Павел Мороз - Магия мёртвых

• Название: Магия мёртвых
• Автор: Павел Мороз
• Жанр: Фэнтези

---

- Вы... эта... деньги давайте! - мужик неуверенно переступил с ноги на ногу, оглянулся назад в поисках поддержки со стороны товарищей, а потом продолжил. - Пожалуйста, - признаться, с лошади бандитам меня свалить всё-таки удалось - я тихо сполз по её боку на землю, сотрясаясь от смеха.

- Проваливайте! - Кара, заметив, что от меня помощи в разрешении проблемы сейчас ждать не стоит, взяла инициативу в свои руки, ловко спрыгивая на землю и тут же меняя облик на боевой. Как и высшие оборотни, метаморфы используют для превращения магию, а не грубое изменение физического тела, и потому превращение происходит у них практически мгновенно и без болезненных ощущений.

Со стороны толпы потянуло запахами общественного туалета... да уж, я их понимаю - Кара в новом облике выглядит жутковато, даже на мой взгляд. С дикими воплями несостоявшиеся грабители помчались прочь.

- Мы не отдадим их страже? - Джейк удивлённо взглянул на меня. - Они могут кого-то ограбить или убить.

- Это просто беглые рабы с какой-то плантации (если судить по следам от ошейника и мозолистым рукам), вряд ли они опасны... а мне не хочется тратить время, - я взгромоздился на лошадь. - К тому же, я давно так не смеялся.

К Священной роще мы подъехали спустя час после эпохальной встречи с разбойниками и остановились на опушке перед внушительной стеной из деревьев и кустарника. В Истинном зрении я сразу разглядел витающую среди деревьев и над ними зеленоватую дымку Силы Жизни - где-то рядом расположен Источник Жизни, не слишком мощный, правда, оттого и духи природы это место облюбовали для своих сборищ.

- Ведём себя уверенно, стараемся не показывать эмоций, особенно негативных - духи этого не любят, - Кара и Джейк утвердительно кивнули, мигом собираясь и сосредотачиваясь. Молодцы. - Лошадей оставим здесь, поэтому берём вещи с собой.

Вопреки моим ожиданиям, лес встретил нас вполне приветливо: кусты не преградили путь, корни не оплели ног (что в таком месте вполне возможно), а лесные духи вообще решили не показываться на глаза... первые сто метров пути.

- Уходите, люди, - Джейк вздрогнул и отпрыгнул подальше от внезапно ожившего и ставшего таким болтливым дерева - то, что я секундой ранее принял за странные образования коры на стволе дуба, неожиданно ожило, зашевелилось и заговорило, оказавшись лицом. Вот и первый местный житель - нужно быть повежливее и вести себя поувереннее, а то неприятностей не оберёшься... Обретающиеся в этом лесу духи и пару-тройку архимагов в удобрение превратят, не то что недоучку вроде меня.

- Э-эм... мы не можем. Мне нужно здесь кое-что найти - каменный круг, покрытый символами. Здесь есть что-то подобное? - ответа от дерева я не дождался, зато, шагах в десяти слева, проявился ещё один обитатель рощи.

- Вы хотите увидеть врата? - этот дух не соответствовал моим представлениям о внешнем виде природных духов, но вполне вписывался в представления о призраках, потому как выглядел он вполне себе человеком (пусть и полупрозрачным и светящимся), хоть и одетым в мантию странного покроя.

- Врата? - сориентировался я быстро. - Именно, мы хотим увидеть врата! Нам о них рассказал один человек... Соргос.

- Тюремщик, - произнесено это было без эмоций в голосе (какие эмоции у призрака? и вообще, как он говорит? чем?), но я сразу пожалел, что упомянул о знакомстве с магом Астрала, хотя это сразу и показалось хорошей идеей. - Мы не любим его... но он в праве пригласить, - я облегчённо выдохнул.

- Он нам не друг, - на всякий случай открестился от опасного знакомого я. - Я с ним даже дрался.

- Не имеет значения... - наша троица ощутимо напряглась, ожидая продолжения фразы. - Вы можете пройти, - призрак поплыл по воздуху куда-то в глубь леса, не произнеся больше ни слова до тех пор, пока мы не достигли памятной мне по видению поляны с каменным кругом в центре и дубами вокруг. А потом подлетел к камню и завис над его центром.

- Выбери точку прибытия, - голос проводника, и без того не слишком насыщенный эмоциями, сейчас и вовсе приобрёл металлические нотки, словно заговорил стальной голем.

