Мартин Энвэ - Колыбель. Самые яркие звёзды

• Название: Колыбель. Самые яркие звёзды
• Автор: Мартин Энвэ
• Жанр: Научная Фантастика

Заканчивается детство человеческой цивилизации. Единое государство людей — Конфедерация — находится на пике своего благоденствия. Из почти тридцати девяти миллиардов людей тридцать по-прежнему обитают в Солнечной системе, семь — в полусотне звёздных систем Сферы Провинции, находящихся в пределах тридцати световых лет от неё. Чуть больше миллиарда проживают на сотнях планет Сферы Периферии, расположенной на расстояниях от тридцати до девяноста пяти световых лет. Лишь десяток миллионов населяют Глушь и Дикие Земли. Ничто не предвещает грядущие перемены…

---

ГЛАВА 4

БЛАГИЕ НАМЕРЕНИЯ *1*

1178-08-29 /15.00. Мир Колыбели, планета Колыбель, Сан-Астурия.

— Миз Хаишу, я надеюсь, что вы искренняя католичка, — то ли вопрос, то ли утверждение начальника кадрового отдела Объединённой компании астроперевозок застало Ёги врасплох. Уж об этом вопросов она не ожидала.

— Сэр, я регулярно посещаю церковь, и мой духовник не имеет ко мне претензий…

— Я не об этом, миз, — поморщился офик. — Скажите, насколько искренне вы стремитесь придерживаться Святого Дела в повседневной жизни…

— Всей душой, сэр, — с недоумением и какой-то обидой Ёги посмотрела в прищуренные глаза собеседника, — так учит всех нас Святой Орден!

— Отлично, миз! — офик встал из-за стола-пульта, и, потирая руки, двинулся к сейфу, стоящему в углу кабинета. На попытку Ёги вскочить с кресла он лишь махнул рукой: «Сидите!»

— Простите, сэр, могу ли узнать, чем я могла вызвать неудовольствие «Дела Господа»?

— Вы?! Что вы, миз, Орден вами полностью доволен. Наши сомнения вызвал господин Эвесли…

«Да! Да!! Выскочку с помойки, наконец, снимут с командования!»

— …И поскольку морально-этический облик господина Эвесли не соответствует стандартам клана, он лишён позиции офика и изгнан из Астурии…

«Что!?? Нет-нет, только не это! Артор же неплохой, немного легкомысленный, немного наивный, и пост шкипера для него явно преждевременен. Хотя, если честно, он справлялся. Но, Господи, в чём же он провинился? Я, конечно, желала, чтобы его сняли, но не так же! Я ни в чём не виновата, это же не моя вина?!»

Изгнание из клана — самое тяжёлое наказание для гражданина Конфедерации, поскольку смертная казнь давно ушла в прошлое. Изгнанник лишается всех шансов на благополучное будущее, отныне ему вряд ли предложат хорошо оплачиваемую работу. И, кроме того, лишённый защиты клана он оказывается весьма уязвим для тех не совсем граждан Конфедерации, которые до сих пор с комфортом обитают на самом дне общества.

— …Я предлагаю вам, миз Хаишу, принять обязанности шкипера «Кассиопеи». Надеюсь, вы нас не подведёте…

Ёги не испытывала ни малейшей радости, получая корабль под своё командование. Без шепотков и косых взглядов теперь не обойтись, хотя она — видит Господь! — ни в чём не виновата. А репутации стукачки и карьеристки ей не нужно. Придётся говорить с командой, а, главное, с корабельным падре.

*2*

1178-08-30 /17.00. Мир Колыбели, порт Акари Ити-но-Уру.

Створы пропускного пункта захлопнулись прямо перед двумя молодыми людьми в давно устаревших по покрою чёрных одеждах и широкополых шляпах, шедших по переходному коридору в сторону посадочных рукавов паромов компании «Акари», курсирующих между портом и городами клана Нихон. Молодые люди явно не собирались задерживаться на таможне и, по-видимому, спешили, поскольку перед захлопнувшимся створом занервничали и с неудовольствием уставились на корнера в пепельно-серой форме Системной Стражи с нашивками Нихон. Ещё пара стражников с тремя кружками специалистов-ветеранов в петлицах быстро проскочили мимо офицера, заняв позицию по бокам от прибывших.

— Господа, предъявите личные вещи для досмотра, — хмуро произнёс корнер.

— В чём дело, офицер, мы спешим, — охрипшимим голосом попытался возмутиться один из молодых людей, всю информацию уже передал иус…

— Ну так не задерживайте ни себя, ни нас. Покажите-ка вещи, и следуйте дальше!

Один из молодых людей быстро взглянул на товарища и, получив в ответ едва заметный кивок, подошёл к таможенному столику и начал неторопливо выкладывать вещи из заплечного рюкзачка.

— Стоп, это что? — вскрикнул корнер, указывая на странный куб с размером ребра в четверть метра, который путешественник как раз вытаскивал из рюкзака, — отойдите-ка от стола, господин!

