О. Шеремет - Бунт

• Название: Бунт
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

Герои подошли к черте, за которой уже нет возврата назад — к привычному, надоевшему хуже горькой редьки. Впрочем, они ещё могут вернутся…

---

Они стояли на мозаичном полу посреди большого зала с колоннами. Эльфийка моргнула несколько раз, но все по-прежнему расплывалось перед глазами, рябило, и она оставила попытки рассмотреть рисунки на стенах.

Иззмир взял ее за руку.

— Пойдем.

Его голос звучал глухо, но двигался дроу не медленнее, чем она сама, хотя ему должно быть намного тяжелее, учитывая его состояние до падения во Врата. Тэсс вспомнила: их бегство еще не закончилось.

Иззмир сразу заметил большую двустворчатую дверь, к ней и направился. Выход — он всегда выход. Проблема только в том, что он одновременно и вход, порой в те места, куда входить опасно для здоровья. Но — он это прекрасно понимал — они уже были там, где каждое лишнее мгновения несло огромную опасность, да и вытягивало силы, словно ненасытный вампир.

Они не успели добраться до двери: та распахнулась, впуская нескольких темных эльфов. Иззмир среагировал настолько быстро, насколько позволяла тяжесть, давящая на плечи и замедляющая движения — оттолкнул эльфийку назад, к колонне, сам встал перед ней, едва заметив, как скимитары оказались в руках.

Но темные не проявляли враждебности — похоже, они был удивлены не меньше, чем незваные гости. Девушка и двое мужчин — один из них в длинной бесформенной робе мага, другой — явно воин, один глаз закрывает повязка. Все трое казались смутно знакомыми…

— Твою ж троллью бабушку, — пробормотал Иззмир.

На язык почему-то просились только ругательства. Что поделать, в божественных гимнах он был не силен.

— Это кто? — полюбопытствовала Тэсс. — Ты их знаешь?

— А вы кто? — задал вопрос маг. — Смертные, так какого ж демона…

— Этот мой, — объявил одноглазый. — Иззмир Кенррет.

— Знаю, за него одна жрица часто просит, — кивнула Шэли. На самих смертных они смотрели с изрядным любопытством.

— Вы что, боги? — неуверенно предположила Тэсс, забыв обо всех неудобствах, которые доставляло ей пребывание в этом месте.

— Так нас называют.

— И что вы с нами будете делать?

— Хороший вопрос, — крякнул маг. — Я бы предположил убить. На всякий случай. Смертным не положено здесь быть, знаете ли.

— Я против, — быстро заступилась за них Шэли`и`Ксан.

— Парень нам еще нужен, — согласился Асстанвель. — Давайте мы просто их обратно выпихнем, откуда явились. С обещанием, что они больше сюда не полезут.

— Если вы вернемся туда, откуда пришли, то оттуда нам прямая дорога за грань, — Иззмир решился убрать скимитары в ножны. — Там слишком много тварей Пау… Ллос.

Он не знал, как бессмертные отреагируют на имя своей родственницы (матери, как гласили мифы), но они его не разочаровали: скривились, как от чего-то особенно мерзкого.

— Тогда не пойдет. Я не собираюсь помогать этой чокнутой. Что скажешь, Зак?

— Мы не имеем права вмешиваться в дела смертных, — мага было убедить сложнее всего, хотя и он, похоже, заколебался. Внимательно посмотрел на Тэсс, которая все еще пряталась за спиной Иззмира. — Хотя…

— Мы их сюда не звали, ни во что не вмешивались — они сами явились. Так что, оставлять смертных здесь?!

— Нет, — медленно ответил бог-чародей, сверля взглядом эльфийку. — Я тебя помню… светлая, демонолог. Способности средние, смекалка незаурядная. Скажи мне, что, если боги, осерчав, метафизическим пинком вышвырнут вас в срединный мир, а ты немного подкорректируешь ваш полет…

— Открыть портал? На ходу? — Тэсс не поверила бы своим ушам, если бы не слышала это от бога, пусть и от темного. — Но это невозможно, да и сил у меня не хватит.

— На лету. И не забывай, что я сказал про пинок. Он будет очень сильным.

Маг размял пальцы, сухо щелкнули костяшки. В его ладонях принялась свиваться в клубок магическая энергия.

— Но я не смогу! — занервничала Тэсс, растеряв недавнюю решительность. — Мне нужно составить раму портала, а я даже не знаю, куда нас перенести… я никогда сама не делала этого!

Иззмир молчал. В Рраене, который находился так близко к Аменте, при нужде маг открывал Врата, вызывал демона, и тот уже переносил его туда, куда нужно. Иногда, впрочем, чтобы сэкономить время, чародей сам нырял в Нижний мир, а оттуда открывал обратные Врата в необходимое место… для этого нужно было только правильно указать координаты — не это ли то самое, что называется «рамой» портала?