Я уже собрался было попросить объяснений, но в этом момент дух исчез, просто впитавшись в камень, из которого тут же начал исходить свет, что и создал над порталом (если мои предположения верны) медленно вертящийся голубой шар - глобус, если судить по наличию на нём вполне узнаваемых тёмно-синих образований в форме материков и островов. Было материков три, располагались они довольно близко друг к другу и были совсем крохотными по сравнению с огромными океанами. Среди этого сине-голубого великолепия резко выделялись мерцающие ярко-красные и зелёные точки, если судить по тому, что на Зионе, приблизительно в районе моего нынешнего месторасположения имеется зелёная точка, то точки это порталы. Но почему разноцветные?

Это вопрос я и озвучил.

- Зелёным отмечены врата, находящиеся в работоспособном состоянии, красным - безвозвратно утерянные, оранжевым - временно не функционирующие или заблокированные, - к слову, всего врат я насчитал около двух сотен, разбросанных по всему миру, но зелёные точки были только на двух из трёх материков. Мой родной материк радовал глаз сплошь оранжевым - значит, перемещение при помощи врат за пределы купола невозможно. На Зионе я насчитал аж полсотни точек - как никак метрополия элоров. Жаль, что зелёным из них горят всего пятнадцать.

Я подошёл к глобусу и принялся внимательно его рассматривать, размышляя о выборе пути и сопоставляя изображённое на призрачном глобусе с виденной когда-то политической картой современного Зиона. Реальных варианта оказалось всего три, а остальные метки рабочих порталов расположились слишком далеко от Авалона, чтобы всерьёз рассматривать их как точку прибытия: первый портал оказался приблизительно на месте нынешней столицы Торийского царства, второй - определённо в самом центре Проклятых земель, а третий - на окраине Авалона. Из трёх порталов два не устраивали меня категорически: учитывая моё происхождение, появляться в центральных областях Тории мне нельзя - одно дело прогуляться по глухим окраинам, а совсем другое заявиться с моей не совсем чистокровной и слишком уж бледной рожей в центральные области страны, прямо в лапы братства Чистых. Вариант в появлением прямо в Тирине меня не устраивал также.

- Я выбрал.

- Информация не подтверждена, выберите место прибытия, - я на секунду задумался, пытаясь понять, чего от меня хочет хранитель врат, а потом пожал плечами и просто ткнул пальцем в выбранную точку. - Информация подтверждена.

- Вот и отлично! - глобус исчез, снова превращаясь в призрака.

- Я должен предупредить, что тестирование системы показало нарушения в работе блока управления, вероятность сбоя тридцать процентов, - я нервно сглотнул. И что это значит?

- Чем это может грозить?

- Информации нет, - я с досады сплюнул. Не знаю уж чем грозит нам сбой в работе портала, но два месяца пути по не самым безопасным землям, тоже не прогулка по парку.

- Тридцать процентов это не так и много, - я оглянулся на притихших спутников и снова повернулся к призраку. - Что дальше?

- Пройдите в круг, - я послушно прошёл и разместился в центре каменного круга, а когда рядом со мной встали Кара и Джейк, то сразу ощутил как из меня начинает вытекать Сила. Признаться, сразу я запаниковал, но затем заметил, что руны на камне быстро наливаются Силой и успокоился - энергию для перехода портал берёт у самих пассажиров, причём делает это не бездумно, раз не тронул ученика. До такого уровня развития магии нашей цивилизации еще далеко!

Забор Силы остановился на объёме в тридцать Форм, а затем мы перенеслись.

- Тридцать процентов, говоришь? - я тоскливо вздохнул, предчувствуя неприятности, и потянул меч из ножен.

Глава 3.

Смотрели друг на друга мы не долго - мы, это наша команда искателей неприятностей с одной стороны, и два молодых эльфа с другой (врут, что возраст эльфа на глаз определить нельзя!). Что примечательно, один из эльфов оказался Светлым, а второй Ночным, но оба держали в руках одинаковые тонкие копья в свой рост и оба выглядели крайне растерянными.

- Чужаки!!! - первым отошёл от удивления клыкастый и когтистый пацан (я невольно возгордился, что в моих предках оказался именно представитель этой части остроухой народности). Нужно признать - вопил он громко и пронзительно, а копьё бросал метко и с удивительной силой. Я же с удивлением (увы, тоже растерялся немного) только сейчас заметил, что ни одного защитного заклятья на мне нет - разрушились во время перехода, а копьё, как на зло, метит как раз в бедного и беззащитного Харлафа Бледного, в промежуток между стоящими впереди Карой и Джейком.

- Учитель, что случилось?! - я тихо выдохнул, скосив глаза на застывшее в сантиметре от моей ценной тушки слегка подрагивающее остриё. Само копьё крепко держала в руке Кара, а я в этот момент выпускал из обеих рук по Огоньку... М-да, а название-то не ахти...