Иар Эльтериус - Коричневый дракон

• Название: Коричневый дракон
• Автор: Иар Эльтериус
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0688-1

Дорога домой… Самый длинный и одновременно самый короткий путь. Кто встретится на твоем пути? Кто будет бороться плечом к плечу с тобой? Что будешь делать ты, идущая по грани миров, любви, алчности, лжи, жестокости и предательства? Бороться! Коричневая Леди не отступит и не сдастся. Преодолевая превратности судьбы, превращая врагов в друзей, Найяр упорно ищет пути возврата. Рядом с ней новые друзья, а на Арлиле ждут те, кого она успела полюбить всем сердцем. И самое главное — ее ждет Коричневый Дракон, готовый к Слиянию.

Каков конец этого пути и что написано в книге судьбы девушки, взявшей на себя бремя ответственности? Смерть от наследия Мертвых магов или все же Слияние?

---

А пока что мы решили подождать день-другой и посмотреть, как развернется ситуация на Арлиле. Я не теряла надежды и верила, что Мать Драконов выйдет на связь с Мечом в ближайшее время.

Глава 21

Впервые за прошедшие восемь месяцев я спала безмятежно, без сновидений, не вскакивая среди ночи. Так спят младенцы на руках у матери, уткнувшись носиком в теплую грудь, не беспокоясь о том, что их ждет впереди. Да, бесспорно, нам предстояла нелегкая борьба за жизнь, но осознание того, что мне и Феликсу удалось вернуться домой, придавало силы и уверенность в завтрашнем дне.

Утро обещало жаркий день. Мы вновь собрались за круглым столом, чтобы позавтракать и спланировать свои действия. Торопиться было некуда, особых планов и мероприятий мы не наметили, потому сидели, пили чай с бутербродами и продолжали рассказывать друг другу о том, что произошло за то время, пока не виделись. Я наконец-то узнала, почему нас с Феликсом вышвырнуло из Коричневого Мира и кто приложил к этому руку, а вернее сказать — лапу.

— Она потом так сожалела о случившемся, так себя ругала, — заступился за дракону отец Лазурий.

— Я не сержусь на Ши'А, я ее понимаю. Мы успели примириться в последнюю минуту, даже пошли на слияние, но на середине процесса кто-то все испортил. Выходит, что это были морские ведьмы со своей Изидой? Кажется, так вы ее назвали?

— Все верно, — кивнул старый маг. — Мать Драконов рассказывала именно так, что прибегала к помощи морских ведьм, а они использовали силу некой Изиды.

— Как ты сказала? — подал голос Изя.

— Что я сказала? — Его вопрос прозвучал немного непонятно.

— Ты секунду назад говорила о том, что кто-то или что-то выкинуло тебя из этого мира и переместило в тот, где ты жила до этого?

— Ну да. Так и произошло.

— А потом упомянула имя Изиды.

— Не я, а отец Лазурий.

— Не суть кто. Грэм, Изида… Все встало на свои места, головоломка сложилась, господа, — торжествовал Измарх.

Не знаю, кому как, лично я ничего не поняла из размышлений дварха. Мужчины переглядывались, пожимая плечами, — видимо, и им этот вывод ничего не пояснял.

— Я, кажется, догадалась, — сказала Ди и обвела нас взглядом. — Грэм несколько лет работал над портативным преобразователем пространства, материи и временных векторов. Если взять первые буквы каждого слова, сложить их и перевести на местный язык, то будет читаться как Изида. Поскольку прибор не был до конца отлажен, а Грэм любил экспериментировать, то в один прекрасный день его попросту выкинуло со Станции на Арлил, а сам прибор оказался на Регнале, под толщей мирового океана.

Я припомнила наш разговор с Грэмом, и волна возмущения накрыла меня:

— Ведь говорила ему — ищи прибор под водой. В тот раз они с Феликсом высмеяли меня, что будто я глупые идеи выдвигаю.

«Прости, оказался неправ, — неожиданно извинился Меч. — Кто же тогда знал?»

«Теперь-то что локти кусать? Ведь задумайся тогда вы с Грэмом на тему океанов двух планет системы Цейл, возможно, никто бы нас никуда не выкинул», — только и сказала я.

Дальше развивать тему «кто виноват?» мне не хотелось. В сложившейся ситуации надо думать «что делать?» и принимать правильное решение.

— Обязательно посетим Регнал и заберем приборчик, — сказал Изя то ли нам, то ли просто вслух.

— Конечно, — согласилась Дитя Ночи, — и приборчик, и твоего братца.

— А может, не стоит? — в голосе Заххара послышались печальные нотки. — Я привязался к Грэму, не хотелось бы с ним расставаться.

Наклонив голову чуть набок и прикусив губку, девочка внимательно посмотрела на премьер-министра. По тому, как сосредоточенно и пристально она глядела на Заххара, мне показалось, что малышка ответит категоричным отказом. Но я ошиблась.

— Хорошо, так и быть, уступлю тебе Грэма на время за десять шоколадок, — совершенно серьезно произнесла Ди.

— Как? — не понял ее премьер-министр.

