Венди Хаггинс - Сладкий риск

• Название: Сладкий риск
• Автор: Венди Хаггинс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Анна Витт, дочь Ангела-Хранителя и Демона, пообещала себе никогда не работать на своего отца, развращая человеческие души. Она была так наивна, делая подобное заявление. Она была так наивна во многом. Преследуемая шепчущими демонами, Анна делает все, чтобы выжить, даже если это означает принять свою темную сторону и заработать нежелательную репутацию в качестве королевы школьных тусовок. Еще никогда ее жизнь не выглядела такой унылой. И все это время, Кайден Роу, сын Князя Вожделения, неизменно занимает ее сердце и мысли. Когда неожиданно находится потерянное сообщение от Ангелов, Анна обнаруживает себя путешествующей по миру с Копано, сыном Гнева, в попытке заручиться поддержкой Нефилимов и впервые дать им надежду. Скоро становится ясно, что Анна и прочие Нефы, которые надеются выиграть, не достигнут свободы без битвы. Это значит, что Анна и Кайден должны отставить в сторону все существующие между ними проблемы; они должны преодолеть томительное искушение и встретиться лицом к лицу с главным вопросом: стоит ли рисковать своей жизнью ради того, кого любишь?

---

Теперь мне предстояло встретиться с Koупом. Моим другом. Другом, которого я сегодня поцеловала.

Он открыл дверь в свою комнату прежде, чем я успела постучать. Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем он, развернувшись, шагнул в холл и закрыл за собой дверь. Мы молча шли по коридору, ступая по мягким узорчатым коврам.

- Я думаю, нам лучше взять такси, - сказала я ему, когда мы подошли к лифту. Он кивнул. Немного раньше сегодня я бы предпочла поехать на одном из прикольных тролейбусов, трамваев или автобусов, но веселое туристическое настроение сейчас улетучилось.

Когда мы зашли в лифт, он практически зажал себя в угол как можно дальше от меня. Здесь не куда было деть глаза, кроме как смотреть в пол, так как стены и двери были полностью из зеркал. Один раз мы случайно встретились взглядами в отражении панели. Напряженность была такой же ощутимой, как и тишина. Мы быстро прошли по гостинице, пока не оказались на улице, среди других людей, вдыхая свежий воздух, с захватывающим взгляд городским пейзажем.

Это было нелепо.

Я подняла руку, чтобы остановить такси, представляя, как ужасно будет делить заднее сиденье. Святые небеса, помогите нам, если мы вдруг случайно коснемся друг друга! Коуп повернулся ко мне.

- Подожди, - сказал он на одном дыхании. Я опустила руку и посмотрела в его грустные глаза. - Анна, можем мы сперва поговорить?

Я согласилась, чувствуя облегчение.

- Да, это было бы хорошо. Давай просто…

Я направилась к скамейке. Это был личный момент, но я сомневалась, что в этом быстро движущемся городе кому-то было дело до нашей тихой беседы.

Звуки Мельбурна заставил нас сесть ближе и наклонить друг к другу головы. Шумная группа людей прошла мимо нас, напевая “Jingle Bells”, смеясь и толкая друг друга. Коуп проводил их взглядом.

- Мы еще друзья? - спросила его я.

- Я всегда буду твоим другом, Анна. Но я мог быть кем-то большим для тебя, если бы ты захотела.

Мою грудь будто сжали в тиски, и я жевала свою губу, пока я решала, что делать. Я открыла рот и снова закрыла его. Каким-то образом в этой тишине Коуп должно был понял.

- Твое сердце всегда будет с Кайденом.

Мы смотрели друг на друга, и я ответила ему тихим кивком.

Коуп смотрел на меня с напряженным лицом.

- Кайден завидует выбору, который я сделал. Он верит, что невозможно пойти против наших отцов, поэтому когда Кай смотрит на меня и видит, что я сделал, он чувствует себя трусом. Но это несправедливое сравнение. Мои действия не были смелыми. Сердцем я знал, что Алоцер не убьет меня. Кайден во многом сильней. Особенно когда дело касается тебя.

- Что ты имеешь ввиду?

Коуп наклонился ближе, и у меня сбилось дыхание от глубины его светлых глаз.

- Если ты захочешь меня, Анна, я не отрекусь от тебя. Это был бы большой риск для нас, но у меня была бы жизнь с тобой. Это мой собственный эгоизм. Кайден не будет подвергать тебя опасности таким образом.

Мимо со звоном проехал красный трамвай, заставив меня оторваться от магнетического взгляда Коупа.

Я больше не могла притворяться, что Кайден испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему.

- Я слышала, как ты разговаривал с ним по телефону сегодня.

Глаза копано расширились от удивления, затем он засмущался.

- Я…Я не думал, что ты слышишь. Я переступил через себя. Былоясно, что он все еще обеспокоен.

- Ээ..ты слышал те же слова что и я? - спросила я. - Потому что он полностью от меня отказался.

Koуп покачал головой.

- Нет. Он был зол. Он сказал то, что чувствовал, что должен был сказать, но он не имел это в виду. Это точно я могу сказать. У меня не было намерения преследовать тебя после разговора с ним.

Я почувствовала еще один удар вины, в то время как он продолжил:

- Я подумал, возможно, его чувства могли измениться, но был неправ. Kайден разрывался. В конце концов его выбор заботиться о твоей безопасности был правильным. Надеюсь, в один прекрасный день ты сможешь посмотреть на меня так, как ты смотришь на него. Жестокая ирония.

