Иар Эльтеррус - Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда

• Название: Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези

---

Заметив девушку, толпа загоготала.

– Красавица, соблаговоли-ка пройти с нами, – с елейной улыбочкой попросил один из них.

Несмотря на то, что их было пятеро против одной-единственной девушки, пусть и вооруженной, никто особо не стремился броситься вперед и выбить меч из рук. То ли им хотелось поглумиться над жертвой, то ли они на самом деле опасались оружия в ее руках.

– А не пойти ли вам обратно в лес? – поинтересовалась она.

Антон замер. Ее голос, жесткий, волевой, с нотками ярости очаровал его с первого звука. Он пристальнее вгляделся в девушку, опять перевел взгляд на банду, но пока что остался на месте.

– О, детка показала зубки, – ухмыльнулся бандит. – Детка не желает слушаться старших?

– Да и не обязана, – холодно ответила она.

– Ну, хватит, – обрубил пикировку один из банды, судя по всему, главарь. – Мы и так за тобой долго гонялись, надоело, – он спрыгнул на землю и достал свой меч. – У тебя есть еще один шанс бросить свою зубочистку и идти с нами добровольно. Иначе красоту попортить придется.

Он сделал шаг в ее сторону и остановился, про себя все же надеясь, что драться с девчонкой не придется. Во-первых, он не считал бой с женщиной почетным для себя, во-вторых – заказчик просил по возможности привезти ее целой и невредимой. И за это обещал солидно накинуть. Терять деньги не хотелось еще сильнее, чем драться с девчонкой.

– Да иди ты, – прошипела она, перехватывая меч поудобнее.

Главарь вздохнул. Было похоже, что деньги пропали, так что он двинулся вперед.

И в это мгновение с дерева сорвался вихрь – и между бандитом и жертвой замер еще один человек.

– Лапы прочь от нее, – холодно заметил он.

Оправившись от шока и рассмотрев, что у парня нет никакого оружия, бандиты только загоготали. Просмеявшись,  главарь попытался плечом отодвинуть его в строну, и идти дальше, к девчонке.

В его глазах засверкали звезды, а мгновение спустя он уже валялся в пыли под ногами алашей своих подчиненных. Те живо спрыгнули с животных и подняли главаря на ноги.

– Ты… твареныш… – прошипел разбойник. – Ты сейчас себе приговор подписал.

Парень едва заметно улыбнулся. Но, несмотря на общую безмятежность его вида, в глазах молодого человека сверкала ярость. Та ярость, которая позволяла владыкам Предела сметать все на своем пути…

Он не стал дожидаться, пока медленно приближающийся главарь снова поднимет на него меч. Силы зеленого Предела вихрями взметнулись вокруг своего Хранителя, он выбросил вперед руку и произнес только одно слово. Изумрудное пламя вмиг охватило всех разбойников.

Не было ни криков, ни крови. Мгновение – и на обрыве остались только двое.

Девушка, прижав ладони к лицу, широко раскрытыми глазами смотрела на то место, где несколько мгновений назад стояли разбойники, не веря в произошедшее.

– Не бойся. Ты в порядке? – спросил Антон, рассматривая ее вблизи.

– Да, все хорошо, – кивнула она. – Ты маг, верно?

– Не совсем, я пока что ученик.

– Не думала, что ученикам под силу заклинания такой силы, – заметила она. – Спасибо, что помог мне. Я должна тебе жизнь.

Антон не успел ничего ответить – с дерева сорвался еще один вихрь.

– Так, я все-таки опоздал, – прищурился Эрин, пристально рассматривая поляну. – Антон, госпожа, вы в порядке? Никто не пострадал?

– Как сказать, – он пожал плечами. – Разбойники точно не в порядке.

– Где они, кстати? Я только алашей наблюдаю.

– Испарились, – в один голос ответили Антон и девушка.

– А, вон оно как… – протянул аделир и неопределенно пожал плечами, затем перевел взгляд на спасенную и галантно поклонился. – Леди, позвольте представиться – разведчик-аделир Эрин Ларрат.

– Алика Арэй, – она улыбнулась и бросила короткий взгляд на Антона.

– Ты только не говори, что сам не догадался представиться, – аделир уловил ее взгляд и сам уставился на ученика. Тот только вздохнул. – Госпожа, этот невежа – ученик мага Антон. Прошу его простить, он совсем недавно прибыл из диких краев.

– Диких?

– Ага. Архипелаг Таскона нельзя назвать затронутым цивилизацией. А сейчас я думаю, что нам стоит пройти в лагерь. И где носит охрану госпожи?

– Ведут бой, – девушка вздохнула. – На нас напали... А у меня алаш взбесился и понес.

– И все равно тут что-то не так, – Эрин нахмурился. – Госпожа, вам надо быть осторожнее. Я верхним ярусом, а вам стоит двигаться главной дорогой. Охрана, скорее всего, сейчас ищет госпожу.