— Тэсс, — он легонько коснулся плеча девушки, привлекая ее внимание. — Мне кажется, я смогу это сделать. Порталы сильно отличаются от Врат?

— Н-не очень, — она замялась. — Нужно только использовать другую силу, и изменить направление…

— Силу я обеспечу, направление придам, — пресек разговор бог. Он, впрочем, с неодобрением косился на скимитары дроу. — Колдун с железяками? Нонсенс. Впрочем, за неимением лучшего… вперед.

Он вскинул руки вверх в ту секунду, когда Иззмир принялся выстраивать в уме Врата — или портал — наскоро вспоминая координаты, которые подбирал, когда искал маршруты на поверхность. Путешествия с помощью демонов были слишком опасны на такие большие расстояния, а через Аменту вообще грозили смертью или лишением души, но он все рассматривал этот вариант, на всякий случай…

Ему еще никогда не приходилось путешествовать сквозь портал, только через Врата — это напоминало падение с большой высоты. Не самое приятное ощущение, скажем так. Портал отличался в лучшую сторону — на долю секунды перехватило дыхание, неведомая сила сжала ребра — их будто протиснули через узкую трубу — и эльфы вывалились на твердый каменный пол пещеры. Иззмир успел порадоваться тому, что Тэсс приземлилась сверху — хоть синяков не набьет, с нее итак хватит. Второй мыслью было то, что они оба все еще живы, и, чтобы оставаться в этом приятном состоянии, надо быть постоянно настороже. Он извернулся, придержал девушку, которая все еще не пришла в себя, огляделся.

Бог не соврал. Они вывалились их портала как раз там, где и задумывал Иззмир — в пещере, один из выходов которой вел на поверхность… Там, в той стороне он увидел необыкновенную светлую синь — и позволили себе расслабиться, обмякнуть.

— Мы добрались, Тэсс, представляешь, добрались…

Часть 4. К началу

Глава 1

КСАНДАР

А задумала Кирха не больше и не меньше, чем взяться за прежнее дело семьи Кенррет: артефакты. Старые карты и маршруты, описания и предостережения хранились в поместье, и она изучила их еще во время обучения в храме. Молоденькая девушка отличалась от своих погодок удивительным здравомыслием и старалась впитывать любые знания, особенно те, что доступны не всем — чтобы, когда придет черед, ее рукава были полны козырей.

В нынешнем состоянии семьи это был единственный выход, позволявший если не сохранить лицо, то, по крайней мере, удержаться на плаву. Древние знания и свитки были, ко всему прочему, силой, которой не пренебрегал никто, а конкурентов у них не было. Последнюю семью, занимавшуюся этим опасным делом, Паучиха невзлюбила пару дюжин циклов назад, и они все вымерли от неизвестной, но очень неприятной болезни. Поместье сожгли, чтобы не допустить распространения заразы.

Кирха и Ксандар сменили родовое гнездо на небольшой дом в торговом квартале, на отшибе. Выбирая новое место жительства, женщина преследовала три цели: оказаться поближе к торговым путям, подальше от соотечественников (добытые артефакты не всегда были безопасны) и как можно дальше от мятежников. Теперь от них уже не отмахивались, как от выдумок патрульных. Нападения становились все чаще, все нахальней, но приходили они чаще всего со стороны реки. Кирха не знала, сколько еще выстоит город, но хотела быть последней, кого достанут проклятые «дроу» — так они себя называли.

Ксандар жестом остановил следующих за ним воинов. Сработал сигнальный амулет: они приблизились к цели. Кирха, которую никто не мог упрекнуть в поспешности, решила постепенно, по спирали обыскать все заалы и гномьи поселения в окрестностях Тилгуафны, даже если они были помечены как исследованные. В частности, она так сделала для того, чтобы брат и его небольшая команда воинов привыкла к подобным поручениям. Они и привыкли; поджилки не тряслись уже при входе в развороченные прежними охотниками руины.

В этот раз, впрочем, все было по-другому: им впервые предстояло войти в небольшой гномий схрон, заброшенный много дюжин циклов назад. Хозяева спешно ушли, оградив место несколькими заклятьями (с ними должен был справиться нанятый маг) и ловушками (а это уже дело Ксандара). Он напоследок вспомнил все, что ему говорила Кирха, оглядел своих воинов — жалкая кучка, зато он выбрал лучших! — дал отмашку магу.

— Приступай.

Ладонь привычно легла на рукоять меча. Что за безумие творится в этом мире, цепляться можно лишь за то, что не подведет — за верный клинок. А там гори оно все синим пламенем.