Сергей Калашников - Вожак младшей стаи

• Название: Вожак младшей стаи
• Автор: Сергей Калашников
• Жанр: Альтернативная история

Прерия — планета Русского сектора колонизации. В этой крохотной капле воды из океана человечества отразились все конфликты и проблемы материнской цивилизации, не так уж далеко ушедшей от «нас сегодняшних».

---

Пещерка превратилась в Пещеру — именно с большой буквы. Можно даже сказать, в Пещеру Али-бабы, ага.

Её не просто расширили — вот-вот, наружу. Эдакий прыщ на стене многострадального школьного здания. Зато теперь у неё была личная умывальня. С зеркалом во всю стену, сетью дырок в потолке и поддоном внизу. А уж как в эту душевую поступала вода, сказать трудно, только стоило встать на поддон, как мигом оказалась мокрой с головы до ног.

Взвизгнув, выскочила, врезавшись-таки в директора. Видать, из любопытства забрел — ну так сам виноват. Впрочем, налёт выдержал с честью, даже придержал аккуратно за талию. И взгляд был… Еще один в её копилку.

Жаль, что не он один полюбопытствовал. Сзади маячило лицо Батона, да еще одного учителя нелегкая принесла, из городских. И пара старшеклассников нарисовалась, а это уже точно перебор.

Пришлось всех выдворить, под предлогом, что нужно переодеться.

Впрочем, и впрямь следовало. Только оставалось разобраться, как теперь закрыть дверь. Помог директор, ткнув в кружок метала внутри комнаты на стене.

Стебелёк благодарно кивнула и подняла бровь.

— Ах да, переодевайтесь, уважаемая Фёкла Максимовна, но будьте добры, как освободитесь, загляните ко мне на два слова.

Кивнула нетерпеливо и, едва он вышел, приложила монету к стене — и дверь затворилась.

Вот бы её теперь не потерять, а то ни войти, ни выйти. Словно в ответ пришло сообщение на мокрые визоры. Голосовое:

— Комната — ключ, — скрипучий голос резал по нервам, — активация. Пальцы — ключ. Пальцы — комната.

О-па! Стебелек честно приложила каждый из десяти пальцев к монете, потрясла зачем-то руками на манер фокусника, и прижала к металлическому кружку в стене мизинец. Сработало сразу. Дверь, почти бесшумно, но невероятно медленно стала отползать. Стоило мизинец убрать, вообще остановилась.

— Умереть — не встать, — потрясенно пробормотала девушка.

Пальцы были все испробованы, и на все дверь срабатывала одинаково охотно — с разной скоростью, но без помех — достаточно одного касания.

Пришло время переодеться и оглядеться. Кроме чудо-душевой, увеличилась площадь перед кроватью, тоже за счет внешней стены. Сама кровать, как ни странно, стала вдвое шире, что не повлияло на её мягкость — ведь ещё и застелили тем же солдатским шерстяным одеялом. Ну а окно — отдельная песня. Мало того, что значительно расширилось и в высоту, и в ширину, так и подоконник теперь шириной своей напоминал хорошую скамейку, а само стекло поведением походило на дверь — неосторожное касание пальцев к неприметной пластине в углу подоконника, где привольно устроилась Стебелёк, и она едва не улетела вниз, утратив к этому препятствие.

Вот так подарочек!

Переодеваясь, девушка с унынием думала, что теперь с неё потребуют взамен? И ведь никакого строительного мусора не оставили, и просьбу перевыполнили на триста процентов. И чем отдавать будем?

Решила подумать об этом завтра, и поплелась к директору. Два слова, так два слова. Хотя какие, к лешему, разговоры — отбой уже был.

* * *

В кабинете было тихо и пусто. Фёкла нахмурилась. Сказал же зайти! И где его теперь искать? В спальне, что ли? Не помнила, чтобы речь шла о ней. Но позвал же! Снова двинулась наверх к жилым помещениям. Подошла ко входу в комнату Егора Олеговича, прислушалась.

Внутри было тихо.

Стебелёк еще потопталась для вида у директорского порога, радуясь, что звукоизоляция тут на хорошем уровне. Впрочем, решительность в ней самой сегодня тоже радовала. Так что сейчас и обозначит все свои мысли, а неопределенности больше не потерпит. Не ученица какая-то, в конце концов!

Нелегко всё так сразу одним махом решить, а вот как получится…

Быстрый стук в дверь, пока окончательно не струсила. И опять ожидание, почти минуту. Долгих семьдесят шесть ударов сердца. И, наконец, дверь распахнулась, явив слегка заспанного и не слишком довольного обитателя.

— А, Стебелёк! Что случилось, — и он демонстративно взглянул на старомодные наручные часы, подавив зевок.

Заспанный директор неожиданно вызвал такое сильное желание приласкать, что Фёкла даже отступила на шаг. А кто виноват, что в футболке и шортах он такой соблазнительный? Не каждому, вообще-то, к лицу будет подобный наряд.

— Так вы же звали, Егор Олегович, — выпалила громче чем нужно. И видя на любимом лице удивление, поспешно добавила: — И про просьбу свою так и не сказали! А ведь обещали.