Аделир еще раз поклонился и исчез в кроне дерева.

– Я его иногда совсем не понимаю, – вздохнул Антон.

– На мой взгляд, странно, если человек всегда понимает представителя другой расы. У аделир все же несколько иное мышление.

– Это точно, – Антон улыбнулся. – Идем?

– Идем.

Они медленно двигались по дороге, время от времени прислушиваясь – не нагоняет ли их отряд.

– Как давно это произошло? Что-то их и не слышно…

– Не очень, – вздохнула Алика. – Возможно, они еще дерутся с тем отрядом… Знаешь, раньше мне казалось, что вся эта возня с охраной и прочие условности  всего лишь блажь. А сегодня… Боюсь, кто-то из-за меня сегодня погиб…

– Будем надеяться, все обойдется и все останутся целы и невредимы. А охрана – не блажь, это ты зря так говоришь. Несмотря на то, что я из диких краев, – Антон улыбнулся при этих словах, – но все же и у нас охрана существует не просто так.

– На архипелаге есть, кого охранять? И есть от кого? – девушка вымученно улыбнулась, было похоже, что ее не оставляют мысли о том, как пережил атаку бандитов ее отряд. – Знаешь, я не буду спрашивать тебя, откуда ты на самом деле, но хоть так явно не стоило врать, ладно? Ты действительно чем-то напоминаешь тасконца… Так что, если хочешь и дальше использовать ту же легенду, поинтересуйся у воина аделир, как там живут и чем дышат. Он точно должен знать.

– С чего такая уверенность?

– Имя лий-рэ Эрина Ларрат не самое неизвестное в определенных кругах, – Алика снова улыбнулась. – Интересно, где же находятся такие дикие края?..

«Антон, осторожнее. Понятия не имею, кто она такая, но ты сильно рискуешь. Следи за каждым словом, а лучше – вообще замолкни, хорошо? Проблем тебе, что ли, мало, понять не могу… – меч был насторожен. – Эрин наверняка ее знает, потом все выяснишь, хорошо?»

«Ладно… Мне только интересно, ему-то кто настучал о нападении?»

«Артен, кто же еще, – усмехнулся Меч. – Он сейчас в лагере сидит, я отослал. И Эрина предупредить тоже я велел, так что не стоит тебе набрасываться на него с упреками. И, кстати, методику малой энергии ты отработал на отлично. Похоже, ты из тех, кому от теории проку никакого. Все, больше не отвлекаю».

– Э-эй, ты еще здесь? – голос Алики раздался как будто издалека.

– Извини, задумался.

– Сочиняешь новую легенду? Оставь на потом. До вашего лагеря далеко?

– Да нет, почти добрались.

Антон остановился, подъехал ближе к одному из деревьев, притянул к себе ветку и прошептал несколько слов.

– Что ты сделал? – тут же спросила девушка.

– Нам придется отойти в сторону от дороги. А это простенький наблюдатель, который подаст мне сигнал, когда кто-то из твоей гвардии появится в поле зрения.

Алика только кивнула. На самом деле, никакой ученик мага не мог обладать такими знаниями и возможностями, какие совсем недавно продемонстрировал Антон. Никакому ученику не будут даны на изучение заклинания, позволяющие вот так просто убить несколько человек. Да и «простенький наблюдатель» вовсе не был заклинанием младшей магической школы.

Но ничего говорить на эту тему она не стала: почему-то ей меньше всего хотелось, чтобы ее вопросы поставили этого парня в очередной логический тупик, а это наверняка случится. Почему-то ей захотелось узнать об этом странном человеке все, что было только возможно, но как это сделать – она не имела малейшего представления. Любой прямой вопрос наверняка останется без ответа, аделир, даже если удастся с ним поговорить, наверняка не скажет ни слова правды – соврать-то он уже успел, прочих спутников Антона она, скорее всего, не знала.

– Госпожа?! – удивленный знакомый, но почти забытый голос вывел ее из раздумий.

– Винсентер?! – она ловко спрыгнула с алаша, оказавшись в объятиях подхватившего ее юноши. – Ты как здесь оказался?

– Случай завел, – он пожал плечами, отпуская девушку. – Госпожа, но как получилось, что…

– На нас напали, – вздохнула Алика. – Не знаю, случайно ли у меня алаш понес, то ли меня специально старались отогнать подальше от гвардейцев… Не знаю. И вообще, ты забыл, о чем мы договорились?

– Нет, – Винс улыбнулся. – Я думал, что ты забыла.

– Вот еще. Ты просто спас меня тогда, да и внимание некоторых господ с тех пор сошло на нет. К счастью.

– Им наверняка было сложно доставать тебя из могилы, – хищно улыбнулся юноша.