— Все очень просто: ты даешь мне десять плиток шоколада, а я разрешаю Грэму остаться с тобой до конца твоей жизни, — объяснила схему обмена Ди и засмеялась.

— Вот ведь коммерсант, — всплеснул руками отец Лазурий.

Подперев рукой подбородок, Заххар сдвинул брови, вытянув губы в трубочку. Всем своим видом он давал понять девочке, что ее предложение обмена очень даже перспективное.

— Я согласен, — после «мучительных» раздумий сказал премьер-министр.

Ди вскочила с места и, обежав вокруг стола, встала рядом с Заххаром.

— По рукам, партнер, — протянув к нему ладошку, звонко произнесла девочка.

Крепкое рукопожатие ознаменовало, что сделка состоялась.

— Владыка Великий, — вздохнул Измарх, — знал бы Грэмушка, что ему цена — десять шоколадок.

Сил сдерживать смех у меня больше не оставалось, и я от души расхохоталась. Следом за мной дали волю эмоциям отец Лазурий и Заххар, а потом и сама Ди присоединилась к нам. К концу завтрака настроение у всех было приподнятое. Особых планов на предстоящий день никто не строил, поэтому я предложила прогуляться по лесу. Вдруг повезет, и нам удастся набрать грибов? К тому же прогулка на свежем, даже можно сказать — чистейшем воздухе никому не повредит.

— Ди, ты грибы собирать любишь? — обратилась я к малышке, все еще стоящей рядом с премьер-министром.

— Не знаю, — пожала плечами девочка. — Тысячу лет этого не делала.

— Так давай сходим, а?

— А дядя Заххар и дедушка пойдут с нами?

— Конечно, пойдут, — ответила за них я.

— Пожалуй, мне лучше тут остаться, — отклонил предложение маг. — Стар я даже для такой охоты.

— А ты? — Ди посмотрела в глаза премьер-министру.

— Я тоже останусь. Мало ли что…

Заххар не стал говорить вслух, что боится оставлять старика одного, но мы с Ди и так догадались.

— Ладно, тогда пойдем вдвоем. Да, Най? — переспросила Дитя Ночи.

— Конечно. Но перед тем, как пойдем, хотелось бы проверить обстановку на Арлиле. Ты принесешь СИП?

Кивнув в ответ, малышка выбежала из столовой. Пока она отсутствовала, я убрала со стола посуду, помыла ее и расставила в сушке. Как только я закончила, вернулась Ди, держа двумя руками сканер.

— Тебе помочь? — поинтересовался премьер-министр.

— Я сама, — ответила девочка и положила прибор на стол, привстав на цыпочки.

Надо сказать, что императорские егеря отличались от остальных тайнинцев богатырским ростом и телосложением, соответственно мебель была им под стать. Ухватившись руками за спинку стула, Ди пододвинула его к столу, скрипя по деревянному полу всеми ножками. Затем девочка оперлась правой коленкой о сиденье и, навалившись на него животом, подтянула левую ногу и встала на оба колена. После столь сложного маневра она удобно расположилась на стуле и, деловито открыв крышку СИПа, включила прибор. Загорелся экран, и я невольно вскрикнула: территория, окрашенная в красный цвет, значительно увеличилась. Зараженный участок рос прямо у нас на глазах. Но что самое удивительное, зараза распространялась не как раньше — ровной широкой полосой, охватывающей почти весь континент, теперь она напоминала стрелу, движущуюся к определенной цели. И этой целью были Ангриарские горы.

— Но почему?! — выкрикнул отец Лазурий, не в силах сдерживать эмоции.

— Неужели она почувствовала наше с Мечом появление и теперь пытается атаковать, пока мы еще относительно слабы и не можем ее уничтожить?

«Не уверен, что дело в нас с тобой, — Феликс как обычно подал голос неожиданно. — О нашем прибытии магия узнала, когда вы с Ди столкнулись с инфицированными. Я думаю, тут дело в ком-то другом».

В его словах звучал здравый смысл. Как выяснилось минуту спустя, не он один так думает.

— Магия, скорее всего, отреагировала на дедушку Лазурия, — рассудила вслух Ди. — Ведь в нем течет кровь Трифальда, носителя памяти магии Мертвых. К тому же он столкнулся с Рифальдом, а за этим магом установлена слежка.

На экране СИПа происходило что-то невероятное. Черный цвет стремительно занимал место красного, а тот, в свою очередь, теснил синий. Если дело так дальше пойдет, то вскоре наши шансы встретиться с драконой будут равны нулю.

— Так, значит, дело во мне? — сдавленным голосом спросит маг, и оглядел нас.

— Это предположение, — пояснила девочка.

На какое-то время в столовой воцарилась тишина, все молча смотрели на экран. Как ни крути, а придется нам с Феликсом выходить на изнанку мира и пытаться оттуда воздействовать на магию Мертвых. Естественно, ни Меч, ни тем более я, не знаем, насколько хватит наших магических сил и сумеем ли мы остановить распространение этой заразы. Вдруг отец Лазурий резко встал со стула.

— Прощайте, — сказал он и исчез.

В первую секунду никто толком не понял, что произошло. Никому и в голову не могло прийти, что почтеннейший маг поступит как мальчишка.