Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

«Что-то Рокен запаздывает».

И Женька вспомнила, что давно не видела Ним…

Она вглядывалась в многоцветную толпу внизу, надеясь разглядеть кого-нибудь из знакомых. Заодно помахала алактинским друзьям в соседней ложе. И трём балахонам на зарезервированном дмерхами балкончике…

Поначалу несмело, но мелодично нарастая, зазвучал гимн конгломерата… Участники вытянулись с серьёзными лицами…А некоторые джамрану достали беруши.

Рокен пробрался в ложу сразу после заключительного проигрыша.

— А где Ним? — шёпотом спросила Женя, когда он плюхнулся рядом.

— Дежурит…

— Что-то слишком часто или долго… Как минимум патрулирует границы чёрной дыры?

— Служба… — парень как всегда уклонился от прямого ответа…

А Димитин с трибуны возвестил начало пленарного заседания.

— Дорогие друзья! Коллеги! И союзники!.. Объявляю первую межгалактическую конференцию открытой… Галактическая война на пороге, а мир ждёт от нас глобальных и верных решений… Перемены неизбежны!..

Обычно после таких речей Женька уходила в астрал…

Едва утихли аплодисменты, как Димитин пригласил на трибуну Фиримина.

— Прошу тишины!

— Величайшее событие нашей галактики… — такими словами предварил Фиримин свой доклад.

И Женя замерла в ожидании…

— Чуть больше цикла назад или всего мгновение в галактике Снежная Спираль зажглась новая звезда…

Далее Фиримин рассказывал о путешествии на Рэпсид Двидхад. О том времени, когда они изучали скопления газовых облаков и сгустков нейтрино…

— … Мы видели рождение новой звезды. Поэтому научное сообщество конгломерата позволило нам выбрать имя… Ассель[49] — Яростью нарекли мы светило. Ведь её появление было поистине фееричным…

— Шакрены страдают излишним пафосом, — фыркнул ЗуЗоор.

А Женьке понравилось. Она хорошо помнила тот день, когда вспыхнула Ярость… Они с Талехом переглянулись, словно заговорщики, и улыбнулись друг другу.

«Ассель!»

Фиримин продемонстрировал спектрограммы Ярости, до и после…

— Она прекрасна! — восхитилась Теризсилла.

И Женя с ней согласилась.

Ассель — яркий жёлтый карлик, похожий на Солнце, но не с красным, а с белым спектром светимости в оболочке ядра и радужными всполохами в короне…

— Ассль ещё слишком активна, как и все новорожденные звёзды её спектра.

Звезда сверкала, переливалась и выбрасывала в чёрное пространство сгустки энергии…

— Изучая её, мы заметили любопытную особенность. Ассель является центром азимутальной плоскости, в которой расположены три галактики — Млечный Путь, Зебра и Тигр. Если провести линию, то прямая свяжет их все…

Столы для банкета накрыли прямо в саду. Но туда попали не все, а только по специальным пригласительным. Остальные участники отправились в близлежащие рестораны…

Талех беседовал с делегатами Зебры, а Женя бродила среди деревьев со стаканом прохладного мусса в руке и слушала разговоры… Временами переходящие в бурные дискуссии. Земные, линдрийские, традсельгарские, бакарданские, синегарские, алактинские, карфагские, сибилианские, джамранские и прочие учёные вошли в раж и громко спорили… А двое — линдри и землянин чуть не подрались. После того как землянин вспылил и опрокинул на линдри салат…

Драваловцы подоспели вовремя, и пока разнимали драчунов, начальник службы безопасности их увещевал:

— Зачем же так горячиться? У нас мирная конференция. Под мирным лозунгом: «Хочешь мира — готовься к войне». Го-товь-ся! Слышали? Готовиться! А не мутузить своих, здесь и сейчас. Вот придут они, а мы — готовы…

Женя хотела выяснить из-за чего разгорелся сыр-бор, но её отвлекли Гилех с Теризсиллой. То есть, Евгения случайно заметила, как джамрану шептались возле фонтана, взявшись за руки, словно влюбленная парочка… Тут Женьку окликнул Миритин, и спросил, не видела ли она Фиримина… Когда Евгения обернулась к фонтану, там уже никого не было. Она вернула пустой стакан на поднос андроиду-бармену, подкатившему на роликах, и направилась к алактинцам… А Талех тем временем переместился к шакренам.

Гости свободно разгуливали по саду в поисках собеседников. Мерный гул голосов перекрыл даже шум искусственного водопада. Больше никто не дрался, а беседы велись мирно и неспешно… Обед заканчивался, когда у Талеха запищал коммуникатор… Прослушав тета-сообщение, командор изменился в лице, кивнул Димитину и устремился к выходу. По пути отправил два вызова с пометкой «срочно».

