Адександра Плотникова - Колесо Судьбы. Канон Равновесия

• Название: Колесо Судьбы. Канон Равновесия
• Автор: Адександра Плотникова
• Жанр: Фэнтези

---

- Где он? Что с ним? - вцепилась в меня Рысь мертвой хваткой. В ее голосе через край переливалась тревога.

- Носится по всему материку, как бешеный, - вздохнул я.

- Вляпались вы по самые уши, - подошел Ваэрден, нервно принюхиваясь и морщась. - Говорил я, что он опасен.

- И что теперь, прикажешь его убить? - Рысь при этих словах испуганно вздрогнула и уставилась мне в глаза -- серьезно говорю или нет.

- По нашим законам, если ифенху сходит с ума и становится опасен для окружающих, его немедленно убивают.

- И ты так спокойно говоришь об этом при собственной невесте! - возмутился Димхольд, подойдя к Волку сзади и опустив тяжелую руку ему на плечо. Я насторожился, готовясь, в случае чего, перехватить удар -- кузнец мог сгоряча и в морду дать.

- Если так будет нужно, - внезапно отозвалась дочь сухим и хриплым голосом, - черного дрейга придется убить.

Да, она воистину стала взрослой... Отличной спутницей моему будущему преемнику на посту главы миров Колеса.

Колесо Судьбы незримо вращается среди звезд и планет с начала времен, пронизывая Собой пространство и время. Восемь спиц Его суть восемь звездных ветвей, Ось -- ядро. Множество миров больших и малых кружит вместе с Колесом. Тридцать из них -- истинны в своей материальности, прочие же лишь тени и отражения, отброшенные в свете изначальных Сил. Какие-то ярче, какие-то бледнее, иные вовсе осязаемы не более, чем зыбкое марево чужого сна. Но все они в ритме жизни и вращения подчинены трем главным мирам Оси, даже если знать не знают об этом. Мы, конечно, не правим открыто, но дотянуться можем всюду, куда проникает наш взор, и всюду следим за поддержанием равновесия сил. Подходит к концу эпоха правления Света, скоро главенство перейдет сверкающей Тьме. И нужно, чтобы у нее была крепкая опора...

Дом возле Колонн встретил нас запахом свежего хлеба, меда и молока. Жена не сидела без дела и, поджидая гостей, успела хорошенько протопить долго простоявший пустым дом, напекла пирогов и булочек. В другое время сбор всего семейства стал бы поводом для веселья и большого праздника, но сейчас дом словно пропитался скорбью и страхом. За те полдюжины дней, что мы не виделись, Лира осунулась и как будто разом постарела лицом на десяток лет. Наверняка давно толком не спала и извела себя дурными мыслями. Вон и при виде дочери не удержалась, не прячась отирала слезы со щек. Хорошо еще, я благоразумно промолчал про отравление, иначе лились бы они в три ручья...

Ужинали в тягостном молчании. Не задавали друг другу сотни вопросов, не перебрасывались шутками, не пытались подсыпать друг другу соль в чай или подложить мед в соленые грибы. Даже два записных шута семейства -- Рино с Мефом, -- сидели пришибленные и молча ковырялись в еде. В другое время оба не преминули бы высказаться по поводу предстоящей свадьбы сестры и надавать жениху советов...

Мне и самому было тошно так, что хоть топись. Перед глазами так и стояло осуждающее лицо Яноса: "Я же тебе говорил!" Выждав, когда все разбредутся спать, я снова засобирался.

- Куда ты? - жена поймала уже на пороге. Пока никто не видит, вцепилась в меня мертвой хваткой, прижалась так, что перехватило дыхание. - Кетару, мне страшно, не уходи.

- Не бойся, я до Колонн. Может быть, найду решение.

В ночь я ушел на четырех лапах. Беззвучно проскользнул по двору мимо огромной древней ели, маячившей в кромешной снежной темноте ночи огромной шатровой тенью. Только слабый отблеск света Колонн редкой бриллиантовой россыпью мерцал на кутавшей дерево снежной шали. Не утруждая себя поиском калитки, я перемахнул через забор и из домашних запахов окунулся в лесное благоухание.

Пахло снегом, промороженной хвоей, уснувшей землей. Колючие снежинки цеплялись за шерсть, холодными мухами садились на нос. Лапы утопали в свежей снежной подушке, еще не расчерченной ниточками следов лесного зверья, деревья провожали меня, как молчаливые часовые. По этой тропе я зимой и летом мог бы пройти с закрытыми глазами. Впереди нарастал пульсирующий белый свет, привычно повеяло в морду теплым ветром. Холод перестал кусать нос и уши. Я с разбега перемахнул через валежину, брызнув из-под лап не успевшим слежаться снегом, пробил грудью сомкнутые еловые лапы и вылетел на священный луг, окунувшись в Свет и Силу.