Но молодой человек, вместо того, чтобы исполнить распоряжение таможенника, отпустил рюкзак и, схватившись двумя руками за куб, попытался странным движением то ли раздавить, то ли повернуть. Вмешались стражники. Один из них, резко бросившись вперёд, ловким движением сжал руки гайдзина, не давая совершать никаких движений, а другой стражник так же оперативно заломал второго. Чёрные шляпы с задержанных упали, оставив под собой какие-то маленькие круглые шапочки. Корнер аккуратно вынул кубик из онемевших рук — контрабандиста или террориста, да? — и аккуратно положил его на стол, который мгновениями позже засиял тревожными огнями.

— Вот как?! — изумился корнер. — Господа, вы арестованы.

Террористы злобно посмотрели на стражников.

— Всё равно все вы сдохнете, мартышки, — прохрипел, видимо, главный из них. — Земля — для избранных!

*3*

1178-08-31 /18.00. Мир Колыбели, планета Колыбель, Сан-Астурия.

Сенатор Серхио Альво Ореаспера, Владыка «великого» клана Астурия, номинес многочисленных пределов и Далей, одно перечисление которых могло бы занять, по меньшей мере, несколько минут, объединял под своим знаменем всех недовольных нынешним Президентом, являясь, таким образом, неформальным лидером оппозиции. Вместе с провинциальными кланами Кеннет, Джонатан и младшими союзниками он по последней номинации контролировал до четверти мест в Сенате и почти четверть — в Парламенте.

Астурия практически не имела интересов экспансии за пределы Мира Колыбели. Здесь клану принадлежат обширные объёмы опорной массы, космические верфи и доки, в том числе первого ранга, а также множество промышленных предприятий. Целых восемь процентов совокупного производства Конфедерации! Владения на Колыбели включают юго-западную часть Европы, то есть Иберию, Галлию и Италию, всю Южную Америку, акваторию Карибского моря со всеми островами кроме Кубы и Багам, акваторию южной и центральной Атлантики и западное Средиземноморье. В Мире Колыбели Ореаспере принадлежат значительные объёмы опорные массы каменных и газовых планет Мира Колыбели и многочисленные источники ресурсов в Поясе Койпера и Облаке Оорта. Добыча ресурсов, производство энергоустановок и энергооборудования, материалов, машин и механизмов для строительства, транспортных аппаратов, иусов, — словом, всё, от производства товаров повседневного спроса до строительства космических судов включено в сферу интересов клана. Что особенно важно, влияние Астурии охватывает именно Колыбель, в отличие от главного соперника, Ратникова, чьи паи связаны с Периферией.

Под властью Астурии на Колыбели проживают почти пять миллиардов человек, восьмая часть жителей Конфедерации.

Большая часть населения, и обязательно все члены клана — католики. Их глава — понтифик Новой Римской Церкви, — символ, который своим примером и яростными проповедями трудится над духовным единством всех астурийцев, всех истинных христиан, но реальный владыка у истинных христиан один — Ореаспера, Верховный прелатор Ордена «Дело Господа».

Орден стремится обрести власть и не собирается останавливаться на полпути. Ордену нужна власть не для себя, но для всех, кто искренне верует в Бога, кто желает построения истинно христианского общества. Именно таким должен быть человеческий мир, ибо Дело, над которым следует неустанно трудиться всему социуму — совершенствование людей по заповедям Божьим ради приближения к Нему, ради принятия Его идей. Именно они — истинная сила, перестраивающая и меняющая тварный мир.

И поэтому сенатор — пока только сенатор — был доволен только тогда, когда ему или его соратникам удавалось сделать ещё один, пусть маленький, шаг ради Дела. И сейчас Ореаспера был недоволен. Его недовольство не объяснялось одной конкретной причиной. Скорее, здесь оказалась виновата целая совокупность внешних факторов и совпадений. Хотелось бы верить, что случайных.

Сам Серхио, начинающий седеть высокий брюнет с аккуратными небольшими усиками, внимательно следил за своей физической формой и тщательно следовал правилам, обязательным для политика.

Политика — занятие для внимательных и осторожных. По крайней мере, последние пару тысяч лет. Политик обязан быть везучим — иначе ему не выбраться из паутины интриг. И ещё одно обязательное требование — успешность. Политик должен быть успешен на том уровне государственной пирамиды, на котором собирается представлять общественные интересы. Успешность должна быть подтверждена многолетней практикой, по этой причине политическая игра на самой вершине властной пирамиды доступна лишь настоящим номинесам, чьи семьи представляют интересы избирателей на протяжении многих поколений.

Политик обязан быть подтянутым и энергичным, иначе он не сможет вызвать достаточно высокий уровень доверия у избирателей. Политик, действующий во имя Господа, должен быть строг, но справедлив, милосерден, но безжалостен к соратникам по Делу и, прежде всего, к самому себе. Политик должен тщательно следить за тем, с кем и как он появляется перед публикой и, конечно, журналистами. За тем, какое впечатление производит на соратников.