— Я получила сообщение… Что случилось? — Женя едва поспевала за мужем.

В коридоре их нагнал Миритин и задал тот же вопрос:

— Что случилось?

— Прибавьте шагу, — на ходу бросил командор. — Все вопросы потом…

Вскоре они пришли в кабинет Талеха, а оттуда спустились в секретную лабораторию. И наткнулись на лежащего без сознания Гилеха. На выдвижной кушетке…

— Я убила его! Убиила… — выл кто-то из темноты за наполовину задвинутой переборкой… Судя по голосу… Теризсилла?

Миритин первым кинулся к Гилеху, проверил пульс, зрачки и, покачав головой, повернулся к Талеху.

— Ничего страшного. Всего лишь снотворное…

— Шакренское?

— Определённо.

Да-да, именно шакренское снотворное — тот самый уникальный не джамранский препарат, действующий на джамрану. Хотя в среднем аж через десять часов, но зато безотказно. И оно не блокировалось никакими антигенами.

«А вдруг, это тайное оружие шакренов, разработанное против джамрану?.. Н-да…».

Женя вздохнула.

«Выходит, это даже не моё открытие?»

Тут её подбросило.

«Тогда, кого чуть не убили, если Гилех спит?!»

Талех включил свет щелчком пальцев, полностью раздвинул переборки вторым щелчком, и они вошли в лабораторию… Посреди пола валялся поверженный неизвестными силами традиционалист Радех, а рядом с ним на коленях стенала от ужаса Теризсилла.

— Я его убила! Уби-ила…

Стоп! А чего он здесь валяется? Он же должен бултыхаться в анабиозе… Цилиндр зиял пустотой, оборванные трубочки сиротливо висели, а датчики не подавали признаков жизни…

— Талех! — Тери подняла голову, запоздало отреагировав на вошедших. — Я…

— Вижу, — нахмурился командор, и едва сдерживая гнев, добавил. — Спасибо, что известила, сестрёнка.

Миритин бегло осмотрел традиционалиста, перевернул на спину, вытащил медицинский сканер, который у врача всегда с собой — пристёгнутый футляром к поясу.

— Я убила его… — полувопросительно прошептала Териза.

— Нет, — Миритин задумчиво посмотрел на Талеха. — Пока нет… Всего лишь не до конца разбудила…

— И создала нам массу проблем, — сумрачно подытожил командор.

1.4.3. — Шальная круговерть

А Женя, как всегда, внесла конструктивное предложение:

— Может его, того… Усыпить обратно?

— В таком состоянии?.. — Миритин покрутил головой. — Невозможно.

— Исключено, — подтвердил Талех. — Необходимо разбудить и привести в норму. Иначе…

— Наступит органимический коллапс с летальным исходом, — заключил шакрен.

Н-да… Похоже, земной конструктив в космических масштабах не действовал…

— Разбудить, расспросить, и погрузить в статическое поле, — постановил командор. — Если уж так случилось… Или запереть на гауптвахте, в наручниках.

«Вот она — разница! — подумала Женя. — Джамрану из всего извлекают пользу…».

Талех включил защитное поле, преградив доступ к остальным джамрану в анабиозе. Вызвал службу безопасности во главе с Дравалом, и проверенные окезы перенесли бесчувственного «красавца» в секретный изолятор. Где Миритин принялся доводить состояние традиционалиста до нужной кондиции. Чего не удалось Тери.

— Не умеешь — не берись, — бросил ей на ходу Талех.

— Это не я! — взвилась Териза. — А дурацкое оборудование! И…

— Марш в мой кабинет, — оборвал её командор. — И жди там. Нам предстоит серьёзный разговор.

«Или капитальная выволочка», — мысленно добавила Женька и невольно поёжилась, представив будущие разборки в красках и ролях.

Тери обиженно фыркнула, но возражать не рискнула, развернулась и ушла. Талех её демарш проигнорировал, наблюдая как Миритин хлопочет над спящим.

— Каковы прогнозы?

— Некоторое время он будет дезориентирован.

— Ладно. Мы наверх, а ты, в случае чего, вызывай меня. И сообщи, когда проснётся.

— А с Гилехом что?

— Пока ничего. Пусть выспится.

— Пожалуй, я и за ним присмотрю.

— Как знаешь… А я приставлю к этому, — Талех указал на кушетку, — дополнительную охрану.

И командор послал Дравала за Боббэротом. Гатраноид Боб — свирепый, неподкупный и преданный своему хозяину притопал незамедлительно. А стоило повелеть: «Охраняй плохого джамрану», как он моментом проникся и с рычанием перегородил вход в изолятор.