Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

Приятная, улыбчивая…

«Куда б деваться?!»

И улыбчивый Карек стрельнул разноцветными глазами в… Рокена? Генетик поперхнулся от неожиданности и укрылся за планшетом…

— Ну? — вопросил Талех.

— Что?

— Я слушаю.

— Ах… Отчёт… — врач с неохотой отвлёкся от созерцания генетика, патетично выставил перед собой доставленный сюда под мышкой планшет и принялся читать…

В течение десяти минут присутствующие убеждались в его самоотверженности, компетентности, лояльности и находчивости. Создавалось впечатление, что за всю историю станции не встречалось более заботливого и ответственного помощника главного врача. А значит, увольнять его по ходу было не за что…

Тут Женька вспомнила, что у джамрану не увольняют. Потому что у них есть офицер по этике…

— Пациенты довольны! — с гордостью заключил Карек.

— Угу, пациентки в особенности, — возник из-за планшета Рокен.

А вот главврач — не очень, судя по удручённой физиономии и полиловевшему узору на лбу. Женя искренне сочувствовала Миритину.

— Он говорит правду, — подтвердил Талех, приняв телепатическую таблетку. — Наказывать его не за что.

Карек самодовольно и дружелюбно улыбнулся. Джамрану отлично удавались двойственные гримасы. И тотчас продолжил нервировать Рокена откровенно прицеливающимися взглядами. Бедняге генетику явно не хватало длины планшета, чтобы целиком за ним сгруппироваться. При этом планшет слишком напоминал мишень.

«Ты-дыщ!» — подумала Женька.

— Похоже, ксенопсихолог нужен мне, — с грустью констатировал Миритин, стискивая ладонями виски.

«И мне… Психиатр. В этом сумасшедшем доме…».

— Что ж, — Талех решил, что пора закругляться. — Карек, свободен.

Джамрану вежливо качнул многоцветной шевелюрой, кинул на генетика многообещающий взгляд и вышел. Рокен встревожено появился из-за планшета.

«Странно как-то…».

— Рокен! Тоже свободен, — не дал ему опомниться командор.

Парень вздохнул и поплёлся к выходу, но прежде чем выйти наружу с опаской выглянул за переборку.

«И что это было?» — не поняла Женя.

— Он портит мою методу! — возмутился Миритин, едва они остались втроём. — Сведёт меня с ума, и я уволюсь! Лучше прямиком в долину безумных ндаримов, чем…

Так шакрены характеризовали крайнюю степень отчаяния.

— Никуда ты не уволишься, — нахмурился Талех и добавил неожиданно мягко:

— Миритин, друг мой. Верь мне, и я улажу проблему. Тебе понравится. Скоро… А пока, немного потерпи. Ева поможет тебе справиться. За тем она и здесь.

«Да? А я думала, как твоя жена? Ох, муженёк… Провоцируешь меня на сатисфакцию? Дудки!»

— Я помогу, — убеждённо заявила Евгения, попутно соображая, с чего бы начать помогать. С Синегарской Звезды или сразу к Моисеевичу?

— В следующую фазу у Карека истекает контракт, — сообщил Талех. — Правда, он с правом продления, но мы что-нибудь придумаем…

И выразительно посмотрел на жену.

— Разрешите идти, командор? — Женька вытянулась по стойке смирно. — Нам с пациентом пора на терапию.

— Идите, — усмехнулся Талех, прочитав её мысли. — Только не очень там… увлекайтесь. Вечером вы мне понадобитесь, в приличном состоянии.

— Зачем? — удивился Миритин.

— Кое-кого нужно встретить и… Кое с кем поговорить.

«Кое-кого кое с кем?.. И почему у меня нет доступа к телепатическому геному?»

— Ты меня спрашиваешь?

— Ой!

— Вольно… И давайте, идите уже, а то дел у меня по горло. До вечера не управлюсь…

— Так, — Женька перехватила бразды правления в коридоре перед лифтом. — Считай, что смена у тебя закончилась. Ты — на ксенотерапии. Куда пойдём? К Халу?

— Куда-нибудь в укромное место, — хмуро ответил доктор. — Что-то без настроения…

— Ладно, к тебе в каюту.

По дороге Евгения забежала к себе, прихватила джамранский успокоительный чай и коньяк… Настоящий! Добыла через знакомых Грегори…

«Эх, Грегори!»

— Это он во всём виноват, — заявила Женька, заваривая чай и капая туда коньяк.

— Грегори тут не причём, — махнул рукой Миритин и принял у неё чашку. — Спасибо, Ева… Я с самого начала подозревал, что не сработаюсь с джамрану. Надо было и мне попросить отпуск…

— Не уверена…

Итак, по порядку. Пока они путешествовали, Грегори пригласили работать в исследовательский комплекс на Бередине — научной колонии конгломерата, где бок о бок трудились земляне и шакрены. Без джамрану. Англичанин давно посылал запрос и наконец получил ответ. Его назначили директором одного из институтов.