Девять столбов горячего Света бесконечными копьями вспарывали ночь. Длань изначальной Силы накрыла меня, слегка придавив и погладив, так что сердце забилось возле самого горла. Ее было много. Она заполняла собой все пространство вокруг и казалась густой, как вода. Но это -- пока не привыкнешь.

Я взошел на чуть присыпанные редкими снежинками древние камни, дрожа всем телом от разлитого в воздухе пения. Здесь нет места сомнениям и страхам -- Свет не оставляет им места, будто обычным теням. Здесь всегда рождается спокойствие и приходит понимание.

Что мне делать?

Здравый смысл велел уничтожить или отсечь потерявшего рассудок Смертоносца. А душа и сердце восставали против этого. Разве можно уничтожить часть себя? Пустые слова... Никому не нужное объяснение чувств, понятных только самым близким. Жаль, что я не волк, не умею выть на луны. Задрать бы морду к темному ночному небу, к подсвеченным сиянием тучам, и...

Ну что, старый драный кошак, облажался на посту Хранителя? Все свои надежды на ребенка перекладываешь вместе с ответственностью? Не удержал Равновесие, поставил излишней добросердечностью весь свой род на грань краха, глупостей наделал столько, что не приведи Вещий кому повторить...

- Поделом тебе, алденова химера, - пробормотал я невнятно, сворачиваясь клубком у подножия центральной в полукруге Колонны. - Непонятный выкидыш скальпеля химерологов...

- Отчего же непонятный, - прошелестел позади меня слегка пришепетывающий и каркающий змеиный голос. - Ты -- наша лучшая работа. Нас-стоящий шедевр.

У меня шерсть на хребте чуть не встала дыбом от этого голоса. Но я заставил себя медленно и спокойно повернуться к нежданному собеседнику, не поведя и ухом.

В двух шагах, мерцая дымкой, возвышался Майр-Шхаэтт Шшиар тор Хэсс. К счастью, не собственной персоной, а всего лишь ее проекцией. Высокий и худой, как все они, с узорчатой переливчато-серой с оттенками лилового и зеленого чешуей и раззолоченным гребнем, выглядел он внушительно.

- А то, что случилос-сь со С-смертоноцем -- закономер-рно. Спеш-шите, затыкаете дыры, как попало, а после что? Как исправлять будеш-шь?

- Не трави душу, - отмахнулся я, дернув хвостом. - Маар сам выбрал носителя, а пойти поперек воли Духа невозможно, даже если он не прав.

- Маар выбрал? Неуж-што? Не замечал за ним с-склонности к глупос-стям, - изображавшая правителя Алден проекция оставалась почти неподвижной. Только чуть колыхался из стороны в сторону хвост. Складки белого парадного кворда даже не думали колыхаться под ветром. Лицо оставалось равнодушным, как каменная стена.

- Его ослабили люди. Тоска по "времени дрейга" заставила остановить свой выбор на полукровке, - я, сам того не желая, начал нервно подергивать кончиком хвоста, так и лежа вполоборота к собеседнику на поджатых лапах. Ну раздражала меня его манера выражаться. - Рэолеорн Антрацит, ты наверняка помнишь его. Дело в этой подсадке к душе Хранителя.

- То есть? Подсадку Хранитель получает пос-сле выбора Маара. А не до него. А Маар, хотя и отличается с-своеволием, но ни разу не выбирал неподходяш-щую душу.

- Он не отвечает мне внятно. Все, что удается разобрать -- болтовня о "времени дрейга". Дескать, надеялся вернуться к временам былой славы.

Сухой каркающий скрежет был мне ответом -- Лорэт Алден смеялся. Долго и от души. Только хвост хлестко ходил туда-сюда, узкое лицо с изумрудными глазами не изменило выражения.

- Ты с-сам-то веришь в то, что говориш-шь? - наконец, спросил он, перестав скрежетать. - Духи не руководс-ствутс-ся подобной чуш-шью. Тебе ли не з-снать.

Зараза. Все-таки вынудил меня встать, повернуться к нему и вздыбить шерсть на загривке. Правда, толку-то, он меня опасаться даже не подумает -- слишком хорошо знает созданную ими же химеру.

- Либо говори толком, зачем пришел, либо проваливай! - невнятно прорычал я.

Майр-Шхаэтт, если так можно выразиться, вскинул бровь -- мимолетно приподнял чешуйчатое надбровье.

- О, неуж-што великий Кхэйтаар эль Сарадин наконец-то из-сволил показать характер? А я решил было, что ты с-совсем скис-с, - вот же мерзкая ящерица. Кажется, ему доставляет удовольствие выводить меня из себя! Алденская кровь премерзка на вкус, но я во всех подробностях и весьма "громко" думая, представил себе, как мои челюсти с хрустом смыкаются на жилистой шее.

- Говори прямо, я не настроен играть с тобой в загадки! - я придвинулся еще на шаг и показательно оскалил зубы. Его этим, разумеется, не испугаешь, но я мысленно пообещал непременно попробовать это сделать при личной встрече.