Наконец добилась улыбки, пусть слегка насмешливой, но хоть что-то.

— Так ты уже её выполнила. То есть вы… Вы молодец, Фёкла Максимовна. Попросить я хотел, чтобы прошлись со мной по степи. И вы это сделали, спасибо большое. А теперь… не пора ли спать? Сегодня у вас выходной, но завтра-то никто занятия не отменял.

— Ах вот как? — понятливо закивала девушка, — сами значит взяли, что хотели?

— Что? С вами всё в порядке?

«Ну конечно, нет!» — хотелось выкрикнуть ему в лицо. Но раз уж Стебелёк решила быть взрослой, она ей и будет.

— Егор Олегович! Я вам нужна? — и прямой взгляд — глаза в глаза. Чтоб сомнений у него никаких не осталось, о чем спросила.

Взгляд он выдержал, чуть выпрямился, вскинул голову, а уж тут таким холодом повеяло, что хоть сразу беги. Но Стебелёк держалась, ждала, стиснув кулаки, и спрятав их за спину.

— Как преподаватель, вы неоценимы, уважаемая Фёкла Максимовна. Такой инструктор нужен школе безо всяких сомнений. Так что да, как директору, вы мне жизненно необходимы.

И уже собрался закрыть дверь. Типа — разговор окончен.

Но не будь она Стебельком, если так и оставит этот вопрос неразрешённым! Вцепилась в дверь, даже ногой подперла и радостно заметила волнение на его лице.

— А как мужчине? — вопрос прозвучал хрипло, но достаточно внятно.

Директор вздрогнул, отвел взгляд.

И она уже думала, что не ответит, просто скажет что-то уничижительное, да уйдет спать. Слёзы навернулись, но она даже не заметила, как они потекли по лицу, оставляя две мокрых дорожки.

А он ответил, да так серьёзно — как взрослой. Усталым голосом, с ноткой досады и сожаления.

— Знаете, Фёкла, в моем возрасте об этом уже как-то поздно… Я холостяк до мозга костей. И совсем не подарок, поверьте. Привычки сложились, и не самые лучшие порой. Меняться не захочу уже, да и не смогу. Для меня всегда на первом месте будет школа, а семья… хорошо, если на пятом. А вы молоды. Слишком. Красивы, не спорьте. Умница, да и просто — человек хороший. Я может с радостью ответил бы на ваши чувства, но мимолетная связь не для вас, и точно уж не для меня. То, что вы хотите, я не смогу вам дать. Вам ведь нет и шестнадцати?

Она и не заметила, как он оказался совсем близко, и вот уже осторожно вытирает пальцами слёзы с её щёк.

— Как же я надеялся, что до этого не дойдет! — пробормотал он расстроено. — Ну не дурак?

Голос к Фёкле наконец вернулся, и она резко отстранилась. Отступила на шаг, вздохнула полной грудью.

— Я вам не нравлюсь, как женщина?

— Ну вот, — жалостливо всплеснул он руками. — Вы меня слушали, Стебелёк?

Ему уже её просто жалко!

— И что, отвечать будете?

Директор помедлил, глядя куда-то в сторону, кивнул:

— Нравитесь.

— Но шанса у меня нет, так?

— Какой шанс вам нужен? — теперь его голос стал угрюмым. Но жалеть сейчас она его не будет.

— Стать вашей — навсегда.

Несколько секунд противостояния взглядов. Когда от напряжения, казалось, может вспыхнуть воздух. Ещё немножко, и она бросится на него и попросту изнасилует. Удержаться бы, уйти с гордо поднятой головой, ведь и так уже всё понятно.

— Не сейчас, — наконец проговорил он. Голос звучал глухо, но беспощадно. — Будь тебе хотя бы двадцать… И не будь ты моей подчиненной… Прости, Стебелёк. Давай останемся друзьями. Ты очень славная, а вокруг столько хороших парней!

— Стоп! — девушка вдруг шагнула вперед, судорожно вздохнула, и, потянувшись, поцеловала его в щёку. Не ожидающий этого директор дернулся, и их губы соприкоснулись. Кто продолжил поцелуй — он, или она — так и осталось неясно, но первой опомнилась девчонка. Слишком больно было внутри, чтобы поверить сейчас, что всё ещё возможно. Отстранилась резко, улыбнулась во весь рот:

— Спасибо, Егор Олегович, за науку и за мой первый в жизни поцелуй. Будьте счастливы, и спокойной вам ночи.

Сказать ему она уже ничего не дала, да он и не пытался вроде бы. Через минуту была у себя в пещерке, да это уже и не пещерка, а самый настоящий номер-люкс для новобрачных.

Включила визоры, начиная заново укладывать рюкзак. Колобок ответил сразу.

— Поздравляю, у тебя есть шанс попасть в новую школу, — сразу перешла к делу. — Ну да, в верховьях Ярновки. Ага. Инструктором по ходьбе. А ты что — в директоры метил? Ну вот то-то. Прилетай, лучше прямо к утру. Сможешь? А вот обо мне не беспокойся, есть одно дело.