— Своя лаборатория! Вы понимаете?! Своя лаборатория! — ликовал он, по очереди обнимая Женьку и Миритина. — Я буду изучать…

Евгения знала, что собирался изучать Грегори. Последствия и возможности инфовируса. Недаром методики целый год разрабатывал.

— Я войду в историю галактики!..

— Главное, правильно оформить, — одобрила Женька.

— Уже придумал, — загадочно сообщил Грегори. — Благодаря вам.

Женя с Миритином переглянулись.

— Вы рассказали мне о психокинетической энергии руннэ.

Что-то кольнуло тогда в сердце…

Грегори улетел через неделю, и помощником Миритина стал джамрану.

— Не будем о грустном, — подбодрила доктора Евгения, с удовольствием прихлёбывая джамранский чай с отечественным коньяком. — Пей эликсир, и всё пройдёт.

— Эликсир?

— Чай с… биодобавками.

— А-а… Мы так прекрасно работали с Владом, — печально вспомнил Миритин.

Да уж… Коршунов взял отпуск, чтобы слетать на Землю, утрясти кое-какие дела. И оттуда неожиданно известил, что остаётся… Вроде как ему предложили неплохую работу.

«Эх, Влад… — вздохнула Женя. — Если это из-за меня, то никогда себе не прощу… Страдает ведь Миритин. Мой лучший друг! Да и мне тебя не хватает… Может, я эгоистка, но…».

После третьей чашки «эликсира», Миритин с истинно шакренским достоинством принял неизбежное и отправился проверить, как там пациенты. Пока этот извращенец не задурил им головы своей генотерапией. А Женя… Рассудила, что работа не волк и… Помчалась в свою каюту, включила стационарный комм и запросила линию Земли по общему каналу. Что-то подсказывало Женьке, что увидев её персональный номер Коршунов не ответит… А так, его как бы станция вызывает…

«Что у него? Ночь? Плевать! Ради друзей я готова на всё!»

Женьку лихорадило от нетерпения. Вызов прошёл, последовал ответный сигнал, и она подключила видеосвязь.

— Привет, Владислав!

:

1.3.2. — БЗИК

На станцию ежедневно кто-нибудь прибывал и убывал тоже. Но сегодняшнее прибытие стало знаменательным. Во всех смыслах.

Женя с Миритином встречали гостей у тринадцатого шлюза, по приказу командора.

— А ты в курсе, кого мы ждём? — теребила доктора Евгения.

— Понятия не имею, — отвечал тот. — Придёт командор и узнаем…

— Когда? — недовольно пробормотала Женя, безуспешно пытаясь куда-нибудь приролдониться.

Основной недостаток шлюзовых отсеков — отсутствие скамеечек и откидных сидушек, коими изобиловала станция в большинстве секторов.

Женька прислонилась к стене и вздохнула.

— Отчего вздыхаешь? — спросил Миритин.

— В ногах правды нет…

— Обратись к истине, — шакрен улыбнулся и уселся прямо на пол.

«Ага! Джамрано-коньячная терапия помогла! Пора запатентовать».

— И то, ладно, — она шлёпнулась рядом с ним. — Хотя бы, что за корабль?.. Соображения есть?

— Явно не пассажирский, — ответил доктор.

— Это я и сама поняла. И не торговое судно.

Лайнеры причаливали к третьему и четвёртому терминалам, а торговый и грузовой транспорт — к пятому и второму.

— Значит, звездокатер или разведчик, — предположил Миритин. — Или частный звездолёт.

Для таких предназначались стыковочные узлы среднего яруса нижней полусферы или шлюзовые ворота.

— Возможно… Но тринадцатый шлюз — в главном дисковом корпусе.

— Верно…

Миритин потёр переносицу.

— Значит, это…

Они подскочили, ощутив лёгкий толчок.

— Кто бы это ни был, уже состыковались.

— Военный крейсер!?

— Или экспедиционный! — подхватил доктор.

— Талех запаздывает, — нервически озаботилась Женя. — И где, хотела бы я знать, команда безопасности?

— Сами встретим, — успокоил её Миритин. — Не впервые.

Она так не думала…И мысленно запаниковала ожидая неизвестно кого. Переборка шлюза отъехала… В этот момент Женьку отвлёк лифт. Оттуда, как ни в чём не бывало, вышел Талех, и она прозевала явление гостей. А когда повернулась к ним, Миритин уже почтительно приветствовал кого-то по-шакренски. То есть, приложив четыре пальца тыльной стороной к налобному рисунку, а затем прижав ладонь к диафрагме.