отказаться от своего, но…»

«От своего я не откажусь, и не мечтай, – резко отрезал Хранитель. – С фамилией поступил проще – обрежем мою. Если на Земле я Антон Рейкин, здесь буду Антоном Рэй».

«Неплохо, звучит, – одобрил Дар. – Но этого достаточно разве что для друзей. Пойми, ты – Владыка Предела. Владыка Олериса! И имя должно это отражать».

«Понял… Подумаю».

Тем же вечером Антон долго сидел у костра, рассматривая огонь и стараясь придумать себе имя. Выходило не очень – то получалось слишком пафосно, то слишком просто.

– Что с тобой? – Эрин неслышно опустился рядом.

Бросив взгляд на спящих спутников, Хранитель вздохнул.

– Меч велел придумать имя. Подходящее имя.

– Да, это сложно, – согласился аделир. – Ну и как успехи?

– Два кусочка есть, надо еще два.

– И какие уже есть?

– Антон Рэй.

– Неплохо звучит, – он согласно кивнул.

– Ага, только имя мне дали родители, а фамилия – всего лишь производная от той, которая была когда-то. Слушай… А ты можешь дать мне имя?

Глаза аделир округлились.

– И чего удивляешься? В конце концов, ты – мой учитель.

– Как же просто ты относишься к своему имени, – аделир тепло улыбнулся. – Вот придумаю что-нибудь чудесатое…

– Оно у меня и так чудесатое – дальше некуда, – тихо, чтобы не разбудить спящих спутников, засмеялся Антон.

– Кстати, если уж ты доверил свое имя мне, влиять на него у вас с Мечом уже не получится. Дар, ты не пытался остановить его от этого шага?

«А зачем? Неплохая идея, на мой взгляд, ничего страшного не вижу».

– Раз так… – Эрин прикрыл глаза. – Значит, нарекаю тебя Антон Эскари Кирен Рэй.

Всего лишь слова, всего лишь имя – но оба почувствовали непонятное магическое тепло.

О природе этой странной магии знал, судя по всему, только Дар, но он и не думал что-то объяснять, решив оставить эту задачку им на самостоятельное решение. Новое имя Антона ему нравилось, почему-то он и не сомневался, что лий-рэ сможет подобрать его Хранителю то, что нужно.

– Звучит серьезно, – кивнул Антон, доставая из бокового кармана рюкзака плеер. – Спасибо. Музыку слушать будешь?

– Спрашиваешь! – Эрин почти мгновенно оказался рядом с хранителем и оба замолчали, слушая музыку далекого мира.

Правда, очень скоро Антон посмотрел на небольшой экран и вздохнул.

– Все, сдох…

«Плеер, что ли, сдох?» – поинтересовался Дар.

«Угу».

«Тоже мне, беда, – усмехнулся Меч. – Делаешь вот как…»

Короткое описание требуемого, пара поправок – и экран плеера снова загорается.

«Спасибо».

«Да не за что, – отозвался Дар. – Методику запомни, подзарядка любых артефактов по тому же принципу работает».

Последних слов Меча хранитель уже не услышал, уплыв на волнах музыки. Впрочем, музка ничуть не мешала ему вспоминать ее – ее голос, ее жесты, походку, ее волосы… Алику. Да, тогда, в лесу, она обернулась – значит, и он чем-то зацепил ее. Но… никому не известный маг явно не пара для королевы. Пусть даже этот самый маг в перспективе властитель всего мира. Свое право на эту власть надо еще доказать. Несмотря на все это, Антон не мог не вспоминать ее, каждую свободную минуту вызывая перед глазами ее образ.

Ночной лес был полон своих, тайных, звуков и шорохов. Но они ничуть не мешали Дару думать, одновременно не упуская из виду окрестности. Вообще-то, всех их надежно защищал поставленный Антоном полог, но избавиться от вечной привычки быть начеку Меч не мог, да и не очень-то хотел.

Вспомнив о Кэрте, он потянулся к нему, не без удивления обнаружив его всего в нескольких переходах от того же Шенара. Да, Дракон явится туда позже, но Меч совсем не гарантировал, что Хранитель не сможет почувствовать свою третью часть на таком незначительном расстоянии. Скорее наоборот – он сильно удивится, если Кэрту удастся скрыться от Хранителя. Впрочем, Кэ… нет, Р'рен не вчера родился и в состоянии укрыться даже от очень внимательного взгляда молодого мага. Но чем не шутят новые боги этого мира?

Отвлекшись от своих мыслей, Дар обратил внимание на тихий разговор Антона и Эрина, которые уже не слушали плеер. Предметом разговора, как ни странно, оказалась девушка.

– …Учитывая, кто она и кто я – никаких шансов.

– Я тебе уже говорил – ты не тасконец, чтобы останавливаться перед препятствиями такого рода. Подожди пару лет, и все принцессы мира будут твоими, – аделир закинул руки за голову и принялся рассматривать усыпанное звездами небо.

– Ужас-то какой, – Дар почувствовал, как хранитель покраснел и грустно усмехнулся, поймав себя на мысли, что стоило бы подождать с возвращением еще пару лет.

– Да почему ужас-то? Любой правитель будет только рад выдать дочку или сестру за тебя.

– А мне не нужна чья-то дочь или сестра.

– Серьезно? – Эрин приподнялся на локте и посмотрел на ученика. Ночь ничуть не мешала ему нормально видеть. – Ты сам-то уверен, что тебе нужна только эта девушка?