Я закусила губу, пока мною овладела целая гамма эмоций, не дававшая мне взглянуть ему в глаза. Я все еще не была уверена в чувствах Кая, как Коуп, но жутко ненавидела эту ситуацию - все трое из нас были несчастны и одиноки.

- Ты можешь не знать этой истории, Анна, но она известна среди нашего рода. Давно у меня была сестра, которая влюбилась в другого Нефилима, - он уставился на оживленную улицу в задумчивости, его глаза пробегали по связкам рожественских огней. - Они были убиты на глазах у всех, как напоминание о том, что мы предназначены только для работы, а не для любви.

Черты сильного профиля Коупа исказились душевной болью за сестру, которую он никогда не знал.

- Это было столетия назад, - продолжил он. - Но я уверен, что мой отец все еще оплакивает ее.

- Он был тем, кто … ее убил?

- Нет. Князья заставили брата нефа забрать их жизни.

Я содрогнулась от этой мысли.

- Я рассказываю тебе об этом не для того, чтобы ты боялась любить, а для того, что бы поняла, почему многие нефы боятся.

Мы замолчали, и я понятия не имела, что сказать.

Коуп откашлялся и встал.

- Мы должны найти Флинна. Пойдем.

Я последовала за ним, чувствуя себя выпотрошенной.

Флинн жил в шикарных апартаментах в башне на воде в Мельбурне. Это здание будто состояло из сотен зеркал, отражающих голубое небо. И он жил на самой вершине.

Мы с Коупом вышли из лифта и посмотрели на дверь Флинна. Мы хранили молчание. Кивнув друг другу, мы протянули слух в квартиру. Тихо ахнув от удивления, я вернула слух в нормальный режим. Флинн в настоящий момент был занят чьим-то обществом. Очень занят. Коуп издал тихий звук и закрыл глаза, качая головой, будто пытаясь избавиться от услышанных звуков. Мое лицо запылало, и я, переминаясь с ноги на ногу, сдерживала нервную улыбку, которая появлялась в самое неподходящее время.

Я нашла небольшую гостиную в углу со стеклянными стенами с видом на город. Мы сели, обратив свое внимание на прекрасный вид. Когда моя глупая проблема с улыбкой сошла на нет, я смело посмотрела на Копано и указала на себя, пытаясь применить свои скудные навыки в языке жестов, чтобы описать ему, что слушаю. Получив новую информацию о его склонности к похоти, я сочла это справедливым. Я быстро отвела взгляд, смущенная глупостью ситуации. Я не собиралась заниматься подслушиванием все время, а предпочла бы лучше быстренько заглянуть и проверить.

Прошло десять минут. Они все еще заняты.

Полчаса. Заняты.

Сорок пять минут. Я покачала головой, дав знать Коупу, что они все еще заняты. Он все время беспокойно двигался и расхаживал взад-вперед, находясь вне своей привычно спокойной комфортной зоны.

Прошел час и десять минут, и я решила размять ноги. Я уже проголодалась. Вообще-то я думала, что к этому времени мы уже поговорим. Конечно, мы могли прервать Флинна, но я не хотела разозлить его в присутствии кого-то. Нам нужно дождаться пока его гость уйдет, чтобы мы могли поговорить наедине.

Когда стрелка часов показала, что мы ждали уже полтора часа, Коуп посмотрел на меня. Я напрягла свой слух, прислушиваясь к происходящему в квартире. Оу, они больше не в спальне. Наконец-то! Я поискала источники звука и услышала шум льющейся воды. Душ. Это было хорошим знаком. Хотя постойте… не-а. Я покачала головой, округлив глаза. Это нормально?

И тогда Коуп сделал что-то совсем нехарактерное. Он ухмыльнулся, тяжело вздохнув. Это вызвало у меня небольшой смешок, и я тут же зажала руками рот. Но тем не менее было слишком поздно. Я была не способна остановиться. Я чувствовала сумасшедшее, совершенно не к месту возникшее веселье. Я вскочила и побежала к лестнице так быстро, как только могла, а Коуп догонял меня. Мы пробежали несколько пролетов вниз, прежде чем я припала к стене, пытаясь сдержать смех. Он все продолжался и продолжался, становясь только хуже, когда подошел Коуп, низко посмеиваясь, грохоча весельем.

Мы смеялись, прогоняя тревогу и дискомфорт сегодняшнего дня, и хотя я знала, что мы никогда не сможем вернуться к той невинной дружбе, что была раньше, я знала, что все будет в порядке.

Мы оставались на лестничной клетке, пока я не услышала, как гость Флинна ушел, направляясь к лифту. Я двинулась вверх по ступенькам и пошла прямо к нему в квартиру. Я стояла там, опершись руками в бедра, Коуп же стоял за моей спиной. Когда Флинн открыл дверь и пробежался взглядом по моему телу, комок нервов вернулся в полную силу и моя светлая идея улыбнуться ему исчезла. Мои руки повисли по бокам.

Флинн откинулся на дверной косяк, прижавшись к нему одним плечом. Его рыжие волосы были темнее от воды, а из одежды на нем было полотенце, обернутое вокруг пояса. Только полотенце. Он был небольшого роста, с телосложением чемпиона. Он взглянул на наши знаки.

- Долго ждали? - спросил он. Вопрос был вполне обыденным, но в его глазах появилось предупреждение. Он не доверял нам.